纸扇游龙录 · 第十五章锦溪涉险入迷途

　　雨后的巴蜀城有一种病态的清新。　　石板路被洗得发亮，倒映着灰蒙蒙的天光。街边的梧桐树叶还挂着水珠，风一过，簌簌地落，像在哭。早市已经散了，留下的菜叶、果皮被雨水泡得发胀，散发出一股甜腻的腐烂味，混着泥土的腥气，在湿热的空气里发酵。　　江自流和杜飞站在城东一家当铺的屋檐下。　　这家当铺很特别——门脸不大，招牌上只写着一个“当”字，黑底金字，漆已经斑驳。铺子开在两条巷子的交汇处，位置隐蔽，门口常年挂着一盏褪色的红灯笼，白天也亮着，发出昏黄暧昧的光。　　这是陆先生给的第二个地址。　　贺锦溪销赃的地方。　　“你确定是这儿？”杜飞低声问，手按在腰间的鞭柄上。　　“陆先生虽然给了假消息，但有些东西，假不了，”江自流看着那盏红灯笼，“这种地方，只做熟客生意。生面孔进去，连门都摸不着。” 　　“那怎么办？” 　　江自流没回答。　　他在等。　　等一个时机。　　--- 　　午时三刻，当铺的门开了。　　一个矮胖的中年人走出来，穿着绸缎马褂，手指上戴着一枚硕大的翡翠扳指。他站在门口，伸了个懒腰，眯着眼看了看天，然后从怀里掏出一支烟杆，慢悠悠地点上。　　是掌柜的。　　江自流认得这张脸——冯老五给过他一本小册子，上面画着江湖上各路人物的画像。这个掌柜叫钱贵，外号“钱串子”，专门收赃销赃，手眼通天，据说和巴蜀知府是连襟。　　钱贵抽了两口烟，转身要回屋。　　就在这时，街角传来马车声。　　一辆普通的青篷马车，由一个戴斗笠的车夫驾着，缓缓驶来，停在当铺门口。　　车帘掀开。　　一个人跳下来。　　青布衫，戴着帷帽，帽檐压得很低，看不清脸。但从身形看，是个年轻人，步伐有些虚浮，像酒色过度。　　他左右看了看，快步走进当铺。　　钱贵跟着进去，门关上了。　　“是他吗？”杜飞问。　　“不确定，”江自流说，“但这个时候来当铺，还遮遮掩掩的，多半有问题。” 　　“进去看看？” 　　“等等。” 　　江自流沿着屋檐往前走，绕到当铺侧面。那里有一扇小窗，窗纸很薄，破了一个洞。他凑过去，往里看。　　屋里很暗，只点着一盏油灯。　　钱贵坐在柜台后，手里拨着算盘。那个戴帷帽的人站在柜台前，从怀里掏出一个小包袱，打开。　　里面是几件首饰——金钗，玉镯，珍珠项链。　　都是女人的东西。　　“成色不错，”钱贵拿起一支金钗，对着灯光看了看，“哪来的？” 　　“家传的，”帷帽人声音很低，有些沙哑，“家里急用钱。” 　　“家传的？”钱贵笑了，“这金钗是京城‘宝月楼’去年的款式，你这‘家传’得可真新鲜。” 　　帷帽人身体一僵。　　“钱掌柜，您就说收不收吧。” 　　“收，当然收，”钱贵放下金钗，“但价钱嘛……得打个折。来历不明的东西，我担着风险呢。” 　　“您开个价。” 　　钱贵伸出五根手指。　　“五十两？” 　　“五两。” 　　帷帽人猛地抬头——虽然隔着帷帽，但江自流能感觉到他的愤怒。　　“钱掌柜，您这是抢！” 　　“爱当不当，”钱贵往后一靠，“不过我提醒你，这巴蜀城，能收这种东西的，就我一家。你去别处，连门都进不去。” 　　帷帽人站着，手在抖。　　过了很久，他从牙缝里挤出一个字：“……当。” 　　钱贵笑了，拿出戥子称重，然后开当票，数银子。五两碎银，推到柜台前。　　帷帽人抓起银子，塞进怀里，转身就走。　　“等等，”钱贵叫住他。　　“还有事？” 　　“有句话，托你带给贺公子，”钱贵慢悠悠地说，“告诉他，这买卖，我做不长了。风声太紧，让他最近消停点。” 　　帷帽人身体又是一僵。　　他没说话，推门出去了。　　江自流退到暗处，看着那人匆匆上马车，马车很快驶离。　　“追吗？”杜飞问。　　“追。” 　　--- 　　马车在城里七拐八绕。　　显然，车夫在绕路，怕有人跟踪。但江自流的轻功太好，杜飞也不差，两人远远跟着，像两道影子，时而在屋檐上，时而在巷弄里。　　马车最终停在城北一座宅子前。　　宅子很普通，两进的小院，白墙灰瓦，门楣上连匾额都没有。这样的宅子在巴蜀城没有一千也有八百，毫不起眼。　　帷帽人下车，左右看了看，推门进去。　　马车调头走了。　　江自流和杜飞在对面巷口停下。　　“是这儿？”杜飞问。　　“进去看看就知道了。” 　　两人绕到宅子侧面，翻墙而入。　　院子很小，种着一棵老槐树，树下有口井。正屋的门关着，但窗纸透出光，有人在里面。　　江自流示意杜飞留在院中，自己悄无声息地走到窗下，舔破窗纸。　　屋里点着油灯。　　贺锦溪坐在桌边，背对着窗。　　他脱了帷帽，露出一张苍白消瘦的脸。不过短短数日，他就像变了个人——眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇干裂，头发也乱糟糟的，像枯草。　　桌上放着那五两碎银。　　他盯着银子，一动不动。　　像在看仇人。　　门开了。　　一个人走进来。　　江自流瞳孔一缩。　　是魏尘。　　他终于见到了魏尘本人。　　和哥哥魏川不同，魏尘长得一点也不像黑市枭雄。他四十来岁，中等身材，穿着青灰色的长衫，像个账房先生。脸很白，五官清秀，甚至有些文弱，只有一双眼睛——细长，微微上挑，眼神很冷，像毒蛇。　　“钱贵收了？”魏尘问，声音也很温和，像在问家常。　　“收了，”贺锦溪没回头，“但只给了五两。” 　　“五两够了，”魏尘走到桌边，拿起一块碎银，在手里掂了掂，“反正这些首饰，本来也不值钱。” 　　“那是我娘留下的！”贺锦溪猛地转头，眼睛通红。　　“哦？”魏尘挑眉，“你娘不是早死了吗？死的时候，连口薄棺材都买不起。这些首饰，哪来的？” 　　贺锦溪语塞。　　“偷的？抢的？还是骗的？”魏尘笑了，笑得很温和，但眼神更冷，“锦溪啊，你已经回不了头了。从你三年前欠下第一笔赌债开始，你就注定要走这条路。” 　　他放下银子，拍拍贺锦溪的肩。　　“别想太多。等这笔买卖做完，你就有钱了。到时候，想买多少首饰都行。” 　　“什么买卖？”贺锦溪问。　　“大买卖，”魏尘说，“五爷亲自吩咐的。做好了，够你吃三辈子。” 　　贺锦溪沉默片刻：“还是孩子？” 　　“这次不是，”魏尘摇头，“这次是……剑。” 　　江自流的手握紧了。　　“剑？” 　　“对，一柄很特别的剑，”魏尘压低声音，“秋水剑。” 　　贺锦溪愣住了。　　“秋水剑不是在赏剑山庄吗？怎么会……” 　　“这你就不用管了，”魏尘打断他，“你只要知道，三天后，剑会送到巴蜀。你的任务，是接应，然后把剑送到指定地点。” 　　“送到哪？” 　　“到时候会告诉你。” 　　魏尘从怀里掏出一张银票，放在桌上。　　“这是一千两。定金。事成之后，再给你五千两。” 　　贺锦溪看着那张银票，手在抖。　　一千两。　　他一辈子都没见过这么多钱。　　“为什么选我？”他问。　　“因为你够贪，够蠢，也够走投无路，”魏尘说得很直白，“这样的人，最好用。” 　　贺锦溪的脸色更白了。　　但他没反驳。　　只是伸手，拿起了银票。　　“好，”他说，“我做。” 　　魏尘笑了：“这就对了。记住，三天后，子时，城南码头，第三艘货船。剑在船上。你带人去接，然后送到城西土地庙，会有人接应。” 　　“什么人？” 　　“不该问的别问。” 　　魏尘说完，转身要走。　　走到门口，又停下。　　“对了，”他回头，“江自流在巴蜀。你小心点，别让他撞见。” 　　贺锦溪浑身一震。　　“他……他怎么来了？” 　　“谁知道呢，”魏尘耸耸肩，“也许是凑巧，也许是冲你来的。总之，这几天躲着点。等剑到手，你想怎么处理他都行。” 　　他推门出去了。　　贺锦溪坐在原地，很久没动。　　油灯的火苗跳动着，把他的影子投在墙上，扭曲，变形，像鬼。　　他忽然拿起那张银票，凑到灯前，仔细看。　　好像要确认，这是不是真的。　　然后，他把银票折好，塞进怀里。　　动作很慢，很重。　　像在埋葬什么。　　--- 　　江自流退到院中，对杜飞使了个眼色。　　两人翻墙出去。　　回到街上，天已经擦黑。　　街灯陆续亮起，昏黄的光晕在暮色里晕开，像一朵朵病态的花。　　“你都听见了？”杜飞问。　　“听见了。” 　　“怎么办？” 　　“等。” 　　“等什么？” 　　“等三天后，”江自流说，“等剑出现。” 　　杜飞看着他：“你想截剑？” 　　“不止截剑，”江自流望向城南码头的方向，“我要知道，剑从哪来，要送到哪去。他们要秋水剑做什么。” 　　“那贺锦溪呢？” 　　“……” 　　江自流没回答。　　杜飞也没再问。　　她知道答案——江自流还没放弃。他还想给贺锦溪一个机会，一个回头的机会。　　哪怕希望渺茫。　　两人找了家客栈住下。　　还是上次那家，掌柜的看见他们，眼神更古怪了，但还是没问。　　房间在二楼，临街。　　江自流推开窗，看着夜色中的巴蜀城。　　万家灯火，星星点点。　　每一盏灯下，都有一个家，一个故事。　　有些温暖，有些冰冷，有些……正在走向毁灭。　　“你觉得，”杜飞走到他身边，“贺锦溪会回头吗？” 　　“不知道。” 　　“你希望他回头？” 　　“希望。” 　　“为什么？他出卖了你，想杀你。” 　　“因为他曾叫我一声江大哥，”江自流说，“因为他哥是我的朋友。” 　　杜飞沉默了。　　过了一会儿，她说：“江自流，你这样会吃亏的。” 　　“我知道。” 　　“知道还这样？” 　　“江山易改，本性难移，”江自流笑了笑，“我这个人，就这点毛病，改不了。” 　　杜飞也笑了。　　“也是，”她说，“你要是改了，就不是江自流了。” 　　夜风吹进来，带着凉意。　　远处传来梆子声——二更了。　　“睡吧，”江自流说，“明天还有事。” 　　“什么事？” 　　“去见一个人。” 　　“谁？” 　　“钱贵。” 　　--- 　　第二天一早，江自流一个人去了当铺。　　钱贵刚开门，正在柜台后擦桌子。看见江自流进来，他愣了一下，随即堆起笑：“这位客官，当东西还是赎东西？” 　　“找人，”江自流说。　　“找谁？” 　　“贺锦溪。” 　　钱贵的笑容僵在脸上。　　他左右看了看，压低声音：“客官，我这儿是当铺，不做寻人生意。您请回吧。” 　　“钱掌柜，”江自流从怀里掏出一锭银子，放在柜台上，“行个方便。” 　　银子很大，足有十两。　　钱贵盯着银子，咽了口唾沫，但还是摇头：“客官，不是钱的事。有些事，知道了会没命的。” 　　“我知道，”江自流又掏出一锭银子，“所以我出双倍的价钱，买我的命。” 　　钱贵看着那两锭银子，眼珠子转了转。　　“客官怎么称呼？” 　　“姓江。” 　　“江……”钱贵脸色一变，“江自流？” 　　“是我。” 　　钱贵倒吸一口凉气，连忙从柜台后走出来，把门关上，挂上“歇业”的牌子。　　“江爷，您这是把我往火坑里推啊！”他苦着脸说。　　“钱掌柜放心，今天的话，出你口，入我耳，不会有第三个人知道，”江自流说，“我只要贺锦溪的下落。” 　　钱贵犹豫了很久，最终还是抵不过银子的诱惑。　　“城南，柳叶巷，最里面那家，”他低声说，“但我劝您别去。那地方……不干净。” 　　“怎么不干净？” 　　“闹鬼，”钱贵神秘兮兮地说，“前几天，巷子里死了个人，尸体到现在还没人收。有人说，是贺锦溪杀的。” 　　江自流眼神一凛：“他为什么杀人？” 　　“不知道，”钱贵摇头，“但听说，是为了灭口。那个人好像知道什么不该知道的事。” 　　“什么事？” 　　“这我就真不知道了，”钱贵摆摆手，“江爷，我知道的就这些。您行行好，拿了消息赶紧走，以后别来了。” 　　江自流点点头，放下银子，转身出门。　　钱贵在后面喊：“江爷，千万别说是我说的！” 　　--- 　　柳叶巷在城南最偏僻的地方。　　巷子很窄，两边是高墙，墙头长满了杂草。地面是土路，坑坑洼洼，积着前几天的雨水，散发着臭味。　　江自流走到巷子尽头。　　那里确实有一户人家，门虚掩着，门板上有个血手印，已经发黑。　　他推门进去。　　院子里很乱，堆着破家具、烂木柴。正屋的门开着，里面黑黢黢的，有股浓重的血腥味。　　江自流走进去。　　地上躺着一具尸体。　　是个中年汉子，穿着短打，胸口插着一柄刀——很普通的柴刀，但插得很深，直没至柄。血已经干了，在地上凝成一滩暗红色。　　尸体旁边，散落着几件东西——一个破碗，半块干粮，还有……一截断剑。　　江自流蹲下身，捡起断剑。　　是秋水剑的另一截。　　剑身中段，刻着“水”字的下半部分。　　果然在这里。　　他仔细检查尸体。　　汉子死得很突然，脸上还残留着惊愕的表情。右手握拳，紧紧攥着什么东西。　　江自流掰开他的手。　　掌心里，是一块布片。　　布很普通，粗麻的，但上面绣着一个字—— 　　“西”。　　西门家的西。　　江自流收起布片，站起身。　　他环顾屋子。　　很简陋，一张床，一张桌子，两把凳子。桌上有个油灯，灯油已经燃尽。床底下有个破箱子，打开一看，里面是几件破衣服，还有……一本账册。　　江自流拿起账册，翻看。　　上面记着一笔笔交易——某年某月某日，收孩童几人，卖往何处，得银多少。　　最后一笔记录，是五天前：　　“收童三，两男一女，货主贺，得银二百两。” 　　下面是潦草的签名：　　“魏尘。” 　　江自流合上账册。　　证据确凿。　　贺锦溪和魏尘，确实在贩孩童。　　而且，这个死去的汉子，显然是魏尘的手下，负责记账。贺锦溪杀他，是为了灭口——也许是因为他知道了太多，也许是因为他想分赃不均。　　不管怎样，贺锦溪已经彻底堕落了。　　堕落到，可以为了钱，杀无辜的人。　　江自流走出屋子。　　阳光很刺眼。　　他站在院子里，很久没动。　　手里的账册很轻，但很重。　　重得像千钧。　　--- 　　回到客栈时，杜飞正在等他。　　“怎么样？”她问。　　江自流把账册和布片放在桌上。　　杜飞翻看账册，脸色越来越冷。　　“畜生，”她咬牙说，“真是畜生。” 　　“还有更畜生的，”江自流说，“贺锦溪杀了人，就为了灭口。” 　　杜飞抬头看他：“你现在还相信他会回头吗？” 　　江自流没回答。　　他走到窗边，望着远处。　　街上人来人往，熙熙攘攘。　　每个人都在忙自己的事——为生计奔波，为前途算计，为爱恨痴缠。　　很少有人知道，就在这座城的某个角落，有一些孩子永远消失了，有一些人永远闭上了眼睛。　　江湖很大。　　大到可以容下所有罪恶。　　江湖也很小。　　小到容不下一颗良心。　　“三天后，”江自流说，“城南码头，第三艘货船。” 　　“你想怎么做？” 　　“截船，抓人，拿剑。” 　　“就我们两个？” 　　“够吗？” 　　“不够，”杜飞实话实说，“魏尘既然敢在码头交易，肯定有重兵把守。我们两个人，冲进去就是送死。” 　　江自流沉默片刻：“那就找人帮忙。” 　　“找谁？” 　　“江湖上，欠我人情的人，很多。” 　　他走到桌边，拿起纸笔，开始写信。　　一封，两封，三封…… 　　写了十几封，封好，交给杜飞。　　“去城西土地庙，那里有个叫‘老吴’的乞丐。把这些信给他，他知道该怎么做。” 　　杜飞接过信：“你确定他们会来？” 　　“不确定，”江自流说，“但试试总没错。” 　　杜飞看着他：“江自流，你这是在赌。” 　　“江湖人，哪一天不是在赌？”江自流笑了笑，“赌命，赌运，赌人心。” 　　杜飞也笑了。　　“好，”她说，“我陪你赌。” 　　她拿着信出去了。　　江自流站在房间里，看着窗外的天色。　　云层很厚，又要下雨了。　　山雨欲来风满楼。　　他知道，三天后，会有一场恶战。　　也许，是他这辈子最凶险的一战。　　但他必须去。　　为了那些孩子。　　为了卫栖云。　　也为了……他自己。　　他走到床边，拿起那把白纸扇。　　展开。　　扇面上的山水，在昏暗的光线里朦胧胧胧。　　山很高，水很长。　　路很远。　　但他还得走下去。　　因为他是江自流。　　江湖万事通。　　朋友遍天下。　　也仇人遍天下。