西游，我封号斗罗无所畏惧

第三十二章 海天初遇 盐田惊变结新盟

　　循着那越来越清晰、带着咸腥气味的风，队伍沿着愈发平坦肥沃的河岸地区继续向南。气候明显变得温暖湿润，虽然衣衫时常被汗水或露水打湿，但比起北方那吸髓吮血的干旱，这种潮湿反而让人感到一种生机勃勃的踏实。沿途开始出现零星的、被废弃的村社痕迹，断壁残垣间野草蔓生，显然也是受战乱或饥荒波及，但至少证明这里曾经适宜人居。 　　周玉更加谨慎，派出王猎户之子和赵铁柱轮流在前方探路，避免与可能存在的其他势力或盘踞的流寇发生冲突。幸运的是，他们并未遇到大规模的人群，只偶尔远远看到一些同样面黄肌瘦、但在林中采集或河边捕鱼的零散野人，双方都警惕地保持着距离。 　　这一日，午后时分，他们翻过一道低矮的、布满海蚀痕迹的石丘。 　　然后，所有人都被眼前的景象震撼得失去了言语。 　　前方，不再是河流、树林或田地，而是一片无边无际、仿佛与天空熔铸在一起的蔚蓝！那蓝色如此纯粹，如此浩瀚，一直延伸到视野的尽头，与穹窿相接。轻柔的波涛声取代了林间的喧嚣，有节奏地拍打着脚下金黄色的沙滩，卷起细碎的白色泡沫。湿润而略带咸腥的海风扑面而来，吹拂着他们褴褛的衣衫和枯槁的面容。 　　这就是……海？ 　　与传说中一样，比他们想象中所有江河湖泊加起来还要广阔千万倍！ 　　“天……天怎么掉到地上了……”赵铁柱张大了嘴巴，喃喃道。 　　李秀才激动得胡须都在颤抖：“《山海经》有云‘东海之外，大荒之中’，此等壮阔，非亲眼所见不能信也！” 　　连一直沉默的狗娃，眼中也倒映着那一片蔚蓝，仿佛被这宏大的景象慑去了心神。 　　小玉紧紧抓着周玉的胳膊，指着远处海天相接处几只上下翻飞的白影：“周玉哥哥，你看，那是什么鸟？好大！” 　　周玉的心中同样充满了难以言喻的震动。这片蔚蓝，就是他承诺带给乡亲们的希望之地吗？它如此美丽，又如此陌生，蕴含着未知的危险，也潜藏着无限的生机。 　　他没有让队伍在沙滩久留，这里太过暴露。他指挥大家沿着海岸线寻找更适合扎营的地方。很快，他们发现了一处小小的、呈马蹄形内凹的海湾，一侧有岩石高地遮蔽海风，湾内水流平缓，沙滩细腻。 　　就在他们准备在此落脚时，王猎户之子从岩石高地另一侧潜行回来，低声道：“玉哥儿，那边……有人！好像在煮什么东西，很多锅，冒着白烟。” 　　周玉心中一凛，示意大家隐蔽，自己则带着赵铁柱和王猎户之子，悄无声息地摸上岩石高地。 　　居高临下望去，只见海湾另一侧的平缓滩涂上，被人工开凿出了一片片整齐的、如同棋盘格子的浅池。池边搭建着几个简陋的草棚，几十个皮肤黝黑、衣衫简陋的人正在忙碌着。他们用木耙将池中泛着白色的海水推到更浅的池中，旁边用泥土和石块垒砌的灶台上，架着数口大铁锅，锅下柴火熊熊，锅内热气腾腾，正在熬煮着什么东西，空气中弥漫着一股更浓的咸味。 　　“是在……制盐？”周玉看到那池底析出的白色结晶，以及锅中翻滚的浓稠盐水，一些模糊的记忆碎片闪过脑海。盐，在这乱世，同样是堪比粮食的宝贵物资。 　　然而，没等他们仔细观察，异变陡生！ 　　“呜——呜——” 　　低沉而急促的号角声从树林方向传来！紧接着，数十名手持钢刀、身穿杂乱皮甲、凶神恶煞的汉子冲了出来，直扑那些正在劳作的制盐人！ 　　“是海贼！快跑啊！”制盐人中发出惊恐的喊叫，顿时乱作一团。他们手中只有木耙和扁担，根本无法与手持利刃的匪徒对抗。 　　匪徒们显然不是第一次来，目标明确，一部分人驱赶、砍杀制盐人，另一部分人则直奔那些正在熬盐的铁锅和已经晾晒好的盐堆。 　　“首领，看那边！”一个眼尖的匪徒指着周玉他们藏身的岩石高地喊道，“还有一伙人！” 　　匪徒首领，一个脸上带着刀疤的壮汉，狞笑一声：“正好！一锅端了！抢了盐，再抓些苦力！” 　　立刻有十几名匪徒分出，朝着岩石高地冲来！ 　　“准备迎敌！”周玉眼神一冷，柴刀已然在手。他看得出，这些海贼比之前的流寇更加凶悍，装备也更好。退无可退，唯有死战！ 　　赵铁柱怒吼一声，抓起一块巨大的礁石。王猎户之子也搭箭上弦。 　　就在这剑拔弩张之际，周玉目光扫过下方那些惊恐无助、正在被砍杀的制盐人，又看了看身边这些历经磨难、刚刚看到希望的乡亲，一个念头闪电般划过脑海。 　　他猛地举起柴刀，却不是指向冲来的海贼，而是对着下方那些混乱的制盐人，运足气力，声震海湾： 　　“下面的乡亲！我们是北面逃难来的！愿与你们合力，共抗海贼！” 　　他的声音如同磐石，在波涛声中清晰传开。不仅制盐人愣住了，连冲过来的海贼们也脚步一滞。 　　制盐人中，一个看似头领的老者，抬头望向岩石高地上那个持刀挺立、气势不凡的青年，又看了看眼前凶残的海贼，眼中闪过一丝决绝，嘶声喊道：“好！北来的朋友！若能共退海贼，这片盐田，便有你们一份！” 　　短暂的联盟，在这危机时刻瞬间达成！ 　　“杀！”周玉不再犹豫，率先从高地冲下，目标直指那个海贼首领！他知道，擒贼先擒王！ 　　赵铁柱如同猛虎下山，礁石带着呼啸声砸向匪群。王猎户之子的骨箭精准地射穿了一名举刀欲砍制盐人的海贼咽喉。 　　得到了生力军的支援，尤其是周玉三人展现出的悍勇，原本绝望的制盐人也重新鼓起勇气，拿起木耙、扁担，甚至捡起海贼掉落的武器，嘶吼着加入了战团。 　　周玉与那海贼首领瞬间战在一处。这海贼首领身手不弱，刀法狠辣，力量也大。但周玉胜在身形灵活，战斗意识远超常人，柴刀每每从不可思议的角度攻出，专找对方招式间的破绽。几个回合下来，海贼首领竟被逼得手忙脚乱，身上添了几道血痕。 　　他心中骇然，这突然杀出的青年，是什么来路？ 　　眼看首领被缠住，手下匪徒又被赵铁柱等人和拼命的制盐人挡住，海贼的攻势为之一滞。 　　“点子硬！风紧扯呼！”海贼首领见讨不到便宜，虚晃一刀，逼退周玉，大声呼喊道。 　　残余的海贼见状，纷纷脱离战斗，跟着首领狼狈地逃回了树林，留下几具尸体和一片狼藉。 　　海湾边，暂时恢复了平静。只剩下粗重的喘息声，和伤者压抑的呻吟。 　　周玉持刀而立，胸口微微起伏，与那制盐人首领隔空对望。 　　那老者拄着一根木棍，一步步走上前来，他约莫五十多岁年纪，皮肤被海风和烈日灼烤得黝黑发亮，脸上刻满了风霜的皱纹，但眼神却锐利而沉稳。他仔细打量着周玉，以及他身后那些虽然衣衫褴褛、却眼神坚定的村民，最终，双手抱拳，郑重一礼： 　　“老朽陈胥，为此地盐民之首。多谢诸位壮士援手之恩！若非诸位，我等今日恐难逃此劫！”他的声音沙哑，带着劫后余生的激动。 　　周玉还了一礼，语气平和却不容置疑：“路见不平，理应相助。在下周玉，携北地乡亲南下求生，偶经此地。” 　　陈胥目光扫过周玉他们寥寥无几的行囊和疲惫的面容，心中了然。他沉吟片刻，开口道：“周壮士武勇过人，诸位乡亲亦是历经磨难。此地虽偶有海寇袭扰，但土地肥沃，渔盐之利丰厚。若诸位不弃，可愿与我等盐民比邻而居，共守此地，同谋生计？” 　　他的提议，正是周玉心中所想。他们需要一处安身立命之所，而这些本地盐民熟悉环境，掌握着制盐这门重要的生存技能，双方合则两利。 　　周玉看向身后的乡亲，从赵铁柱、李秀才、王猎户之子眼中，他看到了赞同，从小玉眼中，他看到了全然的信任与支持。 　　他转回头，对着陈胥，郑重地点了点头： 　　“固所愿也，不敢请耳。周玉，代众乡亲，谢过陈公收留！” 　　阳光洒在蔚蓝的海湾上，映照着金黄的沙滩，也映照着这两群刚刚经历血火、因一场突如其来的危机而走到一起的人们。新的家园，新的盟友，在这南海之滨，似乎终于有了一个真切的雏形。而周玉知道，如何在这片温暖与危机并存的土地上真正扎根，带领大家过上那“过冬暖夏凉，赶海，抓鱼”的快乐生活，考验才刚刚开始。