新天师钟馗 · 新天师钟馗：第9章：贡院夜魇

　　天亮前的风裹着凉意，我紧了紧灰袍，瞥见腰间腰牌——歪扭的“李守义”三字像半夜摸黑刻的，倒亏得是黑无常给的，守门小吏扫一眼就放行，半句话没多问。　　刚踏进宫院大门，头顶瓦当轻响，一只白猫从屋脊跃下，落地无声地蹭了蹭我裤腿。下一秒猫身化人，白璃把油纸包塞进我怀里：“喏，热的。” 　　纸包里半块烤饼冒着热气，芝麻泛着油光。“你属狗的？跟这么紧？”我压低声音。　　“昨儿就知道你要空腹硬闯。”她拍了拍手，鼻尖轻皱，“况且我闻得见——底下那东西裹着腐血味，比国师府墙根的阴沟还脏。” 　　我咬了口饼，烫意裹着焦糊味散开——准是她用尾巴尖儿点的火。　　并肩往里走，矮矮的誊录房排得规整，青砖灰瓦透着牢笼似的压抑。每间屋门贴的黄符被风扯得簌簌响，走到西墙那排，我脚步刚慢，胳膊就被白璃拽住：“等等，那边第三间，地缝在渗紫气。” 　　我望去，砖缝颜色深浅交错，像被墨胡乱描过。正想细看，巡值监考官的脚步声近了，灯笼光晕晃得人眼晕，那眼神锋利得能割破衣料。我赶紧低头，假装整理腰间笔架。　　进了屋，案前摞着待抄的试卷，泛黄纸页上，墨香混着说不清的腥气。指尖刚碰纸角，掌心突然一麻——不是疼，是像有根冰线顺着指缝往胳膊里钻，带着蚀骨的阴邪。我借蘸墨的动作，让判官笔尖轻划纸边，笔尖极轻地颤了一下。　　这纸上有东西。　　低头看，原以为是墨渍，那道紫纹竟在动——不是风吹的晃，是像活虫似的爬。刚还是个小点，转眼拉出弯曲线条，形似符文，却非世间任何文字。我用指甲蹭了蹭，指腹沾着滑腻感，像摸到没干的尸泥。　　“不对劲。”念头刚落，隔壁骤然传来“哐”的闷响，接着是桌椅翻倒声，有人喘气急促得像被掐住喉咙。　　我猛地抬头，透过窗纸看见隔壁考生攥着砚台站起，眼睛发直，瞳孔泛着淡紫，正一步步朝邻座书生走去——那步姿太僵，像提线木偶被扯着线。　　我翻身冲出去，一脚踹开门。屋里三四个学生僵着身子，攥着笔、尺子甚至桌腿，朝能动的人扑去。一个少年被按在地上淌血，另一个考生跪在他胸口，正用毛笔划自己手掌，鲜血滴在答卷上，晕出个“杀”字，紫纹顺着血迹爬满卷面。　　我冲过去掀翻那人，见他还要爬，直接一脚扫中下巴，“咔”的一声，他仰面昏了过去。　　“别伤他们！魂还在！”白璃的声音带着急意，盯着考生们的手脸色发白，“这些魔纹以血为引，先蚀魂操控人，再吸精血养地底邪物！” 　　我心头一沉——判官剑沾血必封喉，若伤了这些被操控的凡人，反倒成了帮凶。　　正想着，一个考生攥着断笔杆直刺我咽喉。我侧身避开，剑鞘顺势磕在他手腕，趁他动作顿住，一肘撞向肩井穴，他软倒在地。　　可场面已失控。角落考生趴在地上，背上紫纹透过衣衫游走，像有活物在皮下钻。更远处，之前被打倒的少年突然站起，双眼全紫，嘴里“嗬嗬”作响，五指如刃刺入胸腔，挖出一团缠满紫线的活物——那东西不是心脏，是块烂肉似的玩意儿，还在微微跳动。　　他高擎着那团肉，嘴角咧开僵硬的笑，径直往嘴里送。　　“不好！”我刚要冲，烛火突然剧烈摇晃，门缝里的紫烟混着血腥味、纸灰呛得人喉咙发紧。再看那少年，吞下一物后，皮肤下的紫纹疯狂蔓延，转眼爬满脖颈，身躯已不自然鼓胀。　　地面突然“咔”地裂开口子，更多紫雾从砖下渗出来，带着黏腻的吮吸声。连旁边昏过去的考生，指尖都泛出淡紫，身体跟着微微鼓胀——地底像有无数张嘴，正顺着紫纹，一点点吞掉这些人的生机。