豆豉沉香

第七章 江月夜话

　　涪江在月光下淌成一道碎银，陈墨远坐在虬结的老柳树根上，人虽如泥塑般纹丝不动，脑子里却是一团乱麻，理不出个头绪来。外籍商户加税一事虽已平息，可是陈家百年的商誉却已蒙尘。祖传菌脉凋零，客源流失，林林总总，如一块块巨石压在心头，不禁使人生出蜉蝣寄于天地的苍茫无力之感。当命运的巨浪迎头拍来的时候，那孱弱的小虫，有何力量可以去阻挡？ 　　这个二十三岁的年轻人，自幼在草堂书院修习旧学。及冠后，家族生意的担子慢慢的转移到了他的肩头。长辈们总是夸陈家有个好儿子，沉稳，精细，必是“雏凤清于老凤声”。可是未曾想到，短短的时日，整个家族生意便被卷入了一个巨大的漩涡，陷落不休。无论是圣人之学还是经年累月的历练，都没有解脱眼前困境的答案。更遑论什么“经世致用”、“实业报国”，到目下就只剩“百无一用”罢了。 　　月出于东山之上，渐近中天时，船桨破水的轻响惊散了水面银鳞。陈墨远抬眼望去，一艘罗家的麻秧子船翩然而至。 　　“墨远哥，”罗青竹招呼一声，竹篙轻点，船头稳稳抵住了岸上青石。四下里无人，这称呼也不自觉的近了。她今日换了靛蓝短打，发辫盘成螺髻，腰间别个扁葫芦，“这趟船刚在合川卸了桐油回来，正巧路过。” 　　陈墨远站起来答话，“青竹妹子这是第几趟夜航了？” 　　“我们跑船的，哪分昼夜。”罗青竹从船舷跃上岸头，到陈墨远身旁站定，“倒是墨远哥你，县衙门的官司打赢了，咋个比打输了还憔悴？” 　　陈墨远望着对岸零星的渔火，月光在他青布衫上洇出冷色：“如今客商宁可要曹家的次货，也不信陈家的招牌…” 　　“钟凉粉摊子可没换豉油。”罗青竹笃定地说，“今早过东门，见老板娘举着长柄勺追人。有个挑夫说陈家豆豉发霉，被她泼了半瓢红油辣子！”她学那妇人叉腰的泼辣样，“'睁眼说瞎话！这豉油是陈家窖塌前最后一批老窖货，金丝亮得很！'” 　　“说起来，你们船帮真是助我陈家良多...工人是你冒险救回来的，江鱼脑髓是你特意寻来的，前日打税款官司，也是承蒙船帮出了大力气，”陈墨远说着，对罗青竹深深一揖，“这些情分，陈家都记着。” 　　“哪个要你记账本似的念叨，唱戏文似的作揖！”罗青竹看这人又迂起来了，心头着恼，一脚把鹅卵石踢进江里，“陈伯伯这几日能喝粥了么？我老汉说了，江鱼脑髓能管用，要多少有多少。” 　　陈墨远盯着水面扩散的涟漪：“六叔换了新药方，今早能简单说几句话了。” 　　罗青竹安慰道：“六叔的方子总归是灵的，人缓过劲来，窖场的事就能腾出手料理了。墨远哥，重建窖场要多少船？” 　　“清出六十四口窖池，但烧毁的梁柱太多...”陈墨远在脑海里画了下图纸，“重建至少需要三十船青砖、二十船糯米灰浆，还有紫砂陶土...” 　　“青砖从云台山的旧窑拉，陶土走从绵州过来的水路。三河帮在青滩嘴收过路费，梁木得绕道观音沱。”罗青竹蹲下身，用树枝在沙地上勾画起路线来。 　　陈墨远使劲碾了碾脚边碎石：“眼下现银只够付十五船运费。” 　　罗青竹闻言轻笑一声，“光绪二十七年腊月，陈家借给罗家船帮五十担黄豆渡荒。按当年粮价折算，够抵三十船运费。” 　　“那就当我爹还当年的人情。”罗青竹把树枝往江中一扔，拍拍手站起身，“陈家窖场要是倒了，潼川码头得少一半货船。我们船帮不亏。” 　　陈墨远声音低哑地说：“青竹妹子，我知道你们船帮也难。这般倾力相助，若...若窖场根本接续不上…” 　　“墨远哥可还记得宣统三年那场暴雨？”罗青竹指向江心沙洲，“当时涪江改道，我们船帮的码头全淹了。我爹带着大伙儿用沉船木搭浮桥，硬是把货从老盐仓挪到龙王庙，撑到洪水退去。”她扬眉一笑，“后来那些浸过江水的木头，阴干后反倒比新料更吃得住钉。” 　　陈墨远喉头动了动，月光照见他脸色发白：“若我说...这次泡坏的是比木头还娇贵的东西呢？” 　　罗青竹解下腰间葫芦晃了晃：“船帮的老规矩，喝了这口刺梨酒，天大的难处也能顺着江水漂走。”她将葫芦搁在两人之间的青石上，眼睛一瞬不瞬地看着陈墨远。 　　陈墨远抓起葫芦猛灌一口，辛辣呛得他眼眶发烫：“我们陈家...把祖宗传了五代的菌脉弄丢了。”话一出口，他自己都惊觉这秘密竟如酒液般轻易淌出，“那些兵油子泼的火油...那些渗水...我试过了，再也续不上了…” 　　罗青竹睁大了眼睛，满脸的不可思议。她又瞬时明白了过来，体会到这巨大的信任——这是陈家立命的根本，比烧十座窖场还要命的事。江风突然变得很重，压得柳条发出细碎的断裂声。 　　“墨远哥，光绪二十八年我爹遭了场江匪劫船，”罗青竹陷入回忆之中。她攥紧了手指，指尖掐入了掌心，“他被鱼叉钉在舵位上，血把半条江都染红了。他硬是攥着舵把子喊号子，带着十二条货船冲出鬼见愁峡口！” 　　罗青竹抬头看定了陈墨远，问他：“船帮的规矩，舵主就是活着的龙骨。你陈家这艘百年商船，龙骨岂能折在掌舵人自己手里？” 　　陈墨远心头大为触动，身形不由自主的晃动。他稳了稳心神，说：“青竹妹子，我很惭愧...我这掌舵人若是倒下了，那陈家的菌脉，才真是绝了…” 　　“墨远哥，世间哪有没来由的物事？就像涪江九曲十八弯，总有个活水源头。”罗青竹望着江水的来处，“陈家窖场的菌脉既已断了，何不去问问陈老伯，又何不去翻你们家传的《豉经》？如果万千条路都不通，还能去梅山祖地再寻根！沉了的龙骨还能再造新船，你陈墨远就育不出新菌脉？” 　　东方既白，麻秧子船载着新拟的运货单子悄然离岸。陈墨远站在岸头，看那船头黄铜铃铛渐渐没入晨雾。忽见罗青竹在船头向他招手，大喊：“墨远哥...你保重！”