凤翎千秋 · 第17章朝堂风云变

　　沈清辞将幽冥司令牌和从幽冥渡找到的信件仔细收好。她看向萧执：“这些证据足够让皇后百口莫辩。” 　　萧执神色凝重：“皇后在朝中经营多年，势力盘根错节。仅凭这些，恐怕还不足以彻底扳倒她。” 　　“那就让她自己露出马脚。”沈清辞取出那本精心伪造的账册，“明日早朝，我会当庭呈上这本账册。” 　　次日五更，沈清辞穿戴整齐，手持奏折和账册踏入宫门。金銮殿上，文武百官分列两侧。皇帝端坐龙椅，面色威严。　　朝议进行到一半，沈清辞出列跪奏：“臣女有本启奏。” 　　皇帝示意她继续。　　沈清辞高举账册：“此乃三皇子生前秘密账册，记录了他与各方势力往来。其中涉及漕运私改、军械私藏等重罪，更牵扯到宫中贵人。” 　　满朝哗然。　　太子萧元启立刻出声斥责：“沈清辞，朝堂之上岂容你信口雌黄！” 　　“臣女有证据。”沈清辞翻开账册，朗声读道，“去年三月，漕运税款被截留三成，转入幽冥渡码头。同年六月，两千套精铁兵甲秘密运往京郊。这些交易，均有一位‘婉夫人’授意。” 　　朝臣们窃窃私语。‘婉’字让不少人联想到皇后闺名。　　皇帝面色阴沉：“账册从何而来？” 　　“三皇子伏诛前，曾将此账册交予臣女保管。”沈清辞面不改色，“臣女原本不敢声张，但近日屡遭刺杀，不得不将此秘密公之于众。” 　　皇后一派的党羽纷纷出列反驳。“一派胡言！” 　　“污蔑中宫，其心可诛！” 　　沈清辞从容应对：“账册笔迹可请专人鉴定。至于幽冥渡码头，皇上可派人即刻搜查，便知臣女所言真假。” 　　皇帝沉吟片刻，下令禁军前往幽冥渡。　　等待期间，朝堂气氛凝重。沈清辞感受到数道不善的目光，其中以太子最为凌厉。　　一个时辰后，禁军统领回禀：“启禀皇上，幽冥渡仓库内确实藏有大量兵甲，与账册记录相符。此外，还找到一批往来信件。” 　　信件呈上御案。皇帝越看脸色越青，突然拍案而起：“皇后何在？” 　　掌事宫女战战兢兢回话：“皇后娘娘凤体欠安，今日未出坤宁宫。” 　　“好一个凤体欠安！”皇帝怒极反笑，“传朕旨意，彻查坤宁宫！所有账册文书，一律查封！” 　　旨意一出，满朝震惊。这意味着皇后正式失势。　　退朝后，官员们各自散去，个个面色凝重。沈清辞刚走出金銮殿，就被萧执拦住。　　“你太冒险了。”萧执低声道，“皇后在朝中势力深厚，今日虽受挫，但绝不会善罢甘休。她背后可能还有更大势力。” 　　沈清辞冷笑，将袖口稍稍掀起，露出包扎的伤口：“殿下怕了吗？昨夜幽冥司杀手潜入我房中，这伤就是拜他们所赐。” 　　萧执握住她的手，眉头紧皱：“本王只担心你的安危。幽冥司杀手神出鬼没，防不胜防。” 　　“正因为防不胜防，才要主动出击。”沈清辞抽回手，“今日之后，皇后必定自乱阵脚。我们只需静观其变。” 　　二人说话时，并未注意到远处坤宁宫的阴影里，一个身影正冷冷注视着他们。那人身着宫女服饰，眼神却异常锐利。她悄无声息地退回宫中，仿佛从未出现过。　　沈清辞与萧执分别后，径直回到尚书府。她刚踏入府门，系统就发出提示。　　“检测到坤宁宫异常动向。皇后贴身宫女秘密出宫，前往城西一处民宅。” 　　沈清辞立即唤来暗卫：“跟踪那个宫女，查清她去见谁，所为何事。” 　　“是”暗卫领命而去。　　午后，沈清辞正在查看玲珑阁送来的账本，沈尚书突然来访。　　“你今日在朝堂上的举动，太过莽撞。”沈尚书面色不悦，“皇后势力庞大，你此举会给家族招来祸患。” 　　沈清辞放下账本：“父亲是让我坐以待毙？昨夜幽冥司杀手潜入我房中，若非淮王相救，我早已命丧黄泉。” 　　沈尚书一愣：“有这等事？” 　　“皇后欲除我而后快，我不过是自保。”沈清辞语气平静，“父亲若担心受牵连，我可即刻搬出尚书府。” 　　沈尚书沉默片刻，长叹一声：“你好自为之。”便转身离去。　　傍晚时分，暗卫回报跟踪结果。　　“那宫女去见了幽冥司的二当家。他们在密谋劫狱，想救出被关押的掌事宫女。” 　　沈清辞冷笑：“果然沉不住气了。” 　　她立即修书一封，让暗卫送给萧执。信中建议加强听风阁的守卫，并设下埋伏。　　入夜后，沈清辞在书房处理玲珑阁事务。突然烛火摇曳，一道黑影从窗外掠过。　　“既然来了，何必躲藏。”沈清辞头也不抬。　　一个蒙面人跃窗而入，剑尖直指沈清辞：“交出真账册，饶你不死。” 　　沈清辞缓缓抬头：“幽冥司就这点本事？只会夜半偷袭？” 　　蒙面人剑锋逼近：“少废话！交不交？” 　　就在这时，四周突然亮起火把。萧执带着听风阁高手将书房团团围住。　　“等你多时了。”萧执持剑而入。　　蒙面人见中计，猛地扑向沈清辞，想挟持她为人质。沈清辞早有防备，侧身避开的同时甩出袖中暗器。暗器击中蒙面人手腕，长剑应声落地。　　听风阁高手一拥而上，将蒙面人制服。扯下面纱，竟是个面容清秀的年轻女子。　　“幽冥司竟有女杀手？”沈清辞有些意外。　　女子冷笑：“幽冥司能人辈出，岂是你能揣度。” 　　萧执检查她身上的物品，找到一枚特殊令牌：“这是幽冥司核心杀手的标志。看来皇后真是下了血本。” 　　沈清辞蹲下身，与女杀手平视：“告诉我，皇后与幽冥司的关系，我可以保你不死。” 　　女杀手别过脸：“要杀便杀，休想从我这里得到任何消息。” 　　“很有骨气嘛。”沈清辞站起身，“带下去好好审问。” 　　女杀手被押走后，萧执神色凝重：“连核心杀手都出动了，皇后这是狗急跳墙了。” 　　“越是疯狂，破绽越多。”沈清辞走到窗边，望向坤宁宫的方向，“我很好奇，她接下来会怎么做。” 　　次日清晨，宫中传来消息：皇后因“突发恶疾”被软禁在坤宁宫，所有探视一律禁止。与此同时，皇帝下旨彻查幽冥司，凡是与这个组织有牵连的官员，一律严惩不贷。　　京城气氛顿时紧张起来。不少官员闭门不出，生怕被牵连进这场风波。　　沈清辞却像没事人一般，照常处理玲珑阁事务。午后，她甚至亲自去了一趟新开的绸缎庄，查看生意情况。　　回府路上，马车突然被一群百姓拦住去路。车夫回头禀报：“小姐，前面有人闹事，说我们绸缎庄的料子以次充好。” 　　沈清辞掀开车帘，看见几个彪形大汉正在煽动民众。　　“尚书府大小姐开的绸缎庄，专骗我们老百姓！” 　　“黑心商人，滚出京城！” 　　围观群众越聚越多，情绪激动。眼看就要演变成骚乱。　　沈清辞从容下车，走向那几个带头闹事的人：“诸位既然说我的绸缎庄以次充好，可敢当场验货？” 　　一个大汉嚷嚷：“验就验！我这就去拿料子！” 　　不一会儿，那大汉抱着一匹绸缎回来：“大家看看，这料子一扯就破，不是次品是什么？” 　　沈清辞接过料子仔细查看，突然笑了：“这确实是一匹次品，但并非出自我家绸缎庄。” 　　“你胡说！” 　　“这料子上明明有你们绸缎庄的标记！” 　　沈清辞指着料子一角：“这个标记是伪造的。真正玲珑阁出品的绸缎，标记是用特殊丝线绣成，在阳光下会泛着淡淡金光。诸位可以随我去店里，一看便知。” 　　她的话让围观群众冷静下来。几个好奇的人真的跟着她去了绸缎庄。经过对比，果然发现不同。　　一场风波就此平息。　　回到尚书府，沈清辞召来绸缎庄管事：“查清楚了吗？是谁在背后指使？” 　　管事回禀：“那几个闹事的，最后都进了太子别院。” 　　沈清辞冷笑：“果然是他。皇后倒台，他就按捺不住了。” 　　夜幕降临，沈清辞在书房整理今日收到的各方消息。突然，系统发出急促警报。　　“警告！检测到多名高手正在靠近，危险等级极高。” 　　几乎同时，窗外传来细微的破空声。沈清辞迅速趴下，几支淬毒弩箭钉入她刚才所坐的椅背。　　“终于来了。”她低声自语，眼中闪过锐光。