火柴人和十字架 · 终焉之城之二十

　　你只能另辟蹊径。　　于是，在沙龙那些繁杂的信息里，你认真沉淀了许多天，摆足了晚辈的姿态，和身边每一位有经验的贵族热烈交流后，历尽千辛万苦，终于还是提炼出了自己想要的消息。　　“白道怎么会允许不合规的事情发生呢？” 　　你请教的那位伯爵阁下摆足了讨厌的长辈架子，嘴上还是向你透露了一些信息：　　“你要是想知道些刺激的，不怎么符合外城规矩的事情……得去别的地方才行……” 　　——终于找到了一个或许知道的人！　　你眼睛一亮，和他展开了热烈的交流。　　他的眼睛也一亮，跟着话题拉近和你之间的距离，悄悄地打量着你身上奢华优雅的贵族服饰，只是领口系着的一条领巾，都因为丝质的裁量，引来他一阵隐晦的目光。　　你似乎毫无察觉，依旧像是个刚刚接触到新事物的孩子一样，满心好奇的刨根问底。　　你的表现如此纯真不设防备，身边连标配的木偶侍从都不具备，伯爵阁下打量你的目光越来越放肆，嘴里透露给你的信息也越来越多：　　“外城给你美食、美酒、数不清的沙龙社交，志同道合的高雅的友人——真正高雅的人当然喜欢这些，咱们都很喜欢。　　但是，及其偶尔的，比如参加完一场舞会，在你家留宿的舞伴离开之后，你站在窗边，看着外头的街道，百年如一日的白色大道，百年如一日的沙龙和宴会，那些高高在上、犹如云端一样的生活……” 　　伯爵阁下终于舍得把目光从衣服挪到你的脸上。　　他黑沉沉的眼睛对上了你的，里头似乎有一团漩涡在缓缓流动，这旋涡的中心，沉沉浮浮着一些不能暴露在光明之中的欲望…… 　　“更刺激的、剥下高雅外衣的男男女女，你对这些有过想法吗？小泰亚？” 　　几句话的功夫，他对你的称呼，也从恭敬的“泰亚殿下”，改成了更亲近的“小泰亚”。　　他看着你，就像是看着快要进笼子的牲畜，只等你踏进一步，就要紧锣密鼓合上笼子的门，只等着享受自己的猎物。　　你眨眨眼，顺着话题，眼睛里流露出有些畏惧，又有些向往的感情。　　“我们把那个地方叫做灰街，只要你想去，我可以带你。” 　　他对你提出了邀请。　　你当然没有答应伯爵阁下的邀请。　　人生地不熟，在信息不足的情况下，你为什么要在别人的主场作战？　　但是，凭借这种若即若离的态度，你从他嘴里收集到了更多的信息。　　譬如灰街的入场规则，里头不看身份只看筹码的特殊机制，还有灰街尽头，神秘又野蛮的黑巷…… 　　在伯爵阁下的嘴巴里，外城最亮丽的白道上，那森严的等级制度，总有股子畸形的味道。　　倒不如身为同族的你们，在名为灰街的那片净土上，树立的名为“赢家通吃”的规则，更加简单易懂，更符合从荒原厮杀而来的你们。　　他邀请过你许多次，你的态度好像越来越松动，可最后永远是拒绝。　　这种交流多了，伯爵阁下似乎终于意识到被你耍了，后头也不再搭理你。　　可是信息已经足够多了。　　“如果是已经沾染了血污、犯下了罪行的人，总该不要紧吧？” 　　皮格马利翁犹豫许久，大概被你这段时间的辛苦所打动，原本强硬的态度，终于还是松动了。　　“对待那些坏人的话……可以的。” 　　这样回复的他，眼睛里似乎还是有怜悯的残留，他似乎完全没注意到，就在他面前定下邪恶计划的你，也是一位名副其实的“坏人”。　　你精心挑选了好久。　　得到相关信息的你终于明白，为什么自己独自上路，经常有那些说着“有个好地方”、“一起去玩玩”的低等贵族对你搭话。　　他们说着低俗幼稚的揽客话术，里头酝酿着的，却是杀人不见血的险恶用心。　　你对着他们挑拣了许久：　　流浪骑士的衣服不行。　　太小的衣服不行。　　太短的裤腿不行。　　太窄的肩膀也不行。　　没有明显“坏人”痕迹的同样不行…… 　　最后的最后，在挑拣到腻味之后，你还是找到了心怡的对象。　　“您是刚进来的大贵族吧？” 　　他胖乎乎的脸上挤出虚伪友好的笑容，对你搭话。　　一番打量之后，你天真单纯的双眸里，如他所愿的露出感兴趣的神色。　　最后一个齿轮咬上。　　计划顺着该有的进程顺利进行。　　于是时间来到了现在。　　你们讲话的功夫，旁边的店长已经将“肉猪”拖到了店里。　　他瞅了你们一眼，轻声插了句话：　　“那件男爵服，你们要是想卖，我出八十枚筹码。” 　　你理所当然地拒绝了，倒是重复地提出了另一件商品。　　“这件祭祀服，真的不收吗？” 　　你指着皮格马利翁身上的衣服问道。　　店长脸上露出一个明显厌烦的表情，他看都没看一眼，就转过了头：　　“说过了，祭祀服不值钱，我也不做这个买卖！” 　　“一个金色筹码也换不到吗？” 　　你追问。　　店长瞟你一眼，已经懒得再回答了，可看到你身边强大的伙伴之后，还是收敛了不好的情绪，继续耐着性子回答：　　“或许能换几个红色筹码吧，我这里只做金色筹码的生意。” 　　店长说着，就要把“肉猪”拖进后门。　　你亦步亦趋跟着他，纠缠着问道：　　“为什么祭祀服不值钱啊？” 　　店长的声音传来：　　“内城才有用的东西，外城要这玩意儿没用。” 　　“祭祀服在内城有什么用？也是定身份阶级的吗？” 　　“……” 　　店长的脑袋从门户的帘子里探出来。　　你和他交流这么久，作为一个讨人厌的交流者，你也是第一次看到他真的沉下面目。　　他皱着眉头，又看了一眼皮格马利翁才压下脾气，尽量心平气和：　　“你问这些干什么？” 　　你咧嘴，像个少年人一样嬉皮笑脸：　　“就感兴趣，随便问问。” 　　“呵！” 　　店长大概是想通了，眉头松开，又走了出来：“你是为了你朋友问的吧。” 　　他对着皮格马利翁的方向撇了撇嘴。　　顶级黑贵族的你，和穿着祭祀服的皮格马利翁同行，这样的团体行动下来，在老油子眼里，你们的意图一览无余。　　“可不是！”你也不隐瞒，直接开诚布公，“我就这一个朋友，他傻乎乎在试衣间挑选了白祭司的衣服，现在在外城的日子不好过，我当然只能帮他擦屁股了。” 　　店长从嘴巴里拿下抽到一半的卷烟，在烟灰缸里碾灭。　　他嘴里吐出长长的、清淡的一股烟气。　　等烟气吐完，他对着你伸出手来：　　“十二个金色筹码，内城里我知道的一切，全都被告诉你。” 　　十二枚金色筹码…… 　　你下意识犹豫。　　店长见你心动，趁热打铁，继续加码：　　“放心吧，我这里童叟无欺，你绝对物超所值。我这里能提供的信息，可不是那些烂大街的货色，别的不说，我当年进城来的时候，可也是位白祭司来着。” 　　你心里衡量的天平立刻偏移了。