暮途领主 · 第三百一十九章

　　下午的公务在点心时光后继续推进。临近黄昏，莱奥斯终于处理完手头最紧急的文件。就在这时，他书桌上的通讯石板再次响起，这次浮现的是一个模糊的阴影标记——维莉娜·夜影。　　莱奥斯立刻接通。晶石投射出维莉娜苍白精致的面容，银白色短发下的红色瞳孔在昏暗的光线下显得格外锐利。她似乎在一个简陋的房间内。　　“主人。”维莉娜的声音一如既往地清冷简洁，“汐兰村初步调查情况。” 　　“说。”莱奥斯坐直身体。　　“第一，地理位置分析。汐兰村位于当时逻各娅通往永熄之地西北部的必经商道节点，位置关键且相对公开。如果银辉商会策划谋杀一位逻各娅伯爵，在此动手风险极高，极易暴露，且不符合他们一贯‘精巧’的行事风格。栽赃或嫁祸，选择更偏远或更易混淆视听的地点更合理。阿克门诺斯会长的个人风格更倾向于规避此类高风险、低收益的‘脏活’。” 　　莱奥斯微微颔首，这与他之前的推测相符。阿克门诺斯贪婪狡猾，但确实精于计算得失。　　“第二，现场与死因回溯。”维莉娜继续道，“根据残留卷宗记录和走访村中仅存的几位老人回忆，安特洛斯伯爵被发现倒在村中主路附近，无明显外伤、无中毒迹象、无诅咒残留痕迹。官方记录的死因是‘遭遇强大魔物袭击’。但现场并无大规模战斗破坏痕迹，伯爵随行护卫也几乎是在瞬间失去抵抗能力，这与通常强大魔物袭击的特征不符。” 　　听到这里，莱奥斯的眉头紧紧锁起。没有明显死因……瞬间失去抵抗能力……一个模糊而危险的念头猛地窜入他的脑海——幽影！　　他今年在遗忘之地悼亡山遗迹的经历瞬间清晰起来。那些如同活化的、扭曲的黑暗影子，无声无息地潜伏在光线微弱的角落，它们不靠利爪尖牙，而是直接吸取活物的力量。受害者往往外表完好，却在力量被彻底吸干后无声无息地死去。这正是光耀伤害和魔法武器才能有效克制的麻烦怪物。而它们最大的弱点就是——光！　　“幽影……”莱奥斯低声吐出这个词，眼神变得异常凝重，“维莉娜，你们在调查过程中，特别是在查看当年案发地点或任何可能留存线索的阴暗角落时，务必万分小心。带上充足的照明物品和光耀武器。那种怪物极其难缠，免疫大部分物理攻击和普通魔法，而且……它们能制造新的同类！” 　　通讯另一端的维莉娜，红色的瞳孔瞬间收缩了一下，显然也意识到了问题的严重性。“幽影……明白了，主人。我们会立刻加强戒备，并搜索是否有此类生物存在的痕迹或传闻。马尔库斯教授下午独自去研究村后一处废弃地窖的铭文了，那里光线很暗……”她的语气透出一丝担忧。　　“立刻通知他！让他小心！”莱奥斯立刻道，心中暗自懊恼，之前斯蜜里蜜斯通讯时提到马尔库斯发现“有趣铭文”独自去研究，他当时被公务和情爱琐事分了神，竟忽略了在遗迹、地窖这类阴暗场所最可能潜藏的危险！“有任何发现，第一时间通知我！” 　　“是。”维莉娜应声，影像随即消失。　　莱奥斯靠在椅背上，手指用力按压着太阳穴。幽影……如果真是这种怪物，它们为何会出现在汐兰村？是自然滋生？还是……被人为引来的？如果是后者，那背后的黑手就更加阴险可怕了。　　晚餐前，凯勒丝·嘉兰诺德走进了办公室，墨绿色的藤纹皮甲让她看起来英姿飒爽。她将一份简短的报告放在莱奥斯桌上。　　“边境巡逻队在莱奥斯山东侧的一个偏僻山洞里发现了枭熊的踪迹。两只，体型偏小，可能是刚独立不久的幼崽。巢穴里有啃食过的动物骸骨，目前没有袭击人类的报告。但那地区偶尔有采药人和猎人经过，存在潜在风险。” 　　莱奥斯看着报告，思考片刻：“枭熊本性不算凶残，更多是依本能守护领地。捕捉驯服作为领地警卫是个好主意，虽然难度很大。发布悬赏令吧，交给冒险者处理。要求：以安全捕捉活体为首要目标，尽量避免伤害。若无法捕捉，则尽量驱逐出人类活动区域。只有在其表现出明确攻击性且无法控制时，才允许击杀。悬赏金……嗯，成功捕捉一只，10泰伦。时限到尹月29日。” 　　“10泰伦一只？”凯勒丝挑了挑眉，这个价格对于捕捉而非击杀任务来说，相当优厚了，足以吸引有实力的冒险者小队。她看了一眼旁边正在整理文件的玛衡阿忒，后者也抬起头，嘴角带着一丝笑意：“看来我们的子爵大人对毛茸茸的‘警卫’很期待呢，不惜重金。” 　　莱奥斯耸耸肩：“物有所值嘛。如果能驯服，比雇佣同等实力的警卫划算多了，还自带威慑力。去吧，凯勒丝，尽快发布。” 　　凯勒丝领命而去。　　夜晚的教堂内，烛光依旧。狄奥多拉引导着莱奥斯进行精神抗性训练。与昨日相比，她的声音明显柔和了许多，指导也更加耐心细致。虽然偶尔还是会板着脸提醒莱奥斯“应专注于提升自身，而非外物”，但语气少了些刻板的说教，多了些……笨拙的关心？　　莱奥斯在狄奥多拉精准控制的精神压力下，继续艰难地构筑着“心灵尖啸”那狂暴而复杂的法术模型。每一次成功的抵御和模型碎片的凝聚，都伴随着剧烈的精神震荡，但那种掌握强大力量的感觉也愈发清晰。　　当训练结束，莱奥斯拖着比昨日更加疲惫却精神亢奋的身体走出教堂时，深邃的夜空中已繁星点点。尹月11日的喧嚣、情愫、公务的繁杂、危险的联想以及对力量的渴求，终于在此刻暂时沉淀下来。他望向领主宅邸温暖的灯火，知道又是不平静的一天过去了，而明日，汐兰村的阴影和尹日节庆的喧嚣，都将继续等待着他。