锦心织梦 · 第三十三章舆论战的胜利

　　晨雾还没散尽，清越坊后巷的青石板就被脚步踩得发响。春杏抱着刚浆洗好的绸缎往回跑，头巾被风吹得歪在一边，远远就冲门内喊：“小姐！不好了，街头的说书人又在编排咱们了！” 　　沈清越正对着账本核对丝线账目，笔尖在“湖州生丝”那栏顿了顿。窗外传来巷口茶摊的喧嚣，夹杂着说书人抑扬顿挫的调子：“那沈氏女掌柜，竟招了十数名女子抛头露面，穿些薄如蝉翼的衣裳，说是要在台上走什么‘霓裳步’——啧啧，真是世风日下啊！” 　　苏芸端着染缸从后院出来，听见这话手一抖，靛蓝色的染汁差点泼在鞋面上。她眼圈泛红地攥着布巾：“小姐，昨天还有绣娘家里来闹，说咱们教姑娘们‘不守妇道’，要把人领回去呢。” 　　沈清越放下账本，走到门口。巷口的茶摊围了里三层外三层，说书人拍着醒木，唾沫星子飞溅：“听说那清越坊的衣裳，竟是让教坊司的女子试穿？这要是穿在诰命夫人们身上，岂不是玷污了身份！”人群里立刻响起一片附和，有人甚至捡起石子往清越坊的方向扔。　　“这些人根本不知道咱们要办什么！”春杏气得直跺脚，“小姐明明是想让大家看看好手艺，怎么就成了‘世风日下’？” 　　沈清越指尖划过门框上雕刻的缠枝莲纹，目光落在街对面的“百味茶馆”。那是京城说书人最集中的地方，也是消息传播最快的枢纽。她忽然转身进了账房，掀开紫檀木柜的暗格，取出一叠素色笺纸：“春杏，去把京城最有名的三位说书人请过来，就说清越坊请他们品新茶。” 　　“请他们？”春杏瞪大了眼睛，“他们昨天还把咱们骂得狗血淋头呢！” 　　“骂得越凶，才越有用。”沈清越蘸了墨，在笺纸上画起图样，“苏芸，你去库房取十匹‘流云锦’，每匹都要带咱们清越坊的暗纹。再把上次柳轻烟姑娘试穿的那套海棠纹褙子找出来，仔细熨烫好。” 　　两个时辰后，百味茶馆的三位说书人坐在了清越坊的花厅里。白胡子的张老夫子端着茶盏不碰，三角眼的李二哥不停摩挲袖口，年轻些的王三郎则东张西望，眼神里满是警惕。　　“沈掌柜找我们来，莫不是想堵我们的嘴？”张老夫子先开了口，语气带着倨傲，“咱们说书人凭的是良心，该说的话绝不会少说。” 　　沈清越笑了笑，示意苏芸展开那套海棠纹褙子。晨光透过花窗落在衣料上，金线绣成的海棠花瓣仿佛沾着露珠，后腰的缠枝莲纹用了双面绣技法，从正面看是绯红，侧面瞧却泛着藕荷色。三位说书人眼睛都看直了。　　“张老夫子请看。”沈清越拿起褙子，指尖点在衣角的暗纹上，“这‘清越’二字的暗纹，用的是苏州最细的苏绣针法，每一针都要绣七次才能成型。这件衣裳，光绣线就用了十二种，耗费了三位绣娘整整一个月的功夫。” 　　她又让苏芸铺开流云锦，阳光穿过锦缎，在地上投出细碎的云纹：“这流云锦是江南新出的织法，织的时候要掺进真丝和孔雀羽，一件成衣的料子，就抵得上寻常人家半年的用度。” 　　王三郎忍不住伸手想摸，又讪讪地收回手。李二哥喉结动了动，端起茶盏抿了一口。　　沈清越将褙子叠好，推到张老夫子面前：“晚辈请三位来，不是要堵嘴，是想请你们看清楚。清越坊要办的‘霓裳雅集’，不是让女子抛头露面取乐，是要让京城人看看，咱们大周朝的女子，既能绣出这般锦绣，也能堂堂正正地展示自己的手艺。” 　　她顿了顿，从袖中取出三张银票放在桌上：“这是给三位的润笔费。若是你们愿意讲讲这衣裳背后的功夫，晚辈感激不尽。若是不愿，这些锦缎和茶水，就当是晚辈的一点心意。” 　　张老夫子看着那精致的褙子，又瞥了眼银票，脸色缓和了些：“沈掌柜的意思，是让我们说绣娘的不易？” 　　“不仅是绣娘。”沈清越拿出一本册子，上面记着绣娘们的名字和工期，“这位苏芸姑娘，以前连说话都不敢大声，现在能独当一面管着染坊；还有陈妈妈，丈夫早逝，靠着绣花拉扯大两个孩子。她们的手艺，难道不值得被看见吗？” 　　三位说书人对视一眼，张老夫子收起银票：“罢了，是非曲直，我们自会辨明。只是这舆论已经发酵，不是我们三张嘴能轻易转过来的。” 　　“晚辈自然有办法。”沈清越将那套海棠纹褙子塞进张老夫子手里，“烦请张老夫子今日午后，在茶馆讲一讲‘绣娘蜕变小传’；李二哥去西市，说说这流云锦的来历；王三郎公子年轻，不妨去国子监附近，讲讲咱们大周朝的织绣技艺。” 　　送走说书人，春杏还是忧心忡忡：“小姐，就靠他们三个人，能管用吗？昨天还有御史老爷说要参咱们呢！” 　　沈清越没说话，拿起笔在素笺上写了几句童谣，又让苏芸找来了纸鸢铺的掌柜。傍晚时分，京城的上空飞起了十几只绘着云锦纹样的纸鸢，每只纸鸢下面都系着小铃铛，风吹过就响起清脆的声响，伴着孩童们传唱的童谣：“流云锦，映霞光，绣娘巧手绣海棠。女儿家，有锋芒，不靠胭脂靠针囊。” 　　萧煜踏着暮色走进清越坊时，正看见一群孩子追着纸鸢跑，嘴里念着童谣。他笑着走进花厅，见沈清越正和账房先生核算账目，桌上摆着刚画好的诗笺。　　“沈大掌柜这招‘童谣传声’，真是高明。”萧煜拿起诗笺，上面写着“霓裳非为媚俗世，锦绣本是女儿心”，字迹清秀有力，“不过三皇子那边已经动了心思，今早他府上的人去了锦绣坊，怕是要添柴加火。” 　　沈清越笔尖一顿：“我早料到了。锦绣坊的周掌柜昨晚还派人来打探雅集的日期，想来是想趁机搅局。”她推开账本，从抽屉里取出一张拜帖，“这是城西慈安堂的师太送来的，说想请咱们为 orphan院的姑娘们做些衣裳。” 　　萧煜眼睛一亮：“慈安堂的慧明师太可是当今太后的师妹，若是能得她相助，舆论必定能反转。” 　　“我也是这么想的。”沈清越将诗笺折好递给春杏，“你把这些诗笺送到国子监的文会去，就说是清越坊敬赠的雅物。再告诉那些举子们，雅集当天会设‘诗绣台’，谁能做出咏绣的诗，就赠流云锦一匹。” 　　第二日清晨，京城的舆论风向果然变了。国子监的举子们拿着诗笺在街头吟诵，“锦绣本是女儿心”的句子很快传开。百味茶馆里，张老夫子正讲得唾沫横飞：“那苏芸姑娘，七岁丧父，跟着母亲学绣活，手指被针扎得全是窟窿，才练出一手好技艺——这般坚韧，岂是‘不守妇道’能概括的？” 　　人群里有人反驳：“可让女子上台展示，终究不合礼教。” 　　“礼教？”张老夫子拍着醒木，“当年穆桂英挂帅、梁红玉击鼓，难道不是女子？清越坊的姑娘们凭手艺吃饭，光明磊落，怎么就不合礼教了？”这话引得一片喝彩，有人当即说要去看看那流云锦到底长什么样。　　然而风波并未平息。正午时分，锦绣坊的人抬着一块木牌堵在了清越坊门口，上面写着“伤风败俗，辱没斯文”八个大字。周掌柜叉着腰喊：“沈清越！你要是还有点廉耻，就赶紧停了那什么雅集，把那些姑娘们送回家去！” 　　围观众人又开始窃窃私语，有人甚至捡起石头砸清越坊的门。春杏气得要出去理论，被沈清越拦住了。她走到门口，看着周掌柜冷笑：“周掌柜这般义正辞严，怕是忘了去年为了抢生意，让绣娘连夜赶工，累死在绣架前的事了吧？” 　　周掌柜脸色一变：“你胡说八道！” 　　“是不是胡说，去问问城南的李绣娘家人就知道了。”沈清越声音清亮，足以让所有人听见，“清越坊的姑娘们，每月月钱比寻常绣坊多三成，每日只做六个时辰的活，还有歇月假——周掌柜要是真关心女子名节，不如先管好自己的绣坊，别让绣娘们做牛做马。” 　　人群里响起一阵骚动，有人低声说：“我表妹就在锦绣坊，确实天天熬夜赶工，月钱还少得可怜。”周掌柜的脸一阵红一阵白，恨不得找个地缝钻进去。　　就在这时，一阵木鱼声传来。慧明师太带着两个小尼姑走了过来，手里捧着一件绣着莲花的披风：“沈掌柜，贫尼听说清越坊要为 orphan院做衣裳，特来道谢。这件披风，就是用你们捐的布料做的，真是好手艺。” 　　众人见慧明师太都为清越坊说话，议论声顿时小了下去。慧明师太抚摸着披风上的莲花纹：“出家人不打诳语，沈掌柜心怀慈悲，又能让女子凭手艺立足，这是天大的善事。那些说三道四的人，怕是忘了‘百善孝为先，立业亦为贤’的道理了。” 　　周掌柜见势不妙，带着人灰溜溜地走了。慧明师太递给沈清越一枚檀香木牌：“太后近日也想看看新样式的绣品，你若得空，可持此牌入宫。” 　　沈清越接过木牌，心中一暖。送走师太，她转身看见萧煜站在街角，手里拿着一串糖葫芦，正对着她笑。　　接下来的几日，京城的舆论彻底反转。茶馆里的说书人开始讲“清越坊女子励志传”，国子监的举子们写了《霓裳赋》张贴在街头，连宫中的娘娘们都派人来打听雅集的日期。清越坊的门槛都快被踏破了，有来订衣裳的，有来打听展示女郎招募的，还有布商来谈合作的。　　春杏拿着账本笑得合不拢嘴：“小姐，这几天的订单比上个月多了两倍！还有好多姑娘来问能不能进咱们的商学堂呢！” 　　苏芸也喜滋滋地捧着新绣好的样衣：“城西的张绣娘昨天又回来了，说她丈夫知道咱们的规矩后，亲自送她来的。还有三位绣娘主动要加入展示女郎的队伍呢！” 　　沈清越正在修改雅集的流程，听见这话抬头笑了。窗外阳光正好，照在庭院里的海棠花上，落下细碎的光影。萧煜从外面走进来，手里拿着一封烫金请柬：“宫里的李婕妤派人送来的，说想在雅集当天来看热闹，还要带几位娘娘一起来。” 　　沈清越接过请柬，指尖划过上面精致的云纹。远处传来孩童们传唱的童谣，伴着清越坊绣娘们的笑声，在京城的上空久久回荡。她知道，这场舆论战，她们赢了。而即将到来的霓裳雅集，将会是清越坊新的开始。