大明：我为崇祯延国祚 · 第十三章：榆林有粮

　　朱经走近身，道：“老邓，我没记错的话，这家伙是你的小舅子吧，难道这赌场也有你的份？” 　　邓中兴慌忙解释，道：“朱大人，你这……这就冤枉我了。赌场确实是我小舅子开的，不过我可没有参与。” 　　“没有参与最好。你说得也对，咱们毕竟都是同僚，抬头不见低头见的，伤了面子可不好，你说是不是啊？” 　　“啊……对！对！对！” 　　邓中兴又恢复了笑脸，看来今天朱大人是想做个和事佬。也不知道这三个家伙什么来历，竟然让县令大人如此袒护。　　邓中兴小心翼翼地走到朱经面前，低声问道：“朱大人，那个属下多嘴问一句，他们……他们是？” 　　朱经咳嗽一声，捂着嘴说道：“他们是张老爷子家的护卫。” 　　“张老爷子？哪个张老爷子？” 　　邓中兴一脸迷茫地挠挠头，突然反应过来，激动道：“是……是山坳张村的张老爷子吗？” 　　邓中兴着实被吓了一跳，听说张老爷子的儿子，在京任职，官大得能通天。　　自己怎么就这么不长眼睛，没瞧出来他们竟然是张老爷子家的护卫，真是有眼不识泰山。　　还好没出什么意外，否则张老爷子一句话，那不还是轻轻松松就要了他的命。　　朱经默默点头，会心一笑，示意手下松开。老乌扭扭脖子，发出噼里啪啦的响声，随后来到韩铭身边。　　“老邓，过两天是我五十寿诞，你可一定要来捧场。” 　　邓中兴奉承道：“哎呀，祝大人福如东海，寿比南山。官越当越高，人越来越年轻。” 　　可他说出的话实在是不敢恭维，不过也能理解，毕竟没有读过学堂，又一直在军营中厮混。　　“朱大人，朱大人……外面流民都朝着城门来了，叶百户让我来给您通报一声。” 　　外面一阵马蹄声，跑进来一名士兵，大口喘着气。　　“可恶！” 　　真是担心什么来什么，朱经这时候什么都不想了，看了看四周，朝着邓中兴喊道：“老邓，流民已经开始攻城了，士兵不够用，这些人先让本官临时借用一会儿，如何？” 　　邓中兴想要拒绝，可又不敢说出口。为了训练这些护卫，先不说时间，光是银子，每个月都往里砸了上百两。　　这些人简直是他的心头肉，对他们比对自己亲生儿子还要亲。万一不小心死了一个，那得多心疼。　　等中兴只好硬着头皮，道：“朱大人，不是我不借。这些人浪荡久了，没有一点规矩再说了，他们也没有训练过，更没有上过战场。要是误了大人的事，他们就是有一万个脑袋也不够大人砍得。” 　　朱经心里冷笑一声，不想借就不想借，说那么多废话干什么，就你那点小心思我还不懂。　　“老邓啊，想必你也听说了，咱们隔壁临县，上个月刚被流民攻破了城。城里的老爷、地主、恶霸，是什么样的下场，还用得着我多说嘛？要真是被破了城，就你手下这几十个护卫，还不够那些流民塞牙缝的。” 　　邓中兴无可奈何，觉得朱大人的话也不是没有道理。可又一想，还是觉得有些不妥。　　要是朱经故意让他们打头阵，那怎么办？　　“朱大人，我并不是……” 　　话还没说完，便被朱经打断：“好了，就这样安排吧。你的护卫由你来带，怎么样？不过我可说好了，真打起来可不要偷奸耍滑。” 　　邓中兴拍拍胸脯，大声保证道：“行！行！大人放心，读书写文章老子不在行，打仗那可是数一数二。” 　　只要不把指挥权交给别人，怎么都好说。反正打起来，也没人注意。　　“走，上城楼！” 　　叶魁心急如焚，眼看这些流民都拥到城墙下了，弓箭手已经把箭搭上了弓弦，对准了城下，就等着朱大人到来。　　好在沐阳县城墙当初修得比较高，他们又没有攻城用的云梯，只能捡地上的土疙瘩和石头，往城楼上扔。　　“大人，你终于来了，现在怎么办？” 　　叶魁小跑过去，领着朱经来到城墙边。　　朱经反问道：“城门你派人堵好了吗？” 　　“城门？大人，有护城河在，他们肯定攻不进来的。再说了，有弓箭手在，谁敢接近城门！” 　　叶魁一脸雾水，他不知道朱大人为何让他去堵城门。难道这些流民不去攻城，要跳过十米宽的护城河攻击城门吗？　　朱经严肃地问道：“城里有多少只箭？多少名弓箭手？” 　　叶魁低声下气，不敢大声说话：“大……大人，这个属下……不……不知。” 　　他的一番话让韩铭无语咂舌，堂堂百户，管理着沐阳县卫军。竟然不知道有多少只箭，多少名弓箭手。　　这就好像你是个专业数学家，别人问你一加一等于几，你说不知道。　　叶魁身后传出响亮的声音：“大人，城里一共有三十名弓箭手，两百只箭。” 　　朱经愣了一下，他记得说话的人，是叶魁军营中的姚总旗：“你说得不错。老叶啊，你看看城外的流民，没有三万也有两万。你要拿两百只箭以一当十吗？加上衙役、守卫等城里最多也就三百来人，怎么去抵挡！” 　　叶魁羞愧不已，连声说是急忙派人去用重物封住城门。　　朱经嘱咐道：“记得先用石头，再用木柴。找不到石头的话，不远处刚好有一座石庙，给我拆了，四个城门全部牢牢封死。” 　　叶魁放心不下，怕手下人干不好，又挨骂，便说了一声，亲自带人封门。　　“韩老弟，你有什么办法能够退去这几万流民吗？” 　　韩铭苦涩一笑，他想到了一个办法，就是觉得太低级了，这些流民不一定上当，更何况他也不忍心欺骗。　　“朱大人，城里粮食真没有办法发放吗！” 　　朱经唉声叹气，道：“韩老弟，这么给你说吧。不是我不发放，你要知道这么多流民，就那么一点粮食够吃几天。我敢保证，只要我今天放粮，不出三日，城里就不止这几万流民了。” 　　韩铭想了想，听着虽然有些道理，可更像是诡辩。心中的一腔热血瞬间升腾，不管救对少，至少能够让他们多活几天，说不定到时候就会有希望了。　　随后把心里的想法说了出来，朱经只是淡淡一笑，仰天长叹：“那只能解一时之难，没有什么用。不过你说得有道理，只是眼下时局如此。我给他们多吃一分粮食，士兵就少一分。反过来这些流民造反，没有粮食，士兵怎么平定叛乱。我不给他们放粮，正是因为如此。” 　　韩铭哑口无言：“那总不能眼睁睁地看着他们饿死吧。” 　　朱经两手一摊：“所以我才让你想办法，看怎么才能救他们。” 　　韩铭情绪低落：“办法也不是没有，就怕他们不相信。” 　　“这些愚民什么都不懂，不必担心。” 　　自古以来，生存就是一件极其残忍的事情。战场上，你对敌人仁慈，自己就会丧失性命。官场、人生同样如此。　　其实韩铭很明白，就算开仓放粮。仅凭他们这么点人，根本无法控制住局面。　　人性在灾难面前，一文不值。　　“大人可派人扮成流民，前往城外散发流言，就说廷已经派人运来赈灾粮，就在榆林。” 　　朱经哈哈大笑，露出满意地笑容，随后喊来亲信，在耳边低语一番。　　又命人写下告示，分别撒在四门。　　城墙下的灾民见有东西扔了下来，还以为是大饼，当即蜂拥而上，你争我抢。　　有些人甚至大打出手，头破血流，拿到手里就往嘴里塞。　　朱经摇头叹气：“这不是天灾，而是人祸啊。我大明立国二百余年，怎么走到今天这种地步。” 　　人群中，不知是谁突然大喊一声：“快看，告示上说榆林已经发下了赈灾粮，我们快点走，别走慢抢不到了。” 　　一传十，十传百。正在疯抢纸张的流民停住了手，喧闹的人群瞬间安静下来。　　随后再次沸腾起来，高呼“皇上万岁”。　　没一个时辰，城外的流民浩浩荡荡地朝着榆林的方向走去，只有极少数人依旧停留在原地，迟迟不肯离开。　　夕阳西下，落日的余晖照耀在这些流民的身上，带来了唯一的温暖。　　一路上，不断有倒下的人，有的还能继续站起来，慢慢吞吞地往前挪。有的人摔倒了，在地上挣扎几下，被后面的人踩着走过，再也起不来。　　自始至终，没有一个人去扶起那些倒在地上的人。　　韩铭心冷如冰，饿殍千里、易子而食，只是历史书上的一行文字。　　可就是这简简单单的一行文字，却是用无数人的性命和鲜血抒写而成。　　此时此刻，当他见到了饿殍千里，真正感同身受时，不在觉得可怜，而是心寒。　　他默默走下城楼，夕阳明天还是会升上来，并没有太大的变化。　　而那些流民晨起醒来，看着身边的尸体，又庆幸自己多活了一天。　　起身迎着太阳，朝着希望的地方走去。　　韩铭瞬间一股强烈的罪恶感袭来，他有些后悔了。此刻和他们比起来，三年的寿命长得就像是一辈子。