豆豉沉香

第85章 休养生息

　　翌日，陈墨远直睡到日上三竿。众人皆知他连日辛劳，无人前去搅扰。待他起身，已是将近晌午饭时分。饭后帮着收拾停当，他便与吴老岩坐在院中歇息喝茶——石娃早被大川领着去茶庄观摩做事了。 　　吴老岩捧着茶碗，叹道：“二弟啊，大哥这心里头，既为等那结果高兴得很，又总像揣着个兔子，七上八下的。” 　　陈墨远温言宽慰道：“大哥，常言道‘尽人事，知天命’。眼下多想无益，我们这几日都该学着把这桩事暂且放下。倒是你那吐纳的功夫，可万不能搁下，日日坚持，才是强身健体的根本。” 　　吴老岩点点头，迟疑片刻又道：“大哥想着……等七日后若是成了，二弟你怕是要动身回潼川了吧？大哥想跟你一道去龚滩。正好顺道去趟老熊洞，把阿萝留下的那枚银铃取回来。我们兄弟俩路上也好有个照应。二弟，你看要得么？” 　　陈墨远欣然应道：“有大哥陪着一路到龚滩，自然是再好不过了！大哥若是不嫌路途远，索性跟我一起回潼川去，想耍多久都成！”他随即神色转为郑重，叮嘱道：“只是取那银铃一事，大哥切莫轻举妄动。待玉虚道长出关，务必先向他请教明白。幽冥魂魄之事玄奥难测，非寻常人所能通晓。万一行事有差，恐生后患，补救起来就难了。此事，还是先请道长指点最为稳妥。” 　　吴老岩一拍大腿，叹服道：“还是二弟你想得周全！大哥我这急性子，差点又要莽撞闯祸了！”他眼中闪过一丝急切与柔情，声音低沉了几分：“至于潼川府……大哥这回就不去了。我这心里头，就只盼着能快些寻到法子，好跟阿萝一块儿去那该去的地方。” 　　陈墨远深知义兄夙愿，默然不语，只是重重拍了拍他的肩头。心头蓦然涌起一阵酸涩，此番一别，恐成永诀。 　　再说这边厢谢磊见罗青松热心急切地想要上门提亲，心下虽甜，却也知自家父母这关不易过。思忖片刻，便先修书一封，将此事原原本本禀告了家中双亲。 　　遂宁谢宅里，谢老爷展开次女家书，目光扫过一行行字迹，眼皮便不由自主地跳了几跳。他经营盐业，家道殷实，虽非钟鸣鼎食之家，也算得一方体面。膝下二子一女，对这聪慧的二女儿谢磊，他向来开明：允她去重庆念新式女学，毕业后在潼川谋得教职，也未曾阻拦。他原想着，凭女儿才貌人品，将来择婿，纵不能攀上清贵书香门第，寻个本分知礼的商贾子弟，或是寒窗苦读的斯文后生，总是不难的。万没料到，女儿在潼川竟自行相中了罗家那小子！一个根基在船帮的子弟，袍哥身份已然带着江湖气，如今更添了份江防稽察使的官差。这层层身份叠下来，无论哪一重，都透着刀尖舔血的凶险！谢老爷看罢，心头如同压了块大石，重重地将信笺按在膝头，对着身畔忧心忡忡的夫人叹道：“夫人，你且瞧瞧！当初依了她去重庆念书，只道是开风气、长见识，如今……竟相中了这等人物！这可如何是好？” 　　谢夫人闻言，急忙接过信笺匆匆览毕，脸色亦是遽然一变，捏着信笺的手指微微发颤，喃喃道：“这……这罗家二郎，听着就不是安生门户啊……” 　　谢老爷眉头紧锁，将茶碗往桌上一顿：“旁的话且先搁下！眼下最要紧的，是这封回信如何落笔。罗家那后生，怕是恨不得明日就抬着聘礼登门！我们得想个法子，先把这提亲的势头缓下来。” 　　谢夫人忙点头附和：“老爷思虑得是。”她顿了顿，又忧心忡忡地补充道，“只是老爷回信时，万莫要疾言厉色地责骂兰儿。她一个姑娘家，从小在学堂里念书，哪里真懂得这江湖帮会里的刀光剑影、步步惊心？” 　　谢老爷闻言，忍不住瞥了夫人一眼，带了几分怨气：“哼，还不是你平日对她太过纵容？口口声声要‘独立’、要‘新派’，如今倒好！连这世道的险恶深浅都懵懂不知，如何能让人放心？” 　　谢夫人深知丈夫此刻心焦，也不辩驳，只温言道：“老爷息怒。不若这样回她：‘提亲乃人生大事，仓促不得。’请她先带罗家二郎回遂宁一趟，容我们做长辈的相看相看。待见了面，老爷您自有分寸，一番话点拨下去，那后生若是个明白人，自会掂量轻重，知难而退。这岂不是个进退有据的法子？” 　　谢老爷拧着眉头思忖半晌，实在也想不出更周全的法子。只得重重哼了一声，带着十二分的不情愿，提起笔来。那笔尖悬在信笺上，似有千斤重，最终还是蘸饱了墨，一行行落下，字字都透着勉为其难的意味。 　　遂宁与潼川之间，一脉涪江碧水相连。两地往来信件若求迅捷，常托付给相熟的船帮代送，略付些资费便是。这些船帮的舟楫穿梭不息，信件搭上快船，往往不出两三日便能抵达。谢府管事办妥了差事，向老爷回禀道：“老爷，给二小姐的回信已妥，托付给了常走涪江水路的罗家船帮，让他们随船带回潼川去了。” 　　谁知“罗家船帮”这四个字甫一入耳，谢老爷如同被火燎了眉毛，心头一股无名火起。他脸色瞬间铁青，从鼻子里重重地“哼！”了一声，那声音又沉又冷，震得管事心头一凛，后背登时沁出冷汗来。管事的杵在原地，大气不敢出，脑子里飞快地倒腾着近几日的差事，惶恐地琢磨：自己究竟是何时、何地，竟不慎开罪了老爷？ 　　两日后，谢磊收到了谢老爷的回信。她展开信笺，逐字读罢，心头便是一沉。父亲那熟悉的字迹间，处处透着不情愿。“所求不过安稳”的叹息，“岂是女子良配？”的诘问，字字如针，扎在她对未来的憧憬上。再往下看，果然不出所料，父亲使了个“拖”字诀，但并未将话说死，终究是应允了她带罗青松回遂宁相看。这结果，与她预想的分毫不差。 　　谢磊指尖轻轻拂过信纸，眉宇间笼上一层轻愁。她深知，遂宁之行，对罗青松而言，绝非寻常拜访，而是一场关乎两人未来的“大考”。父亲那关，岂是轻易过得去的？ 　　思虑至此，她不再犹豫，当即修书一封，约了罗青松在常去的那家茶馆雅室相见。信中只道是“有要事相商”，心绪却已百转千回。此番见面，须得两人细细谋划，共商一个闯过这“相看”关隘的对策才是。