法师塔里的苦力 · 第一百三十八章冷却后的废墟与被拍卖的国家主权

　　地下的蒸汽终于散尽了。　　那种曾经充斥着整个空间的、令人窒息的硫磺味和焦糊味，此刻被一种冰冷的死寂所取代。　　曾经翻滚着岩浆的地下湖，现在变成了一片漆黑的、冒着白烟的黑曜石平原。那是岩浆在遭遇地下河倒灌后瞬间冷却凝固的产物。　　而在那座已经熄火的球形熔炉顶端，一台扭曲变形的钢铁巨人正单膝跪地，保持着最后一击的姿势。　　那是泰坦机甲。　　它的装甲板已经全部剥落，露出了里面断裂的液压杆和熔毁的线路。左臂的机械爪依然死死地插在熔炉的阀门里，右臂则无力地垂在身侧。　　驾驶舱的盖板被暴力撬开了。　　七号和几个强壮的工人，正用撬棍和切割机，试图把那个卡在座位上的人弄出来。　　“轻点！别碰到那个神经接口！” 　　莫尔医生在旁边大喊大叫，手里提着急救箱，机械义眼疯狂转动，“他的脊柱现在比玻璃还脆！一碰就碎！” 　　“老板……老板你醒醒！”七号的声音带着哭腔。　　周阳并没有昏迷。　　他只是动不了。　　全身上下的每一块肌肉都在痉挛，那是生物电流过载后的后遗症。他的视网膜上还残留着大片大片的雪花点，那是视神经受损的迹象。　　但他依然清醒。　　他能感觉到那只剩下的左手（肉手）里，正死死攥着一颗滚烫的东西。　　源质晶体。　　那是从弗拉德大公的残骸里挖出来的，是那个疯子试图成神的凭证，也是现在这个地下世界里唯一的热源。　　“把他抬出来！” 　　随着一声金属断裂的脆响，驾驶座的卡扣终于被剪断了。　　周阳像是一滩烂泥一样被拖了出来，放在了担架上。　　艾瑞雅立刻冲上来，把一件厚厚的毛皮大衣盖在他身上。　　“水……” 　　周阳的喉咙里发出风箱般的嘶鸣。　　艾瑞雅赶紧把水壶凑到他嘴边。　　冰冷的水流进食道，那种仿佛要被烧干的感觉终于缓解了一点。　　周阳睁开眼，虽然视野模糊，但他还是看清了周围的一圈人。　　七号、艾瑞雅、莫尔、托基……还有那个满脸烟灰、不知何时赶下来的雷诺将军。　　大家都活着。　　这就好。　　“扶我起来。”周阳说。　　“你疯了？”莫尔按住他，“你的肋骨断了四根，内脏出血，右臂的接口处全是脓水！你现在需要的是手术室，不是逞强！” 　　“扶我起来。” 　　周阳重复了一遍，声音不大，但透着一股不容置疑的冷硬。　　他知道现在不是躺下的时候。　　战争结束了，分蛋糕的时候到了。　　如果他这个时候躺下了，那些贪婪的贵族和军阀就会像秃鹫一样扑上来，把他拼命打下来的战果分食殆尽。　　他必须站着。　　哪怕是靠着钢铁支架，也要站着。　　七号和卡尔对视一眼，咬着牙，一左一右把周阳架了起来。　　周阳靠在一根断裂的钢柱上，大口喘息着，调整着呼吸的节奏。他把那颗源质晶体塞进怀里，贴着心脏放好。　　然后，他看向雷诺将军。　　这位曾经的皇室忠臣，此刻正神色复杂地看着周阳。　　“结束了？”雷诺问。　　“结束了。”周阳指了指脚下凝固的岩浆，“弗拉德变成了灰，炉子也熄了。” 　　“熄了……” 　　雷诺看着那个巨大的、死气沉沉的熔炉，脸上露出绝望的神色，“炉子熄了，整个机械公国的动力就断了。没有蒸汽，没有热量，不出三天，首都就会冻成冰城。我们……还是输了。” 　　“没输。” 　　周阳推开扶着他的人，摇摇晃晃地站稳。　　“炉子还能修。只要疏通管道，重新引地火上来就行。” 　　“你会修？”雷诺眼睛一亮。　　“我会。” 　　周阳的嘴角勾起一抹惨白的笑，“但我为什么要修？” 　　雷诺愣住了。　　“你……什么意思？” 　　“这是我的战利品。” 　　周阳指了指脚下的这片废墟，又指了指头顶，“这座工厂，这个熔炉，还有弗拉德留下的所有遗产……都是我打下来的。” 　　“按照废土的规矩，谁杀的，归谁。” 　　“雷诺将军，你想让我修炉子，想让我给这几百万人口供暖供电？” 　　周阳伸出那只颤抖的、沾满油污和血迹的左手。　　“那就拿东西来换。” 　　三个小时后。　　地面的皇宫议事厅。　　这座曾经金碧辉煌的大厅，此刻一半已经被炮火轰塌了，寒风呼呼地往里灌。　　在那张象征着最高权力的长条桌旁，坐满了机械公国仅存的大人物。　　有掌握兵权的将军，有工匠行会的长老，还有几个幸存的大贵族。他们一个个灰头土脸，神色惶恐。　　而在长桌的尽头，那张原本属于摄政王的椅子上，坐着周阳。　　他换了一身干净的黑色风衣，右臂的机械义肢虽然残破，但依然狰狞地露在外面。身后站着全副武装的艾瑞雅和七号。　　这是一种赤裸裸的武力展示。　　“各位。” 　　周阳手里把玩着一枚沉重的印章——那是从弗拉德尸体上找到的大公印玺。　　“现在的局势很简单。” 　　“第一，弗拉德死了，他的叛军群龙无首，已经被我的部队缴了械。” 　　“第二，地心熔炉熄火了，全城断电断暖。” 　　“第三，唯一的维修技术和重启燃料，在我手里。” 　　他把印玺往桌上一扔，发出咚的一声闷响。　　“现在，我们来谈谈价钱。” 　　一个老贵族颤颤巍巍地站起来：“周先生……哦不，周大人。只要您能重启熔炉，我们愿意推举您为新的……摄政王。” 　　“摄政王？” 　　周阳嗤笑一声。　　他看着那个镶满宝石的王座，眼神里只有厌恶。　　“我没兴趣管你们那些烂摊子。谁爱当国王谁当。” 　　“我要的不是虚名，是实权。” 　　他从怀里掏出一份早已让卡尔拟定好的厚厚文件，让七号发给在座的每一个人。　　这是一份**【国家资产重组协议】**。　　“第一条。” 　　周阳竖起一根手指。　　“成立**‘国家能源集团’**。由我全资控股。以后公国所有的能源供应——无论是蒸汽、电力还是魔力，统一定价，统一由我分配。” 　　“第二条。” 　　“废除工匠行会的所有特权。取消所有的技术壁垒。所有的工厂、作坊，必须接入我的**‘工业标准体系’**。不按标准生产的，视为非法经营。” 　　“第三条。” 　　周阳看向雷诺将军。　　“军队改编。所有的重型装备，必须由我的兵工厂统一维护、统一升级。换句话说，你们的枪能不能响，我说了算。” 　　这三条一出，全场哗然。　　这哪里是协议？这分明是卖国条约！　　这是要把整个国家的命脉——能源、工业、军事，全部交到一个人手里！　　“这不可能！”一个行会长老拍案而起，“这是独裁！这是对机械之神的亵渎！我们绝不答应！” 　　周阳没有说话。　　他只是淡淡地看了一眼窗外。　　此时已经是傍晚，气温正在急剧下降。没有了地热供暖，议事厅里的水杯已经结了一层薄冰。　　“不答应？” 　　周阳裹紧了大衣，“没关系。你们可以回去慢慢想。” 　　“不过我要提醒各位，根据我的计算，今晚的气温会降到零下四十度。而且……” 　　他指了指北方。　　“听说兽人的残部虽然退了，但还在边境徘徊。如果让他们知道这里的防御系统因为没电而瘫痪了……” 　　“各位觉得，你们还能看到明天的太阳吗？” 　　这就是阳谋。　　我不杀你们，我只是断了你们的气。　　那个行会长老张了张嘴，最后颓然坐下，像是一只被抽掉了骨头的鸡。　　他们没得选。　　在这个冰冷、残酷的世界里，生存是唯一的硬道理。　　“我签。” 　　雷诺将军第一个拿起了笔。　　作为军人，他更看重实际。只要能保住国家不灭，把控制权交给一个强权人物，总比被兽人屠城要好。　　有了军方的带头，剩下的贵族和商人们也只能认命。　　一个个名字被签在了那份协议上。　　当最后一个印章盖下时，周阳感觉自己那根紧绷的神经终于松弛了一些。　　他不仅赢了战争。　　他买下了这个国家。　　签约结束后，人群散去。　　大厅里只剩下周阳和雷诺。　　“你真的不打算当国王？”雷诺看着这个年轻人，眼神复杂，“那个位置现在是空的。只要你坐上去，没人敢反对。” 　　“国王是用来背锅的。” 　　周阳站起身，走到那个王座前，伸手摸了摸冰冷的扶手。　　“坐在上面的人，要管税收，要管治安，要管平民吃喝拉撒。太累，也太蠢。” 　　“我只管阀门。” 　　周阳转过身，向门外走去。　　“只要阀门在我手里，谁坐在那个位子上，都得听我的。” 　　走出皇宫，外面的寒风如刀。　　但周阳的心里却是热的。　　他做到了。　　从一个在法师塔底层捡垃圾的苦力，到一个在废铁城拼命的军火商，再到现在……这个国家的影子主人。　　他用钢铁和算计，铺就了一条通往顶点的路。　　“回工厂。” 　　周阳对等候在门口的车队下令。　　“今晚加班。我们要把那个大家伙（地心熔炉）修好。” 　　“毕竟……”他看了一眼灯火通明的车队，“那是我们自己的财产了。” 　　回到工厂的地下实验室，周阳终于撑不住了。　　他遣散了所有人，只留下了莫尔医生。　　“我不行了。” 　　周阳瘫倒在手术椅上，大口吐着黑血。　　那是内脏衰竭的征兆。　　之前在熔炉里的那场战斗，虽然靠着巨魔再生酶撑下来了，但身体的透支是不可逆的。他的心脏正在剧烈颤抖，仿佛随时会停止跳动。　　“你的心快炸了。” 　　莫尔拿着听诊器，脸色凝重，“死灵神经中枢虽然能强化你的反应，但它对生物心脏的负荷太大了。再加上那颗‘源质晶体’的辐射……” 　　“我知道。” 　　周阳从怀里掏出那颗依然温热的紫色晶体——源质之心。　　“所以，我需要你再做一次手术。” 　　“什么手术？” 　　“换心。” 　　周阳指了指那颗晶体，又指了指自己的胸口。　　“把这颗石头，塞进去。代替我的心脏。” 　　莫尔的手抖了一下，差点把听诊器掉在地上。　　“你……你是认真的？这是源质！是纯能量体！把它塞进胸腔，你就不怕把自己烧成灰？” 　　“我没得选。” 　　周阳看着天花板，眼神涣散。　　“我的肉体心脏已经带不动这副躯壳了。想要驾驭这个工业帝国，想要控制那些庞大的机械，我需要一颗更强、更冷、永不疲倦的心。” 　　“而且……” 　　周阳的嘴角露出一丝苦涩的笑。　　“我已经感觉不到食物的味道了，也感觉不到痛了。这具身体，早就不算是人了。” 　　“既然如此，那就做得更彻底一点吧。” 　　莫尔看着这个疯子。　　或者是……这个神。　　“好。” 　　莫尔深吸一口气，那双机械义眼中闪烁着狂热的光芒。这对他来说，也是一场终极的实验。　　“如果失败了，你会死。” 　　“如果成功了……” 　　莫尔顿了顿。　　“如果成功了，你将不再是凡人。你将成为这片大地上，第一个拥有**‘秘银之心’**的生物。” 　　“开始吧。” 　　周阳闭上了眼睛。　　手术刀划开皮肤。　　在那个漫长的黑夜里，旧的心跳停止了。　　取而代之的，是一声低沉、有力、如同引擎轰鸣般的……嗡嗡声。　　那是一个新的时代，在胸腔里跳动的声音。