灰门异闻 · 第十八章北方行

　　在丛林深处的一座小屋中，一位老人正在恶狠狠地教训着一位年轻人。　　「小米，你是怎么搞的？要你去弄个钱，有这么难吗？不仅钱没给我拿回来，竟还被一个初出茅庐的小子给捉弄了！欸，我说你到底有没有认真办事啊？」老人生气地说着。这名老人姓栾，名字已没人记得，只知道过去大家都叫他栾伯。而他身旁的年轻人，名叫米辰丰，小名小米。　　「师傅，是我的错，我当时太粗心大意，没想到会有其他人介入！我想不明白，您之前说过，方士们之间不会互相插手他人之事？况且，那个人说的也不是完全没有道理，我们这样做好像不太好！」米辰丰吞吞吐吐地说。　　「你懂什么！我们收了别人的钱，就必须把事情办好！俗话说，拿人钱财替人消灾！我们镇上的蔡大爷每年给我们三千钱，他可是我们的老主顾，只要我们帮他处理一些麻烦事，有人想害他，帮他除去；有人得罪他，就帮他收拾。你觉得我们没事去整那家人做什么？还不是那家主人闲着没事，去官府举发蔡大爷私下擅自乘坐马车，以及隐匿财产企图逃税。尽管，因为蔡大爷与官府里的人有私交，全身而退，但还是引起了不小的骚动！」　　「所以，蔡大爷才要我们去报复他吗？」　　「是那人太多管闲事了！过好自己的日子不好吗？我看八成是那人看蔡大爷过的富裕，心存忌妒，想要藉此敲诈蔡老爷钱财罢了！」　　「不过，师傅，你觉得蔡大爷真的有隐匿财产或擅自乘坐马车吗？」　　「有也好，没有也罢，和我们没关系。他只要付我钱，我就帮他处理麻烦。他说没有，我们就当作他没有，知道吧？」　　「可是，师傅，这样是不是有点…」小米唯唯诺诺小声地说道。　　「有点什么？」　　「有点为虎作伥的感觉？」　　「你给我闭嘴！我是你的师傅，你有什么资格教训我？」老人愤怒地说。　　「师傅，我不是这个意思！我只是怕，我这样做会不会有报应啊？」　　老人听后，一脸不屑地说：「怕什么！哪会有什么报应？而且，从另一方面来看，我们说不定还是做了好事！」　　「做了好事？」　　「你想，蔡大爷有这么多的钱财，帮他做事的人那么多，如果今天接下这个任务的不是我们，而是其他更凶残的人替蔡大爷去报复他，今天那家人说不定就不只是花钱消灾了，可能免不了一顿毒打。幸好今天是我们接了，只是略施小技，戏捉弄了一下他的家人，给他一点小小的教训，难道不是吗？」　　小米听完栾伯的话，心中尽管困惑，但也不敢再多说些什么。　　栾伯见小米没有说话，接着说：「总之，这件事算是结束了，你给我好好记住这次教训，别再让我做白工了！不过，好在下一单生意又上门了。这次你注意点，不要再给我搞砸了，听到没！」　　「师傅，我知道了。我们要做的是什么？」　　「隔壁镇的郑老板，要我去帮他的忙！这单生意要事办成了，你知道有多少报酬吗？五千钱！」　　「五千钱？什么事可以一次赚五千钱？」米辰丰大吃一惊，毕竟，在此之前，他们一单生意顶多也就赚个一千多钱，而这次竟可赚五千钱。　　「倒也没什么困难，就是让那里的人们生个小病罢了。」栾伯一副轻松的样子。　　「让人们生病？这…未免有点太过了，不太好吧？」米辰丰知道自己这样说，恐怕又会引起他师傅的责骂，但他仍小声地表达了不情愿。　　「我知道，这听起来确实有点怪异，但你听我给你解释，你就清楚了。你知不知道郑老板是做啥的？他是当地最大的药材商。你想，如果那里得病的人突然增加，药材的需求自然也会增加，到那时，药材价格水涨船高，郑老板便可大赚一笔！你想，到那是，这五千钱对郑老板来说不过只是九牛一毛而已。」　　「师傅，我觉得，之前那家人的事，没有人真正受到伤害，我觉得勉强还过的去。但是这次是让人们得病，万一真的造成疾病蔓延，造成死伤，这可是伤天害理之事！」　　「无知的家伙！师傅我活了这么久，难道还不会斟酌吗？更何况，那里本来就已经有些疫情，我就只是让疫情看起来严重一点罢了，过了几个月之后，疫情就会渐渐解除，所以根本不可能造成什么重大伤亡！」老人不耐烦地说。　　「可是，师傅…」米辰丰本还想表达些什么，但是栾伯显然已经没有耐性，大声说道：「废话少说！你去把行李准备一下，我们等一下就出发！」　　＊＊＊＊＊　　蒙利兴高采烈地准备前往市集，因为他已经很久没有到外面游玩了，这段时间他总是被李衍要求修练方术。然而，正当蒙利准备出门时，却被李衍叫住。　　「欸，你要去哪啊？」李衍问。　　「自然是去出去走走晃晃，我已经好几天没有出去门！先说好，你传授的方术我可都已经练习好几遍了，这你是知道的吧？我好不容易有机会休息，该不会这也不同意吧？」　　「很遗憾，今天我们有正事要做，没办法让你出去玩！」　　「为什么？你的要求我都已经达成了！」蒙利不悦地说道。　　「别丧气，我这不就是要带你出去透气吗！你也准备一下，我们等一下要出一趟远门。」李衍一边收拾着随身物品一边说道。　　「不过，我是想要去市集看看能不能遇到之前那两个骗人的方士！这次我打算好好教训他们一下！」　　「你上次被整得还不够啊？像我之前和你说的，安分一点！虽然田老爷府上发生的那场诡火看似很快就平息了，但那事确实惊动了朝廷，朝廷绝对会更严密监视方士行动，甚至限缩方士的生存空间！所以，你看我除了表演之外，几乎很少出去！」　　「那我们要去哪呢？」　　「北方。」　　「你说什么，北方？北方现在正闹瘟疫啊？我们现在去那里简直是自寻死路啊！」　　「闹瘟疫怎么了？闹瘟疫，人们就不看戏了吗？而且，就我所知，那里疫情没有传说中的这么严重，你别这么担心！」　　「那是瘟疫耶，如果我们去了，说不定也会被传染啊！为了一点钱，就要把命搭进去，说什么我也不去！」蒙利坚决地说道。　　「我们要去的地方距离疫区可还有一百多里的距离。」　　「可谁知道瘟疫什么时候会蔓延出去？越接近就越危险！」　　李衍听了蒙利说，冷冷地说：「恩，你说的也对。瘟疫确实满危险的啊！何必冒死去赚那五百钱呢？我和对方说还是不去好了！」　　「五百钱？这么多啊！」蒙利惊讶地说，因为五百钱可是够他们半年的开支了。　　「是啊，五百钱！可惜那里正在流行瘟疫，还是不去了吧！你说呢？」　　「师傅，五百钱不是小数目啊！不如，我们还是去看看吧？」　　「你刚刚不是才说有瘟疫，说什么都不去，不是吗？」　　「先不说这个，怎么会有人出手这么阔绰啊？一场表演五百钱？以前我们一场能有一百钱都算是很少见的！」　　「你管呢？人家都已经送来一百钱的订金了，你说我还能不去吗？」李衍把一袋钱丢在桌上，发出咚的一声。　　「师傅，那还说什么，我们什么时候出发啊？」　　「你准备好了吗？好了，我们就出发！」　　不一会儿，两人拿着简单的行李，出发前往北方的城镇－朔城。