正在校准的万历四十四年

302、张老奎在徐家住了下来

　　张老奎反复读着这几行字，心中稍安。徐先生在万历三十八年冬已经踏上了归乡之路！虽然身体似乎很不好，西南之行未能圆满，书稿也散失了很多，但至少，他活着回去了！回到了江阴老家！ 　　巨大的欣慰之后，是更深沉的焦虑。徐先生典当书稿换盘缠？难道他晚年竟如此困顿？那些散轶的书稿，流落到了何处？是否都像手中这本一样，沦为了税吏的账本或引火纸？必须找到它们！必须把它们找回来，送还给徐先生！ 　　这个念头如同野火般在他心中燃烧起来。窗外，镇上的暴动似乎渐渐被更多的官兵镇压下去，哭喊声和呵斥声取代了之前的怒吼。他知道，自己夺书逃跑，必然已被记下，景德镇是绝对待不下去了。 　　他立刻行动起来。将徐先生的书册和自己珍藏的那本包裹在一起，塞进怀里。简单收拾了几件衣物和所有积攒的工钱——那寥寥无几的铜板。然后，他透过门缝观察外面，趁着夜色和混乱的余波，悄然溜出小屋，向着镇外摸去。 　　他必须去江阴！去找徐先生！并把手中这本失落的书稿，送还给他。 　　再次踏上了逃亡之路，但这一次，目标前所未有的明确。他避开官道，风餐露宿，一路向东。怀中的两本书稿，像一团火，温暖着他，也灼烧着他。他想象着徐先生看到失稿重归时的表情，这成了支撑他穿越漫长路途的全部力量。 　　路途的艰难远超想象。播州之乱虽平，但各地民变迭起，盗匪蜂拥，关卡盘查森严。他不得不一次次绕远路，走荒山，有时不得不打短工挣点饭食，进度极其缓慢。 　　一年后的某个黄昏，衣衫褴褛、形销骨立的张老奎，终于站在了长江南岸。江阴城就在对岸。望着滔滔江水，他激动得浑身发抖。 　　渡江，入城。打听徐家住处并不难，徐霞客虽是一介布衣，但其志怪行奇，在乡里颇有名声。然而，当他按着指点，来到一座略显清寒的院落前时，心中却莫名升起一股不安。 　　他叩响门环。许久，门吱呀一声开了一条缝，一个老仆模样的妇人探出头，警惕地打量着他这个叫花子般的人。 　　“你找谁？”“请问……这里是徐振之徐先生府上吗？”张老奎声音沙哑，带着期盼。老妇人眼中闪过一丝悲戚，摇了摇头：“我家老爷……已去世快一年了。” 　　轰隆！如同一个炸雷在头顶响起。张老奎猛地后退一步，脸色瞬间惨白，几乎站立不稳。 　　“去……去世了？”他不敢相信自己的耳朵，“怎么会……先生他……” 　　“老爷从西南回来，就一病不起……熬了两年，还是……”老妇人叹息着，“你是我家老爷的故人？” 　　张老奎张了张嘴，喉咙里像是堵了千斤巨石，发不出任何声音。万里奔波，所有希望，所有支撑，在这一刻轰然倒塌。他缓缓跪倒在门前石阶上，泪水无声地汹涌而出。 　　老妇人见他情状悲切，不似作伪，便打开了门：“这位……壮士，请起来吧。老爷虽去了，但夫人和公子还在。你若有什么话，可进来再说。” 　　张老奎失魂落魄地被引了进去。院子不大，陈设简朴，处处透着清寒气息，唯有堂上悬挂的一幅山水画，笔意纵横，显出不俗的格调。一个面容憔悴、穿着素服的中年妇人在堂前等候，想必是徐霞客的夫人。一个年轻书生打扮的男子站在她身旁，应是徐先生之子。 　　张老奎扑通一声再次跪倒，从怀中取出那个层层包裹的油布包，双手奉上，泣不成声：“夫人……公子……俺……俺叫张魁……是徐先生当年在庐山救下的逃犯……俺……俺来晚了……俺是来……送还先生的书稿的……” 　　徐夫人和徐公子闻言，皆是浑身一震。徐公子急忙上前，接过油布包，颤抖着打开。当他看到那本靛蓝色封面的册子，以及册尾父亲那熟悉的字迹时，眼圈瞬间红了。 　　“这……这是父亲西南之行的笔记！他说途中困顿，遗失了不少……竟……竟在你这里！”徐公子的声音也哽咽了。 　　张老奎断断续续地讲述了如何在江西税吏手中夺回这本书稿，又如何一路寻来的经过。徐夫人早已泪流满面，上前虚扶起张老奎：“快请起！壮士高义，先夫在天之灵，必感欣慰！只是……唉，他终究是没能看到……” 　　徐公子擦干眼泪，郑重地向张老奎躬身一揖：“张义士，寻回先父遗稿，恩同再造！请受徐某一拜！” 　　张老奎慌忙避让：“不敢当！不敢当！徐先生对俺恩重如山，俺只是……只是做了该做的事……可惜……可惜俺来迟了……”他再次悲从中来。 　　徐夫人命老仆端来茶水饭食，让张老奎稍事休息。交谈中，张老奎得知徐霞客晚年确实十分困顿，西南之行耗尽家资，归来后病体支离，却仍坚持整理残稿，叮嘱子孙务必将其游记整理刊刻，可惜直至临终，仍遗憾于书稿散轶不全，西南诸卷尤甚。 　　“父亲常说，天地大美，非文字不能传其神，非足履不能尽其真。他一生心血，尽在于此。”徐公子抚摸着那本失而复得的书稿，黯然神伤，“义士送回此稿，于我徐家，恩情太重。” 　　张老奎在徐家住了下来。他帮忙料理一些杂事，劈柴挑水，沉默一如往昔。徐家清贫，但他毫不在意。他时常望着徐霞客生前书房的方向，那里堆放着大量未整理完毕的手稿。他知道，先生的梦想，那些山，那些水，都还在那里。 　　一天，他对徐公子说：“公子，俺是个粗人，不懂学问。但先生的书，是宝贝。俺想留下来，帮公子整理这些书稿。俺虽不识字，但有力气，可以磨墨、裱糊、收拾……俺想看着先生的书写成，印出来。” 　　徐公子看着眼前这个目光坚定、风霜满面的汉子，心中感动，点了点头：“如此，有劳张叔了。”