侠骨汉风 · 第六章非元即宋

　　夜色渐浓，客栈内的马奶酒还带着余温，忽闻远处传来一阵急促的马蹄声，由远及近，踏碎了西域的宁静。扎拉尔猛地按住三弦琴，侧耳倾听，脸色骤变：“不好！是元兵的铁蹄声！” 　　左丘飞白眼神一凛，起身走到窗边，撩开破旧的窗帘一角。只见远处沙尘滚滚，火把的光芒如毒蛇般在黑暗中窜动，为首一人胯下黑马，手持一杆玄色长枪，枪尖寒芒闪烁，正是蒙古四勇士之一的图朵蒙。他身后跟着数百名元兵，甲胄鲜明，杀气腾腾。　　“是图朵蒙！”左丘飞白沉声道，“他怎么会找到这里？” 　　扎拉尔咬牙道：“定是马可·波罗那厮告的密！那洋鬼子表面和善，实则早已投靠元廷，去年在撒马尔罕，我就见他与元廷密使私下接触！” 　　织田静握紧腰间佩刀，眼中闪过一丝厉色：“此地不宜久留，我们走！” 　　话音未落，客栈大门“砰”的一声被撞开，图朵蒙手持玄龙枪，大步流星地走了进来，身后元兵鱼贯而入，将客栈团团围住。他目光如鹰隼般扫过三人，最终落在左丘飞白身上，冷笑道：“左丘飞白，朝廷布下天罗地网，你竟还敢在此逍遥！今日便是你的死期！” 　　左丘飞白挡在织田静身前，朗声道：“图朵蒙，你助纣为虐，残害忠良，难道不怕遭天谴吗？” 　　图朵蒙狂笑一声，玄龙枪在手中一转，枪尖直指左丘飞白：“多说无益！拿命来！”说罢，他催马向前，玄龙枪带着破风之声刺来。　　左丘飞白侧身躲过，腰间长剑出鞘，与玄龙枪碰撞在一起，发出“当”的一声脆响。织田静也拔出佩刀，与元兵缠斗起来。扎拉尔抱起三弦琴，手指在琴弦上一弹，琴音化作无形利刃，逼退几名靠近的元兵。　　三人且战且退，左丘飞白剑法精妙，织田静刀法凌厉，扎拉尔的琴音更是神出鬼没。但元兵人数众多，图朵蒙的玄龙枪更是威力无穷，三人渐渐落入下风。　　“这样下去不是办法！”扎拉尔大喊，“燕尔尔国太小，我们往南逃，去善都国！” 　　左丘飞白点头，虚晃一招，逼退图朵蒙，对织田静道：“你先走，我断后！” 　　织田静却不肯：“要走一起走！” 　　扎拉尔急道：“别磨蹭了！善都国国弱兵微，元兵一时半会儿攻不进去！我知道有条小路，能绕过元兵的封锁！” 　　左丘飞白不再犹豫，拉起织田静的手，道：“走！” 　　扎拉尔在前带路，左丘飞白断后，三人冲出客栈，朝着南方奔去。图朵蒙见状，怒吼一声：“追！他们跑不了！” 　　三人一路狂奔，身后元兵紧追不舍。扎拉尔果然熟悉地形，带着两人七拐八绕，钻进了一条狭窄的山谷。山谷内乱石嶙峋，道路崎岖，元兵的骑兵难以施展，速度慢了下来。　　“吁——”扎拉尔停下脚步，喘着粗气道，“前面就是善都国的边境了，过了这道山口，就安全了。” 　　织田静回头望去，只见火把的光芒在山谷入口处闪烁，元兵正在慢慢逼近。左丘飞白道：“我们快些过去，不能让他们追上来。” 　　三人继续前行，终于在天亮时分抵达了善都国的边境。善都国的士兵见三人衣衫褴褛，行色匆匆，正要盘问，扎拉尔掏出一块令牌，道：“我们是波斯商人，被元兵追杀，快放我们进去！” 　　士兵见令牌是波斯商会的信物，不敢怠慢，连忙打开城门，放三人进去。三人刚进城，就见城门缓缓关闭，将元兵挡在了外面。　　图朵蒙追到城下，见城门紧闭，怒不可遏，下令攻城。但善都国的城墙虽不高大，却异常坚固，元兵一时难以攻破。　　三人在城内找了家客栈住下，终于松了一口气。织田静看着窗外善都国的街景，感慨道：“没想到马可·波罗竟是这样的人，枉我还把他当朋友。” 　　左丘飞白道：“人心隔肚皮，以后我们要多加小心。” 　　扎拉尔道：“善都国也不是长久之地，元兵迟早会攻进来。我们得尽快想办法离开西域，去一个元兵找不到的地方。” 　　三人相视一眼，眼中都露出了坚定的神色。虽然前路依旧充满未知，但只要三人齐心协力，就一定能在这乱世中闯出一条生路。　　善都国的客栈后院，几株沙枣树在风中摇曳。左丘飞白正擦拭着长剑，忽闻院外传来一阵极轻的脚步声，如柳絮落地。织田静倏然按住刀柄，扎拉尔的三弦琴也停了拨弄。　　“何方朋友？“左丘飞白朗声道。　　院墙阴影处转出两人，为首者是个青衫中年男子，左肩染着暗红血渍，腰间悬着柄缠布的长枪，枪尖隐约透出莲花纹样。他身后跟着个绿衣少女，背负银枪，面色清冷如霜，正是余兰吟。　　“在下胡寻，“青衫男子拱手，声音沙哑，“携弟子余兰吟，自燕尔尔国而来。“ 　　左丘飞白瞳孔微缩。燕尔尔国上月刚传出消息，元兵突袭了当地白莲教总坛，教众无一生还。他指尖在剑鞘上轻点：“阁下便是白莲教胡教主？“ 　　胡寻苦笑一声，解下腰间长枪，布帛滑落，露出枪身雕刻的白莲：“正是。燕尔尔国已非立足之地，特来善都国暂避锋芒。“ 　　余兰吟始终沉默，银枪斜背在肩，目光警惕地扫过三人。织田静见她枪杆上刻着“轻尘“二字，想起江湖传闻中白莲教那位以快枪闻名的女弟子，不由多看了两眼。　　“图朵蒙的追兵刚退，“扎拉尔忽然开口，“你们如何穿过元兵封锁？“ 　　胡寻咳了口血沫：“燕尔尔国总坛被围时，我与兰吟正在城外联络教众。亲眼见着三百弟兄死守藏经阁，元兵放火箭......“他声音渐低，青衫下的手攥得发白，“我们借地道逃了三日，沿孔雀河一路西奔，夜里偷渡冰川，才甩掉追兵。“ 　　余兰吟忽然开口，声音如碎冰相击：“师父中了玄铁掌，需寻清静处疗伤。“她从怀中掏出个油纸包，里面是半块啃过的麦饼，“叨扰三位，待伤愈便走。“ 　　左丘飞白见胡寻左肩衣袍下隐约有黑色掌印，知是元廷秘传的玄铁掌毒，皱眉道：“善都国守军懦弱，元兵若来攻城，不出三日必破。我等正欲南下波斯，不如同行？“ 　　胡寻眼中闪过精光：“波斯？马可·波罗那厮也在波斯。“他猛地拍桌，枪杆震得茶碗叮当响，“那日突袭总坛的元兵将领，袖中便藏着威尼斯商会的令牌！“ 　　扎拉尔恍然大悟：“难怪图朵蒙来得那般快！原是马可·波罗通的风报！“ 　　织田静看向余兰吟，见她虽面无表情，握着枪杆的指节却已泛白，便递过伤药：“妹妹若不嫌弃，这金疮药可暂缓伤势。“ 　　余兰吟接过药瓶，指尖触到织田静掌心的薄茧，微微一顿：“多谢。“她转身扶胡寻坐下，解衣时露出半截手臂，竟有三道深可见骨的刀疤。　　“兰吟这孩子，“胡寻叹道，“十二岁便跟着我闯荡。去年在大都刺杀汉奸，单枪挑了七名元兵，自己也落得一身伤。“ 　　正说着，客栈外传来喧哗。扎拉尔跃上墙头，只见一队善都国士兵正沿街盘查，为首者手持画像，正是胡寻与余兰吟的容貌。　　“不好！“扎拉尔翻身落地，“元兵定是派人送信来了！“ 　　胡寻猛地站起，玄铁掌的毒性被惊动，喉头涌上腥甜。余兰吟银枪出鞘，枪尖直指院门：“师父先走，弟子断后！“ 　　“糊涂！“胡寻将她拉到身后，“轻尘枪法虽快，怎敌得过千军万马？“他转向左丘飞白，“左丘少侠可知城西那处废弃驿站？“ 　　左丘飞白点头：“听说曾是丝路商队的落脚点。“ 　　“那里有条密道直通城外，“胡寻从靴底摸出块青铜令牌，“持此令可开暗门。我们分头走，驿站汇合！“ 　　话音未落，院外已传来甲胄碰撞声。织田静一刀劈开后窗：“我与兰吟姑娘一组，左丘兄护胡教主先走！“ 　　余兰吟看了织田静一眼，银枪旋出半朵枪花：“跟紧我。“两人纵身跃出后窗，落地时正遇两名元兵，余兰吟枪尖颤动，如梨花纷飞，瞬间挑翻两人。　　左丘飞白扶着胡寻冲出客栈侧门，扎拉尔弹起三弦琴，琴音化作无形气劲，逼退追来的士兵。四人分成两队，消失在善都国纵横交错的巷弄中。　　城西废弃驿站早已破败不堪，蛛网蒙尘。胡寻将青铜令牌嵌入墙角砖缝，石壁缓缓移开，露出仅容一人通过的暗道。　　“此道通向三十里外的风蚀谷，“胡寻喘息道，“元兵纵有千军，也难寻踪迹。“ 　　忽闻远处传来马蹄声，扎拉尔面色一变：“是骑兵！他们竟来得这般快！“ 　　余兰吟银枪一横：“师父先进密道！“她转身冲向驿站大门，青衫翻飞间，枪影如流萤乱舞。织田静拔刀相助，刀光与枪影交织，竟有种奇异的默契。　　胡寻看着余兰吟的背影，眼中闪过痛惜：“这孩子......“他将令牌塞给左丘飞白，“持此令可联络西域各地白莲教分坛。老夫伤势过重，恐难同行......“ 　　“胡教主何出此言！“左丘飞白急道，“我等......“ 　　“快走！“胡寻猛地将他推入密道，“告诉兰吟，莫要为我报仇，去波斯找陆教主，复宋大业......“话音未落，驿站大门轰然碎裂，图朵蒙的玄龙枪已破风而来。　　密道内，左丘飞白听见身后传来兵刃交击声，夹杂着胡寻的怒吼与余兰吟压抑的哭喊。他攥紧青铜令牌，指甲深深嵌入掌心。扎拉尔拍了拍他的肩，三弦琴在黑暗中发出低沉的嗡鸣，如草原孤狼的悲鸣。　　风蚀谷的月光下，余兰吟跪在沙地上，手中紧握着半块染血的白莲玉佩。织田静递过水壶，见她枪尖犹自滴落鲜血，轻声道：“胡教主他......“ 　　“师父说，“余兰吟声音颤抖，却强忍着泪水，“要我活下去，看汉人重掌河山。“她抬头望向波斯方向，银枪在月光下泛着冷光，“左丘少侠，何时动身？“ 　　左丘飞白望着远处善都国的火光，将青铜令牌收入怀中：“天亮就走。“ 　　扎拉尔拨动琴弦，调子苍凉却带着不屈，如沙漠中顽强生长的骆驼刺。四骑人影在月色下踏上征途，身后是燃烧的善都国，前方是未知的波斯，而腰间的兵刃与心中的信念，将支撑着他们穿越这乱世的风沙。　　紫檀殿内烛火通明，龙涎香在兽首炉中袅袅升腾，混着案上波斯贡毯的异域气息，缠绕在鎏金梁柱间。忽必烈斜倚在铺着白狐裘的龙椅上，手指无意识地摩挲着腰间玉带——那上面镶嵌的七颗东珠，是去年江南行省献上来的，此刻却映着他眼底的沉郁。阶下立着个高鼻深目的男子，正是马可·波罗，他身着元廷特制的锦袍，袖口绣着暗纹云兽，垂首侍立，连呼吸都放轻了几分。　　“图朵蒙的军报，你看了？”忽必烈的声音不高，却带着草原狼王般的威压，尾音扫过殿内，惊得梁上悬挂的青铜编钟微微震颤。　　马可忙躬身接过内侍递来的军报，展开时指尖微颤。纸上墨迹未干，图朵蒙的字迹潦草，满纸都是“善都国负隅顽抗”“贼寇遁入密道”的字样，末了还画了个歪歪扭扭的血手印，显是写急了。他看完，额角渗出细汗，垂首道：“回陛下，图将军虽勇，却似失了些机变。善都国城墙不高，竟三日未破，反叫左丘飞白等人逃了……” 　　“逃了？”忽必烈冷笑一声，抬手将案上的青瓷笔洗扫落在地，“朕给了他三百铁骑，密令围死善都，他竟连三个江湖人都拿不住！蒙古四勇士的脸面，都叫他丢尽了！”笔洗碎裂的脆响在殿内回荡，马可膝头一软，几乎要跪下去。　　“陛下息怒，”马可定了定神，声音愈发恭谨，“图将军久在沙场，惯于正面强攻，左丘飞白等人却似泥鳅般滑溜，又有扎拉尔那等熟悉地形的向导，硬追怕是难成。依臣之见，对付此等狡兔，需用猎犬，而非猛虎。” 　　忽必烈抬眼，烛火在他满是褶皱的脸上投下阴影：“猎犬？你是说……” 　　“韩潇湘。”马可缓缓吐出三个字，见忽必烈眉头微动，忙补充道，“蒙古四勇士中，唯他是汉人，最懂汉人的弯弯绕绕。此人虽身形瘦削，看着不起眼，却有三绝：一是弓术，铁胎弓能射穿三层甲，三百步外取人咽喉如探囊取物；二是追踪，他曾在漠北雪原追一头雪豹七日七夜，硬生生将其耗死；三是隐忍，去年大都城外‘夜鹰案’，他扮作乞丐蹲守三月，才摸清叛党的窝点。” 　　忽必烈捻着花白的胡须，沉吟片刻。韩潇湘这名字他自然记得，那是个沉默寡言的汉子，总穿一身洗得发白的玄色劲装，背一张比他人还高的铁胎弓，站在众将中像根不起眼的枯木，可每次交给他的差事，从无失手。只是……“他毕竟是汉人，左丘飞白也是汉人，若他念及同根……” 　　“陛下放心！”马可连忙打断，语气斩钉截铁，“韩潇湘的亲族，当年都死在南宋降将的刀下，是先帝救了他，他对大元的忠心，比许多蒙古将领还烈。再说，左丘飞白是反贼，韩潇湘最恨的便是‘复宋’二字，让他去追，只会比图朵蒙更狠。” 　　忽必烈眼中的疑虑渐渐散去，他猛地一拍龙椅扶手：“传韩潇湘！” 　　不多时，殿外传来沉稳的脚步声。一个瘦削的身影出现在殿门口，玄色劲装紧裹着单薄的身板，背上的铁胎弓用旧布缠着，只露出箭囊里几支寒光闪闪的狼牙箭。他进门便单膝跪地，声音沙哑如磨砂：“末将韩潇湘，参见陛下。” 　　忽必烈打量着他，见他脸上一道刀疤从眉骨延伸到下颌，越发显得那双眼睛像鹰隼般锐利。“图朵蒙追丢了左丘飞白，你可知？” 　　“末将已知。”韩潇湘头也不抬，“善都国城西有废弃驿站，内有密道通风蚀谷，他们必从那里走。” 　　马可在一旁暗暗心惊——他也是方才听密探回报才知密道之事，韩潇湘竟已了然。　　忽必烈却露出一丝赞许：“你打算如何追？” 　　韩潇湘起身，从怀中掏出一张羊皮地图，展开在案上。图上用朱砂标出了风蚀谷到波斯的路线，几处关键隘口都画了圈。“风蚀谷往南是黑水河，此河雨季水急，他们必寻渡口。末将带二十名神射手，轻骑快马，沿黑水河而下，在‘一线天’设伏。那里山壁陡峭，只容一人通过，正是箭手的死地。”他指尖点在地图上“一线天”的位置，眼神冷得像冰，“左丘飞白剑法再好，织田静刀法再利，也挡不住二十支穿甲箭。” 　　“好！”忽必烈拍案而起，龙袍下摆扫过地面，“朕给你三日时间，若拿不回左丘飞白的首级，你也不必回来了！” 　　韩潇湘单膝再跪，声音依旧沙哑却带着决绝：“末将领命。”说罢起身，背上的铁胎弓似乎都因他的动作而发出一声低鸣。他转身时，玄色衣袍在烛火下划出一道冷冽的弧线，消失在殿外。　　马可望着他的背影，松了口气，却听忽必烈忽然道：“马可，你说……左丘飞白他们，为何非要去波斯？” 　　马可心中一凛，忙道：“波斯有南宋遗臣陆秀夫的旧部，他们定是去寻援兵，妄图复宋。” 　　忽必烈冷笑一声，走到殿外，望着夜空中的孤月：“复宋？汉人总说‘江山易主，天道轮回’，可朕偏要让这轮回，断在朕的手里。韩潇湘这一箭，不单要射穿左丘飞白的咽喉，还要射穿那些藏在暗处的‘复宋’之心！” 　　夜风从殿门灌入，吹动他的龙袍，猎猎作响。远处，更鼓敲了三下，韩潇湘的马蹄声已消失在宫墙外，像一道黑色的闪电，朝着西域的方向疾驰而去。而紫檀殿内的烛火，依旧在龙涎香中明明灭灭，映着忽必烈眼中深不见底的野心。　　紫檀殿内静得只余烛火噼啪轻响，韩潇湘的马蹄声早已隐没在宫墙之外，唯有龙涎香依旧袅袅，缠绕着梁柱间的鎏金纹路，像一张无形的网。忽必烈斜倚在龙椅上，方才的盛怒褪去，只余沉沉倦意，白狐裘滑落到肘弯，露出腕上虬结的青筋。他阖着眼，呼吸渐沉，平日里如鹰隼般锐利的眉眼此刻舒展，竟添了几分寻常老者的松弛。　　马可·波罗垂首立在阶下，手指无意识地绞着锦袍袖口。他随侍忽必烈已近三载，见惯了这位帝王的雷霆之怒与深谋远虑，却从未见他如此卸下防备。殿外更鼓敲过四更，夜色如墨，从窗棂缝隙渗进来，在金砖地面投下细长的阴影。忽有一阵夜风穿殿而过，烛火猛地摇曳，将忽必烈的影子拉得老长——马可眼角余光瞥见那影子时，浑身的血瞬间凉了半截。　　那不是人的影子。　　他僵在原地，连呼吸都忘了。只见龙椅上的忽必烈，原本覆着皮肉的脖颈处，竟有细密的青金色鳞片隐隐浮现，在微弱的烛光下泛着冷冽的光泽。他的额头两侧，皮肤微微隆起，似有骨质的尖角正欲破肤而出，只是尚未成形，只留下两道浅淡的青痕。最骇人的是他的呼吸，方才还均匀沉缓，此刻却带着极轻微的“嘶嘶”声，喉间似有白汽氤氲，落在龙椅扶手上，竟凝成几星细碎的水珠。　　马可的心跳如擂鼓，他死死盯着龙椅上的身影，双腿发软几乎要跪倒。汉人古籍里说“龙生九子，各有不同”，波斯商人也曾提及东方有“真龙天子”之说，可他从未想过，这“龙”竟是真的——眼前这位统治着横跨欧亚大陆帝国的帝王，根本不是凡人，而是一条尚未完全化形的蛟龙！难怪他有吞吐天地的野心，难怪蒙古铁骑能横扫四方，原来这背后，竟是如此可怖的存在。　　冷汗顺着马可的额角滑落，浸湿了锦袍领口。他想起父亲和叔父，想起威尼斯的贡多拉，想起故乡湛蓝的海。这三年来，他凭借对西域的熟悉，在元廷颇得信任，甚至得了忽必烈亲赐的锦袍与宅邸，可此刻，他只觉得这座金碧辉煌的宫殿，是一座镀金的牢笼，而笼中蛰伏的，是随时能将他吞噬的巨兽。大元不宜久留！这个念头如惊雷般在他脑中炸开，必须走，带着父亲和叔父，连夜离开大都，沿着丝绸之路回威尼斯，再也不踏足这片土地！　　他悄悄后退半步，指尖已触到殿门的铜环，正欲转身，却听龙椅上传来一声极轻的咳嗽。　　忽必烈醒了。　　马可猛地定住，心脏几乎要跳出胸腔。他慌忙垂下头，将所有惊骇与恐惧压入眼底，只留一副恭谨侍立的模样。龙椅上的窸窣声传来，忽必烈似乎调整了坐姿，白狐裘重新拢在肩头，方才那青金色的鳞片与未成形的龙角，已消失得无影无踪，仿佛只是烛火摇曳下的幻觉。　　“马可。”忽必烈的声音带着初醒的沙哑，却依旧带着不容置疑的威严，“你站在那里做什么？” 　　马可咽了口唾沫，喉结滚动，强作镇定地躬身：“回陛下，臣见陛下安睡，不敢惊扰，正欲守在殿外。” 　　“不必。”忽必烈抬手揉了揉眉心，目光扫过他，带着一丝审视，“方才朕睡着时，你在想什么？” 　　马可后背的冷汗更多了，他垂首的角度更低，声音却尽量平稳：“臣在想，韩将军此去一线天，定能如陛下所愿，擒获左丘飞白等人。只是西域路途遥远，波斯一带多有沙暴，臣在想，是否该调遣些熟悉地形的商队向导，助韩将军一臂之力。” 　　忽必烈沉默片刻，殿内只余烛火燃烧的轻响。马可的心提到了嗓子眼，他能感觉到那道目光如实质般落在自己身上，仿佛要将他的心思看穿。过了许久，忽必烈才冷哼一声：“不必了。韩潇湘做事，朕放心。你退下吧，明日卯时，朕要听西域商路的密报。” 　　“臣遵旨。”马可如蒙大赦，深深躬身，倒退着退出殿门。直到殿门在身后缓缓合上，他才踉跄着扶住廊柱，大口喘着气，后背的锦袍已被冷汗浸透。　　夜色更深，宫墙外的梆子声遥遥传来。马可望着远处大都的万家灯火，只觉得那灯火之下，处处暗藏着蛟龙的阴影。他握紧了袖中的威尼斯商会令牌，心中只有一个念头：今夜，必须说服父亲和叔父，离开这里，回威尼斯去。　　而紫檀殿内，忽必烈重新闭上眼，龙椅扶手上的水珠早已蒸发，只留下一道极浅的水痕。他指尖摩挲着腰间的东珠玉带，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑——方才那小子的心跳，可是快得很啊。　　夜露凝在驼毛披风上，结成细霜。织田静甩了甩发麻的肩膀，那根长棍足有七尺长，是左丘飞白惯用的兵器，昨日她见他手臂带伤，自告奋勇要扛，此刻却悔得肠子都青了。“我说瘦猴，”她踢了踢马腹，声音被风沙揉得发哑，“你这劳什子棍子是铁打的不成？沉得能压死骆驼！早知道让扎拉尔那懒汉扛，他倒好，横在马背上挺尸！” 　　话音刚落，马背上的扎拉尔“嗤”地笑出声，酒囊在指间转了个圈，马奶酒的醇香混着汗味飘过来。“织田姑娘这话就不对了，”他掀起半边眼皮，三弦琴斜搭在腰间，调子不成调地哼着，“我这是养精蓄锐，等会儿遇着沙暴，还得靠我这嗓子喊路呢。倒是你，昨日拍着胸脯说‘这点分量算什么’，今日就哭爹喊娘，女人家就是娇贵。” 　　“你！”织田静气得腮帮子鼓起来，长棍往地上一顿，火星子溅起，“我那是看左丘兄手臂有伤！你倒好，除了喝酒唱曲还会什么？方才过黑风口，要不是我眼尖拉你一把，你早被风沙卷进鬼见愁了！” 　　扎拉尔也不恼，灌了口酒，调子陡然拔高，竟是段西域杂戏里的调门：“哎——大漠风沙狂，姑娘扛棍忙，左丘少侠前面走，兰吟姑娘偷眼望——” 　　最后一句尾音拖得老长，织田静猛地转头，正撞见余兰吟的马不知何时挨近了左丘飞白半尺。那绿衣少女垂着眼，银枪斜背在肩，月光落在她侧脸，睫毛投下一小片阴影，手却悄悄攥紧了缰绳，似要再往前凑半分。　　“咳咳！”织田静故意清了嗓子，眼神如淬了冰的刀，直直射过去。余兰吟动作一顿，指尖在枪杆“轻尘”二字上摩挲片刻，终究是勒住马缰，落后了半步，耳根却悄悄泛红。　　左丘飞白自始至终没回头。他腰杆挺得笔直，目光像两道寒星，死死钉着前方起伏的沙丘。夜风掀起他的衣袍，露出里面玄色劲装。　　“瘦猴，你倒是说句话啊！”织田静把长棍往马脖子上一搭，揉着发酸的胳膊，“这鬼地方连颗草都没有，扎拉尔说的水源到底在哪？再走下去，我这肩膀怕是要废了！” 　　左丘飞白终于开口，声音低沉得像磨过沙的石头：“过了前面那道月牙泉，就有水源。”他顿了顿，目光扫过织田静泛红的肩膀，“棍给我。” 　　“不用！”织田静立刻把棍子往怀里一抱，像是护住什么宝贝，“我说了我扛就我扛！你管好你自己的伤！”她说着，偷偷瞥了眼余兰吟，见对方正低头拨弄枪尖，这才松了口气，又开始碎碎念，“也不知道那马可·波罗现在在哪逍遥，等我见着他，定要把他那威尼斯商会的令牌掰成八瓣！还有那图朵蒙，玄龙枪再厉害，总有一天我要让他......” 　　扎拉尔的歌声又响起来，这次是段波斯小调，咿咿呀呀不成句，却奇异地压过了织田静的牢骚。他横躺着晃悠，酒囊里的酒洒了些在衣襟上，也不在意，反而拍着马腹跟着调子哼：“月亮照沙丘，驼铃摇啊摇，四个痴人往前跑，跑啊跑......” 　　余兰吟忽然勒住马，银枪指向左前方：“有动静。” 　　织田静的耐心终于被那不成调的波斯小调磨到了尽头。她猛地勒住马，长棍“咚”地杵进沙里，震得火星子溅起半尺高。“扎拉尔！”她的声音像淬了冰，混着风沙刮过去，“你再唱一句，信不信我把你那破三弦琴拆了，弦抽出来给骆驼当缰绳？” 　　马背上的扎拉尔“哎哟”一声，仿佛被吓得不轻，却慢悠悠翻了个身，从横躺改成侧躺，一条腿搭在马鞍上，三弦琴被他搂在怀里，像抱着个娇俏的姑娘。“织田姑娘这火气，比大漠的日头还烈。”他晃着酒囊，酒液在月光下泛着琥珀色的光，“不唱波斯调了还不成？换段新鲜的，保准你爱听。” 　　织田静正要再骂，却见他手指在琴弦上轻轻一勾，一串清越的调子流出来，竟不是先前的嬉皮笑脸，倒带了几分苍凉的韵致。扎拉尔清了清嗓子，调子陡然一转，竟是段元曲的唱腔，拖长了尾音，慢悠悠唱起来：　　“［双调·水仙子］大都城里帝王家，金殿琉璃映晚霞。龙涎香绕紫檀榻，青鳞隐颈下——嘘，莫说破，说破要被龙爪抓！” 　　第一句刚落，织田静的眉头就拧成了疙瘩。这调子她听过，是大都勾栏里常唱的俗曲，可扎拉尔填的词……“青鳞隐颈下”？她猛地看向左丘飞白，却见他腰杆挺得更直了，握着缰绳的手指泛白，指节捏得“咔”响。　　扎拉尔却像没看见，指尖拨弦更急，调子陡然拔高，带了几分戏谑：“漠北雪豹追七日，江南遗臣走天涯。一线天里箭如麻，复宋梦，镜中花——可怜那瘦弓手，背弓追着月影杀！” 　　“你闭嘴！”织田静的声音陡然尖锐，长棍横扫过去，带起一阵沙风。扎拉尔早有防备，身子一歪，像片叶子似的飘到马另一侧，三弦琴依旧在怀里抱着，调子不停：“龙椅上，白狐裘，老蛟打盹吐冰花；宫墙外，马蹄疾，汉人弓手是忠犬啊——忠犬护主吠晚霞，吠得那江南春尽，只剩残鸦！” 　　“扎拉尔！”左丘飞白终于开口，声音比大漠的夜风还冷。他勒住马，转身看向扎拉尔，玄色衣袍在风中猎猎作响，受伤的左臂微微颤抖，却依旧死死盯着对方。　　扎拉尔的歌声戛然而止。他坐直身子，酒囊“啪”地合上，脸上的嬉皮笑脸消失了，只剩一双眼睛在月光下亮得惊人。“怎么？左丘少侠也觉得我唱得难听？”他扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑，“可我说的哪句不是真的？韩潇湘那支穿甲箭，射的是你的咽喉，还是咱们这伙人的‘复宋梦’？忽必烈那老东西，坐在金殿里养龙鳞，咱们在这大漠里喝风沙，可不就是‘镜中花’？” 　　余兰吟忽然开口，声音轻得像羽毛：“扎拉尔，别再说了。”她银枪上的“轻尘”二字在月光下泛着冷光，“我们不是‘痴人’。” 　　“不是痴人是什么？”扎拉尔笑起来，笑声里带着沙砾的粗糙，“带着半残的胳膊，扛着断了弦的枪，还有个只会喊打喊杀的丫头片子——”他瞥了织田静一眼，见她长棍又要挥过来，连忙举手投降，“好好好，不说你。可咱们这是去哪？波斯？陆秀夫的旧部？谁知道是不是早就成了忽必烈的鹰犬？” 　　织田静的长棍停在半空。她看着扎拉尔，忽然觉得他脸上的嘲讽像针，扎得她心口发疼。是啊，他们像无头苍蝇似的往西域跑，真的能找到援兵吗？韩潇湘的箭说不定此刻已经在“一线天”等着了，他们跑，跑的是生路，还是死路？　　“走。”左丘飞白忽然调转马头，声音依旧低沉，却带着不容置疑的坚定，“月牙泉快到了。” 　　他策马往前，玄色背影在月光下缩成一个小黑点。余兰吟默默跟上，银枪的枪尖在沙地上拖出一道浅痕。织田静看着扎拉尔，把长棍重重扛回肩上，闷声道：“再唱这种丧气曲子，我真拆你琴。” 　　扎拉尔耸耸肩，重新横躺回马背上，三弦琴被他枕在头下，再没出声。夜风卷着沙粒打在脸上，带着寒意。织田静忽然觉得，方才那支元曲的调子，像根刺，扎进了每个人的心里。　　就在这时，左丘飞白忽然勒马停下，侧耳听着什么。余兰吟的银枪“噌”地出鞘，枪尖直指西北方。织田静的心猛地提到嗓子眼——那方向，传来了隐约的马蹄声，不是一两匹，是一队，正朝着他们疾驰而来。　　扎拉尔也坐直了，酒意醒了大半。他眯起眼望向黑暗，三弦琴被他紧紧抱在怀里，指尖无意识地划过琴弦，发出一声短促的颤音。　　月光下，沙丘的阴影里，一队黑影正冲破风沙，朝着他们扑来。为首那人玄色劲装，背上一张铁胎弓在月色下泛着冷光，箭囊里的狼牙箭，像一排蓄势待发的獠牙。　　韩潇湘到了。　　韩潇湘勒马立在沙丘之巅，玄色披风被夜风吹得猎猎作响，手中铁胎弓斜指地面，弓弦上搭着一支狼牙箭，箭尖在月光下闪着寒芒。他身后跟着十二名蒙古铁骑，皆是黑盔黑甲，腰悬弯刀，胯下战马刨着蹄子，鼻孔喷出白气，显然是久经战阵的精锐。　　“左丘飞白，”韩潇湘声音不高，却带着穿透风沙的冷意，“奉陛下旨意，特来取你项上人头。束手就擒，或可留你同伴全尸。” 　　左丘飞白缓缓翻身下马，将长棍在沙地上一顿，沉声道：“韩将军好大的口气。某家这条命，怕是要让你失望了。”他左臂微垂，显然旧伤未愈，右手紧握棍梢，棍身斜指苍穹，正是“圆守势”的起手式，看似平淡无奇，却暗含无穷变化。　　织田静早已按捺不住，锵啷一声拔出打刀，刀身在月光下宛如一泓秋水。“少废话！上次在一线天让你跑了，这次定要你尝尝老娘的厉害！”她足尖一点，身形如燕，直扑韩潇湘。　　韩潇湘嘴角勾起一抹冷笑，不闪不避，待织田静刀锋及近，左手铁胎弓忽然横扫而出，弓梢带着劲风，竟有几分棍法的刚猛。织田静吃了一惊，刀势急收，手腕一翻，刀锋反撩，直取韩潇湘持弓的手腕。这一刀又快又狠，正是东瀛刀法中的“逆风斩”。　　“叮”的一声脆响，韩潇湘右手狼牙箭不知何时已握在手中，箭杆精准地磕在刀背上。织田静只觉一股大力传来，虎口发麻，打刀险些脱手。　　就在此时，余兰吟银枪出鞘，枪尖一点寒星，悄无声息地刺向韩潇湘后心。她身法轻盈，枪出如龙，正是“轻尘枪”法中的“柳絮随风”。　　韩潇湘似乎背后长眼，左脚在马镫上一蹬，身子如陀螺般旋转，手中铁胎弓顺势砸向余兰吟枪尖。同时，他左手一扬，三支短箭脱手而出，分射左丘飞白、织田静和余兰吟三人面门，箭势凌厉，竟分不出孰先孰后。　　“小心！”左丘飞白一声低喝，长棍舞成一团浑圆的棍影，将射向自己和织田静的两支短箭尽数挡下。余兰吟则手腕一抖，枪尖颤动，“轻尘”二字亮起微光，竟将短箭挑飞，同时左手一扬，三柄飞刀化作三道流光，射向韩潇湘面门。　　这几下兔起鹘落，众人已交手数合。韩潇湘以一敌三，竟丝毫不落下风，弓、箭、剑（他腰间佩剑尚未出鞘）并用，招式狠辣，应变之快，令人心惊。　　“好个蒙古第一射手！”扎拉尔不知何时已下了马，抱着三弦琴退到一旁，手指却在琴弦上轻轻拨动，发出“铮”的一声清响。这声音不大，却让正在激斗的几人精神都是一振。　　韩潇湘眼神一厉，显然察觉到这琴声有异，他猛地虚晃一招，逼退三人，翻身跃下战马，右手长剑终于出鞘，剑光如练，直取左丘飞白。他深知左丘飞白是这伙人的首领，“圆守势”更是防御无双，若不先破此人，难以速胜。　　左丘飞白长棍一沉，棍身横拦胸前，正是“圆守势”的精髓。韩潇湘的长剑如毒蛇吐信，连绵不绝地刺向棍影，剑风凌厉，沙地上被剑气激起无数尘柱。左丘飞白步法沉稳，棍随身走，身随棍动，任凭对方剑招如何精妙，始终无法突破那道浑圆的棍墙。　　“这般只守不攻，是打算耗死某家吗？”韩潇湘剑招一变，剑势陡然加快，剑光弥漫，竟有几分幻影之姿。　　织田静和余兰吟岂会让左丘飞白独力支撑？织田静一声娇叱，打刀大开大合，刀势勇猛，专攻韩潇湘下盘；余兰吟则枪法灵动，枪尖点、挑、刺、扫，如春雨点花，配合织田静的刚猛，相得益彰。　　三人合力，终于将韩潇湘的剑势压制。韩潇湘眉头微皱，他没想到这三人配合如此默契，尤其是那绿衣女子的枪法，看似轻柔，却总能在关键时刻化解他的攻势，而那东瀛女子的刀法更是悍不畏死，招招拼命。　　“扎拉尔！还愣着干什么？快帮忙！”织田静一边挥刀，一边喊道。　　扎拉尔嘿嘿一笑，抱着三弦琴绕到韩潇湘侧后方十几步远，手指在琴弦上猛地一拔，一串急促的音符如利箭般射出。韩潇湘只觉耳边一阵嗡鸣，心神微乱，剑招顿时出现一丝破绽。　　“就是现在！”左丘飞白眼中精光一闪，一直防守的长棍突然如蛟龙出海，棍梢带着破空之声，直捣韩潇湘胸口。这一棍蓄势已久，正是“圆守势”后的反击杀招——“破壁”！　　韩潇湘心中大骇，回剑格挡已然不及，他猛地向左急冲，险之又险地避开棍梢，却仍被棍风扫中左肩，“咔嚓”一声轻响，肩骨似乎裂了。　　就在他身形不稳之际，余兰吟左手一扬，又是三柄飞刀射出，这一次，飞刀并非射向他要害，而是封死了他左右闪避的路线。　　韩潇湘怒吼一声，不退反进，右手长剑化作一道匹练，竟要与织田静同归于尽。织田静被他凶悍之气所慑，刀锋微滞。　　“看我的！”扎拉尔突然将三弦琴猛地掷出，琴身在空中旋转，琴弦绷得笔直。他同时从怀中掏出一把短匕，手腕一抖，短匕缠上琴弦，借力一拉，琴身骤然改变方向，带着破空之声，砸向韩潇湘的右眼！　　这一下变起仓促，韩潇湘注意力全在身前的左丘飞白和织田静身上，待察觉到身后劲风时，已然晚了。他下意识地偏头，琴身擦着他的脸颊飞过，几根琴弦却如利刃般划过他的右眼！　　“啊——！”韩潇湘发出一声凄厉的惨叫，鲜血从他右眼涌出，瞬间染红了半边脸颊。他捂着眼睛，身形踉跄，显然受伤不轻。　　“撤！”左丘飞白当机立断，长棍一挥，逼退围上来的蒙古铁骑，“往月牙泉方向！” 　　织田静和余兰吟立刻会意，护着左丘飞白，朝着月牙泉的方向疾驰。扎拉尔则捡起地上的三弦琴，嘿嘿一笑，转身就跑，还不忘回头做了个鬼脸。　　韩潇湘捂着流血的右眼，眼中充满了暴怒和杀意：“追！给我追！杀了他们！” 　　蒙古铁骑立刻催马追去。但左丘飞白等人熟悉地形，又借着夜色和风沙的掩护，几个起落便消失在沙丘之后。　　韩潇湘望着他们消失的方向，指甲深深陷入掌心，鲜血滴落沙地。他知道，今夜让他们逃脱，日后必成大患。尤其是那用琴的小子，竟弄瞎了他一只眼睛！此仇不报，誓不为人！　　夜风吹过，卷起地上的血迹，很快便被黄沙掩埋。远处，月牙泉的轮廓在夜色中若隐若现，左丘飞白四人的身影，正朝着那片希望之地奔去。