凤翎千秋 · 第169章玲珑杀局

　　马车刚停稳，玲珑阁的管事已迎到阶下，见沈清辞扶着车门缓步下来，立刻上前搀扶。她摆手示意无碍，脚步虽虚，却未让人看出破绽。墨影跟在后头，低声道：“淮王的人已在街角就位，只等信号。” 　　她点头，抬脚迈入正厅。贵妇们三三两两聚在茶案旁，谈笑风生，无人留意她袖中藏的发簪，也无人察觉她每走几步便压住一声轻咳。她笑着与众人寒暄，落座时顺势将茶盏推至案几中央，指尖轻点杯沿——那是暗号，新茶已掺追踪香料，只待鱼咬钩。　　“今日这茶，是西域新贡的雪芽。”她语气轻快，“专为诸位夫人备下的，入口回甘，最宜午后消暑。” 　　众人纷纷举杯，赞不绝口。她陪饮一口，喉间灼痛被强压下去，面上笑意未减。系统提示无声浮现：【毒性压制剩余不足半日，建议立即休整。】她无视，只盯着厅门方向。　　午时刚过，外头传来一阵喧闹。一名侍女慌张跑进，说是后院有贼翻墙，惊了马匹。厅内贵妇们惊呼连连，有人提议报官，有人嚷着要走。沈清辞起身安抚，语气温和：“不过是野猫窜入，不必惊慌。我已命人封锁后门，诸位安心饮茶。” 　　她借更衣之名退入内室，墨影早已候在帘后。“死士从西巷潜入，共三人，皆着黑衣，腰佩短刃。”他语速极快，“淮王伏兵已控住街口，只等摔杯为号。” 　　“不急。”她低声，“他们若只为纵火，早该动手。既潜入后院却不闹大，说明目标是我——或我手中之物。” 　　她重新整理衣袖，将发簪换至左手，右手空出，预备摔杯。再回前厅时，贵妇们已恢复谈笑，无人察觉异常。她落座，端起茶盏，指尖微颤，却稳稳托住杯底。　　一刻钟后，厅外传来脚步声，沉而急。她抬眼，见三名陌生面孔的仆役低头入内，声称奉命送冰。她未阻拦，只将茶盏轻轻搁在案边，位置恰好对着萧执埋伏的方向。　　“诸位慢用。”她起身，假意更衣，实则退至屏风后，目光紧盯那三人动向。他们分立三处，看似寻常，站位却封住了所有出口。其中一人手按腰侧，指节发白——那是握刀的习惯。　　她深吸一口气，转身回到席间，故意撞翻一名仆役手中的托盘。瓷盘碎裂，冰块滚落一地，厅内顿时骚动。那三人同时抬头，目光锁定她所在。　　“哎呀，真是对不住。”她俯身去拾碎片，袖中发簪滑落掌心，顺势划过最近那人的靴面——一道浅痕，足够墨影事后追踪。　　那人眼神一凛，手已摸向腰间。她直起身，笑容不改：“是我莽撞了，赔罪赔罪。” 　　话音未落，厅外忽传马蹄声，由远及近，骤然停在门前。萧执的声音自外响起，清冷如常：“听闻玲珑阁新茶难得，本王特来讨一杯。” 　　厅内一静。那三名死士交换眼神，其中一人微微摇头——显然，他们未料到淮王亲至。　　沈清辞趁机举杯，高声道：“殿下驾临，蓬荜生辉。请上座。” 　　萧执步入厅内，目光扫过全场，在她脸上略作停留，随即落座。他未多言，只接过侍女递上的茶盏，轻啜一口，而后放下。　　死士仍未动。她知道他们在等——等她离席，等她落单，等她毒发无力反抗。　　她咳嗽一声，声音不大，却让最近那名死士手指一紧。第二声咳，那人脚尖微转，朝她方向挪了半步。第三声咳，他右手已完全按在刀柄上。　　她笑了，举杯邀饮：“殿下觉得这茶如何？” 　　萧执抬眼：“苦后回甘，像极了某些人的手段。” 　　她点头，手腕一翻，茶盏脱手坠地—— 　　“砰！” 　　碎裂声炸开的瞬间，厅外伏兵齐涌，刀光映亮窗棂。三名死士拔刀欲冲，却被从梁上跃下的墨影截住去路。萧执起身，挡在她身前，声音冷得像冰：“拿下。” 　　搏斗不过片刻。两名死士被当场制伏，第三人拼死突围，却被门外弓弩手逼回厅内，最终跪地受缚。沈清辞站在原地，未动一步，只看着他们被拖出去。　　“搜身。”她道。　　墨影上前，从为首那人怀中掏出一物——半页残纸，字迹模糊，却仍可辨认“丽妃”二字。她伸手接过，指尖触到纸面，系统立刻弹出提示：【确认出自宫中旧档，与二十年前通敌案关联。】　　她收起残页，转向萧执：“他们没打算烧楼。” 　　“知道。”他看她一眼，“你赌对了——他们要活捉你，或杀你灭口。” 　　她没接话，只吩咐墨影：“把人押去听风阁，严审。我要知道谁派他们来的，何时潜入京城，联络过谁。” 　　墨影领命而去。厅内贵妇们早已吓得花容失色，纷纷告辞。沈清辞一一送客，言笑如常，仿佛方才血溅茶席的不是此处。　　待人散尽，她才扶住案角，身形一晃。萧执伸手扶住她手臂：“撑不住就别硬撑。” 　　“还死不了。”她挣开他的手，走向内室，“残页上有皇后印鉴痕迹，虽被水渍晕开，但系统比对确认无误。” 　　他跟进来，关上门：“太子昨夜见过那嬷嬷，今日死士便至——他们急了。” 　　“急了好。”她坐下，取出药瓶吞下两粒，“秋猎在即，他们越急，越容易出错。” 　　他沉默片刻，忽然道：“你早知他们会来。” 　　“阿勒坦宴上失言，必会警觉。他若怀疑我掌握了证据，第一反应不是灭口，而是夺证。”她抬眼，“所以我设局，让他们以为证据在玲珑阁——实际在你手里。” 　　他轻哼一声：“下次别拿自己当饵。” 　　“没有下次。”她闭眼，“这次之后，他们不敢再轻举妄动。秋猎围场，才是真正的杀局。” 　　他没再劝，只从袖中取出一物放在案上——是那枚拓印铜牌纹路的绢帕。“匠坊查到了，在城南旧巷，已废弃十年。但昨日有人去祭扫，留下香灰——是北狄秘制。” 　　她睁开眼：“皇后派人去的？” 　　“不。”他摇头，“是沈清霜生前常去的地方。” 　　她猛地坐直：“她去过匠坊？什么时候？” 　　“三年前。”他语气平静，“那时丽妃刚死，匠坊就被封了。她偷偷去过三次，最后一次，带走了什么东西。” 　　她盯着绢帕，脑中飞速串联线索——丽妃、匠坊、沈清霜、皇后、太子、北狄……所有线头终于拧成一股。　　“秋猎时，皇帝会亲自试弓。”她缓缓道，“若那张弓出自匠坊旧料……” 　　“弓弦会断。”他接话，“箭会偏，射向谁，就不一定了。” 　　她笑了，苍白的脸上浮起一丝狠意：“那就让他们亲手递上那张弓。” 　　门外传来脚步声，墨影在廊下低语：“主子，沈尚书派人来问，您今日是否回府。” 　　她起身，整了整衣袖：“告诉他，我病了，要在玲珑阁静养三日。” 　　墨影应声离去。萧执看着她：“真要在这儿待三日？” 　　“嗯。”她走向窗边，推开一条缝，远处街角仍有伏兵未撤，“他们今晚必会试探——我若回府，反倒打草惊蛇。” 　　他没再说什么，只解下外袍披在她肩上：“我留墨影守夜。” 　　她没拒绝，只道：“你去围场，布防不能有差池。” 　　他点头，转身离去。她站在窗前，目送他背影消失在街角，才慢慢滑坐在地，咳出一口血，染红袖口。　　系统警告闪烁：【身体濒临崩溃，强制休眠倒计时启动。】　　她抹去血迹，撑着窗台站起，走向床榻。躺下前，她看了眼桌上那页残纸——丽妃的字迹歪斜，似在仓促间写下最后一句：“……霜儿知悉，切勿示人。” 　　她闭上眼，喃喃道：“沈清霜，你到底知道什么？” 　　窗外，暮色渐沉。更鼓声遥遥传来，一声，又一声。她陷入昏睡，手中仍紧攥那页残纸。　　墨影推门进来，见她睡着，轻手轻脚替她盖好薄被，又在房内点了安神香。他退至门边，手按刀柄，彻夜未眠。　　夜半，院墙外传来细微响动。墨影眼神一凛，悄无声息掠至窗侧，只见一道黑影贴墙而过，直奔后院废井——那是玲珑阁最偏僻的角落，也是死士潜入时的退路。　　他未追，只转身看向内室——沈清辞仍在熟睡，呼吸微弱，却平稳。　　他知道，她早料到会有人来探。而她，故意留了那口井，作为诱饵的延续。　　天快亮时，黑影悄然离去。墨影记下路线，待其走远，才放出信鸽。　　晨光初现，沈清辞睁眼，嗓音沙哑：“人来了？” 　　“来了。”墨影递上热茶，“往城东去了。” 　　她接过茶盏，一饮而尽，而后掀被下床：“更衣。今日，该去拜访那位‘病重’的太子殿下了。”