城主休息室。
舒缓的灯光下,公孙青崖的指尖在黑白琴键上轻盈跳跃,流泻出一段简单却充满阳光气息的童谣旋律。音符活泼明快,驱散了房间内惯有的沉郁,带来一丝难得的、近乎天真的欢愉。
摩根悄无声息地走进来,站在他身后不远处,静静聆听。直到一曲终了,余音渐消,他才开口,声音低沉:“你和马克,达成了某种交易?”
公孙青崖没有回头,手指依旧随意地拂过琴键,发出几个不成调的音符:“只是交换了一些想法,城主大人。听说您打算把我发配去种土豆?正好,我最近对无土栽培的营养液配比和光照周期调控有些新构思,去生态园实践一下,也不错。”
“你们具体谈了些什么?”摩根追问,目光紧盯着儿子看似放松、实则难以捉摸的背影。
公孙青崖轻笑一声,转过身,靠在琴凳上:“您不会想知道的,都是一些年轻人不切实际的妄想。倒是您,城主大人,与其操心这些,不如多关心一下自己的身体。适当的锻炼,配合一些温和的细胞活性刺激方案,或许能帮您多争取一些时间。”他的语气听起来像是建议,却又带着一丝淡漠的疏离。
摩根看着眼前这个仿佛一夜间收敛了所有锋芒、变得散漫甚至有些玩世不恭的“查尔斯”,心中的疑虑并未完全打消,但那种持续紧绷的对抗感确实减弱了。至少,他不再像以前那样,浑身散发着危险的研究狂人气息。
“我会安排你去生态园。”摩根最终说道,算是默许了这个“流放”。
“想听什么曲子?算是我临行前的……小礼物?”公孙青崖的手指重新悬在琴键上方。
摩根沉默片刻,眼神飘向窗外无尽的虚空,缓缓吐出一个名字:“《致爱丽丝》。”
“OK。”
欢快、优美、带着淡淡追忆色彩的旋律再次响起,充满了整个休息室。摩根闭上眼,紧绷的神经似乎随着音乐有了片刻松弛,那些被岁月和重任尘封的、属于旧时代的模糊温情,悄然漫上心头。
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三日后,灯塔中央广场,新任城主接任仪式隆重举行。全灯塔的民众,只要没有紧急勤务,几乎都聚集到了这里。马克身着崭新的城主制服,站在高台中央,神情庄重中带着一丝不易察觉的忐忑。
公孙青崖也出现在观礼人群中,并且罕见地精心打理过自己。金色的头发整齐地束在脑后,换上了一身剪裁合体的深色礼服,脸上甚至带着恰到好处的、温和而矜持的微笑。这与他平日不修边幅、懒散阴郁的形象判若两人,引得周围不少管理层成员频频侧目,暗自揣测这位前会首葫芦里到底卖的什么药。
梵律(被摩根特意安排“陪伴”公孙青崖,并一同调往生态园)安静地侍立在他身后半步,低眉顺眼。她微微倾身,用只有两人能听到的音量低语:“大人,刚收到风声,仪式过程中,可能会有人制造事端。”
公孙青崖目光平静地注视着高台,嘴角笑意不变:“让光影会的人盯紧点,必要时,协助城防军维持秩序。记住,是‘协助’。”
梵律眼中掠过一丝讶异,但还是低声应道:“是。”她犹豫了一下,还是补充道:“大人,城主……将我也调往生态园,是否……”
“他想干嘛?觉得用美人计就能让我‘改邪归正’?还是急着想抱孙子了?”公孙青崖嗤笑一声,语气带着毫不掩饰的嘲弄。
梵律把头埋得更低,不敢接话。摩根城主私下确实暗示过,希望她能“陪伴”、“影响”查尔斯,甚至……更近一步。这让她感到羞耻与无奈。
仪式按部就班地进行。就在摩根即将为马克戴上象征城主权力的肩章时,一个衣衫褴褛的尘民突然从人群中冲出,声嘶力竭地大喊:“马克队长不适合当城主!查尔斯大人才是灯塔的未来!他懂我们,他提出的改革才是出路!支持查尔斯大人!”
这一突发状况让全场哗然。无数道目光瞬间聚焦到公孙青崖身上,带着审视、怀疑、幸灾乐祸或恍然大悟。高台上,摩根和马克的脸色同时一沉。维克多将军的城防军立刻有所动作,但光影会的武装祭司似乎更快一步,隐隐形成了包围。
出乎所有人意料,公孙青崖不仅没有趁机发难,反而优雅从容地越众而出。他脸上带着悲悯而庄重的神色,缓步走向那名激动的尘民,声音清晰而富有穿透力地响起:
“迷途的羔羊啊,你被虚妄的野心蒙蔽了双眼。”
他抬手,示意光影会的人稍安勿躁,自己则站到了那名尘民面前,声音带着一种奇异的安抚力量:
“光影之主已然做出选择。马克大人,便是祂为灯塔选定的新引路人。你的冲动,或许源于对更好生活的渴望,但这渴望不应成为被奸人利用、动摇灯塔根基的武器。回来吧,回归光影之主的教诲之下。”
他转身,面向人群和高台,单手抚胸,微微躬身,语气无比虔诚:“我,查尔斯,以光影会前会首之名宣誓,将毫无保留地效忠马克城主大人,遵从光影之主的意志。马克大人,是神选之子,众望所归!他将引领我们,穿越迷雾,延续人类文明的火种!任何质疑这一选择的行为,都是对光影之主、对灯塔未来的背叛!”
随着他的话语,早已得到指示的梵蒂率领大批光影会核心信徒,适时地爆发出热烈的欢呼与赞颂。
“光影之主庇佑!马克城主万岁!”
“遵从神意!支持马克城主!”
“查尔斯大人深明大义!”
浪潮般的声援瞬间淹没了那名尘民孤零零的呼喊。他被光影会祭司“礼貌”而坚决地带离了现场。一场潜在的骚乱,被公孙青崖以这样一种近乎戏剧化的方式消弭于无形。
高台上,马克看着下方那个为他慷慨陈词、姿态谦卑的公孙青崖,眼中闪过复杂的情绪,有惊愕,有疑惑,也有一丝真正的感激。他朝着公孙青崖的方向,郑重地点了点头。
摩根的目光则更加深邃。他看着儿子表演般的虔诚与拥护,心中的疑团非但没有解开,反而像滚雪球般越来越大。马克究竟许诺了他什么?还是说,查尔斯有着更长远的图谋?
仪式在略显诡异但总体平稳的气氛中继续进行。马克最终接过了象征城主权力的肩章和印信。
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典礼结束,全民进入短暂的狂欢与休整期。公孙青崖悄然退到广场边缘的阴影处,梵律如同影子般紧随其后。
梵蒂如同幽灵般出现,贴近公孙青崖耳边,低语汇报:“大人,查清了。那个尘民是被城防军体系里的一个中层军官怂恿的,资金来源和指令……隐约指向维克多将军的副官。不确定是否是维克多将军本人的意思。”
“不必深究,更不要采取行动。”公孙青崖目光扫过远处正在与几位将军交谈的摩根,“老城主会找维克多‘谈心’的。你现在的首要任务,是继续推进光影之主新版本的传播——‘光之引领’与‘影之守护’的姐弟传说。要让这个信念,如同呼吸一样,渗入每个人的意识深处。”
梵蒂脸上露出些许担忧:“大人,自从您公开支持马克,并且……被调往生态园,会内和一些外围支持者中,出现了动摇和退出。他们不确定我们的方向了。”
公孙青崖笑了,那笑容在阴影中显得有些虚幻:“梵蒂,记住,主动离开的,如果能回来,才会真正属于我们。如果一去不返,那他们本就不该是我们的同行者。相信我,总有一天,光影之主的教义,会成为这座灯塔,乃至更广阔土地上,唯一被信奉的真理。”
“可是大人,”梵蒂忍不住问,“马克城主……他承诺恢复您的会首之位吗?会内的核心成员需要一颗定心丸。”
“暂时没有。”公孙青崖坦然道,“但以后会的。在那之前,我们需要一些……‘神迹’,来巩固信仰,重聚人心。”
梵蒂眼中燃起希望:“神迹?大人您有办法?”
公孙青崖没有立刻回答,他的目光落在身旁安静聆听的梵律身上,若有所思。
制造光明特效的神迹?他手头确实没有现成的、适合大规模展示的“光明系”功法或异能。但是……
一个念头电光火石般闪过。
金光咒。
来自“一人之下”世界的道家护身法咒,修炼到高深境界,可体覆金光,诸邪不侵,光华自生,正气凛然。虽然在这个世界缺乏对应的“炁”之根源,威力会大打折扣,但其外在的光明、神圣表象,以及对心性的纯化要求,不正契合“光之代言人”的形象吗?
他自己没怎么专门修炼过,一方面是精力有限,另一方面也是因为其力量根源与此世不完全兼容。但梵律不同。她心性相对纯粹(至少在摩根等人安排她来“陪伴”之前),对光影教义有基础信仰,更重要的是——她体内没有其他力量体系的干扰,如同一张白纸。
或许……可以尝试让她修炼简化、适配此世能量环境(主要是吸收灯塔净化后的光能和人体生物能)的“金光咒”改良版?
若能成功,让她在关键时刻,展现“神赐之光”,配合精心编撰的“光之主代言人”故事……
公孙青崖的眼中,重新燃起了那种熟悉的、沉浸于研究构想时的锐利光芒。生态园?种土豆?那将是他的新实验室,也是培养“神迹”的温床。
“梵律,”他转过头,看向这位被摩根塞过来的“陪伴者”,脸上露出一个意味深长的微笑,“从明天开始,除了学习生态种植,我还有一些特别的‘功课’要教你。关于……如何更好地‘侍奉光影之主’。”
梵律抬起头,迎上他那双仿佛能看透人心的眼睛,心中莫名一颤,但还是顺从地应道:“是,大人。我……愿意学习。”
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