水归无名 · 第五十一章夜雨破棚

　　这天傍晚起了雨。　　雨来得急，先是几滴硬的，砸在屋檐上“啪、啪”两声，像有人在黑里敲板。紧接着雨线密下来，院里土腥被翻出来，泥味冲得更重。　　杂役院最先漏。　　棚布旧，缝线也旧，雨一压，水就顺着线往下走。走到最薄处，一滴一滴掉下来，滴在空桶里，“咚、咚”响，像远处有人划船，桨一下一下拍水。　　韩婆子骂得更凶：“都滚开！别站锅边！水滴进去还吃不吃！” 　　骂声被雨声盖了一半，剩下的一半在热气里发闷。有人缩在墙角躲雨，有人把破斗笠扣在头上，斗笠边缘滴水成线，线落在地上，很快被泥吞掉。　　顾归舟把药包塞给周槐时，周槐手在抖。　　不是怕，是冷。雨一来，湿气钻进骨头，膝上的药布就像贴了块冰。周槐抱着药包，像抱着一块热石，想说话，嘴唇动了动，没说出来，只把药包往怀里更深处塞了塞。　　顾归舟只说：“别拆。回屋再拆。” 　　周槐点头，点得很急。　　雨声里有人在说顾归舟。　　说得不大，躲在棚布另一头，像怕雨也听见。　　“听说他外门试籍了。” 　　“试籍算什么？三个月一到，不合格就踢回去。” 　　“他拿到历练令没？我看梁管事那边不会让他舒服。” 　　“你小声点。” 　　“我小声？外门都知道了。今日告示板上都贴了。” 　　“贴了也能撕。风一大，纸就没了。” 　　这话说得轻，却像把某种东西塞进雨里。雨水打在棚布上，棚布抖一下，水线便换个方向走。　　那天夜里，外门里多了几种说法。　　有人说他走运，捡了个缝。有人说他会钻，钻进外门名册里。也有人说他脏，手伸得太多，迟早要被砍掉。话跟雨一样密，密到你分不清哪句是雨声，哪句是人声。　　有个新来的杂役躲在墙根，抱着膝，眼睛一直往顾归舟这边看。　　他像想靠近，又像怕靠近。最终他还是挪过来一点，压着嗓子问：“顾……顾哥，他们说你要走了？” 　　顾归舟看了他一眼：“要走几天。” 　　“历练？”那孩子眼睛亮了一下，“历练是不是能进内门？” 　　顾归舟没回答。　　雨从棚布破处滴下来，一滴落进桶里，“咚”一声。那孩子被这声吓得缩了一下，随即又把头抬起来，眼里那点亮还在，像火没灭，只是被雨淋湿。　　旁边有人冷笑：“内门？你当内门是你家院子？历练就是去挨打。” 　　“挨打也比在这儿挑水强。” 　　“你挑水挑得住吗？你肩能扛几桶？” 　　两句你来我往，像互相踢泥。踢着踢着，话就更脏。　　周槐忽然咳了一声。　　咳声很轻，像怕被人听见，也像怕自己听见。咳完，他把药包拿出来一点点，手指沿着纸包的结摸，摸到一半又停住，像不敢拆开。拆开就像承认：我需要。　　顾归舟伸手，把药包的结扣紧了一点。　　扣得不紧不松，像把雨水隔在外面。周槐抬眼看他，眼圈发红，又很快低下去。　　雨更大了。　　棚布漏得更厉害。有人拿破盆去接水，盆一放，水就“哗”地灌，像井口倒下来的那一下。盆满了又倒，倒出去又满，忙到最后，大家都不骂了，只剩喘。　　就在这时，外门廊下传来一阵脚步。　　脚步不急，却整齐。像有人带着人来查。查雨棚？查火？查人？谁也不敢问。　　名册那人掀开门帘进来，衣袍湿了一角。　　他不看锅，也不看水，只把一张条纸举起：“顾归舟，外务堂叫你。现在去。” 　　周围的目光一下子聚过来。　　聚得亮，像灯突然抬高。有人在暗处低声说：“看吧，刚试籍就被叫走。”又有人更低：“这叫走不是好事。” 　　顾归舟站起身，把袖口理平。　　他对周槐说：“雨停前别出去。” 　　周槐点头，点得很快。　　顾归舟跟着名册那人往外走。走到门口时，棚布又漏下一滴水，滴在他肩头。水很冷，冷得他肩窝那道旧痕一下子清起来。　　外头雨更密。　　廊下的灯火在雨里变得更远，像被水隔了一层。名册那人走在前面，脚步踩在湿石上，仍旧挑干处走。顾归舟踩在后面，鞋底带着水，水沿着石纹走，走到最深的缝里不见。　　雨声盖住了很多话。　　可“顾归舟要走了”这句，还是顺着棚布的破洞漏出去，漏到更远的地方。