灼华休养了半个月,已到年关,这是她在宫中度过的第二个新年。没有家人相伴,在哪里过年于她而言都没有什么差别。而永寿宫重建之事,成了嘉靖心中最重要的头等大事。
“灼华?”
嘉靖的声音响起,这是大火后灼华第一次来玉熙宫当值。
灼华挪着小碎步走到御前,嘉靖已用过晚膳。灼华不知皇上为何突然唤她,只好求助地看向黄锦,黄锦也是摇了摇头。
“看他做什么?是朕叫的你。”嘉靖不耐烦地说道。
“是。”灼华小声应道。
“平日吃饭,你不是总劝朕多吃这个、多尝那个吗?今日怎么这么安静?”嘉靖问道。
“往日劝着,皇上也未必肯尝一口,今日不劝,皇上反倒吃得更多,那还不如不劝了。”灼华说道,看着嘉靖已吃了几块冰草。
“你这是在责怪朕?”嘉靖反问。
灼华连忙跪下:“奴婢不敢。”
嘉靖看着她乖巧的模样,笑了出来:“你平时这样听话倒好了。”他盯着灼华,忽而话锋一转,“徐瑞现在替朕重修永寿宫,你知道吧?”
灼华怎会不知,就算她不想知道,这些消息也会传到她的耳朵里。只是她不明白,嘉靖为何会忽然提起此事。
嘉靖擦拭着嘴角,一手搭在椅背上,侧身看着灼华:“去替朕跑一趟,朕赏一餐给徐瑞,你送去。”
灼华惊愕地抬头看向嘉靖,皇上身边宫人众多,为何偏是她?就算为了彰显恩宠,也该让黄锦去才是。就算她跟徐睿有过旧情,可那都是年少时的事,早已被岁月冲淡。
“奴婢领旨。”她还能怎么样,只能硬着头皮应下。
灼华带着嘉靖赏的菜,领着一名太监和两名宫女,来到永寿宫。大火之后,灼华还未到过这里。火后的废墟已被清理干净,重建工程正在有序进行。在小太监的引领下,她来到大殿旁一间小房子中,这是监工待的地方。
“皇上口谕!”小太监大声喊道。
徐睿和几名工部官员连忙转过身来,当徐睿看到灼华时,眼中满是惊讶,随即涌上惊喜,还有掩饰不住的爱意。他曾无数次设想过在宫中与她重逢的场景,或许远远地瞧上一眼,或是擦肩而过,却从未想到是这样面对面的相逢。
“皇上口谕,徐瑞勤工节勉,鞠躬尽瘁,朕体恤尔等赶工之苦,特赏酒席一桌,以慰尔等之功。”小太监念着圣旨。
徐睿等跪在地上,拜谢隆恩,起身之后退到一侧。灼华微微颔首,从他面前走过,身后的宫女提着食盒上前,将菜肴一一摆放。
徐睿作揖后入座,其他几位大人准备落座之际,小太监突然说道:“几位大人,外面已备好了宴席,请移步外间。”
说着,一名宫女提着另一个食盒向外走去,偌大的屋内,只剩下灼华与徐睿两人
自灼华进屋那一刻起,徐睿的目光便从未离开过她。此刻没有外人,他更是肆无忌惮地凝视着她。他不曾想过,脸上的那抹愁绪会属于她,她原本是那样的快乐,只是一年未见,竟又多了些许忧伤。
灼华只是淡淡一笑,走到他面前,拿起酒壶,为他斟满一杯酒,却什么也没说。
她不知该说些什么。徐睿现在应该很幸福吧,有妻有子,夫妻更是举案齐眉、相敬如宾。可他那双眼睛却像是受尽伤害,好似当年是她抛弃了他。想到了这里,灼华不禁笑了出来。
徐睿自知失礼,平日里儒雅稳重的模样荡然无存,又变回了书院里那个时常被灼华挖苦捉弄、略显憨厚的富家公子。他无奈地摇了摇头,满是苦涩地笑着。如果当年他娶了灼华,她今日是不是就不必受这份委屈了?可现在,她的幸福,还能由他守护吗?
“大人吃酒。”灼华笑着说道,拿起筷子,为他夹了一口菜。
徐睿点了下头,仰头将酒饮尽,吃完灼华为他布的菜。能得皇上赏赐宴席,已是莫大的殊荣,更何况有宫人服侍,这本该是荣耀之事,可他却只觉得满心酸涩
灼华拿着勺子,端起碗,刚要为他盛汤,徐睿一把拉住灼华的手说:“我自己来就好。”
灼华缩回手,浅笑道:“奴婢奉旨伺候大人,大人不必介怀。”
嘉靖既已下旨,她就只能公事公办。别说只是陪他吃一顿饭,即便皇上将她赏赐给他,她又能怎样。
灼华将汤碗放到徐睿面前,双眼毫无芥蒂地看着徐睿,反倒让徐睿有些躲闪。他低下头,默默喝完碗中的汤,灼华又继续为他布菜。
虽然都是饕餮美食,徐睿却食而无味,这是他吃过最艰难的一顿饭。曾经捧在手心、百般呵护的女人,如今却要以奴婢的身份伺候他,受这样的屈辱。他心疼灼华,同时更痛恨自己。
面对皇权,他们只能有忠心,不能有怨恨。可面对灼华,他做不到坦然,也做不到无动于衷。他知道灼华过得不好,而他,现在又能做些什么呢?
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