年长的骑士检查完马车无恙后,走上前来,低声对克莱尔说道:“队长,雾散了,乌鸦也已经逃走,我们需要尽快返回大圣堂述职。” 克莱尔点了点头,再次将目光投向亚斯,他的提议坦率而直接,带着骑士特有的豪爽:“阁下,无论您来自什么地方,您今天的援助,第七小队与维尔特城教区依然会铭记在心。如果您需要庇护,或者对这份恩赐的力量内心存在困惑,光明大圣堂的门扉将永远向友善之士与寻求指引的灵魂敞开。” 他的邀请真诚无比,如同冬日里的太阳,是如此的令人安心。 亚斯心中一动,这不就是他冒险出手所期望得到的契机吗!但不能表现的太过于急切,那不符合现在他伪装出的神秘形象,这会儿就让自己当个谜语人吧。 “感谢您的慷慨,科瑞克队长。”他微微颔首,动作表现的有些疏离,“愿圣光护佑您的征程。或许当迷雾散去之时,我会去圣堂拜访。” 说完,他就不再停留,转身后退,步伐看似不快,却在几个呼吸之间退到巷口阴影深处,消失无踪。 克莱尔站在原地,望着亚斯消失的巷口,金发下的眉头微微蹙起,似乎在努力感知和回忆着什么。 “队长,那人……”年长骑士面露疑惑,“他的光……很纯粹,但是又感觉与我们不同,少了经文的重量和祈祷的韵律。” “嗯……”克莱尔沉吟道,眼中闪过思索,“更像是一种天生的本质,未经雕琢的璞玉,这很有趣。先不管这些,确保物品安全返回圣堂要紧。最近渡鸦的活动越来越张狂,我们必须加倍警惕。” 他重新戴上那顶装饰着羽翼纹饰的头盔,翻身上马,缰绳一抖,护着那辆看似平凡却承载着未知重要性的马车,向着城市中那巍峨耸立、即使在夜幕下也散发柔和圣辉的光明大圣堂方向驶去。但那个神秘斗篷人士的身影,以及那份独特而强大的光明力量,已然在他心中刻下了一道印记。 与此同时,亚斯穿梭在错综复杂的背街小巷中,向着安全的地方疾行。 和光明教廷的第一次接触比他预想的要顺利,那个名叫克莱尔·科瑞克的骑士,看起来正直、坦荡,且对他这种“野生”的光明力量持有者抱有开放的态度,这无疑是个宝贵的突破口。 现在小店是没法去了,要是在店里跟暗鸦卫产生冲突,店铺老板多少有些可怜了。 他选择回到自己的据点,在暗渠那潮湿而熟悉的黑暗中,亚斯才允许自己真正放松下来,缓缓吐出一口浊气,卸下了匿影斗篷的兜帽,金色的发丝在昏暗中仿佛自身带着微光。 刚才和克莱尔的短暂接触,虽然看起来很顺利,实际上耗费了他很大的心神,不但要精准控制光明力量的展示,还要死死的压制太虚灵力的气息,这种精确的能量操控,比一场激烈的战斗还要让他疲惫。 他点燃了一盏从黑市购买的,用劣质兽油为燃料的小提灯,昏黄摇曳的光晕勉强驱散了身旁一小片区域的黑暗,将扭曲的钟乳石和脚下湿滑的石板映照的光怪陆离。 空气中弥漫着水汽、苔藓和一些陈年老垢混合起来的独特气味,这是他的庇护所,也是他的囚笼。 纳吉尼从袖口滑出,盘踞在提灯旁,享受着那点微不足道的暖意,黄金竖瞳在灯光下反射着微弱的光。亚斯伸出手轻轻抚摸着它的鳞片,冰凉的触感让他纷乱的思绪稍稍平静。 “克莱尔·科瑞克……”他低声自语,脑海中回放着那位年轻骑士坚毅的面庞和真诚的碧绿眼眸,“一个典型的圣光骑士,正直勇敢,甚至有些……理想主义。”这种人在充斥着阴谋和背叛的渡鸦结社中几乎是绝迹,而在教廷应该有非常多这样的人。 和这样的人打交道,风险和机遇是并存的。一旦他身上的秘密暴露,尤其是那与阴影纠缠不清的力量,很可能会被这名虔诚的骑士视为必须净化的异端。但是他藏的好,或许能从教廷那边获得宝贵的信息以及暂时的庇护,甚至是对抗渡鸦结社的潜在盟友。 他取出了那枚失效的阴影罗盘,在灯光下仔细端详。罗盘的做工极其精良,黑色的金属外壳上刻着细密如同血管般的魔法纹路,中心那根阴影羽毛现在正软塌塌地垂着,失去了所有魔力波动。 “不能坐以待毙。”亚斯握紧了罗盘。被动躲藏只会让猎手更容易缩小包围圈,他需要去扰乱对方的节奏,绝对不能让对方找到。 接下来的两天,他利用这段时间,全力巩固筑基初期的境界,同时更加深入练习对于自身能量的控制。他尝试将太虚灵力的“包容中和”的特性发挥到极致,模拟出各种不同的能量波动,试图找到一种能够长期有效掩盖自身独特气息的方法。 进展缓慢,但好在并不是一点头绪都没有,他发现自己可以对逸散出的能量进行一定程度的“伪装”,虽然无法完全改变本质,但至少能增加一点乌鸦那边追踪的难度。 顺便抽空处理了一下手头的材料。那四株灯心草被他每天服用一株,温和的光明之力持续滋养着他的神识,让他感觉精神越发明澈,对内外的感知也更加敏锐。 但那株蚀骨灵花他不敢乱动,只能单独存放在系统空间的一个角落里面,并且用一丝灵力隔绝,避免它阴寒死寂的能量影响到其他物品。 期间,亚斯通过几个极其隐蔽的出口,小心的在深夜外出,并非采购,而是在城市的阴影中游弋,收集情报。 维尔特城的夜晚,比他想象中的更加“热闹”。 乌鸦的活动明显变得更加频繁和张扬,他不止一次看到穿着黑色风衣的人带着一堆披着黑羽斗篷的下属在屋顶快速掠过,或者成群结队地闯入一些看似普通的民宅和商铺,引起一阵压抑的骚动,又在城卫队赶到之前迅速消失。 空气中蔓延着一种无形的紧张,普通的市民们入夜之后就都紧闭门窗,连酒馆的喧闹声都比以往收敛了许多。 同时,教廷的巡逻力量也有所增强。身穿银铠的护教骑士小队出现在街头巷尾的频率增加了,他们通常沉默而警惕,与行色匆匆的平民和鬼祟在阴影里的乌鸦有着鲜明对比。 亚斯甚至远远的看到过一次克莱尔·科瑞克,他骑在一匹神骏的白马上,带领着他的小队在一条主干道上巡逻,金色的短发在月光下异常醒目,神情严肃,目光如炬地扫视着周围。 这两个势力的活动都在加剧,这座城市的水面之下,暗流汹涌。 而在一次靠近贫民窟边缘的侦查中,亚斯偶然听到了两个躲在角落里分赃的底层混混的对话。 “嘿,你知道吗?‘黑塔’那边开价了!活捉一个金发小子,赏金是这个数!”一个瘦小的家伙比划了一个夸张的手势,声音因为激动而颤抖。 “废话,现在谁不知道?连‘血手’和‘腐腿’那两个家伙都动心了,正在满世界的找呢!”另一个满脸横肉的中年人啐了一口,“不过那小子邪门的很,之前乌鸦不少人都栽了跟头……” “怕什么,不是常说:不冒险,哪来的大钱嘛!这可是五百金币啊!再说了,又不是只有我们在找。我可听说了,‘暗影之刃’的人也接了这活,那帮家伙可是真正的认钱不认人啊。” “嘘,别说了,说不定有人就在附近听着……” 这让亚斯惊觉,现在城里找他的势力已经分不清有多少个了,乌鸦的人怕是把他丢去悬赏了,现在有大量为了赏金不择手段的亡命之徒、佣兵还有刺客,情况的复杂远超他的预期,甚至他的赏金都和之前乌鸦找“影鸦之羽”的价格一样了! “这帮乌鸦,真该死啊。”