源启之声 · 第四十章前进

　　“熔炉”没有“奖赏”。只有“存活”。　　当凌夜四人拖着那三具冰潜者的尸体，迎着风雪，如同地狱恶鬼般蹒跚地回到“熊爪哨站”时，迎接他们的，不是热汤和火焰。　　只有“碎骨者”凯尔那只冰冷的、不带任何情绪的独眼。　　他用一把骨刀，熟练地剖开了三只怪物的头颅，从那团数据化的脑浆中，挑出了三枚还在微微发光的、如同黑色水晶般的核心。　　然后，他从身后的补给箱里，拿出了四块黑色的、巴掌大小的“东西”，扔在了雪地上。　　“你们的‘报酬’。” 　　德雷克看了一眼自己那血流如注、已经开始发黑的胳膊，又看了看地上那四块一模一样的、散发着机油味的营养棒。　　“我的……”他刚想怒吼，说“我杀了两个”（他和符娜各杀一个，凌夜和德雷克合力干掉一个），应该拿更多。　　但凯尔的独眼，只是平静地扫了他一下。　　“在北境，‘团队’存活，‘团队’分享。”凯尔的声音，如同这片荒原的风，“或者，你可以选择‘独吞’。那样，你下次狩猎时，就不会有人，在你瞎了眼的时候，帮你挡住致命的一击。” 　　德雷克那张涨成猪肝色的脸，瞬间僵住了。　　他恶狠狠地瞪了凌夜一眼，但终究没有再说什么。他一把抓起属于自己的那块营养棒，第一个走进了冰冷的洞穴。　　瓦伦和符娜也默默地拿起了自己的份。　　凌夜捡起了最后一块。他看了一眼自己那血肉模糊、已经冻得发黑的双手，又看了看德雷克走进洞穴的背影。　　他那因为极度疲惫而麻木的大脑，在这一刻，似乎领悟了Jarl和凯尔那套“熔炉”法则的……第一层含义。　　北境，不培养“英雄”。　　北境，只锻造“同袍”。　　…… 　　那一夜，是在无法用语言形容的痛苦中度过的。　　没有医疗，没有火焰。　　凌夜只能撕下自己那早已破烂的里衣，将自己流血的双手和符娜给他的那半块营养棒，紧紧地绑在一起，用最原始的方式止血。　　德雷克的伤口，在冰冷的空气中，已经开始“数据化”的感染。那是被“冰潜者”的核心能量侵蚀的迹象。他疼得在洞穴里低声嘶吼，如同受伤的野兽。　　瓦伦和符娜，则靠在最深处，抓紧每一分每一秒，恢复着体力。　　没有人交谈。　　在这座“熔炉”里，语言，是最廉价的消耗品。只有“意志”，才是唯一的硬通货。　　凌夜靠在冰冷的岩壁上，他没有睡。　　他在“感受”。　　他强迫自己那早已不堪重负的大脑，一次又一次地，沉入那种奇异的“近感·数据直觉”状态。　　他去“听”德雷克那因为感染而紊乱的“生物电”信号。　　他去“分辨”瓦伦和符娜那因为深度休息而变得悠长的“呼吸节律”。　　他去“触摸”这个洞穴外，风雪拍打岩石的“频率”。　　他正在将一种濒死时的“本能”，强行“驯化”成一种……可以被他掌控的“技巧”。　　他知道，JWhenJarl所说的“驾驭”，指的，绝不是他那被压制的“织网者”回响。　　而是驾驭……“自我”。　　…… 　　黎明，如期而至。　　凯尔那只铁靴，再次踹开了洞口的挡板。　　“起床了，新兵。” 　　他的独眼，扫过洞内。当他看到德雷克那条已经开始溃烂发黑的手臂时，他非但没有同情，反而露出了一丝满意的神色。　　“很好。”他扔过去一个小小的金属瓶，“‘净化之火’（一种高浓度的能量药剂）。涂上去。如果天黑前，你的伤口还没‘烧’干净，我会亲手砍了它。” 　　德雷克抓起药剂，看也不看，就拔掉塞子，将那如同岩浆般的液体，倒在了自己的伤口上！　　“滋啦——” 　　“啊啊啊啊——！！！” 　　一股烤肉的焦臭，混合着德雷克那不似人声的惨叫，回荡在洞穴中。　　瓦伦和凌夜，都下意识地别过了头。　　只有符娜，依旧面无表情，仿佛早已司空见惯。　　“至于你们三个……”凯尔看向了凌夜他们，“昨天的，是‘开胃菜’。” 　　“今天，你们将学会，如何在北境，‘呼吸’。” 　　他带着三个（德雷克被勒令留在洞穴“净化”）已经麻木的、如同行尸走肉般的新兵，再次走入了那片永不停歇的风雪。　　这一次，他没有带他们去“冰林”。　　他带着他们，爬上了一座更高、更陡峭的山脊。这里，没有任何遮挡物，狂暴的“认知微粒”风暴，如同亿万把剃刀，从四面八方席卷而来。　　这里，是“风暴之砧”。　　“昨天，你们学会了‘狩猎’。”凯尔的声音，在狂风中，依旧清晰可辨，“今天，你们要学会‘忍耐’。” 　　他从背囊里，拿出了几样东西，扔在了雪地上。　　一个断了一半的工兵铲。　　两张破了几个大洞的、薄薄的保温毯。　　以及，一支老式的、化学燃料的信号棒。　　“在黄昏之前，”凯尔指着这片空无一物的、如同处刑台般的平顶，“用这些，建一个能让你们活过今晚的‘庇护所’。” 　　“我会在这里，”他指了指远处一块更高的、如同鹰巢般的巨岩，“‘观察’你们。” 　　“天亮时，”他咧开了嘴，那笑容，比风雪还要冰冷，“如果我还‘看’得到你们四个（包括那个在洞里烤胳膊的）……那你们，就能活到明天。” 　　“如果我看不到……” 　　“……那这片荒原，会很感谢你们留下的‘养料’。” 　　说完，他便转身，几个纵跃，消失在了那片鹰巢般的巨岩之后。　　只剩下三个新兵，站在那片如同地狱般的“风暴之砧”上，面面相觑。　　“他……他是认真的吗？！”瓦伦的声音，在狂风中被撕得粉碎，“在这里？！用这些‘垃圾’？！建一个‘庇护所’？！” 　　“他就是个疯子！！” 　　符娜没有说话，她只是走到那堆“垃圾”前，拿起了那两张破烂的保温毯。她试图将它们展开，但狂风瞬间就将毯子从她手中夺走，如同两只灰色的蝴蝶，飘向了深渊。　　符娜的脸色，第一次，变了。　　他们唯一的“保暖”工具，没了。　　“完了……”瓦伦的脸上，彻底失去了血色，他瘫坐在雪地里，“我们死定了……我们会被冻死的……” 　　凌夜没有看他们。　　他只是站在那片狂风之中，任由那些“认知微粒”如同冰针般刺入他的大脑。　　他没有去抵抗。　　他反而，在“接纳”这股“风”。　　他的“近感·数据直觉”，在这一刻，以前所未有的方式，运转了起来。　　他“感觉”到了。　　在这片平顶之下，在厚厚的积雪和坚硬的冻土之下…… 　　那块玄武岩的“脉动”。　　“不。”凌夜缓缓地开口，声音嘶哑，却充满了不容置疑的“确定性”。　　“我们不会死。” 　　他走到那把断掉的工兵铲前，将它捡了起来。　　他走向了平顶的边缘，在一块看似平平无奇、但却比周围岩石稍微凹陷一点的“V”形角落里，停了下来。　　他用他那双血肉模糊、几乎已经残废的双手，握紧了铲柄。　　“在这里。”他回头，看着瓦伦和符娜，那双在风雪中，亮得如同两颗黑曜石的眼睛，闪烁着疯狂的意志。　　“我们不‘建’。” 　　“我们……‘挖’。”