水归无名 · 第四十五章赏不落手

　　小比的热还没散，外门就先把风放冷了。　　第二天一早，练功场外的人依旧多。有人来得比昨日更早，站在旗影下伸展筋骨，脚尖轻轻点地，像在试今天的砂干不干；也有人没上场，只站在边上看，眼神比上场的人还紧，紧得像怕错过谁的一个破绽。　　顾归舟仍旧照常挑水。　　他没被免活，反而活更碎。挑完两趟水，还要去沙地搬袋子，搬完再去库房扛麻线。小比像一块热石压在外门心口，压得每个人都喘着，又不肯吐出来。　　他从水房出来时，门口名册那人正夹着册子站着。　　那人把册脊拍了拍，像拍掉灰：“关执事叫你早到。午前还有一场。” 　　顾归舟点点头，把空桶靠墙放稳。　　名册那人看着桶耳：“绳换过？” 　　“换过。”顾归舟说。　　“别让它断。”那人说完就走，脚步不急，鞋底却很干，像专挑干处走。　　顾归舟往练功场去时，天才刚亮透。擂台边的石面被人用刷子刷过，刷过之后反而显出旧痕：细细的划痕、被鞋底磨出的亮面、外圈那道砂痕里夹着一点发白的粉。粉不多，像昨夜有人用手指捻过又放回去。　　关执事翻册，喊名。　　这一场他对的是个外门弟子，姓程，名字两个字写得端。程砚上台时不说话，先把木剑插在台角，低头系紧护腕。护腕边缘很干净，系扣却磨得发亮，像常用。　　关执事落手。　　程砚出手很快，第一下便贴近，剑光直，走的都是短路。顾归舟退半步，脚尖扣住石纹。程砚不追他上身，剑尖去点脚前，像要把落点钉住。顾归舟脚尖一顿，换到裂纹旁，剑尖点在石面，“叮”一声薄响。　　这一场打得短。　　程砚急，急里有狠。狠却落不到实处。顾归舟一步一步挪，把程砚挪到外圈砂痕边。程砚脚底擦了一下，自己先收了力，收得迟了半寸，脚尖越线。　　关执事一句话断掉：“出线。” 　　台下有人笑出声，笑完又咳了一下，像把笑藏回去。程砚下台时脸色难看，拿起木剑走得很快。走到台阶边，他回头看顾归舟一眼，眼神硬，像记住了什么。　　顾归舟把木牌递回去，走下擂台。　　刚下台，名册那人就过来，声音压得很低：“梁管事找你。” 　　顾归舟没问“又找”，只跟着走。梁管事屋前人不多，门半掩，里面茶气更浓一点。顾归舟进门时看见案上摆着两样东西：一只红泥印台，一本册子，还有一小碟碎米似的白屑——像磨纸磨下来的纤维。　　梁管事端着茶盏，盏沿有薄雾。　　他不急着开口，先把茶吹凉一点。茶雾薄下去，梁管事才抬眼：“又赢了？” 　　顾归舟应：“赢了。” 　　梁管事把茶盏放下，盏底轻轻一声。然后他从册子里抽出一张纸，推到顾归舟面前。　　纸上写着几行字，最上头是“赏”。赏下面却空着，像谁写到这里停了笔。纸角压着镇纸，镇纸边缘磨圆，像常被手指捻。　　梁管事看顾归舟：“你要赏吗？” 　　顾归舟没说“要”。　　他看那纸上的空白。空白处纸纤维起了点毛，像被指腹摸过很多次。毛边里有一点淡黑，黑得很薄，像灰落上去。　　“该有就有。”顾归舟说。　　梁管事笑了笑：“该有？外门里该有的多。你要是每样都要，就容易累。” 　　他把笔拿起来，笔尖在砚里蘸了蘸。墨很黑，黑里带一点亮。梁管事把笔提到纸上方停了停，没有落字，只落下一点墨。　　一点墨落下去，很小，像一粒尘。　　梁管事把笔放回去：“赏先记着。” 　　顾归舟没说话。　　梁管事的手指在纸上轻轻一抹，那点墨被他抹开一点点，像让它不成一个“点”，更像一层淡影。梁管事抬眼：“你看，东西在这儿。只是还没到你手里。” 　　顾归舟说：“我还要上场。” 　　梁管事点头：“上。上得越多，越有人看你。” 　　他没说“看你什么”，只把那张纸收回册子里，册页“沙”一下，短短的。梁管事合上册子，指节压住封皮：“今晚你别回杂役院睡。” 　　顾归舟抬眼。　　梁管事说：“去水房后头那间空屋。离擂台近，明早省脚力。” 　　话说得像体贴，听着也像体贴。可顾归舟知道那屋子离水房、离账房、离名册都近。近处不必多走路，也不必多喘气，别人想看你也更省事。　　顾归舟点头：“好。” 　　梁管事又说：“周槐的药先不给。你要是想给他，自己想法子。” 　　顾归舟站着没动。　　梁管事端起茶，喝了一口，眼皮都没抬：“你今日赢了，大家都知道。你若想做点好事，也别太显。” 　　顾归舟应了一声：“嗯。” 　　从梁管事屋出来，风一下子凉了。　　廊下告示板那张纸又换了新的，纸白得刺眼。顾归舟路过时，听见有人在念下一轮对阵，念到一半忽然停，像被谁用眼神按住。停了一息，念声又接上，接得更快。　　他走到杂役院墙角，周槐果然在。　　周槐额角的布换得干净，膝上的药布也干了一半。人坐着晒薄太阳，手里捧着碗，碗里粥不多。看见顾归舟回来，周槐眼神亮了一下，又很快暗回去：“他们说你又赢了。” 　　顾归舟把手里的小包塞给他。　　不是药，是一小包姜片和两撮盐。盐很少，纸包很薄。周槐捧着像捧了个烫手的东西，想推回去，又不敢推。　　“别在这里打开。”顾归舟说。　　周槐点头，把纸包藏进怀里，藏得很急，像怕纸包自己发光。　　顾归舟没有多坐。　　他回屋收拾东西。东西不多：一条布带、一截麻绳、那块旧木片，再加上梁管事给的那张“准上”。准上两字折在怀里，折痕很平。　　黄昏时，他去水房后头那间空屋。　　屋子确实空，床板硬，窗纸薄。桌上却放了一只新油灯，灯盏里油满，灯芯也长，像有人怕他夜里看不清。顾归舟没有立刻点灯。他先走到窗边，把窗栓扣紧一点。扣紧时，窗纸“咯”一声，很轻。　　他点灯。　　火一下子抬得很高，光也亮。亮得太直。顾归舟看了看那灯芯，把剪子拿出来，剪掉一截。火矮下来，光贴桌，屋里便静了一点。　　他坐下，把布带、木片、麻绳摆到桌角。　　摆好后，他把“准上”那张纸摊开看了一眼，折回去。纸很薄，折一下就听见细细的响，像干叶摩擦。　　外头有人走过。　　脚步很轻，停在窗下半息，又走开。顾归舟没动。灯火矮，窗纸上影子很淡。屋里只有油味、木头潮味、还有远处擂台那边压不住的一点人声。　　他躺下时，没立刻睡。　　听见风从屋檐下穿过，带起一声纸响，极轻。像有人在很远的地方，把“赏”那一页翻了一下，又压住。