鎏金沉香 · 第9章离别与坚守

　　第九章离别与坚守　　天还没亮透，山雾像一层乳白色的纱，笼着沉睡的村庄。　　吴秀莲往灶膛里添了把柴火，锅里的玉米粥咕嘟咕嘟冒着泡。她抬眼望向里屋，两个孙女都已经收拾停当。　　吴潇换上了一身最破旧的粗布衣裳，裤腿短了一截，露出结实的脚踝。她正把最后几件物什塞进那个打满补丁的包袱，动作干脆利落。　　“姐，这个带着。”吴璃递过来一个小布包，里面装着昨晚吴秀莲连夜烙的几张饼，“饿的时候垫垫肚子。” 　　吴潇接过来揣进怀里，咧嘴一笑：“还是我妹知道心疼人。” 　　早饭吃得格外安静。连最寻常的碗筷碰撞声，在这清晨都显得格外清晰。吴秀莲一个劲儿地往两个孙女碗里夹咸菜，嘴唇动了动，终究什么也没说出口。　　当村口传来第一声鸡鸣时，吴潇猛地站起身：“我该走了。” 　　吴璃跟着站起来，眼眶已经红了。　　“哭啥？”吴潇伸手抹去妹妹脸上的泪珠，自己眼圈却也泛了红，“好好考试，给咱们老吴家争口气。” 　　她转身朝吴秀莲深深鞠了一躬：“奶奶，我走了。” 　　吴秀莲颤巍巍地起身，往她手里塞了几个铜板：“拿着，万一...万一受委屈了就回来。” 　　吴潇重重地点头，把铜板仔细收好。走到院门口时，她忽然回头，目光在妹妹腕间的玉翠沉香镯上停留了一瞬，又很快移开。　　“等我回来，桃树就该结果子了。”她笑着说，然后头也不回地踏进了晨雾里。　　吴璃追到院门口，望着姐姐的背影消失在蜿蜒的山路尽头。晨风吹起她额前的碎发，也吹干了脸上的泪痕。　　这一天，吴家小院格外冷清。　　吴秀莲坐在门槛上缝补衣裳，针脚却不如往日齐整。屋里少了吴潇爽朗的笑声，连阳光都显得黯淡了几分。　　吴璃把自己关在屋里温书，可书本上的字却像会游动的小鱼，怎么也抓不住。她总是忍不住望向窗外，期待着那个熟悉的身影会像往常一样，举着新摘的野果蹦蹦跳跳地跑进来。　　而此时，吴潇已经走到了镇上的王屠户家。　　还没进门，就闻见一股浓重的血腥味。院子里摆着几个大木盆，里面泡着待处理的猪下水。一个膀大腰圆的中年汉子正磨着杀猪刀，见她来了，上下打量了几眼。　　“吴家的丫头？” 　　“是。”吴潇挺直腰板，“来上工的。” 　　王屠户把刀往案板上一剁：“丑话说在前头，我这儿不养闲人。天不亮就要起来烧水，杀猪、褪毛、清洗下水，一样不能少干。” 　　他领着吴潇穿过院子，指着一间低矮的柴房：“你就住这儿。工钱月底结，要是干不满一个月，一分没有。” 　　柴房里堆着半屋柴火，只有一角铺着干草。吴潇把包袱放在干草上，深吸了一口气。空气中弥漫着柴火的清香和若有若无的血腥气，这是她未来要长久相伴的味道。　　傍晚时分，吴璃终于从书本中抬起头。她走到院角那棵小桃树下，轻轻抚摸着嫩绿的叶片。　　“桃树啊桃树，”她轻声说，“你要快快长大。等姐姐回来，咱们一起吃桃子。” 　　夕阳把她的影子拉得很长，孤单地投在黄土院子里。她下意识地摸了摸腕上的玉镯，冰凉的触感让她想起姐姐临别时那个欲言又止的眼神。　　此刻，远在镇上的吴潇正费力地提着一桶热水。滚烫的水汽熏得她睁不开眼，手腕上的鎏金玛瑙镯在雾气中若隐若现。　　她咬紧牙关，一步一步挪向屠宰间。那里，明天要卖的半扇猪肉正等着她清洗。　　夜幕降临，两盏油灯在不同的地方亮起。　　一盏在吴家小院，照着吴璃刻苦攻读的身影；一盏在王屠户家的柴房，映着吴潇疲惫的睡颜。　　月光温柔地笼罩着这片山野，仿佛在默默守护着这两个选择了不同道路的少女。而她们腕上的镯子，在各自的黑暗中，都泛着微弱而坚定的光。