双姝照山河 · 第5章交锋与点醒

　　母亲院中，三个膀大腰圆的伯府仆妇杵着，面带倨傲。母亲脸色铁青。　　我快步上前，行礼如仪，笑靥温婉：「母亲安好。这几位嬷嬷面生，不知是哪家夫人身边的得力人？一大早便如此辛劳。」　　为首的李嬷嬷气焰一滞，草草还礼，复又端起架子，声音尖利地说明来意。　　我笑容不变，语带困惑：「伯夫人关爱小辈，自是三妹妹的福气。只是……‘纳采’、‘问名’诸礼未行，这‘吉时’从何说起？莫非伯府，有什么新礼数？」　　李嬷嬷脸色一变，强辩道：「两家既已说定，便是心照不宣。大小姐再三阻拦，莫非侯府对此婚事另有想法？」　　我向前半步，声音压低却清晰可闻：「想法？侯府自然盼姐妹风光出嫁。可嬷嬷也说，‘礼数是死的’……」　　我话音一转，陡然清亮：「然，宣平伯爷热孝未过，便急议亲、逼成婚，此等悖礼乱法之举，莫说侯府，便是天下勋贵，怕也是头一遭见！嬷嬷倒说说，这究竟是伯府的新礼数，还是……有什么逼不得已的‘难处’，连礼法与天威都不顾了？」　　李嬷嬷面色瞬间惨白，嘴唇哆嗦，再也吐不出一个字。　　祠堂后院，赵凌雪无视家丁阻拦，径直闯入。　　赵明睿形容枯槁，目光呆滞地靠在墙角。　　赵凌雪蹲下身，目光如冰锥直刺他眼底：「赵明睿，苏小婉在伯府绝食求死，你在这里绝食，是想比赛谁先踏上黄泉路？等她香消玉殒，你好有理由追去，成全一段‘清风化蝶’的佳话，供全京城茶余饭后唏嘘？」　　赵明睿无神的眼猛地聚焦：「小婉……她怎么了？」　　「醒了？」赵凌雪语带讥诮，「现在，听好。伯府与三皇子勾结，逼苏小婉构陷于你，拿捏侯府。她不肯，以绝食相抗。陛下对此事了然于胸，罚俸即是默许侯府反击。」　　她语速飞快，不容打断：「我们的计划是：让父亲今日上朝，当庭请婚，并求陛下召苏小婉与伯府当面对质，将此构陷大白于天下。而你——」　　她站起身，居高临下，字字千钧：「要做的不是在这里等死。是站起来，收拾干净，然后跟我去父亲面前，将你的真心、冤屈、与被设计的疑点，清清楚楚、堂堂正正地陈情一遍！想救她，就证明你配得上那句‘清风知我意’！」　　赵明睿胸膛剧烈起伏，嘶声道：「我……跟你走！」　　在通往父亲书房的垂花门下，我与带着赵明睿的赵凌雪汇合。目光交汇，无须多言。　　父亲身着朝服，正欲出门，见我们三人闯入，面露愕然与不悦。　　「父亲！」我抢先开口，语速急促，「宣平伯府的人已在花厅，要强行绑走三妹。他们连最后的脸面都不要了！」　　我快速将伯府与三皇子勾结、李长史作伪证、构陷明睿逼婚侯府、意在钳制大哥打击东宫的阴谋和盘托出。　　「陛下只罚俸禄，是惩戒，亦是默许。」赵凌雪接道，「请父亲今日当庭陈情，求陛下赐婚以彰我侯府坦荡，并召相关人员御前对质，曝此阴谋于天日！」　　赵明睿重重跪地，叩首泣血：「父亲！儿子与苏小姐发乎情，止乎礼，从未逾越！那李长史所谓‘亲密’，不过是儿子见苏小姐裙角沾尘，递过一方帕子！此绝非私会铁证，实是构陷之局！儿子死不足惜，但不能连累家门，更不忍苏小姐被逼入绝境！求父亲……为我们做主！」　　书房内，落针可闻。父亲的目光缓缓扫过我们，最终落在赵明睿涕泪纵横却眼神炽烈的脸上。那目光深沉如渊，是在评估一件突然出现的、可能逆转局势的武器。　　他的手指，一下，又一下，缓慢而有力地叩击着紫檀木扶手。　　良久，他收回目光，声音沉稳：「你们，如何确保那位苏小姐……会在御前，说出‘实话’？」　　他问的是「如何确保」，而非「是否会说」——他已进入推演。　　赵凌雪上前，托起那对木偶：「父亲，苏小姐宁死不舍玉佩与木偶。见此信物，她便知身后是整个侯府的决心。」　　父亲的目光落在木偶上，沉默片刻。忽然，他伸手，整理了一下本已齐整的朝服。　　「一刻钟。」他开口，目光扫向赵明睿，「把你方才的话，连同相识、赠玉、被设计的经过，理清记牢。」　　「你们，」他看向我与赵凌雪，「随我上朝。」