暮途领主 · 第十四章

　　晨雾未散时，莱奥斯独自一人已在小镇西北的公墓前站定。镇长正俯身将一束沾着露水的紫阳花放在石碑前，碑文刻着以下几行字：　　「雨果·克莱蒙　　永远的圣武士　　盟约历2043——2067年　　以身为盾熄仇恨之焰，　　以心为镜映救赎之光。　　剑刃回鞘处，橄榄枝生；　　耐心如绳结，缚恶成阶」　　“不知子爵大人可否听过圣武士雨果的故事？”镇长站起身，抚过石碑上的青苔，指尖在“仇恨”二字上停留片刻，“十年前教团派我们来小镇维护治安，一支八人冒险队在山里惹出乱子，为了一些小钱最终酿成惨案。” 　　“雨果是我的同伴。”他抚平墓碑前的鲜花，“他总说这种花能让人记住，仇恨会灼伤自己。可我的挚友啊，若宽容换不来公道，又该如何守护这片土地？” 　　莱奥斯望着墓前的紫阳花，指尖陷进掌心。八年前那场噩梦此时又浮现在面前——六道裹着斗篷的身影，六把滴血的剑，同样的贪婪，同样的轻蔑。他喉结滚动，目光掠过墓碑前早已褪色的圣徽。　　镇长攥紧拳头，眼神中多了一丝愤怒：“领主收了钱袋，外乡人用金币买断了人命。这十年里，我每晚都忘不了那些人嘲笑我的样子。”他忽然俯身凑近莱奥斯，呼吸微蹙：“血债，必要血偿。” 　　莱奥斯垂眸凝视石碑，晨露在紫阳花瓣上折射出细碎的光。他现在才知道这位镇长朋友内心的仇恨有多大。作为游历诸国的吟游诗人，他见过太多被私刑灼伤的正义，而那些复仇者往往最后都不会有好下场。那些裹着斗篷的身影在记忆里与镇长的背影重叠，利刃刺穿血肉的声音混着哀号在耳畔轰鸣。精灵血脉让他比人类更早察觉到空气里涌动的杀意，但他只是将那枚圣徽放在镇长掌心，轻声道：“雨果会希望这枚圣徽沾上血吗？” 　　晨光淌过东郊林间小径时，莱奥斯的猎弓已发出第一声弦响。松鸡受惊的扑腾声惊起一片松针，他刚要俯身收拾箭矢，余光被矿洞入口处几缕黑紫色藤蔓牵住。随即莱奥斯用短剑挑开缠绕在岩石上的黑紫色藤蔓。幽魂棘薄如蝉翼的叶片在他指间颤动，泪痕状的银纹在朝阳下宛如凝固的露水，半透明果实外包裹的黏液正顺着短剑缓缓流动。　　“莱奥斯大哥哥，你采集这苦果做什么？”布妮的银哨在指间转出残影，半身人少女不知何时蹲在了藤蔓旁，火红发辫几乎垂进棘刺丛中，“这果子苦得能让人吐胆汁。您不如把心思放在面前的活物上。” 　　莱奥斯没有睬她而是继续处理面前的荆棘，草药特有的苦涩气息立刻钻入鼻腔。他刚要把果实塞进次元袋中，布妮的短剑已翻飞着削断剩余的棘刺，银刃挑起几串果实甩进他怀里：“加上这些应该足够了吧，莱奥斯大哥哥。”她收起短剑，一脸玩味地看着莱奥斯“不过索林那家伙倒真该来尝尝苦头。” 　　“他今早说要去酒馆。”莱奥斯将擦净匕首收回剑鞘，猎弓也已斜挎在肩头。　　“矮人果然都是酒蒙子。”布妮将银哨叼在唇间，清脆的声音惊起一群飞鸟。她忽然压低声音，火红卷发扫过主角耳畔：“比起这个，还是子爵大人那晚在河边请我喝的甜酒更可口呢。”莱奥斯知道布妮在挑逗自己，装作什么也没有听懂继续此次的打猎活动。　　莱奥斯将猎弓拉成满月，箭镞正对二十步外灌木丛。布妮的银哨突然叼回唇间，短剑挑开他瞄准的枝丫——三对火红眼珠在腐叶堆里骤然亮起，受伤的赤狐拖着后腿逃向一边的树林中，血腥气混着松针香扑面而来。　　“子爵大人的箭术该练练了。”她短剑插进腰间皮鞘的瞬间，双腿夹住莱奥斯腰部，整个人如团火焰般贴在他后背，“还是说您故意放跑晚餐，就为让我当人形箭囊？” 　　莱奥斯踉跄着抓住最近橡树树干，布妮火红的发梢正扫过他下颌线。少女体温混着蜂蜜酒的甜香渗进吟游诗人外套的流苏缝隙，那香气像把钩子，勾得他想起庄园后的小河边——当时这小醉猫就是这样跌进他的披风，发间甜香混着松脂气息，在他颈侧烙下深深的牙印。　　“甜酒确实醉人。”他猛然挣脱缠绕的银哨链，反手勾住少女后颈，猎弓弦深深勒进她火红的发辫，“但喝醉的半身人，可比发狂的灰熊更难应付。” 　　火红卷发随着转身面向莱奥斯，琥珀色眼瞳直直望进莱奥斯眼底：“那么就在这里重复上次的仪式吧！”她指尖刚触到次元包搭扣，魔法酒壶便在次元包外侧夹层疯狂震动，酒壶在皮革夹层里笑得酒液翻涌：“本大爷的波伊娅酒都要被颠成酸苹果汁了！你们这对偷蜜的松鼠能不能等采完十颗幽魂棘再啃橡果？” 　　“普拉大爷出来得还真是时候。”布妮旋身落地时，鹿皮靴尖在橡树皮上蹭出几道浅痕，“您再唠叨，我就把您塞进那边德鲁伊的荆棘丛里——反正她正躲在松树后面看得起劲呢。” 　　莱奥斯闷笑出声，指尖虚按在次元包上止住酒壶的震动。诺敏果然出现在三步之外的松树林边缘。这名德鲁伊少女正一手拿着药镰，另一手握着短刀。她腰间的次元包随着呼吸起伏。此刻，她蓝色瞳孔映着这两人身影，表情一脸的冷漠。　　“需要新鲜的月见草和紫蕈。”诺敏将缠藤柄药镰横在两人之间，“刚才仪式进行到一半时被踩坏了三株。” 　　布妮短剑“锵”地拔了出来。“冰霜美人的耳朵倒是挺尖的。”她忽然甩手掷出匕首，刀锋深深钉进一旁松树中，“比如现在……” 　　短剑被拔出的瞬间，莱奥斯已将长笛横至唇边。随着一段即兴奏响的优美旋律飘扬，原本剑拔弩张的气氛也得到了缓和。原本布妮的投石索在掌心转了两圈后也停了下来，石弹也落在了地上，原本包裹布妮的风墙也停息了。而诺敏周身的荧光暗淡了下来，脚边的藤蔓也消失不见了。　　“看来两位冷静下来了，那就暂时言和吧！”莱奥斯将长笛收回到包中，“有什么事回去再说，时候差不多了，也该去找雷恩会合了。” 　　暮色漫过山脊时，三人默默返回了约定好的集合点。远远就听见了镇长爽朗的笑声，猎犬正趴在一旁休息，而另一边则是他此次的战利品。莱奥斯瞥见最前头那匹马，松鸡尾羽还往下淌着血珠子，后头那匹马背上鹿角也格外醒目，最扎眼是第三匹马拖着的红狐——火红皮毛分外美丽，后腿被绳子捆成个结，早硬挺了。　　“今晚有烤松鸡！”镇长轻轻拍了拍布妮的肩膀。诺敏蹲身翻看猎物伤口，莱奥斯已取出鲁特琴，轻快琴音随着篝火跳跃，松脂香混着铁锈味在暮色里化开。　　待松鸡骨架在火堆里迸出火星时，莱奥斯旋开腰间妄言壶，琥珀色酒液在几人陶杯中漾出涟漪。