预知娇宠：庶女逆袭 · 第452章真相渐明

　　林小棠退出御书房时，殿外的风卷着残叶扑在脸上。　　她扶着朱漆廊柱站定，喉间那丝腥甜又涌上来——方才在皇帝面前咬舌尖的疼意还在，却远不及心中翻涌的紧迫感。　　“林女官。“ 　　身后传来低唤，她转身便见侍卫乙抱着一摞账册立在檐下，月光漏过飞檐落在他腰间的玄铁腰牌上，泛着冷光。　　这是皇帝方才命他去内务府调的近三月宫内外文书往来记录，此刻他额角还沾着薄汗，显然是跑着去的。　　“有劳乙统领。“林小棠接过账册，指尖触到最上面一本的封皮，是江南玉竹斋的烫金标记。　　她垂眸时睫毛在眼下投出细碎阴影，“可查过玉竹斋近半年的供纸记录？“ 　　“回女官，小的已着人快马去了江南。“侍卫乙压低声音，腰间的佩刀随着动作轻响，“只是......“他扫了眼四周，见廊下值夜的小太监抱着铜炉缩在角落打盹，才接着道，“玉竹斋的东家上月递了告老文书，说是要回扬州老家。“ 　　林小棠的手指在账册上顿住。　　告老？　　她想起前两日在御书房闻到的檀香味——那是扬州瘦西湖畔染坊特调的香，专供给玉竹斋的掌柜。　　谋士甲昨日身上的味道，和那染香几乎分毫不差。　　“乙统领，劳烦明日寅时陪我去染坊。“她将账册抱紧些，“另外......“她从袖中摸出半块碎银，“请帮我递个信给承乾宫的丙儿，就说我要查近半月所有外臣递的密折。“ 　　侍卫乙接过碎银时，指腹触到她掌心的薄茧——这是常年握药杵留下的痕迹。　　他忽然想起方才在御书房，皇帝将信递给林小棠时，她垂眸的模样像极了北境雪地里的寒梅，看着娇弱，偏生能在冰碴子里开出花来。　　“末将遵令。“他抱拳退下，玄色披风在风里翻卷如鸦翅。　　林小棠望着他的背影消失在转角，这才转身往自己的偏殿走。　　路过御花园时，几株晚开的牡丹在月光下泛着幽白，她想起皇帝明日要她同去看牡丹的吩咐——那话里藏着的试探，比殿外的风更冷。　　推开偏殿门时，烛火“啪“地爆了个灯花。　　案上摆着她昨日从楚昭然那里得来的北境军报，墨迹未干的“粮草短缺“四个字刺得她眼睛发疼。　　她将账册往案上一放，指尖划过玉竹斋的烫金标记，突然顿住——那标记边缘有极浅的压痕，像是被某种硬物反复摩擦过。　　“是火漆印。“她对着烛火眯起眼，终于看清那压痕的形状，“北境军常用的云纹火漆。“ 　　心跳声在耳中轰鸣。　　她猛地翻出楚昭然前月送来的密信，火漆印果然与账册上的压痕严丝合缝。　　这说明玉竹斋的纸不仅被用来写匿名信，还曾被北境军用来传递军情——可北境军的密信向来由暗卫直接递送，怎会经过玉竹斋？　　“除非......“她攥紧信纸，指节发白，“有人截了北境的密信，又用同批纸伪造了这封匿名信。“ 　　窗外传来更夫敲梆子的声音，四更天了。　　林小棠揉了揉发涨的太阳穴，突然想起宫女丙前日说的话：“谋士甲这月往冷宫去了三回，每次都带着食盒，说是给生病的老宫人送药。“ 　　她翻出丙儿昨日塞给她的纸条，上面歪歪扭扭写着几个名字——都是近月被打入冷宫的旧宫人，其中一个是二十年前伺候过先皇后的掌事嬷嬷。　　“先皇后......“林小棠喃喃念着，突然想起楚昭然曾说过，先皇后的母家与北境沈家有旧。　　难道谋士甲的目标，是先皇后留下的什么东西？　　殿外传来细碎的脚步声。　　她迅速将纸条塞进妆匣最底层，又把账册推到军报底下，这才开口：“谁？“ 　　“是奴婢。“宫女丙端着药碗进来，月白裙角沾着露水，“听说女官昨夜咳血，奴婢熬了点枇杷膏。“她放下药碗时，袖口滑开，露出腕上一道青痕，“方才在尚食局，听见几个太监议论......说谋士甲的账册里，有笔五千两的银子，记在'玉竹斋供纸'项下，可实际上玉竹斋这月根本没送纸进宫。“ 　　林小棠的手指在案上轻轻敲了两下——这是她和丙儿约定的“继续说“暗号。　　“还有......“丙儿压低声音，凑到她耳边，“今日未时三刻，谋士甲的贴身书童去了西直门外的破庙，出来时怀里揣着个红布包，像是......“她咽了口唾沫，“像是兵符。“ 　　烛火突然灭了。　　林小棠摸着黑握住丙儿的手，掌心全是冷汗：“你做得很好。“她摸到丙儿腕上的青痕，“这伤......“ 　　“是奴婢自己撞的。“丙儿抽回手，把药碗往她手里塞，“女官快喝药，明日还要陪陛下看牡丹呢。“她说着转身要走，又在门口停住，“对了，方才在御花园，奴婢看见谋士甲的马车往玄武门去了，车帘掀开时，里面坐着个穿玄色斗篷的人，那斗篷上的金线绣纹......“她打了个寒颤，“像极了二十年前先皇后出殡时，送葬队伍里的引魂幡。“ 　　门“吱呀“一声关上了。　　林小棠望着黑黢黢的窗户，喉间的枇杷膏甜得发苦。　　她摸出火折子重新点烛，火光映得妆匣上的螺钿花纹忽明忽暗——那里头除了丙儿的纸条，还压着楚昭然送她的定情玉佩，此刻正随着她的心跳微微发烫。　　“昭然，“她对着玉佩轻声说，“我好像触到那团乱麻的线头了。“ 　　天刚蒙蒙亮时，林小棠就被殿外的动静惊醒。　　她推开窗，见侍卫乙牵着两匹青骢马立在阶下，马背上搭着染坊的蓝布幌子——这是他们约好的暗号。　　“女官，染坊的周掌柜说，上月有个穿青衫的客人买了十斤檀香料，付的是江南钱庄的银票。“侍卫乙递来个油纸包，“这是从他账册上拓的笔迹，和匿名信的字迹......“他顿了顿，“有七分像。“ 　　林小棠展开油纸，纸上的字迹刚劲中带着三分颤抖，和匿名信里刻意模仿的粗拙笔锋截然不同——这说明写信的人在刻意伪装，而买香料的，才是真正的主使。　　“去玉竹斋。“她翻身上马，马尾辫在风里扬起，“我要查他们近三年的供纸记录。“ 　　马蹄声碎了满地晨露。　　他们穿过半醒的京城时，林小棠看见街角的茶棚里，几个戴斗笠的人正盯着他们的背影。　　其中一个斗笠微微倾斜，露出半张脸——那道从眉骨到下颌的刀疤，是北境暗卫的标记。　　“乙统领，“她勒住马，“你可记得北境暗卫里有个叫'断刀'的？“ 　　侍卫乙的手按上刀柄：“末将记得，三年前他犯了军规，被楚王爷逐出师门。“ 　　林小棠望着那几个斗笠人消失在巷口，突然想起昨日在御书房，谋士甲临走前的眼神——那不是威胁，是孤注一掷的狠戾。　　“加快速度。“她踢了踢马腹，“今日必须拿到证据。“ 　　他们赶到玉竹斋时，掌柜的正站在门口抹眼泪，门前贴着“歇业“的黄纸。　　“客官来晚了。“老掌柜抽着鼻子，“东家昨日夜里突发急病，今早......“他指了指后院，“棺材都备好了。“ 　　林小棠冲进后院，正见两个伙计抬着棺材往马车上放。　　她掀开棺材盖的瞬间，一阵浓烈的苦杏仁味扑面而来——是砒霜。　　“报官！“她转身对侍卫乙喊，“还有，去药铺拿些甘草汤来，伙计们可能也中了毒！“ 　　老掌柜突然瘫坐在地，哭嚎声里带着几分癫狂：“他说只要我闭紧嘴，就保我全家平安......可那封匿名信上的竹纹，是我亲手印的啊！“ 　　林小棠蹲下身，抓住他的手腕：“谁？是谁让你印的？“ 　　“是......“老掌柜的瞳孔开始扩散，“是穿玄色斗篷的......“ 　　话音未落，他的头重重砸在青石板上。　　林小棠摸了摸他的脖颈——没了脉搏。　　“女官！“侍卫乙从药铺跑回来，“衙门的人到了！“ 　　林小棠站起身，袖中攥着老掌柜临死前塞给她的半块碎玉——那是先皇后母家的族徽。　　她望着满地狼藉的账册，突然听见远处传来急促的马蹄声。　　“乙统领，“她将碎玉收进袖中，“回宫。“ 　　回宫的路上，他们经过西直门外的破庙。　　林小棠瞥见庙后冒起浓烟，几个黑衣人正往马车上搬箱子，箱子上的封条在火光里忽隐忽现——是北境军的粮草印。　　“不好！“她踢马加速，“谋士甲要动手了！“ 　　但等他们赶回宫时，午门的钟已经敲响。　　林小棠望着御书房方向腾起的黑烟，喉间的腥甜终于压不住，“哇“地吐在马背上。　　“女官！“侍卫乙慌了神，“您这是......“ 　　“是预知能力又发作了。“林小棠抹去嘴角的血，眼前一片模糊，“快...快去找皇帝！　　谋士甲...他要在御花园......“ 　　话未说完，她的世界陷入黑暗。　　隐约中，她听见钟鼓齐鸣，听见刀剑相击的脆响，听见有人在喊：“刺客！　　刺客闯御花园了！“ 　　而在意识消散前的最后一刻，她想起皇帝昨日说的“看牡丹“——那满园的牡丹，怕是要被血染红了。