黄庐情煞

第十回 一笔真书花鸿连·笑而不语牛状元

　　话说白贤之为一界之主，尚不能盖之尽事，亦必有所遵从尔。但总于因果将迹，免不有遗憾哉！方于林秋儿道：“渡煞者，甚为医之道也。古虽教戒，无信者不治。但知疾不往，不莅不治，害须臾之重也。故吾需常行人间，解不平之地，使无疚失也。”林秋道：“您深明远虑，庐中就交给秋儿吧！若是您不放心，不是还有月威神将在。”白贤之笑道：“吾每每将去，唯嘱于尔。曾经如此，往后之世，定亦而然。”遂化蓑翁而去。 　　两百余年去，物似零非，可静心游目，乍觉人间山河美。驾云而行，忽见喧嚷处，群秀子于昭榜台前围鼓相论，方落地观之，问于旁女子道：“娃儿呀！这是在干什么？”女子道：“爷爷您瞧！学子们都不认可自己的成绩，准备击这缴文鼓，以表心中不平。”白贤之道：“哎！世代如此，教之不严，考之不正，察之不行，皆堕弥弥之风，一阵而已！”女子赞笑道：“还是您看的通透！生死不过一瞬间，过去了就什么都过去了，也就没什么过不去的。”白贤之亦笑道：“不过，你们年轻嘛！有些事总要经历一番，安能空惨游疑。”女子道：“确实如此，是该争一争，那咱们继续瞧着？”白贤之应道：“好好好！瞧着。”遂席地而坐。 　　待执鼓三响，引官军直来，横刀相问：“就是你们敲响的缴文鼓？”秀子多惧，乃唯孤者直道：“击鼓之人，花鸿连是也。就是我！”遂回头望其等众，怒道：“奴颜婢膝不丈夫！您们这些软骨头，翻了功名又何用？依是汗梁之耻。”花鸿连被官军押至衙门，县首问曰：“堂下何人？报上名来。”花鸿连不语，县首便道：“没关系！可是汝乱敲缴文鼓、引众学子闹事？”花鸿连笑道：“没错！缴文鼓就是我打的，我就是对结果不满意，对你们这些脏官不满意。”县首直接将其押入牢中，刑满一月释放。 　　花鸿连被扔出衙门之日，趴胸顿地，怨恨不已，遂失落而去。见他于塘水坐，独吟道：“十载寒窗苦，为君饱学书。黄梁幽梦去，大志亦空途。笑人汗梁，吾亦黄梁也。”时白贤之坐其旁道：“汝缘何考取功名呀？”花鸿连道：“当然是出人头地，为了天下社稷。”白贤之笑道：“天下与汝何干？汝口声切言，皆不过是己心之愿。人各有愿，及其达者一也。”遂指着水柳相道：“柳有万千枝，汝为其一，若不能者何以哉？”花鸿连道：“另辟蹊径！何如？”白贤之道：“人各有所进，或以行之，或以困之，或以学之，或以迫之，总不可一尺量才，弃正贤之道也。”花鸿连起身礼道：“谢老先生为我指点迷津，这功名不要也罢！但我还是要走上一朝。”白贤之道：“去而能持，持而能去，去去如自然。”言罢人离，花鸿连躬礼送之。 　　次年大考，花鸿连复济。待其答毕，人以迷烟倒之，换为空白卷。花鸿连心中早有准备，醒来知是被人动了手脚，乃笑曰：“今朝复试何？旧笔奈书何？”挥毫一笔，一字而已！功名之求尽了也。 　　至于花鸿连本卷，乃被副考官藏于牛腹之中，引予考生张赖庆。这如何取出腹中卷？乃因此牛羸廋，腹中生黄，以火熏之则吐，方得计策也。善后，以牛疯之由，将其举尽掩。 　　花鸿连走出考场，喜道：“仰天大笑人间地，我越篱笼自在兮！”遂被门差驱赶道：“疯了吧！比那牛还疯呢！考不上就回去种地，没什么大不了的。”花鸿连望差一笑，转首去也。 　　皇帝欲阅历年状元卷，见先后有同，知人作弊，乃问于主考官曰：“去年首榜便是如此文章，你不给个解释嘛？”主考官忙伏道：“臣有罪！臣立刻去察。”后宣新科状元张赖庆进见，皇帝问曰：“汝便是今年首甲？”张赖庆笑道：“正是！小人正是今年的新科状元。”皇帝蔑笑道：“尔我已是君臣之谊，汝却自称小人，难道朕也是小人嘛？”张赖庆苦道：“小人一时！不！臣一时失言，请皇上莫要怪罪。”皇帝复笑曰：“好了！朕见你文采超然，欲当面领味一番。这样吧！你就将应试文章口述一遍。”张赖庆心慌道：“臣！臣！忽然有些头疼眩晕，恐不能尽详。”皇帝大怒道：“大胆小人！竟敢蒙骗于朕，坑害朕的江山社稷。说！你是如何作弊的？”张赖庆见之不妙，跪求道：“小人一时糊涂！求皇上开恩呀！小人与副考官是叔侄关系，得其相助以上位。先以迷药使其他考生晕倒，藏其卷于牛腹，假疯病之由取之。”皇帝道：“你可知这是何罪？”张赖庆颤声相道：“蒙蔽科举，永不入用。欺君罔上，杀头！杀头之罪。”皇帝告曰：“朕不杀你，你跟朕说，你换了何人的卷子？”张赖庆苦道：“此人表名！花…！鸿连是也。”皇帝令其家中听候，人似踉跄而去。 　　主考官归禀，皇帝阻道：“不必言说了！朕已知之。传朕旨意，找到那只牛，让张赖庆与上年首甲同牵之，京中游彩三日。记住！要把状元彩挂到牛身上，事后两人就交给刑部吧。”主考官礼退。 　　二人牵牛游街，百姓皆笑道：“几千年不出一个牛状元，今个稀奇了嘿！”这牛儿边走边咧嘴，哞哞哞叫个不停，似如人喜。 　　花鸿连见此景笑道：“恭喜牛兄高中首甲呀！这给了你，比给了畜牲强。”遂大笑而远，归乡办塾，以乐终生。 　　皇帝见花鸿连之卷，望那一字叹道：“朕的新科状元，就这么没了！可惜呀！朕只能为你做这么多了。朕定会严查科考，你给朕看着。” 　　先后作弊之首甲，虽有误人之嫌，终为常欲之果，故不生煞气，直到轮回门。入之轮回，定为疾苦之家，重归正生。 　　白贤之感言道：“天地心煞宽，黄庐何君面。”