我在明朝修紫禁城 · 第58章钱礼的毒手

　　太子朱高炽那句“详查慎断”的口谕，如同投入深潭的石子，在暗流汹涌的朝堂上激起了一圈微澜。虽然未能立刻释放陈墨，但至少暂时遏制了赵德安、钱礼等人想借刑讯逼供、屈打成招将陈墨快速定罪的企图。刑部、都察院的审讯，至少在表面上，不得不放缓了节奏，开始重新审视所谓的“证据”。　　这让钱礼如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。他深知自己构陷的漏洞经不起“详查”，一旦陈墨有机会自辩，或者蒯祥、王实等人找到更多有利证据，自己必将死无葬身之地！太子的态度松动，更让他感到了灭顶的危机。　　“不行！绝不能让这病痨鬼活着走出诏狱！”钱礼在阴暗的角落里，对着心腹低吼，眼中闪烁着疯狂的怨毒，“太子心软了！再拖下去，恐生变数！必须让他…‘病’死在狱中！” 　　一个阴毒的计划迅速成型。他花重金买通了诏狱中一个贪婪狠毒的狱卒小头目——王疤瘌（脸上有一道刀疤）。此人是赵德安一系安插在狱中的眼线，对陈墨本就充满敌意。　　“听着，”钱礼将一小包用油纸包裹、散发着刺鼻气味的朱红色粉末塞进王疤瘌手里，压低声音，“这是‘神仙粉’（水银粉混合少量雄黄、砒霜的慢性毒药），无色无味，混入饭食，极难察觉。每日给他加一点…记住，是每日！要让他慢慢‘病重’，看着像那恶疮发作，高烧不退，脏器衰竭而死！事成之后，还有百两纹银！” 　　王疤瘌掂量着手中沉甸甸的毒粉包和钱礼许诺的巨款，脸上那道疤扭曲着，露出残忍的笑容：“钱主事放心！小的保管让那姓陈的‘病’得合情合理，神仙难救！” 　　翌日，陈墨的“饭食”照例从门洞塞了进来。依旧是那碗稀薄浑浊的米粥。但这一次，陈墨在端起碗的瞬间，鼻翼微微翕动。一股极其微弱、却异常熟悉的、混合着金属腥气和某种矿石粉尘的刺鼻气味，钻入了他的鼻腔！　　这气味…是铅汞！还有…硫和砷的化合物？！陈墨的现代知识瞬间警铃大作！他曾在实验室接触过这些物质，深知其剧毒！尤其是慢性中毒，症状正与高烧、脏器衰竭、神经紊乱相似，极易与严重的细菌感染混淆！　　死亡的阴影，从未如此清晰而冰冷地扼住了他的喉咙！钱礼！赵德安！他们等不及了！他们要用这种卑劣的手段，在“详查慎断”的幌子下，让他悄无声息地“病”死狱中！　　巨大的恐惧瞬间淹没了他！他猛地放下碗，如同捧着烧红的烙铁！身体因惊骇和愤怒而剧烈颤抖。不能吃！一口都不能吃！　　怎么办？绝食？那正中他们下怀！他们会说他“畏罪自尽”或“病重不食而死”！揭发？谁会信一个“妖人”、“疫源”的话？狱卒都是他们的人！　　冰冷的绝望如同潮水般涌来。但就在这无边的黑暗中，几个画面如同闪电般刺破黑暗：　　现代家中，父母日渐苍老却依旧慈祥的脸，妻子温柔的笑容，女儿咿呀学语伸着小手要抱抱的模样… 　　奉天殿巍峨的轮廓，东北角那片堆满易燃物的死亡阴影，雷公柱顶端那枚在想象中爆发出火花的鎏金铜顶… 　　蒯祥在东宫为他陈情时，那双沉稳而充满信任的眼睛… 　　周顺在锦衣卫刀锋前，张开溃烂的手臂，嘶吼着“要杀大人先杀我”的决绝身影… 　　“不！我不能死！至少…不能这样死！”一股源自灵魂深处的、强烈的求生意志，如同火山般在陈墨濒临崩溃的身体里轰然爆发！那是对家人的眷恋，对未竟责任的执着，对朋友信任的回馈，更是对构陷者最强烈的反抗！　　他死死盯着那碗散发着死亡气息的毒粥，眼中燃烧起近乎疯狂的光芒。他不能坐以待毙！必须活下去！为了那些牵挂他的人，为了那座可能被焚毁的巨殿，也为了揭露这卑鄙的谋杀！　　他猛地将碗中大部分米粥泼洒在角落最肮脏的稻草下，只留下碗底浅浅一层糊状物。他抓起地上刮腐肉用的碎石片，狠狠地在自己的手臂内侧（避开溃烂处）划开一道深深的血口！剧痛让他倒吸一口冷气，鲜血瞬间涌出！　　他将碗底那点混有毒药的糊状物，小心地涂抹在手臂的伤口上！然后，再用污浊的稻草和灰尘覆盖住伤口！　　他要制造一个假象——他“虚弱无力”，“失手”打翻了大部分饭食，并“不慎”划伤了自己。而残留在伤口上的微量毒物，或许…或许能延缓其吸收？更重要的是，这伤口和残留物，也许…也许能成为未来指证下毒的铁证！虽然渺茫，但这是他唯一能想到的、绝境中的挣扎！　　做完这一切，他蜷缩在角落，紧紧抱着自己，忍受着伤口的疼痛和体内细菌与微量毒素的双重折磨，牙齿咬得咯咯作响。求生的火焰在绝望的深渊里，艰难地燃烧着。他必须撑下去，等待那不知是否存在的转机。窗外，似乎传来了隐隐的雷声。