当他从意气风发到缠绵病榻 · 第五章沙尘起，马蹄疾｜“从今往后，阿瑶绝不再松手”2️⃣

　　马蹄声如密集的鼓点，敲碎了官道上的沉闷，五匹快马卷起滚滚黄尘，如同五道贴地飞驰的闪电。　　梦瑶一马当先，衣摆在疾风中猎猎作响，她紧抿着唇，目光如鹰隼般锐利，死死锁定着前方地平线上那个时隐时现的黑点——正是那辆夺命狂奔的青篷马车！　　“在那里！”亦武嘶声大吼。　　梦瑶的心几乎要从嗓子眼里跳出来，她猛夹马腹，枣红骏马长嘶一声，四蹄腾空，将速度提到了极致。　　“亦文！亦武！拦住他们！”梦瑶的声音被风扯得有些变形，却带着斩钉截铁的杀伐之气，“如兰如菊，随我救人！” 　　“是！”亦文、亦武齐声怒吼，眼中燃烧着护卫失职的怒火与刻骨的恨意。　　两人猛地一勒缰绳，战马长嘶着斜刺里冲出，如同两柄出鞘的利刃，一左一右直逼马车两侧。　　周允才听到身后如雷的蹄声，探头一看，脸色骤变，“快！再快些！”他厉声喝道，短刀已然出鞘。车厢内两个壮汉同时亮出兵刃，面目狰狞，神情凶悍。　　驾车的汉子猛甩鞭子，马车骤然加速，在官道上飞奔疾驰。　　“亦武！左路！逼停它！”梦瑶的声音在风中如金铁交鸣，冷静中透着杀意。　　她手腕一抖，腰间软剑铮然出鞘，阳光下划过一道凛冽的银光——这正是当年子轩亲手为她锻造的防身之物。　　亦武身形如鬼魅般掠过，他并未直接冲向车夫，而是在与马车平行的瞬间，倏地从马鞍旁摘下那张特制的牛角硬弓，弓弦瞬间被拉成满月，闪着幽冷寒光的精铁短矢已稳稳搭在弦上。　　“着！”一声低喝，弓弦震响！　　嗖—— 　　乌光撕裂空气，发出凄厉的尖啸。　　箭矢擦着驾车壮汉脖颈掠过，“夺”地钉入右侧车板，箭尾犹自颤动。亦武既要逼停马车，又恐翻车伤及子轩，这一箭拿捏得极准——冰冷的箭簇紧贴皮肤掠过，骇得车夫魂飞魄散，手中缰绳顿时一松。　　车夫愣神的瞬息，亦文如猎豹般从马背腾空而起，他借着马匹前冲之势，在半空划出一道矫健的弧线，双足稳稳落在车辕上。　　虽非魁梧之躯，却胜在身法灵动，两柄短刃如银蝶翻飞，寒光直取车夫手腕与膝弯。只听一声惨叫，血珠飞溅，缰绳脱手，车夫滚落尘埃的刹那，亦文已反手握住缰绳，将马车稳稳控住。　　梦瑶几人正欲跃入车厢，周允才惊惶失措，和车厢内两个壮汉一同跳下车。络腮胡壮汉粗暴地一把拽起昏迷的子轩，像拖破布口袋般将他拖在身前，子轩被缚的双手无力垂落，冰冷的刀锋已抵上他细瘦的脖颈。　　“谁敢过来！老子先宰了他！”络腮胡面目狰狞地吼道。　　子轩如同被扯坏的玩偶，双腿软绵绵地拖在尘土里，双目紧闭，头颅重重地垂着向着地面，额头青紫的淤伤触目惊心，嘴角挂着未干的津涎，衣衫上满是靴印的污迹，身下更是一片刺目的湿痕…… 　　梦瑶的瞳孔骤然收缩成针尖大小，一股足以焚毁天地的暴怒与心痛瞬间冲垮了她所有的理智…… 　　“找死！”软剑在她手中化作一道银龙，带着同归于尽的决绝，直刺络腮胡壮汉的咽喉，那份玉石俱焚的惨烈气势，竟让那凶悍的络腮胡都骇然失色。　　电光石火的混乱瞬间，如菊素手忽扬，几点细微寒芒闪电般射出。那络腮胡发出杀猪般地嚎叫，只见他手腕上赫然钉着三枚透骨银针，钢刀“当啷”砸在地上，捂着瞬间青紫的手腕踉跄后退。　　“子轩——！”梦瑶发出一声几乎撕破喉咙的呼喊，箭步上前，左臂一把揽住子轩瘫软下滑的身躯，眼疾手快，软剑已经抵住了络腮胡的胸前，狠狠一甩，便倒地被如菊利落缚住。　　此刻她什么都听不见了，她的心仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，甚至来不及看一眼缠斗的众人，眼中只有那个倒在自己怀中、气息奄奄的爱人，痛得无法呼吸。　　梦瑶不顾一切地跪倒在冰冷坚硬的地上，飞扬的尘土沾染了衣摆，她迅速探了探子轩的鼻息，微弱得如同随时会断的风中游丝。匕首轻挑，绑着子轩双手的麻绳应声而断，久病之下嫩弱的皮肤已经被磨得皮开肉绽。梦瑶的心疼得要跳出来，喉间溢出一声痛极的呜鸣，低头对着伤口轻轻呵气，颤抖的双手将那具轻飘的、全身发冷的身体抱入怀中。　　“子轩……子轩……”梦瑶的呼唤带着颤音，指尖小心翼翼地避开他额上那片骇人的淤紫，轻拍脸颊，掌心触及之处，一片冰凉滑腻的冷汗。可她怀中的身子像被抽走灵魂的布偶，软绵绵地瘫着，全无一点生气，连睫毛都不曾颤动。那股混合着药味、汗味和失禁酸涩的气息萦绕鼻头，滚烫的泪水砸在他单薄的衣衫上。　　梦瑶颤抖着从贴身的荷包中取出一枚药丸——那朱红色的参丸不过龙眼核大小，却散发着清冽的药香。这是姜老用百年老参辅以珍稀药材秘制的救命丹，专为危急时刻吊命所用。　　她捏开子轩的下颌，将药丸压在舌根之下，又飞快地脱下自己的外衫，不顾脏污，将昏迷的子轩裹得严严实实。春风虽暖，此刻却如刀般锋利，这污浊世间再不可伤他分毫。　　与此同时，如兰身形如电，峨眉刺寒光一闪，精准扎进铁塔壮汉肩胛骨缝，那汉子刚便发出一声哀嚎，整个人跪倒尘埃。　　亦武则如同发狂的猛虎，抽出朴刀与短刃，扑向周允才，卷起腥风血雨，力大刀沉，每一刀都带着开山裂石的气势，逼得他连连后退。　　周允才本就是个绣花枕头，哪里见过这等阵仗？亦武一刀劈来，他手中短刀便“铮”地飞出去钉在树上，正吓得腿软，亦文已从车辕跃下，一个利落的扫腿将他撂倒在地，冰凉的刀刃随即抵上咽喉，激得他浑身僵直。　　“再动一下，割了你的狗头！”亦文的声音冷冽如三九寒冰。　　这场厮杀开始得快，结束得更快。不过几个呼吸间，周允才和他的三个爪牙已全部被制服，捆成了粽子扔在地上，嘴里塞满了破布，只能发出呜呜的哀鸣。　　“如兰！驾车！回姜家老宅！”梦瑶的声音凌厉斩钉截铁，她将子轩紧紧抱在怀中，用自己的体温去温暖他冰凉的身躯。　　忽而抬眼，寒刃般的目光直刺周允才，那一眼的杀意，瞬间让他如坠冰窟，连呜咽都僵在喉间，“亦文亦武，押回去！留活口！” 　　亦文、亦武、如菊各骑一匹快马，缰绳末端拖着被捆成串的周允才四人，马蹄扬尘，那几个恶徒在官道上被拖得翻滚哀嚎。　　车厢内，梦瑶将子轩小心地揽在怀中。随着马车颠簸，她不断收拢手臂，低着头，脸颊轻轻贴着他冷汗涔涔的额头，滚烫的泪水无声地滑落，滴在他苍白的肌肤上。　　“九哥哥……不怕了……”她喃喃低语，像在安抚一个受惊的孩子，“阿瑶在……阿瑶带你回家……” 　　姜家老宅气氛凝重得如同暴风雨前的死寂，看到梦瑶抱着裹在她外衫里、毫无知觉昏迷不醒的子轩下车时，老人身形明显一晃。　　“快！进内室！”姜老颤抖着声音。　　子轩被小心翼翼安置在早已铺好干净软褥的床榻上，面色灰败如纸，气息微弱得几乎断绝。　　姜老枯瘦的手指迅疾如风，精准搭上寸关尺三脉，闭目凝神，眉头越锁越紧。随即，他翻开子轩的眼睑，瞳孔虽未完全散大，却如琉璃蒙尘，反应已极其迟缓。　　“外伤反在其次，寒邪入里，毒气攻心，脉象浮大中空，如釜沸游鱼，险之又险！”姜老的声音沉重无比，“如兰，取我金针，备热水！如菊，备参附汤，再取生附子三钱，干姜五钱，炙甘草二钱，急煎浓汤！” 　　整个老宅瞬间如同战场般忙碌起来。如兰如菊飞奔着去煎药烧水，亦文亦武守在院外柴房前，抱刀而立，面色阴沉如铁，里头传来周允才被堵着嘴的呜咽声，混杂着另外三人挣扎的闷响。　　“丫头，扶稳九哥儿，褪去上衣。” 　　梦瑶依言，强忍着心如刀绞，动作却稳定轻柔。子轩的上身暴露在空气中，瘦骨嶙峋，胸膛的起伏微弱得令人心慌。那曾经挺拔如松的脊背，如今肋骨根根分明地排布在苍白的皮肤下，那些淤紫的伤痕像枯枝上的霉斑，刺得她眼眶发热。　　姜老凝神静气，枯瘦的手指稳如磐石。第一针，快如闪电，直刺人中穴，昏迷中的子轩身体猛地一颤。　　紧接着，金针带着细微的嗡鸣，依次没入百会、神庭、膻中、关元、气海……每一针落下，都伴随着子轩身体或轻或重的痉挛。　　姜老的针法时而如蜻蜓点水，时而如苍鹰攫兔，提、插、捻、转，带着某种玄奥的韵律。当最后一根金针稳稳刺入足三里穴时，姜老已是汗透重衫，脸色灰败，仿佛瞬间又苍老了十岁。　　“呃……”一声极其微弱、仿佛从地底深处挣扎而出的呻吟，自子轩唇间溢出，他那死灰般的脸上，终于透出了一丝极其微弱的活气。　　“参附汤！”姜老喝道。　　梦瑶立刻接过如兰递来的温热的参汤，用那柄青玉小勺，极其小心、极其缓慢地，一点点撬开子轩的牙关，将小半勺参汤润进他干涸的口中。她全神贯注，屏住呼吸，确保子轩还可以自主吞咽，才继续喂了下去，每一次吞咽的喉结滚动，都牵动着她的心弦。　　喂罢参汤，浓煎的附子干姜汤也送了进来。这汤药气味辛辣刺鼻，药性更烈，姜老亲自尝了温度，才让点头示意继续喂服。梦瑶舀起一勺浓黑药汁，子轩刚咽下半口便呛咳起来，药汁顺着嘴角滑落。她立即用绢帕轻拭，掌心在他瘦削的脊背上缓缓画圈。　　直到暮色沉沉，疏星散落，最后一滴药汁方喂下。　　姜老苍劲的手指再次搭上子轩的腕脉，凝神细诊。良久，他紧锁的白眉终于略松，长吐一口浊气：“这口气……总算是暂时吊住了。”指腹轻抬，“心脉稍稳，毒素已被金针和药力暂时压住。” 　　梦瑶紧绷的身躯倏然一软，如断弦般跌坐在子轩常倚的青缎隐囊上，蓄积多时的泪水如同断了线的珠子，终于汹涌而出。　　她颤抖着手指抚上子轩的脸颊，触到一层湿凉的薄汗，指尖感受着他微弱的、却真实存在的呼吸。　　“丫头，九哥儿性命暂时无虞，但需静养，可再经不得半点风浪刺激了。醒来后如何，尚需观察。”他顿了顿，目光转向门外，寒意凛然，“至于周允才他们……” 　　梦瑶眼中瞬间爆发出刻骨的恨意，开口却带了哭腔，“姜老，”她狠狠咬着牙，一声抽泣后，“切不可轻饶了他们！”最后一个字已碎在哽咽里。　　“亦文亦武，把他们押到廊下。”姜老的声音陡然沉了下去。　　姜老苍老的面容在月光下显得格外冷峻威严，周身散发着久居上位者不怒自威的气场，哪里还有半分平日里慈祥医者的模样。　　“周家小子，”姜老的声音不高，却清晰地穿透了夜风，字字砸在周允才头上，“老夫行医济世数十载，最恨你等恃强凌弱、落井下石之徒，今日你劫掠病弱，与谋杀何异？” 　　周允才似是从晌午的惊恐中缓过神来，此刻眼中充斥着往日的跋扈、恨意和鄙夷，嘴里“呜呜”作响，被破布堵住的谩骂在喉间翻滚。　　“周公子此举，令尊可知否？”老人捋着胡须，忽然冷笑一声，“周崇山并非良善之辈，可偏生又要脸面，明明恨极了林家夏家在生意上压他一头，还要装得道貌岸然……亦文！”老人突然提高声调，“将周公子今日罪状一字不漏写尽写实，呈来！” 　　“是！”亦文领命而去，不多时便从书房捧出一纸罪状，墨迹淋漓的宣纸上，周允才的恶行条分缕析，铁证如山。　　“周公子请过目。”姜老接过罪状，语气恭敬却不容抗拒，“若无异议，便请签字画押。” 　　周允才目露凶光，被捆住的身躯猛地前倾，竟要损毁罪状。　　“嗤——”不容他蛮横，亦武的剑瞬间刺向他跪着的小腿，周允文一声呜嚎，回头恶狠狠地看向亦武。如菊提着枣木棍大步走来，二话不说抡起棍子就朝那双恶贯满盈的腿砸去，“砰！砰！”的闷响在夜色中格外刺耳。　　如兰的匕首寒光一闪，锋刃已抵在周允才咽喉，“既然周公子不愿签，那便赔上你这条的贱命抵九公子遭的罪吧！”她手腕微压，刀尖立刻划出一道血线，“令尊既不知你此行，将你剁碎了喂野狗……”突然贴近他耳边，“你说，周家会不会以为你只是……失踪了？” 　　周允才激烈摇头，如兰拽出他口中破布，“我签！我签……”他乃贪生怕死之徒，浑身已抖如筛糠，哪还有半分嚣张。哆嗦着在罪状上歪歪扭扭写下名字，如兰匕首一挑，他指尖顿时冒出血珠，被强按着在纸上留下鲜红指印，对那三个爪牙自然也如法炮制。　　如菊和亦文的长棍呼啸着落下，周允才四人腿上顿时皮开肉绽，姜老冷眼看着，待棍棒声停，才缓步上前。　　“周公子，”老人抖了抖手中的罪状，“这份白纸黑字的供词，老夫自会好生收着。若你回去再生事端，叨扰九公子静养——”突然将罪状一收，双目圆睁，“它便会呈在临清城知府的公案上。到时候，且看是周家的靠山硬，还是林府的根基深！” 　　老人忽又俯身，压低声音，“不知令尊看到这份状子，是会护他的面子，还是保你这丢人现眼的儿子？”意味深长地拖长语调，“啊？” 　　起身厉声道：“亦文亦武！将这几个腌臜东西拖去二十里外的荒冢堆，麻绳浸盐水，给我勒进他们腕骨里去！” 　　“是！”亦文亦武眼含血丝，像拖死狗般拽着不断扭动的四人消失在夜色中。麻绳深深勒进皮肉，在地上拖出几道蜿蜒的血痕。　　屋内，梦瑶听着外面动静，看着仍然昏睡的子轩，打来温水，拧干软巾，指尖试了试温度，极其轻柔地为昏睡中的子轩擦拭额角的冷汗，拭去唇边的湿痕，清理身下的污秽。　　姜老静静地站在门口看了一会儿，没有进去打扰。月光透过窗棂，温柔地笼罩着榻边的两人。　　梦瑶微微倾身，脸颊轻轻贴在子轩缠着洁净细布的手腕上，感受着那微弱的脉搏跳动。一滴晶莹的泪，无声地滑落，洇润在子轩苍白的手背上，化成一小片温热的湿痕，如同绝望深渊里悄然绽放的微光。　　“九哥哥……”梦瑶的唇几乎贴着他的指尖，带着穿透生死的执念，吐息如兰，“我们回家了。”她将那只枯瘦无力的手捧到心口，十指缓缓扣紧，“从今往后，便是天倾西北，地陷东南，阿瑶也绝不松手。” 　　夜色如墨，前路尚伏着无数荆棘。但至少此刻，他还在她触手可及的地方，呼吸着。