暮途领主 · 第四百五十一章

　　3月19日的清晨，阳光透过奇思藏馆高大的窗户，在地板上投下明亮的光斑。空气中弥漫着一种尘埃落定的气息。搬回荷里米昂庄园的准备简单得近乎随意——重要的公文、笔记以及几件私人小物被打包进次元袋，偌大的藏馆本身连同其内的家具陈设，都将作为子爵的别馆保留下来，静待一位合适的管家和馆主。　　“出发吧，”莱奥斯对身旁的玛衡阿忒和艾莉亚说道，目光扫过空旷了许多的书房，“去万籁镇，找找那位神秘的卡牌匠人，顺便看看这小镇能不能给我们未来的藏馆物色个合适的管理者。” 　　玛衡阿忒活力满满地点头，粉蓝色的裙摆随着动作轻快晃动。艾莉亚则显得若有所思，目光不时落在玛衡阿忒那头漂亮的浅栗棕色长发上，尤其是发梢处那几缕仿佛天然生成、更浅的金色挑染。　　莱奥斯拿出特制的银色粉笔和闪烁着微光的金色墨水，开始在书房中央的地板上娴熟地绘制传送法阵。复杂的几何图形与玄奥的符文序列在他笔下迅速成型，环绕在法阵边缘。符文序列指向的是他们此行的中转站——万象起源神殿。　　“玛衡阿忒，”艾莉亚终于忍不住，趁着莱奥斯专注画阵的间隙，轻声问道，“你的头发…发梢那些金色的挑染，是在哪里染的？颜色真漂亮，而且看起来…很特别。”她找不到更贴切的词来形容那种自然得仿佛天生、又带着奇异生命力的光泽。　　玛衡阿忒闻言，调皮地用手指卷了卷自己的一缕发梢，金色的挑染在晨光下仿佛流动的蜂蜜。“这个呀？”她眨眨眼，露出一个带着点小秘密的笑容，“是一位‘朋友’帮我弄的。她说这个颜色能保持好几百年都不会褪色呢！神奇吧？”她没再多说，但那语气显然暗示这位“朋友”非同寻常。　　艾莉亚眼中闪过一丝好奇与羡慕，点了点头。几百年不褪色的染发？这确实超出了她的认知。　　法阵绘制完毕，莱奥斯示意两人站定。随着他低声吟唱启动咒文，银粉与金墨绘制的线条骤然亮起，柔和的光芒包裹住三人。一阵轻微的失重感后，他们已置身于万象起源神殿那熟悉的、弥漫着圣洁气息与熏香味道的大厅之中。　　没有多做停留，三人迅速租了一辆马车，沿着记忆中的道路驶向万籁镇。这段路曾在前往晶芯穹顶时匆匆掠过，如今才有闲暇细细品味沿途风光。车厢内，艾莉亚还在回味玛衡阿忒那神奇的“染发”，而玛衡阿忒则兴致勃勃地趴在窗边，欣赏着永熄之地西南部略显荒凉却别具风情的景色。　　临近中午，马车驶入了万籁镇。这个位于交通要道旁的小镇，比上次匆匆路过时显得更加宁静朴实。上次只是补给休憩，这次莱奥斯打算好好逛逛，并完成他的目标。　　他们首先在镇子里随意走动，莱奥斯向遇到的镇民打听：“请问，镇上有没有特别擅长铭文制作的人？尤其是能制作魔法卡牌道具的那种技艺？” 　　然而，得到的回应大多是茫然的摇头或含糊的指引。铭文技艺在这里确实罕见，就像在矮人矿坑里寻找顶尖的精灵裁缝。　　就在莱奥斯有些失望，考虑是否扩大范围时，一个穿着靛青色民族服饰、腰间佩着腰刀的深褐色皮肤汉子挤过人群，快步走到他面前，脸上带着真诚的笑容和一丝风尘仆仆。　　“莱奥斯大人！真的是您！”来人正是格尔泰·巴特尔，那位曾在静翎休息所遭遇麻烦的格尔塔族皮革商人。“感谢诸神让我又遇见您！上次在休息所，要不是您仗义执言帮我解围，那次交易的损失可就让我倾家荡产了！”他激动地抚胸行礼，对莱奥斯的感激溢于言表。　　莱奥斯也认出了他，笑着回礼：“格尔泰，很高兴看到你一切安好。生意还顺利吗？” 　　“托您的福，还算过得去。”格尔泰憨厚地笑笑，随即注意到莱奥斯刚才似乎在打听什么，“大人，您是在找人？我听到您问铭文的事？” 　　“是的，”莱奥斯点头，“我需要一位精通铭文，特别是能制作高级魔法卡牌的匠人。” 　　格尔泰摸着下巴上的短须，思索片刻，眼睛一亮：“铭文大师…这小镇子上确实难找。不过，我想起一个人！”他压低了些声音，带着点神秘兮兮，“在镇子最西边，靠近风蚀岩壁那边，住着个古怪的丘陵矮人，叫特若本·铁砧深脉。” 　　“铁砧深脉？”莱奥斯对这个姓氏有些印象，似乎与某个古老的矮人英雄传说有关。　　“对！”格尔泰点头，“他逢人就说自己的祖先是那位诛杀了邪魔斯塔尔沃·迪亚波罗的大英雄杜林·铁砧深脉！不过……”格尔泰的表情变得有些微妙，带着点同情，“他那身板，跟传说里能挥动‘神识之枪’的杜林先祖可差太远了。以前没少因为这个被人嘲笑是吹牛撒谎，说他辱没了英雄之名。他脾气也倔，被嘲笑得狠了就躲了起来，好些年没怎么见人。” 　　“后来呢？”艾莉亚好奇地问。　　“后来听说他不知怎么的，拜了个斯祖莫人做老师！”格尔泰的语气带着不可思议，“您知道，斯祖莫人那地方，出战士、法师的多，搞精细铭文的可稀罕。但奇了怪了，自从拜了师，这特若本就像开了窍，真鼓捣出些名堂来了。镇上偶尔有人见过他修补些古物上的符文，或者做些小玩意儿，据说手艺相当了得，而且想法很新奇！不过嘛…”格尔泰耸耸肩，“他还是住在老地方，孤僻得很，也不怎么接活。您说的铭文卡牌，说不定他能做？毕竟他那手艺，听起来就挺玄乎的。” 　　“西边的风蚀岩壁…”莱奥斯记住了这个地点，“谢谢你，格尔泰，这消息很重要。” 　　告别了热情的皮革商人，莱奥斯三人按照指引，向万籁镇最偏僻的西边走去。道路渐渐变得崎岖，房屋也稀疏破败起来，最终，他们在一处背靠巨大风蚀岩壁的简陋石屋前停下了脚步。石屋旁边堆着些废弃的石料和工具，烟囱里冒着淡淡的烟。　　莱奥斯上前敲响了厚重的木门。　　门开了一条缝，露出一只警惕的琥珀色眼睛，浓密的深铁锈红色眉毛和乱糟糟的同色胡须占据了大部分门缝视野。　　“谁？”声音低沉沙哑，带着矮人特有的喉音和毫不掩饰的戒备。　　“特若本·铁砧深脉先生？”莱奥斯温和地开口，同时从次元包中取出了昨天在拍卖会上拍得的那套精美绝伦的“万象无常牌”。“我叫莱奥斯·洛斯·荷里米昂。冒昧打扰，是为了这套牌而来。我听说，它们是出自您之手？” 　　门缝后的眼睛瞬间睁大了，死死盯住莱奥斯手中的卡牌。那套牌在阳光下闪烁着内敛而复杂的魔法光泽，精致的符文线条仿佛在流动。特若本猛地拉开了门，整个人完全暴露在三人面前。　　他比莱奥斯印象中的丘陵矮人似乎更瘦削一些，常年伏案让肩膀微微前倾。深铁锈红的头发和络腮胡果然如格尔泰所说，蓬乱不羁，夹杂着铜色，还沾着些墨渍和粉尘。宽阔的鼻梁上那道旧疤清晰可见。他穿着一件脏兮兮的厚皮围裙，里面是磨损的靛蓝麻布衫。最引人注目的是他左胸别着的那枚磨损严重、却擦拭得异常光亮的家族徽章——铁砧上交叉着秘法符文枪与战锤。　　“是…是我的！”特若本的声音带着难以置信的激动，甚至有些颤抖。他伸出布满老茧和墨渍、指节粗大的手，小心翼翼地，近乎虔诚地接过莱奥斯递来的卡牌，仔细摩挲着牌面边缘精细的符文刻痕，眼神专注得仿佛在看失散多年的孩子。“您…您拍下了它？花了…多少？”他抬起头，琥珀色的眼睛里闪烁着复杂的光芒，有自豪，有期待，也有一丝深藏的自卑与不安——他想知道自己的心血价值几何。　　“408泰伦。”莱奥斯平静地回答。　　特若本倒抽一口冷气，握着卡牌的手猛地攥紧，指关节发白。408泰伦！这远远超出了他的预期。这不仅仅是金钱，更是对他技艺最直接、最有力的认可。那些嘲笑他辱没先祖的声音，似乎在这一刻被这沉甸甸的数字狠狠击碎。　　他猛地抬头，眼中燃起炽热的光芒，不再是之前的防御和戒备，而是充满了证明自己的渴望：“荷里米昂子爵！您…您需要铭文师？需要制作卡牌？或者…别的什么？”他急切地追问，语速快得像连珠炮，“我的手艺您看到了！我能做得更好！我还有更多创新的想法！这小小的万籁镇…它配不上我的技艺！”最后一句，他几乎是吼出来的，带着积压多年的愤懑和不甘。　　莱奥斯看着眼前激动得胡子都在颤抖的矮人，露出了满意的笑容。这正是他需要的。“特若本先生，你的技艺非凡。我拍下这套牌，不仅因为它精美，更因为我看到了它背后制作者的才华。我需要你这样的人。我的领地荷里米昂正在建立大学城，汇聚各领域的顶尖人才。那里有最完善的工坊，最丰富的资源，最渴求知识的环境，和最愿意为精湛技艺付报酬的领主。”莱奥斯的语气充满真诚和邀请，“在那里，你可以尽情发挥你的天赋，研究你想要的铭文技艺，制作你想做的任何魔法奇物，不必再为材料发愁，也不必再担心无人赏识。你的作品，将不再仅仅是一个偏远小镇的传说，而是整个瑞卡斯托姆都渴望拥有的珍宝。” 　　特若本听着莱奥斯描绘的蓝图，呼吸变得粗重。大学城！顶尖工坊！资源！赏识！这正是他梦寐以求的舞台！一个能让他用智慧和双手，而非战锤，真正超越先祖荣光阴影的地方。　　“我…我愿意！”他毫不犹豫地大声回答，声音洪亮得惊飞了附近岩壁上的几只鸟雀。“只要您给我机会，给我那个工坊！我特若本·铁砧深脉，向先祖的荣耀起誓，绝不会让您失望！”他挺起胸膛，那枚古老的家族徽章在阳光下反射出坚定的光芒。　　成功招募了这位技艺精湛又饱含证明欲的铭文大师，莱奥斯心情大好。他正想询问特若本何时可以启程，特若本却像是想起了什么极其重要的事情，脸上激动的潮红稍稍褪去，换上了郑重的神色。　　“等等，子爵大人！”特若本急忙说道，语气带着深深的敬重，“我…我能有今天，全靠我的老师教导！没有他，我可能还在天砧城的角落里被人嘲笑，永远是个废物！”他下意识地摸了摸鼻梁上的疤痕，眼中流露出感激。“老师他…就住在这岩壁后面的山洞里。我想…我想带您去见见他！如果能请动老师一起去荷里米昂…那…那将是您领地莫大的荣幸！”提到老师，特若本的语气充满了近乎崇拜的虔诚。　　“你的老师？”莱奥斯、玛衡阿忒和艾莉亚都露出了浓厚的兴趣。能教导出特若本这样独特技艺的斯祖莫人，必定非同凡响。　　“是的！”特若本用力点头，小心翼翼地收好那套万象无常牌，然后转身，带着三人绕到他那简陋石屋的后面。巨大的风蚀岩壁上，有一个不起眼的、被藤蔓半遮掩的洞口。　　特若本熟练地拨开藤蔓，露出后面整洁得有些出人意料的洞口。“老师喜欢安静，也喜欢…整洁。”他低声解释了一句，率先弯腰走了进去。　　莱奥斯三人紧随其后。山洞内部比想象中要宽敞干燥得多，而且确实如特若本所说，异常整洁。洞壁被打磨得相对平整，地面铺着干净的碎石。洞内陈设简单：一张坚固的石床铺着整洁的毛皮，一张宽大的石桌，上面整齐地摆放着各种刻刀、规尺、墨水瓶和展开的羊皮卷轴，甚至还有几盆生长在角落、为山洞增添生机的耐阴植物。空气里弥漫着淡淡的石粉、墨水、烟草和一种难以形容的、仿佛带着秩序感的冷冽气息。