且说曹操亲率二十万大军南下,旌旗遮天蔽日,先锋已至博望坡北三十里。新野城中人心浮动,流言四起。这日清晨,忽见粮官仓皇来报:“库粮仅支十日,各部催粮文书堆积如山!” 刘备急召文武商议,张飞跺脚道:“不如趁粮尽前决一死战!”关羽丹凤眼微睁:“三弟莽撞,岂不知军无粮自乱?”众将争论间,忽见是仪、王修二人同步出列。 是仪先呈竹简:“仪三日来彻查粮仓,发现三处漏洞。”随即指账目道,“其一,西凉战马每日多耗千斛,乃因饲草未经晾晒;其二,流民营中老弱皆领全份口粮;其三...”语至此处忽顿,目视王修。 王修接口道:“其三乃军粮运输之弊。”遂展地图指明,“自襄阳运粮,必经三处曹军细作活跃之地,每运十斛竟损三斛!”言毕取出一把霉米,“此乃昨夜截获的掺沙霉粮,押运官已招认受曹营贿赂。” 满堂皆惊。诸葛亮羽扇轻摇:“二位先生察微知著,亮佩服。”龙玄空忽道:“既知弊病,可有良策?” 是仪立即献计:“可令西凉战马分营放牧淯水畔,就地取食芦苇;老弱流民改半份口粮,但以军屯野菜补充;更需成立巡粮使,修愿亲往督运。” 王修补充道:“修曾游学荆襄,识得数条隐秘水道。可造浅底快船,夜行晓宿,避开关卡。”太史慈闻言起身:“慈愿派弓手沿岸护卫!” 刘备大喜,即令施行。三日后,果然首批粮船趁雾夜入港,较平日多运五成。是仪又创新法:以竹篾编造浮仓藏于水下,竟存三月之粮于曹操眼皮底下。 然危机未解。这日忽报襄阳蔡瑁断绝粮草,声称“防曹军细作”。张飞暴怒欲攻城,王修急劝:“强攻正中间计!修愿借医者之名入襄阳,说动蒯氏族人。” 原来王修早年游学,曾救过蒯良之子。是夜他乔装郎中入城,竟说动蒯越暗中开通商道。又得马良相助,以鱼市为掩护每日运粮。龙玄空闻讯叹道:“王叔治此行,堪比班超入虎穴!” 正当粮危机稍解,忽爆发疫病。流民营中咳声不绝,军医束手无策。是仪不顾年迈,亲入病区调度,将患者按轻重分置三区,又取诸葛亮所配药方大锅煎煮。王修则组织妇孺缝制面巾,以醋蒸之法消毒。 七日后疫情渐控,是仪却病倒在榻。刘备亲往探视,是仪犹执手道:“主公勿忧,仪已理清医药账目...”言未竟咳出血丝。华佗弟子急施针时,发现其怀中竟藏着疫情防治册子,墨迹尚新。 龙玄空深夜探病,是仪挣扎坐起:“军师来得正好,仪算得若将西营病马宰杀腌制,可补半月肉食...”玄空含泪握其手:“文则先生真国之干城!” 忽城外鼓声震天,曹操开始攻城。巨石如雨落下,城中屋舍多有损毁。王修冒矢石组织民夫,以湿棉被覆屋顶防火,又挖地窖存粮。某日粮库中箭起火,修竟率人冲入火场抢出三千斛军粮,须发皆焦而不自知。 战后清点,新野虽遭猛攻,粮草竟反较战前充裕。诸葛亮执二人手叹:“文则叔治,真萧何陈平之才!”刘备特设“督粮功”,授是仪金算盘一具,赐王修白玉圭一枚。 是夜庆功宴上,忽报江东运粮船至。原来鲁肃听闻新野被围,竟冒险遣船来援。船头立着一人,竟是乔装而来的诸葛瑾!瑾执刘备手道:“吴侯闻二老事迹,特令瑾送来吴越稻种十万斛。” 龙玄空与诸葛亮相视而笑。玄空忽道:“此稻种可分与流民春耕,来年新野可自给自足。”遂请是仪总领屯田,王修治理民生。二老虽憔悴,目光如炬:“敢不从命!” 曹操久攻不下,又闻新野粮足兵精,只得退兵三十里。退兵时程昱叹道:“吾计可乱百万雄师,竟破于二老吏笔之下!” 正是:老臣呕心稳后方,算尽粮秣安城乡。曹公空有虎狼师,难破新野铁脊梁。