琴剑江州录

第五十章 乡胥逃亡

　　在高安县杀了茶寇后，主帅张俊带领部下回到洪州，受到了隆重的表彰。 　　戴复古和靖安营的人平定了罗动天的叛乱后，回到了江州府。刚休息了几天，戴复古和金伯华又接到省里的命令，来到永丰县，查看此县的夏季税收完成情况。在酒桌上，永丰县令张汝蹈说道：“哦，我们县里一贯交税及时的，戴先生，你放心吧。” 　　戴复古道：“那就好。这年头，税收难收啊。朝廷要献给金朝的岁贡太多了，全压在老百姓身上。” 　　张县令道：“朝廷的事情，咱们先不议论。我只要把本县的任务完成就万事大吉了。” 　　戴复古忙举起杯子道：“是的，是的，我们喝酒要紧。” 　　饭后，张县令叫人拿来夏税的登记本，递给戴复古看。 　　戴复古随意翻了翻，皱紧了眉头，说道：“张县令，这个夏税完成得似乎不太好啊。” 　　张县令打着酒嗝说道：“呃，呃，不会吧，我看看。”他接过本子一看，发现夏税真的收得不好，气得胡子都横了起来，忙让人把县丞叫来。 　　张县令问县丞道：“你可知道，夏税还没完成一半，你们是怎样办事的？” 　　县丞道：“回大人话，夏税完得不好，全因乡里的人办事不力啊。我们催他们很久了，他们就是迟迟不交。” 　　张县令道：“那还不赶紧去把这些乡胥抓来？不用一点硬手段，他们是不听话的。” 　　县丞带着县尉以及一些衙役，到乡下去，两天就抓来了二十多个乡胥。这些乡胥见了县令，都在诉苦，说夏税太重，难以完成。 　　张县令道：“为何江州的夏税都完成了？你们看，江州来的戴先生，就是来督查夏税的。你们不能让我们永丰失了面子。”说完，县令就把任务交给了县尉。 　　县尉把二十多名乡胥都关在一个房子里，对他们严加训斥，话说得很难听，只差没有动手打人了。戴复古在旁边看着，只能摇摇头。他也没有办法。自己接了这个差事，督查夏税，真是吃力不讨好的事情。上头催得紧，说是要为朝廷分忧，而事实上，老百姓的负担已经很重了。 　　晚上，二十多个乡胥都关在一个房间里，不让他们睡床上，只能睡地下，县尉对他们说，明天再来训话，完不成任务，不能回家。这时，一个名叫李文志的乡胥说要去上厕所。县尉担心他逃跑，就派了一名衙役提着灯笼跟随他。夏夜，虫子在鸣叫，叫得人心烦意乱。衙役提着一盏灯笼，在厕所外等着。蚊子很多，咬得他浑身发痒。他一边骂，一边拍打蚊子。等了很久，衙役不耐烦了，大声问道：“好了么？快了么？怎么还不出来？是掉进茅厕坑里了么？” 　　李文志在里头应道：“嗯嗯。县差大人，你先回去吧，我一时三刻拉不出来。嗯嗯。” 　　衙役气呼呼地道：“真麻烦。那我先走了，你给我老实一点，拉完就回去。” 　　“好，好。嗯嗯。”李文志在里面好声好气地回应着。 　　衙役回去后，等了半个时辰，李文志还没回去。衙役感觉不对，就跑到厕所里面去查看。厕所里面人影都没有。他慌忙跑去向县尉报告：“不好了，乡胥李文志逃走了。”县尉怒道：“你怎么看一个人都看不住啊？真没用。” 　　第二天，县尉向张县令报告道：“乡胥李文志逃走了。” 　　张县令道：“可恶！” 　　戴复古听了，心想：这个李文志，估计是被逼急了，只好逃跑，唉，这个收税的事情，真是头疼。 　　几天后，张县令在衙门听讼。望见一个白衣裳的女子，跪在地下，手里举着一张白纸，眼眶洒眼泪，鼻子流鼻涕，口里在呼：“县令老爷，要为小民做主啊。” 　　张县令道：“你有何冤情，速速讲来，本官定为你做主。” 　　白衣女子道：“我家夫君，是升仁乡的乡胥，名叫李文志。这几天都没有回家。今日早晨，有人报说生仁乡南面浮桥的柱子上挂着衣裳头巾鞋子和袜子。还有一封遗书，说是被县里催税逼迫不过，受到严词逼问，无奈之下，只好投江。我走去一看，发现那些衣物都是我家夫君李文志的。我家夫君，如今活不见人，死不见尸，请县老爷给我做主啊。” 　　张县令将头歪到一旁，问县丞道：“你可曾严词逼问这个李文志？”县丞摇摇头，说不认识这个人。 　　张县令将头歪到令一旁，问县尉道：“你可曾严词逼问这个李文志？”县尉摇摇头说：“我跟李文志不熟。” 　　张县令问戴复古：“你可曾看见有人严词逼问这个李文志？” 　　戴复古道：“不曾。” 　　张县令道：“我可没叫你们严词逼问乡胥吧。既然如此，先去把人找到再说。” 　　翌日，县里召集了津丁十人、里保十人，拿着长长的竹竿去河里捞尸。捞了很久，只捞起一些柴桩。 　　张县令觉得此事有点可疑，便停下来，不再处理。戴复古便告辞，带着金伯华返回江州了。 　　李文志的妻子见县里不管此事，就去台里告状。台里便催促县里早日破案。 　　三个月后，有乡胥在长沙，看见这个李文志，便向张县令报告。张县令让县尉带着公文去捉拿。抓回来后，李文志如实交代了自己假死的事情。李文志被判逋逃罪。妻子因不知情，不予处罚。后来，张县令将李文志假死的情形写成书信，告知了戴复古。戴复古接到书信后，嗟叹不已。 　　一年后，戴复古又收到张县令的书信，说是他在另一个县做县令，遇到了同样的事情：一个乡胥，也是被逼苦了，翻越墙壁，逃走，将衣服挂在河梁上，跳水自杀。第二天，这个乡胥的妻子来到县衙诉讼丈夫跳水而亡。 　　张汝蹈大怒，说道：“这样的事情，我在永丰县经历过一次，你们这些狡猾的家伙啊，就不要再来欺骗我了。来人，将此妇人杖击十下，非如此不解我心头之恨。” 　　翌日，三十里外的里正来报告，说河滩边有死尸。张县令听了，心头一紧，忙命人去查看。果然是那个乡胥。张汝蹈最后写道：“可见，断狱听讼不可执一端也。”