暮途领主 · 第一百六十九章

　　午后阳光透过巨大的世界树枝叶，在整洁的石板路上洒下斑驳的光影。学院区弥漫着一种宁静而充满活力的知识氛围。高耸的精灵风格建筑上爬满藤蔓，空气中飘散着旧书卷、魔法粉尘和植物嫩芽的混合气息。身着各色学院袍的学生们抱着书本匆匆走过，讨论声、辩论声和偶尔的魔法实验声响构成独特的背景音。　　凯兰熟门熟路地在前方带路，一边走一边兴致勃勃地介绍着学院区近年的变化和新设立的工坊。莱奥斯深褐色的眼眸中带着一丝追忆，这里是他13岁前接受教育的地方，每一栋建筑、每一棵古树都承载着童年的记忆。凯勒丝走在莱奥斯身侧，翠绿的眼眸中也带着怀念，这里是她曾经执教的地方，也是她与莱奥斯师生情谊开始的地方。奥莉维亚则饶有兴致地观察着，作为学者，她对瑟兰蒂亚的学术环境很感兴趣，但也清楚某些区域的限制。诺敏依旧沉默，仿佛周围的一切都与她无关。叶影和劳西安一前一后，保持着警惕。　　一行人很快来到了皇家学院宏伟的主建筑群前。学院的主体由洁白的大理石和活体巨木构成，建筑与自然完美融合，充满精灵的优雅与智慧气息。　　“好了，到了。”凯兰停下脚步，“莱奥斯小子，凯勒丝女士，你们轻车熟路。奥莉维亚教授，学院图书馆和一些公开的魔法理论区域你可以随意参观，但炼金实验室和高等附魔工坊这类地方…”他做了个无奈的手势，“规矩你懂的。” 　　奥莉维亚理解地点点头，紫色眼眸带着学者的包容：“我明白，凯兰大师。能参观公开区域已经很荣幸了。”她转向莱奥斯和凯勒丝，“我去图书馆看看瑟兰蒂亚公开的奥术理论典籍。” 　　“我和奥莉维亚小姐一起。”艾莉亚立刻说道，她对学院也充满好奇。　　“那我和诺敏小姐在中央庭院休息处等你们。”凯勒丝说道，她作为曾经的导师，也需要去拜访几位旧识，但此刻显然莱奥斯去见贝瑞安更重要。诺敏没有反对。　　“行，你们自便。”凯兰摆摆手，“我得去工坊那边看看新一批符文熔炉的调试进度。莱奥斯小子，完事了去工坊找我？” 　　“好的，凯兰大师。”莱奥斯应下。　　于是队伍分开。奥莉维亚和艾莉亚前往图书馆方向。凯勒丝带着诺敏走向绿树成荫的中央庭院休息区。叶影和劳西安交换了一个眼神，劳西安笑嘻嘻地跟上了奥莉维亚和艾莉亚，叶影则沉默地跟在凯勒丝和诺敏身后。　　莱奥斯独自一人，凭着记忆穿过熟悉的回廊和庭院，走向位于学院深处、被一层淡淡防护魔法笼罩的炼金术区域。空气中弥漫的草药和矿物气味越来越浓。　　出示了代表荷里米昂家族的徽章并通过身份验证后，莱奥斯进入了熟悉的炼金术实验楼。走廊两侧的实验室里，隐约传来坩埚加热的嘶嘶声、玻璃器皿碰撞的清脆声以及学生们低低的讨论声。　　他走到最里面那间宽敞明亮、拥有巨大观景窗的实验室门口。这里曾经是他的导师贝瑞安·荷里米昂的专属实验室。门虚掩着，里面传来几个年轻精灵紧张的声音。　　莱奥斯轻轻推开门。眼前的景象让他微微一怔，随即嘴角泛起一丝温暖的、带着回忆的笑容。　　实验室里，几名穿着深绿色学徒袍的木精灵学生正全神贯注地操作着。他们面前摆放着标准的炼金器具：坩埚、烧瓶、研钵、天平等。空气中弥漫着熟悉的、带着一丝苦涩的植物提取物气味。学生们神情紧张，动作小心翼翼，严格按照步骤操作着，不时对照着摊开在旁边的、写满密密麻麻精灵文字的配方笔记。　　他们正在配制的，正是瑟兰蒂亚皇家学院炼金术入门考试的必考项目——“炼金基础教学药剂”。莱奥斯的目光扫过学生们佩戴的防护手套、面罩和护目镜，心中了然。虽然没人相信这药水真的能永生，更没人会去喝它，但精灵的谨慎传统让他们依旧一丝不苟地做好防护。　　这一幕，与莱奥斯十几年前在这里备考时何其相似。同样的紧张，同样的专注，同样的……对着那令人头疼的配方步骤抓耳挠腮。他甚至能回忆起贝瑞安老师温和而耐心的指导声，以及自己第一次成功完成配制时那份小小的成就感。　　学生们完成了最后的冷凝步骤，小心翼翼地收集起那完全透明的药液。然后，在一位担任助教的年轻木精灵教师的监督下，他们毫不犹豫地将药液倒入一个特制的、刻满反向符文的销毁装置中。装置亮起微光，药剂瞬间被分解，化作无害的蒸汽消散。整个过程熟练而规范。　　“好了，销毁完毕。今天的练习结束，大家回去好好复习步骤和原理。”助教教师说道。　　学生们松了口气，开始收拾器具。这时，助教教师才注意到站在门口的莱奥斯。看到莱奥斯半精灵的特征，他本能地皱了下眉，语气带着一丝警惕和公事公办：“这位先生，这里是管制区域，非本院师生或授权人员不得入内。请出示您的许可或立即离开，否则我要叫守卫了。” 　　莱奥斯并未动怒，只是优雅地出示了自己的荷里米昂家族徽章以及象征子爵身份的纹章，温和地说：“抱歉打扰了。我是莱奥斯·洛斯·荷里米昂，贝瑞安·荷里米昂教授的学生。请问贝瑞安老师在吗？我想拜访他。” 　　助教教师看清徽章和纹章，脸色瞬间一变，由警惕转为惊讶，随即是深深的歉意和一丝惶恐。他连忙躬身行礼：“原…原来是荷里米昂子爵阁下！万分抱歉！我未能认出您！请恕我失礼！贝瑞安教授他…今天不在实验室。” 　　“不在？”莱奥斯有些意外，“知道他去哪里了吗？” 　　“教授他…”助教教师犹豫了一下，似乎在斟酌措辞，“他今天一早就和埃勒·星之花大师一起离开了。听说是去埃勒大师的法师塔，共同研究一些…嗯…关于古代遗迹发掘出的魔法材料稳定性的课题。埃勒大师的法师塔离学院不远，就在学院区的尽头。” 　　埃勒·星之花？莱奥斯立刻想起那位高精灵考古学者。原来他和贝瑞安老师有合作。　　“明白了，谢谢你。”莱奥斯点点头，没有为难这位尽责的助教。　　离开炼金楼，莱奥斯很快找到了在庭院等候的凯勒丝和诺敏。他简要说明了情况。　　“贝瑞安和埃勒在一起？”凯勒丝有些惊讶，翠绿的眼眸中带着一丝了然，“他们两位在材料学和古代魔法方面确实有共同语言。看来贝瑞安也被埃勒的新发现吸引了。” 　　“去法师塔？”诺敏难得地主动问了一句，冰蓝色的眼眸中似乎有一丝极淡的兴趣掠过。作为大德鲁伊和归命教第五枢密使，她对古代遗迹和魔法材料或许也有独特的视角。　　“嗯。”莱奥斯看向凯勒丝，“凯勒丝，麻烦你去工坊通知一下凯兰大师，告诉他我们去埃勒的法师塔了，请他忙完也过来？奥莉维亚和艾莉亚那边…” 　　“我去通知凯兰大师，然后去图书馆找奥莉维亚她们汇合，带她们一起过去。”凯勒丝立刻明白了莱奥斯的安排，“叶影，你跟我一起。” 　　“是。”叶影简洁应道。　　“那我陪子爵大人和诺敏小姐去法师塔！”劳西安不知何时又冒了出来，笑嘻嘻地说。　　莱奥斯无奈地看了他一眼：“行吧。劳西安，带路。” 　　“得令！护花剑客为您服务！”劳西安夸张地行了个礼，随即发挥他作为游侠和本地人的优势，轻车熟路地引领着莱奥斯和诺敏穿过学院区，走向更靠近世界树主干外围的区域。　　这里的建筑风格更加多样，融合了高精灵的奥术尖塔、矮人的坚固石堡甚至一些人类风格的魔法工坊。街道上行走的多是学者、法师和他们的助手学徒，空气中魔力的波动更加明显。　　很快，他们抵达了一条由悬浮的、刻满星辰符文的石板铺就的空中步道，通往几座悬浮在半空、彼此以光桥相连的高精灵风格法师塔。其中一座塔的顶端，镶嵌着一枚巨大的、散发着柔和蓝光的星芒水晶。　　踏上空中走廊，劳西安也收敛了嬉笑，神情变得专注起来，显然这里的魔法防护不容小觑。诺敏冰蓝色的眼眸扫过那些悬浮石板上流转的符文，似乎没有太大兴趣。　　当他们走到那座顶端镶嵌星芒水晶的法师塔下方时，塔门自动无声地滑开，露出内部明亮、充满奥术装置和书架的空间。埃勒·星之花那修长、金发一丝不苟的身影出现在门口，他精致的脸上带着恰到好处的惊讶和喜悦：　　“莱奥斯子爵！诺敏阁下！还有这位…劳西安护卫？真是意外之喜！欢迎来到我的‘星辉之塔’！快请进！贝瑞安教授也在里面，我们正遇到一个有趣的难题，或许…”他锐利的目光扫过莱奥斯和诺敏，带着学者的兴奋，“…你们的到来，能带来新的思路！特别是关于那些…嗯…不太稳定的‘古代遗物’。” 　　埃勒的话语中充满了暗示。莱奥斯心中一动，看来贝瑞安老师的研究，或许真的和遗忘之地，甚至马尔库斯教授的那个“尹神”假说有关联？而诺敏的目光，似乎也第一次真正地聚焦在埃勒身上。