陇西的荒原上,寒风卷着枯草,一派肃杀。龙玄空与赵云率二十精锐,依据“听风”不断传来的线索,日夜兼程,终于在一处隐蔽的河谷中,追上了狼狈不堪的马超一行。 此时的马超,早已不复“锦马超”的雄姿。甲胄破损,征袍染血,身边仅剩堂弟马岱和十余名伤痕累累的亲骑,人人面带饥馑与绝望。当他们发现被一支不明队伍截住去路时,几乎本能地举起兵器,准备做最后的困兽之斗。 然而,当他们看清为首二人时,顿时愣在当场。尤其是马超,看着那青衫文士和白袍骁将,简直不敢相信自己的眼睛。 “白……白先生?赵将军?!”马超声音沙哑,充满了惊愕,“你…你们如何在此?” 龙玄空策马缓缓上前,神色沉静,目光中带着恰到好处的悲悯与关切:“闻听孟起兵败,特与子龙前来接应。此非叙话之地,我在前方有一处隐秘营地,可暂供孟起与诸位弟兄休整疗伤。” 雪中送炭,莫过于此。马超纵是铁打的汉子,历经家破人亡、众叛亲离、血战惨败,此刻见到这两位曾并肩作战、又在绝境中现身相助的“故人”,鼻尖一酸,虎目几乎要落下泪来。他重重抱拳,一切尽在不言中:“……多谢!” 一行人迅速返回望西营。热水、热食、伤药早已备好。龙玄空安排得细致周到,让这些残兵败将终于获得了片刻喘息之机。 待马超稍稍缓过精神,沐浴更衣后,龙玄空与赵云在堡中正厅接待了他。厅内已设下香案,上供马腾灵位。 马超一见父亲灵位,悲从中来,伏地大哭。龙玄空与赵云亦在一旁肃穆行礼。 良久,马超止住悲声。龙玄空这才沉痛开口:“孟起,寿成公之大仇,天下共愤。曹贼势大,非一人一族可敌。备尝闻:兄弟阋于墙,外御其侮。今孟起孤身于此,可想好今后之路?” 马超抬头,眼中尽是迷茫与血色:“血海深仇,岂能不报?然…然超如今兵微将寡,如同丧家之犬,又能如何?” 龙玄空直视其双眼,声音不高却极具力量:“孟起可知我主刘皇叔?” “仁德之名,天下皆知。”“我主刘备,亦是汉室宗亲,与曹贼势不两立,如今据有荆州,正广纳天下英雄,共讨国贼,匡扶汉室!孟起乃将门虎子,神威盖世,岂甘就此埋没于荒野?何不与我等同归荆州,投效我主?我主必以兄弟待之,他日整合兵马,再出秦川,马踏中原,手刃曹贼,以告慰寿成公在天之灵,岂不远胜于此间孤身枉死?” 这番话,给了迷茫中的马超一个清晰的方向、一个复仇的希望、一个值得投效的明主。加之此前龙玄空献策、赵云相助、如今危难相救的恩情,重重叠加,彻底击穿了马超的心理防线。 马超猛地站起身,对着龙玄空和赵云,单膝跪地,抱拳过头,声音铿锵而嘶哑:“超,飘零落魄之人,蒙先生与将军不弃,活命之恩,没齿难忘!若刘皇叔不嫌超败军之将,愿效犬马之劳,此生必追随皇叔,诛杀曹贼,至死方休!” 龙玄空与赵云连忙上前扶起。龙玄空郑重道:“得孟起,我主如虎添翼!玄空必亲修书信,向主公力荐!” 收服马超,大事已定其一。就在此时,一名“听风”信使疾奔入内,带来紧急情报:庞德被俘后,暂被关押于曹军前线大将曹仁营中,不日将押往许都请功! 马超一听庞德消息,更是激动:“令明(庞德字)乃我臂膀,忠义无双!万不能被送往许都!” 龙玄空目光一凛,决然道:“孟起放心,岂能让忠义之士落入曹贼之手!此人,必须救!” 他即刻与赵云、马超密议。“曹仁大营,守备森严,强攻无异送死。唯有智取。”龙玄空飞速分析,“押送许都,必经潼关道。此路险峻,正是设伏之处。然曹军必加派重兵护卫。” 他看向赵云:“子龙,需劳你再走一遭。我给你十五名最精锐的白毦兵,全部配备双马强弩。你无需与押运队正面交锋,只需在其必经之峡谷高处,以弩箭远程狙杀其领头军官、射伤其马匹,制造巨大混乱即可。” 旋即又对马超道:“孟起,你熟悉地形,更与令明有主仆之谊。你可率剩余人马,于峡谷另一端埋伏。待子龙发动,敌军大乱之时,你率军突入,高声呼喊庞令明之名,直冲囚车!救到人后,不可恋战,立刻依预定路线撤离!我会另派人于接应点准备快马!” 计策已定,众人分头准备,依计行事。 三日后,潼关道一处险要峡谷。果然见一队约两百人的曹军,押解着一辆囚车逶迤而行。囚车中,正是被缚的庞德,虽面色憔悴,却仍昂首挺胸。 突然,峡谷两侧高坡上机括声连响!十数支精准无比的弩箭带着尖啸落下!押运官应声落马,多名士卒被射倒,队首队尾的马匹受惊,嘶鸣乱窜,队伍瞬间大乱! “敌袭!敌袭!”曹军惊慌失措,纷纷举盾防御,却找不到敌人具体位置。 就在此时,峡谷另一端响起一声惊天动地的怒吼:“西凉马孟起在此!曹贼休走!庞令明,我来救你!”只见马超一马当先,如同复仇天神,率数十骑如尖刀般直插混乱的曹军队列!其目标明确,直扑囚车! 曹军遭此突如其来的精准打击,又闻马超之名,胆气已泄,哪能阻挡?马超奋力砍翻囚车旁守卫,劈开锁链,救出庞德! 庞德见来救之人竟是马超,恍如隔世,虎目含泪:“少主!”“走!”马超将其拉上备好的战马,毫不恋战,按照龙玄空规划的路线,迅速撤离。 高坡上,赵云见目的已达,下令:“撤!”十余名白毦兵如同鬼魅,悄然消失在山林之中。 待曹军重整队伍,追击已是不及,只得眼睁睁看着对方消失在茫茫山道之中。 望西营内,龙玄空早已备好一切。当马超带着庞德,与赵云先后安全返回时,营中顿时一片欢腾。 庞德得知前后经过,尤其是龙玄空精心策划营救、刘备集团伸出援手,感激涕零,当即向龙玄空、赵云行礼,更对马超道:“少主既投刘皇叔,德誓死相随!” 看着马超、庞德两员虎将终于收入囊中,龙玄空心中豪情万丈。此次西凉之行,虽历尽艰险,然收获之巨,远超预期! 他当即修书一封,将西凉之事详细禀明刘备,并言不日将携马超、庞德等众,南返荆州。 一条潜龙,携着西凉的风沙与两位绝世虎将,即将返回荆襄大舞台。 正是:绝境伸援手,忠良终归心。巧计破重围,双虎入山林。