正在校准的万历四十四年

291、声音渐渐远去

　　“伯叔……”看着老人枯槁的面容，张魁喉咙哽咽了一下，眼中闪过一丝悲愤，“……东西……我带走……若俺不死……必叫那群畜生血债血偿！” 　　他不再耽搁，猛地转身扑回那个刚刚逃出的、藤蔓掩盖的洞口。他并没有立刻钻回去，而是用最快的速度，将附近散落的、沉重的石块一块块抱起，狠狠地塞进那狭窄的通道口！再用脚奋力踹实！他要尽可能堵死这条追兵的路！ 　　沉重的石块滚落，撞击声在寂静的山坳里格外刺耳。 　　“在那边！有动静！” 　　“快！快上去！” 　　洞窟方向传来的呼喝声骤然变大、变近！火把的光芒已经清晰可见，人影晃动！ 　　石块只塞进去一半，通道并未完全堵死！时间不够了！ 　　张魁眼中闪过一丝疯狂。他不再试图堵洞，而是猛地抓起地上两根手臂粗细的、极其坚韧的漆树枯枝（他认出了这种树特有的叶子形状，极其小心地避开），转身就朝着石涧的另一侧、更高的山坡上狂奔而去！他故意发出很大的声响，踩断枯枝，踢飞碎石！ 　　“在那里！追！“果然，追兵的注意力立刻被吸引过来！几条猎犬如同离弦之箭般冲出，在灌木丛中狂吠着追踪逃亡者的气味，脚步声和吆喝声在寂静的森林里回荡，划破了清晨的宁静。 　　洞窟方向传来的呼喝声骤然变大、变近！火把的光芒已经清晰可见，人影晃动！ 　　石块只塞进去一半，通道并未完全堵死！时间不够了！ 　　张魁眼中闪过一丝疯狂。他不再试图堵洞，而是猛地抓起地上两根手臂粗细的、极其坚韧的漆树枯枝（他认出了这种树特有的叶子形状，极其小心地避开，那玩意儿沾上身，能叫人肿痛半月，奇痒难忍），转身就朝着石涧的另一侧、更高的山坡上狂奔而去！他故意发出很大的声响，踩断枯枝，踢飞碎石！ 　　“在那里！追！”果然，追兵的注意力立刻被吸引过来！几条猎犬如同离弦之箭般冲出，在灌木丛中狂吠着追踪逃亡者的气味，杂沓的脚步声和凶狠的吆喝声在寂静的森林里回荡，划破了庐山清晨那氤氲着水汽与草木清香的宁静。 　　张魁的肺叶如同破风箱般撕扯着，每一次吸气都带着血腥味的灼痛。他已经在这庐山的层峦叠嶂间亡命奔逃了三日两夜。身后的追兵，是矿监税使李道手下的爪牙，穿着号衣，提着铁尺锁链，比山里的野狼更凶残，更执着。一切的起因，不过是他在景德镇的窑厂里，目睹了税吏如何活活打死他那无力缴纳新增“窑口税”的姐夫，他冲上去理论，推搡间，那为首的税吏头目踉跄跌倒，后脑勺磕在碾碎瓷石的碾槽边缘，登时没了声息。 　　打死官差，便是弥天大罪。抄家拿问的文书顷刻贴满街巷，画影图形悬赏五十两雪花银。他只得抛下老母幼妹，一头扎进这绵亘数百里的庐山，指望靠着年少时随父亲采药认得的几分路径，能暂避锋芒，或许能寻机南下粤地，谋一条生路。可那李道，据说是京师皇宫里某位大珰的干孙子，在江西地界权势熏天，手眼通天，竟调动了附近卫所的兵丁，联合府县衙门的差役，撒开了天罗地网来搜捕他这区区一个窑工。 　　山高林密，本是藏身的好去处，可追兵竟带了猎犬，一路循着他仓皇间未能彻底掩盖的气味，死死咬住不放。方才那处洞窟，是他昨日雨后发现的隐秘栖身之所，入口藤蔓遮蔽，内里干燥，本想能喘口气，岂料还是被嗅迹追上。堵洞已来不及，唯有行险，将追兵引开，再图脱身。 　　他拼尽全力向更高更陡峭的山坡攀爬。漆树木棍坚硬，在湿滑的石壁和松软的腐殖土上提供了些许支撑。身后的犬吠声、人声越来越近，火把的光焰甚至能映亮他前方摇曳的树影。一支箭矢“嗖”地擦过他耳畔，深深钉入身旁一棵杉树树干，箭羽兀自颤动。 　　“活捉！李公公有令，要活的！拿回去明正典刑，以儆效尤！”一个尖利的嗓音嚎叫着，充满了残忍的兴奋。 　　张魁心头一寒，更是咬紧牙关。他知道被活捉回去的下场，景德镇城门口那架竖着的、布满尖刺的木驴，就是为这等“刁民”预备的。他宁愿葬身这深山谷壑，喂了豺狼虎豹，也绝不受那等酷刑屈辱。 　　地势骤然变化，眼前出现一片相对开阔的坡地，怪石嶙峋，其间生长着更为茂密的灌木。张魁不及细想，猛地钻了进去，尖锐的枝条刮破了他本就褴褛的衣衫，在皮肤上留下道道血痕。他利用岩石遮掩，快速横向移动了一段，然后猛地将手中一根漆树棍向后奋力掷出！ 　　棍子撞击在远处一片矮树丛上，发出哗啦一声脆响。 　　“那边！包过去！”追兵果然被声响误导，呼喝着向那个方向涌去，猎犬的吠声也暂时转向。 　　趁此间隙，张魁屏住呼吸，像狸猫一样悄无声息地向另一侧潜行，找到一处岩石裂隙，缩身钻了进去，紧紧贴附在冰冷潮湿的石壁上，心脏狂跳得几乎要撞出胸腔。 　　脚步声、叫骂声、犬吠声在附近来回响动，火把的光影在石头上晃动。有好几次，差役几乎就站在他藏身的裂隙外，他甚至能闻到他们身上汗臭和烟草混合的气味，听到他们粗重的喘息和抱怨。 　　“……妈的，这兔崽子真能跑……这庐山怎么这么大……”“少废话！抓不到人，回去李公公扒了你的皮！……狗呢？狗怎么不叫了？”“好像……气味有点乱……这边看看！” 　　张魁的心提到了嗓子眼。幸运的是，那几头猎犬似乎在被引开的方向失去了明确目标，显得有些困惑，低声呜咽着在原地打转。追兵们骂骂咧咧，逐渐向更远处搜索而去。 　　声音渐渐远去，直至消失在山林深处。张魁又等了足足一炷香的时间，确认外面再无动静，才敢缓缓探出头。晨曦透过高处的林叶，投下斑驳的光点，林间弥漫着清新的雾气。他暂时安全了。