韩信拜将的消息,很快传到了咸阳。
白无忌果然派人前来打听,被萧墨用假消息搪塞过去。
但萧墨不知道的是,这消息传到白无忌耳中时,引起了后者的警觉。
“陈平……“白无忌坐在书房中,听着手下的回报,眉头紧锁,“这个家伙最近在项王军中频频活动,又暗中接触汉王的人,他到底想干什么?“
他早就察觉陈平不简单。此人表面上对项羽恭敬,实则八面玲珑,四处下注。前些日子,白无忌安插在项羽军中的眼线回报,陈平多次打探白无忌的商路运作,还试图策反几个被收买的将领。
“去,派人盯着陈平。“白无忌冷冷下令,“若发现他有什么异动,立即来报。“
他隐隐感到不安。陈平此人,贪财好色,毫无底线,但偏偏又精明过人。白无忌知道,这种人就像一条毒蛇,随时可能反噬。
而更让白无忌烦躁的是,南宫朔那边催得越来越紧。
“白爷,南宫盟主又来信了。“管事递上一封密信。
白无忌展开一看,脸色更加难看。信中,南宫朔催促他尽快送三百名药女到东海,语气中已带着不耐:“若再拖延,先前约定的长生术秘法,本座便要重新考虑了。“
白无忌咬牙。一边是陈平这个不稳定因素,一边是南宫朔的威逼,而萧墨这边又似乎在暗中谋划着什么。
他感到自己正被一张看不见的网包围。
“传令下去,加强府中戒备。“白无忌沉声道,“还有,让厨房的人盯紧些,近日送来的酒食,都要先验过。“
他嗅到了危险的气息,却不知危险来自何方。
而就在此时,萧墨在汉中遇到了陈平。
陈平原是项羽麾下的谋士,因在项羽手下不受重用,暗中转投刘邦。
但在正式投效之前,他来找萧墨,想探探口风。
两人在一家小酒馆相遇。
陈平约莫三十多岁,面容清瘦,眼神锐利,举手投足间透着一股精明算计的味道。
“萧少侠,久仰大名。“陈平举杯,“在下陈平,想与少侠交个朋友。“
萧墨淡淡道:“陈先生大名,萧某也早有耳闻。只是先生尚在项王麾下,却来汉中交我这个朋友,似乎不妥吧?“
陈平笑了:“萧少侠快人快语。那我也开门见山了——项王刚愎自用,不听忠言,败亡是迟早之事。我陈平,良禽择木而栖,想另寻明主。“
“所以先生看中了汉王?“
“汉王知人善任,确为明主。“陈平道,“但在下对汉王所知不深,想请萧少侠引荐一二。“
萧墨端起酒杯,轻轻摇晃:“我为何要帮先生?“
“先生若能助我,日后必有重谢。“陈平压低声音,“我虽在项王麾下时日不长,但也掌握了不少机密。比如……“他顿了顿,“项王军中,有多少人已被白无忌收买。“
萧墨眼神一凝:“先生知道白无忌的事?“
“何止知道。“陈平冷笑,“白无忌那奸商,用金钱开路,在项王军中安插了不少眼线。项王赏罚不明,军心不稳,很多人为了钱财,甘当白无忌的效力。“
他又道:“不仅项王军中,汉王麾下,也有白无忌的人。萧少侠若不信,可以去查一个叫李必的人,他是汉王的粮官,但实际上,每月都会向白无忌传递情报。“
萧墨心中震惊。他没想到,白无忌的手已经伸得这么长。
“先生为何告诉我这些?“
“因为我想与萧少侠合作。“陈平直言不讳,“白无忌的网络,我也想要。若能夺取,你我二人共享,如何?“
萧墨看着陈平,心中警惕更深。
这个陈平,果然如张良所说,城府极深,不可轻信。
“此事关系重大,容我考虑。“萧墨道。
陈平也不强求,笑道:“好,我等萧少侠的好消息。“他举杯,“来,喝酒。“
酒过三巡,陈平似乎有了几分醉意,话也多了起来。
“萧少侠,你可知我为何离开项羽?“他自嘲地笑了笑,“不只是因为不受重用,更是因为我看透了他的为人。项王勇武盖世,但刚愎自用,听不进忠言。范增那般人物,他竟然也猜忌。这样的人,如何能成大事?“
萧墨默然不语。
陈平又道:“其实,我离开项羽,还有一个原因。“他压低声音,“项王知道了我的一些私事,对我起了杀心。“
“私事?“
“不错。“陈平似乎豁出去了,“萧少侠可听说过'盗嫂'的传闻?“
萧墨心中一动。他确实听说过一些关于陈平的流言,说他与嫂嫂关系暧昧。
“真真假假而已。“陈平坦然道,“我爱慕嫂嫂已久,她也对我有意。项王知道后,大怒,说我不顾人伦,要斩我。我无奈之下,只得逃走。“
萧墨皱眉:“陈先生,礼法之上,人伦为大。你这样做,确实有违道义。“
“道义?“陈平不屑地笑了,“乱世之中,礼法何用?能活下来才是真本事。萧少侠,你墨家讲究兼爱非攻,难道不也是为了活下来?“
这话让萧墨很不舒服。
他正色道:“墨家兼爱,是为守护天下,不是为个人私欲。陈先生所谓'活下来',不过是为自己放纵找借口罢了。“
陈平被噎了一下,随即笑道:“萧少侠果然高义,在下佩服。“他话锋一转,“不过,我还有一事想请教。“
“请讲。“
“我听说,萧少侠与白无忌合作愉快?“陈平似笑非笑,“但白无忌那,这些年害死的人不计其数。少侠与他合作,难道不怕背上骂名?“
“我心中有数。“萧墨淡淡道。
“那就好。“陈平意味深长地看了他一眼,“在下只想提醒少侠一句——白无忌此人,看似豪爽,实则阴险。他今日能与你称兄道弟,明日就能背后捅刀。少侠千万小心。“
萧墨心中一动。陈平这话,似乎话里有话。
“先生何出此言?“
“没什么。“陈平笑道,“只是听说,白无忌最近损失惨重,正在怀疑身边有内鬼。萧少侠作为他新任的'心腹',恐怕已经被他盯上了。“
萧墨心中一凛,但面上仍保持平静:“多谢先生提醒。“
两人又喝了几杯,陈平忽然道:“萧少侠,你说这乱世,什么最重要?“
“仁者爱人。“萧墨道。
“哈哈,少侠果然高义。“陈平大笑,“但在下却认为,这乱世,只有两样东西最重要——钱和命。有钱能使鬼推磨,有命才能享尽荣华。至于仁义道德,那都是骗骗百姓的。“
他凑近了些,压低声音:“不瞒少侠,我在项王麾下时,收受了不少贿赂。各路将领想升官,都得给我送礼。我积蓄颇丰,足够一辈子荣华富贵。只可惜……“他叹了口气,“这些钱,来得不干净。“
萧墨心中厌恶,却也心惊。
这个陈平,毫无底线,贪财好色,为达目的不择手段。
与白无忌相比,陈平更加危险——白无忌至少还有迹可循,而陈平,却毫无原则,随时可能反噬。
“陈先生,以你之见,白无忌的情报网,该如何夺取?“萧墨试探着问。
陈平眼中精光一闪:“简单。白无忌的网络,建立在金钱之上。只要我们能拿出更多的钱,那些被他收买的人,自然会倒戈。不过……“他顿了顿,“这网络的核心,是一份名单,上面记录着所有被收买的人,以及他们的把柄。只要得到这份名单,就能控制整个网络。“
“这名单在何处?“
“自然在白无忌的密室中。“陈平道,“那密室只有他自己能进,钥匙从不离身。但……“他意味深长地笑了笑,“我听说,白无忌有个习惯,每夜必召处女侍寝。若能在他享乐之时……“
他没有说下去,但萧墨已经明白了他的意思。
这陈平,果然阴险。
“多谢先生指点。“萧墨起身,“在下还有事,先行告辞。“
离开酒馆,萧墨的心情很沉重。
陈平的出现,让他看到了另一种可能——也许,可以利用陈平来对付白无忌。
但陈平这人,比白无忌更危险。
他就像一条毒蛇,随时可能反咬一口。
回到住处,青囊见他心事重重,关切地问:“怎么了?“
萧墨将陈平的事告诉了她。
青囊听完,皱眉道:“这个陈平,心术不正,不可深交。“
“我知道。“萧墨道,“但他说的关于白无忌网络的事,倒是给了我启发。“
“你是想……“
“我想找个机会,潜入白无忌的密室,盗取那份名单。“萧墨压低声音,“只要得到那份名单,我就能一举夺取他的情报网。“
“太危险了。“青囊担忧,“白无忌府中高手如云,如何潜入?“
“所以需要陈平的帮助。“萧墨眼中精光闪烁,“他想利用我,我也想利用他。就看谁技高一筹了。“
当晚,萧墨给张良写信,将陈平的事详细告知,并询问该如何应对。
三日后,张良的回信到了:
“陈平此人,可用不可信。可利用其对付白无忌,但事成之后,必须立即疏远。此人贪财好色,无底线,久必为祸。至于夺网之事,我已安排妥当。五日后,汉王将派使者前往咸阳,名为通好,实为接应。你可在那时动手。“
萧墨看完信,心中大定。
五日之后,就是决战的时刻。
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