豆豉沉香

第36章 至酉阳城

　　落魂涧末段最是磨人，需得一步三探，每步都要确保踏实了，虽耗时辰倒不致命。待马队钻出嶂谷，日头已压西山。吴老岩拣了处活水溪，着镖师打来山泉冲洗马蹄缝里的毒泥，又紧着重刷了层桐油。落魂涧底那黑泥里混着硫磺瘴毒，最是蚀铁如腐，须得及时清理掉。人也都掬水净过手脸，顿时神清气爽。 　　眼前豁然开朗，走上了一条官道。吴老岩扬鞭道，再走五六里便能进酉阳县城了。此时日头渐沉，官道旁繁茂的野草上镀了层温煦的金色。 　　陈墨远勒马缓行，问道：“吴当家，这酉阳城既以‘酉水之阳’为名，想必在酉水北岸？” 　　吴老岩鞭梢扫过道旁的半截残碑：“陈少爷只知其一，西汉时的酉阳县治在如今的永顺县，确是在酉水北岸。但南宋时便在此地的蚂蝗乡官坝设了酉阳寨，沿用了汉朝旧名。雍正年间改土归流后，县衙便迁到了如今的忠孝坝。”他抬手指向前方山影，“瞧那山，翻过去就是县治，离酉水少说也有六十里山程，早不在水边喽。” 　　陈墨远蹙眉道：“既这般名实不符，何必死守旧称？” 　　吴老岩听出这话里颇有几分书呆子气，嗬嗬一笑：“山水之名百姓都是叫惯了的，要改口谈何容易。纵是文书舆图要改换，也须费好些工夫，官家老爷也嫌繁难。更有那迁居他乡的，仍守着故乡的地名唤，可见人啊，终究是舍不下故土之思。” 　　老赵也插话道：“正是这话！人离乡贱，名随魂牵哪。” 　　陈墨远闻得此话，心头蓦然一颤。他自幼便知潼川有座云台山，后因要往梅山去，细查过梅山风物，方知彼处亦有云台山之名，当时只当是巧合。如今细想起来，恐非天意，而是暗合了从梅山迁往潼川的先人那份怀乡之思。念及此节，他不禁胸中如沸。陈氏祖辈离乡背井，筚路蓝缕开创基业。而今家业传到自己肩上，更当不避风霜，重振门楣。 　　吴老岩见陈墨远忽地出神，也不追问，转而讲起酉阳旧闻：“此处建制始于南宋，冉氏因平叛功授酉阳寨知寨，属夔州路。至元朝改置酉阳宣慰司。待到大明年间，冉如彪重建司城于龙潭，城垣依山取势，以石灰岩筑基，雉堞间杂着紫砂石。老辈人说那城郭分作三层台地，有九重衙门，能屯驻三千藤甲兵。如今虽废圮了，断垣残壁间还能寻见马面墙与藏兵洞的凿痕。” 　　他继续着闲聊：“我听教书先生说过，唐朝有本奇书叫《酉阳杂俎》。陈少爷可知这书名里的'酉阳'，得名于辰州二酉山的藏书洞？”鞭梢遥指东南面云雾缭绕处：“那二酉山与此地隔着武陵山，老辈人常把这两处‘酉阳’搅作一团，前清年间修州志时还专门辩过此事。依我说，不拘哪个酉阳，来处总归都是这酉水河。” 　　陈墨远一听这话好生耳熟，青竹妹子也曾说过：“世间哪有没来由的物事？就像涪江九曲十八弯，总有个活水源头。”他脸上微微有些发烫，赶忙勒住思绪。 　　陈墨远定了定心神，复问道：“从龚滩经酉阳至里耶，这一路各族寨子如何分布？吴当家的可否说说各峒地界？” 　　吴老岩扯了扯马缰绳，等陈墨远赶上来与他并辔，才细细道来：“龚滩至酉阳，沿途七成是'彭水帮'的人，三成归'酉阳帮'田寨主管着。两边土家寨子多姓彭、田二姓。” 　　“过了清泉乡便是生苗地界。燕子峒龙家、零水峒杨氏虽挂着苗王旗号，实则受酉阳商会马锡九节制。商会每月往峒里送五十担川盐，换他们保商路太平。” 　　“酉阳城往北三十里到甘溪，那是冉氏土司庶支的地盘。现今当家的冉二老爷养着三百‘黑虎营’，专收马帮的‘过山税’。上月滇军团长派副官来谈借道，冉家硬是让人家留下两挺机枪当买路钱。” 　　“进里耶地界得拜三柱香：永顺彭家的保商队、龙山向土司的护矿队，还有本地哥老会的‘义’字堂口。这个过几天到了里耶再与你细说。” 　　陈墨远抚着马鬃叹道：“当真寨如虎踞，路似蛇盘。如今民国倡言‘五族共和’，各族各峒或能分润山水之利？” 　　吴老岩呛了口旱烟冷笑：“陈少爷这书斋里养出的念头！莫说各族寨盘根错节千百载，单看眼下——”他烟杆指向东南方，“滇军唐继尧与黔军王文华为了争铜仁矿脉，枪子儿落得比三月的牛毛雨丝还密！” 　　陈墨远攥紧缰绳：“可不正是！‘六朝何事，只成门户私计...’” 　　老马锅头甩鞭卷起片枯叶，叶片在鞍头碎成三瓣：“坏就坏在这‘私’字上！孙先生说的‘天下为公’倒是好章程，可要真炼出颗公心，得先碎了各路军阀的私盐罐子！” 　　“吴当家的这话鞭鞭见血！”陈墨远勒马回望，恰见一只山鹰掠过远处废弃寨子的残垣，“原以为圣贤书里才有治世经，竟是坐井观天了。” 　　吴老岩大笑着拍响牛皮酒囊：“陈少爷抬举！我个赶马人只识得山道十八拐，哪晓得啥子经纬文章！” 　　石娃拍马上来嚷道：“墨远哥掉的书袋我听不懂。吴当家的，这些土苗寨子，可有什么新奇吃食、稀罕耍子？节庆时可热闹？” 　　吴老岩扬起马鞭虚劈一记：“细伢子净想着耍子！若是犯了寨子的忌讳——”他猛地攥住石娃的缰绳，压低声音道，“当心叫人留你当三年上门郎！”见石娃攥着鞍桥指节发白，方咧开嘴笑道：“二月二祭桥日，家家拿糯米修祖桥，娃娃拴红布保平安；更热闹是四月八跳花，你若能抢到花杆顶的红绸牛角，寨老赏你三斤包谷烧！最大的节日是祭鼓节，十三年一轮回，杀百牛木鼓通神灵。” 　　老马锅头拿马鞭指向一丛崖畔野花：“看见那龙船花没？等过吃新节，苗姑娘们采来染百褶裙，夜里跳月场上银饰响得比马铃还脆！” 　　“只一件，若见着枫香树下摆酸汤坛，莫问莫碰；要是姑娘递你牛角酒，得双手捧住底朝天喝…” 　　吴老岩指了指周黑子道：“适才说的都是苗家节庆。周黑子可是正牌土家汉子，请他来摆摆土家人的节气讲究！” 　　周黑子接着道：“我们土家腊月二十四提前‘赶年’，火塘炕腊肉要挂够九十九斤！正月里跳‘毛古斯’，后生裹茅草扮先祖，摆手堂前跳得黄尘扑天。” 　　“三月三‘社巴日’最是紧要，梯玛摇八宝铜铃唱梯玛神歌，寨子里三年一次的‘还相公愿’，杀白牛祭白虎神君！”说到酣处，他解下腰间竹筒灌了口酒：“等到六月六晒龙袍，把土王盔甲抬到太阳坝晒起，那阵仗才叫大！” 　　“要说都过的节——”他扳着手指细数：“清明挂社坟，苗人插芭茅标，我们土家要放‘地牯牛’炮仗；七月半鬼节，汉人烧纸衣，瑶人放河灯，我们撒火灰驱鬼。” 　　“到了八月十五，苗寨跳月，土家寨唱薅草锣鼓，汉镇街市舞火龙，那漫山遍野的桐油灯，亮得赛过重庆城里头的电灯！” 　　吴老岩接口道：“正是这话！好比才过去的五月五端午节，苗家划独木龙舟祭盘瓠，土家女儿回娘家，汉家挂艾虎、吃粽子。乱世里讨生活的人，哪个不巴望节庆时松快松快？” 　　孙七指也附和道：“端午最霸道要数凤凰城的抢彩鸭！沱江两岸的后生，精赤着上身凫水夺那朱砂点额的绿头鸭。哪个夺了头彩的，就是姑娘们梦里都要念的俏郎君！” 　　这五溪地界，历经千百年的时光交融，各族各寨早已形成独特的共生体系，是你中有我，我中有你。恰似周黑子腰间那杆黄铜烟枪，乌木烟杆是土寨老林长削的，黄铜烟嘴是永顺匠人打的，吸的却是辰州烟行卖的南洋烟丝。那吐出的青雾，早已分不清本源脉络。 　　不多时，酉阳城门就到了眼前。酉阳东门城楼青条石上，“绥靖盐运”四个颜体大字已崩了半边。五六个滇军斜挎着汉阳造，一人上前拿刺刀挑开驮架外层封皮，光绪年间的黄纸便脆生生地裂开。领头汉子忙递上红纸套：“老总吃茶！这是道尹衙门特批的赈济盐…” 　　“慢着。这‘川盐济楚’的封皮是前清物件，当老子们眼瞎？” 　　吴老岩佯装指点文书，不动声色地靠近，拇指灵巧地顶开军官腰间图囊的铜扣：“军爷息怒，这份边盐特许文书还请军爷细看...”说话间，盖着土司虎符的文书底下，三枚银元悄无声息地滑入图囊。军官食指一捻便摸到那熟悉的纹路，合上囊盖时特意拧紧了铜扣，这才微微颔首，示意继续。 　　后头兵丁拿枪托敲打盐块，听声辨是否夹带云土。老赵摸出包“大公鸡”烟丝：“军爷辛苦！这批可是送往常德红十字会的，可不敢碰坏了...” 　　“憨贼名堂多！”军曹骂骂咧咧地扔出块铁皮税牌，“每驮抽二十斤，钉牌费另算三块大洋！” 　　老赵赶紧捧出银洋放上税桌：“钉牌钱早备下了！烦请老总高抬贵手，把税牌钉在驮架阴面，莫让辰州关卡的老爷们瞧见上一道的钉痕...“” 　　待马帮穿过瓮城，一个镖师趁黑悄悄俯身，捡起地上被刺刀挑破的旧文书残片。那光绪年间的官印残角，明日寻张秀山毛边纸仔细糊上，兴许还能哄过下一处税卡。