先秦前汉志 · 五帝本纪—完

　　太史公说：读书的人常常称道五帝，这由来已久了。但是，《尚书》只记载了尧以后的事情，诸子百家虽然都提到了黄帝，但他们的记述往往并不准确，文辞也不优美，所以士大夫们也很难说清楚。孔子传下来的《宰予问五帝德》和《帝系姓》，儒生中有人认为并非出自圣人之手而不加传习。我曾经西到空桐山，北过涿鹿山，东至大海，南渡长江和淮河。每到一个地方，年长的人往往都各自称说那里是黄帝、尧、舜曾经居住过的地方，但这些地方的风俗教化原本彼此不同。总体来说，那些不背离古代文字记录的说法比较接近史实。我看《春秋》、《国语》，它们对《五帝德》和《帝系姓》的阐发是很明白的，只不过是儒生们没有深入研究罢了，那《五帝德》和《帝系姓》中反映的情况其实都是真实的。《尚书》早就残缺不全了，可是它散失的内容却常常能在其他著作中见到。除非好学深思，从内心领悟书中的意思，这实在是难以对见识浅薄、孤陋寡闻的人说清楚。我把五帝的资料综合起来，加以论定编排，选择其中记载正确的内容，写成《五帝本纪》，作为全书的开头。