诸天：从风云开始斩魔 · 第122章雪刀篇

　　一夜之间，麒麟公一家已入北莽王庭的消息，如同燎原之火，传遍整个离阳。随之扩散的，还有离阳皇帝赵淳如何威逼麒麟公割肉、献血、剥鳞、吐真元，乃至用其鳞甲制作“万寿战甲”的详细“秘闻”。流言有鼻子有眼，细节丰富，直指离阳皇室伪善残暴，刻薄寡恩。　　天下哗然。无论江湖还是民间，对离阳朝廷的质疑与不满迅速发酵。赵淳与离阳皇室的声音，遭受重创。　　抵达北都的第二日，在女帝的“恩准”下，断泉一家终于见到了那头传闻中的“长生妙善圣麒麟”。　　皇宫深处，一处特意布置、引有地脉温热的巨大石室内，一头苍老衰败的土黄色麒麟，正蜷缩在一块暖玉台上。它身形依旧庞大，但鳞甲黯淡无光，大片大片地脱落，露出下面干枯起皱的皮肤。背脊佝偻，眼神浑浊，喘息间带着沉重的杂音，暮气沉沉。　　当火麒麟凌灵儿与小麒麟凌风儿走进石室时，那老麒麟浑浊的双眼猛地睁大，土黄色的光华在体表急促闪烁了几下。它挣扎着，极其缓慢地撑起前肢，颤巍巍地走下玉台，来到凌灵儿面前，鼻翼翕动，仔细嗅闻。　　“这个世上……居然还有……其他麒麟？”它的声音苍老沙哑，如同破旧风箱，充满了难以置信，“你们……是谁？从何而来？” 　　“前辈，”断泉上前一步，拱手道，“在下断泉。这位是我的妻子，火麒麟凌灵儿。这是小女，凌风儿。” 　　老土麒麟转动眼珠，瞥了断泉一眼，喉咙里发出嗤笑般的声响：“人？一个人……竟敢称麒麟为妻？荒谬……不知所谓。” 　　“不准你这样说我爹爹！”小麒麟立刻挡在断泉身前，怒视老麒麟。　　“他……不是你爹爹。”老麒麟缓缓摇头，目光落在小麒麟身上，仔细端详，浑浊眼中闪过一丝惊疑，“你……是如何诞生的？气息为何如此……怪异？似人似麟，本源有亏。” 　　“前辈，”断泉沉声道，“风儿是我以秘法，助她母亲孕育诞下的。” 　　“难怪……沾染了生人的杂气，先天便有亏。”老麒麟恍然，随即又盯住凌灵儿，“你们……不是此界的麒麟吧？身上的‘火’……味道不一样。” 　　“前辈明鉴。”断泉坦然承认，“我们确是从其他世界而来。” 　　“其他世界……哈哈……哈哈哈……”老麒麟发出一阵凄凉苦涩的笑声，笑声牵动残躯，让它剧烈咳嗽起来，“三千年了……老夫苟活三千年，以为天地间只剩我这一头孤魂野鬼……没想到，临到快入土了，竟还能见到同族……还是来自天外的同族……” 　　火麒麟凌灵儿急切问道：“前辈在此界三千年，可曾见过……其他麒麟？我们的父母族人，是否有可能在此界？” 　　老麒麟缓缓摇头，眼中尽是沧桑与绝望：“不曾……自老夫有记忆起，便独行天地。你们……是我见过的第二、第三头麒麟。至于父母族人？”它苦笑，“麒麟乃伴圣人而生的祥瑞。圣人降世，麒麟显踪；圣人陨落，麒麟……多半也随之凋零，或隐匿不出。此界……已太久太久，未闻圣人了。没有圣人道韵滋养庇护，我等麒麟，如同离水之鱼，只会日渐衰弱。” 　　“难道我们麒麟，就不能独自生存于世？非要依附所谓‘圣人’？”凌灵儿不忿道。　　老麒麟深深看了她一眼，目光似乎能穿透表象：“你身上……有浓重的‘死气’与‘寂灭’道韵缠绕。若老夫所料不差，你原本的职责，是为某位逝去的‘圣人’或‘大能’，镇守陵墓或洞府吧？若非借了那陵墓中残留的圣人道韵维持，凭你自身，能活到今日？” 　　凌灵儿浑身剧震，下意识地后退半步，金瞳中充满了震惊与恐惧——它全说中了！　　老麒麟继续道，声音如同宣判：“你离开了那座陵墓，断了道韵来源，自身本源便如同开了闸的河水，正在不断流逝。最近是否感到精神越发萎靡，嗜睡懒动，力量运转滞涩？这便是征兆。长此以往，你会变得越来越衰弱，直至……变得和老夫一样，只能寻一处灵气尚可的‘福地’，苟延残喘，等待最终油尽灯枯的那一天。” 　　断泉心中一沉，立刻插言问道：“前辈，何为‘道韵’？如何补充？” 　　“‘道韵’……”老麒麟眼中泛起追忆与敬畏的光芒，“那是超越寻常灵气、法则的更高存在。是‘道’在个体身上的显化，是修行到极高境界、触及世界本质者自然散发的‘场’。唯有这等存在身边，才会产生能滋养麒麟本源、维系我等长久存续的‘道韵’。你现在，是在用自己的本源修为，强行填补她们母女流逝的力量缺口吧？” 　　它盯着断泉，缓缓摇头，语气带着悲悯与嘲讽：“杯水车薪，终非长久之计。总有一天，你会被她们彻底拖垮。听老夫一句劝，若真为她们好，就想办法，将她们送到一位真正的‘圣人’身边。唯有如此，她们才能长久存续，特别是这只小麒麟……” 　　老麒麟看向懵懂的小麒麟凌风儿，叹道：“她先天不足，又过早化形（幼年心智），本源比寻常麒麟更虚。如今这般弱小，恐怕连个厉害些的武者都未必敌得过。你将她们强行绑在身边，看似守护，实则可能……是在阻碍她的成长，甚至加速她的衰亡。” 　　“此事我自有计较，不劳前辈费心。”断泉语气斩钉截铁，将微微发抖的凌灵儿母女护在身后。　　老土麒麟讶异地看向断泉，仿佛在看什么稀世奇观：“你……还真把她们，当作需要你守护终生的‘妻女’了？” 　　“我断泉立誓，”断泉一字一句，声音不大，却仿佛金铁交鸣，在这空旷石室中回荡，“此生必守护灵儿与风儿，不离不弃。如违此誓，天地共弃，万劫不复！” 　　“好志气……好痴心。”老麒麟沉默良久，才幽幽道，“三千年前，也曾有一位惊才绝艳的陆地仙人，怜我孤苦，欲庇护于我。他信誓旦旦，说会为我寻来‘道韵’，助我长生。我信了，跟了他九十七年……” 　　它顿了顿，声音干涩：“第九十八年，他遇上了破碎虚空的契机。他看了我一眼，说：‘大道在前，恕难兼顾。’然后……便抛下我，追寻他的大道去了。小子，你这份心意，又能坚持多久？十年？百年？” 　　“除非我死。”断泉回答得没有一丝犹豫，“否则，谁也别想将她们从我身边带走。” 　　“哈哈哈……咳咳咳！”老麒麟大笑，笑到剧烈咳嗽，几乎喘不过气，“可笑！可叹！就算你愿意舍命供养，她们……就真的愿意留在你身边，眼睁睁看着你被一点点拖垮、耗干吗？” 　　它那浑浊却仿佛能洞悉人心的目光，意味深长地转向一旁沉默不语的凌灵儿，以及有些害怕地缩在母亲身边的小麒麟。　　凌灵儿猛地别过头，不敢与老麒麟对视，巨大的身躯微微颤抖。　　火麒麟强压下心中的惊涛骇浪，转而问道：“前辈……难道我们麒麟，就没有自己的父母亲人吗？” 　　“自然是有的。”老麒麟眼神黯淡下去，流露出深切的怀念，“我还记得我母亲的模样……虽然那时灵智未开，浑浑噩噩，但我永远忘不了……她将我推向那道空间裂缝时，眼中的不舍与决绝……还有，最后那抹温柔的笑。” 　　“那前辈您，是如何来到此界的？” 　　“不知。”老麒麟摇头，“我只记得，我伴随一位圣人的气息降生于此界，也因此开了灵智。圣人逝去后，我独自游历天下，寻觅同族与归途，直至今日。你们……是我这三千年里，见过的唯一同族。” 　　凌灵儿眼中露出深切的伤感与迷茫：“我也记得我父母的样子……我想找到他们……” 　　“别想了。”老麒麟直接泼了盆冷水，“我花了整整一千年，踏遍此界每一个角落，探寻每一处古老秘境，都找不到离开的方法。你们又如何能找到？不对……”它忽然想到什么，眼中精光一闪，“你们既然能从其他世界来，那你们……是怎么来的？！” 　　“破碎虚空。”断泉答道。　　“破……碎……虚……空？”老麒麟一字一顿地重复，仿佛听到了天方夜谭，随即嗤笑出声，“击破时空壁垒？小子，你知道你在说什么吗？那是连上古仙神都未必能做到的事情！你也太不自量力了！” 　　“我们就是从其他世界，破碎虚空而来。”断泉平静地陈述事实，“只不过，此界的时空壁垒似乎异常坚固，难以撼动。” 　　老麒麟沉默了，它仔细打量着断泉，似乎想从他脸上找出说谎的痕迹，但最终只看到一片坦然。它眼中复杂的光芒闪烁良久，最终化作一声更深的、充满疲惫的叹息：　　“年轻的时候……我也曾想过，集毕生之力，打破这牢笼般的天地，去外面看看……尝试过太多次，也失败过太多次了。后来，便放弃了。” 　　它缓缓转身，步履蹒跚地走回那方暖玉台，重新蜷缩起来，将头颅埋入臂弯，声音低微得几乎听不见，却如同沉重的枷锁，砸在断泉一家心头：　　“我劝你们……也安心留下吧。此界虽如樊笼，但至少……还能苟活。妄图打破它，只会让你们……死得更快。” 　　石室重归寂静，只有老麒麟沉重缓慢的呼吸声。那声音里，充满了三千年孤寂挣扎后的彻底绝望。　　断泉紧紧握住凌灵儿微微发凉的前蹄，感受着小麒麟不安的依偎，望着那蜷缩的、毫无生气的苍老背影，心中那团不灭的业火，却燃烧得更加炽烈。　　樊笼？苟活？　　我断泉的路，从来不是别人画好的。