法师塔里的苦力

第一百一十九章 泥浆里的射击测试与被量化的死亡权

　　边境的风雪似乎永远不会停歇。 　　在距离黑铁矿区五十公里的“第9号前进基地”，气氛肃杀得如同凝固的生铁。 　　一列挂着皇家徽章的装甲列车停在铁轨上，蒸汽机头喷出的白雾在寒风中迅速消散。列车周围站满了全副武装的宪兵，他们手中的长戟在雪光下闪烁着森冷的寒意。 　　这是来自首都“钢铁之心”的调查团。 　　而在基地的校场上，两拨人正在对峙。 　　左边是一群衣衫褴褛、却杀气腾腾的边境老兵，他们手里紧紧攥着那种丑陋的、焊缝粗糙的“收割者”步枪，眼神凶狠地护着身后的几个大木箱。克罗夫少校站在最前面，那条吊着的胳膊已经换上了一只简单的机械义肢。 　　右边则是一群穿着华丽制服、胸口挂满勋章的军官，以及几个神色傲慢、穿着丝绸长袍的工匠行会大师。 　　“克罗夫！你这是在犯罪！” 　　领头的一位白胡子大师指着那些步枪，手指气得发抖，“作为帝国的军官，你竟然让士兵装备这种……这种从垃圾堆里捡来的工业废料！这是对士兵生命的不负责任！是对机械之神的亵渎！” 　　“去你妈的亵渎！” 　　克罗夫啐了一口唾沫，落在那个大师锃亮的皮靴边上，“老子的兵在战壕里跟兽人拼刺刀的时候，你们这群大师在干嘛？在给那些贵族老爷的怀表雕花吗？这枪虽然丑，但它能打死兽人！这就够了！” 　　“放肆！” 　　调查团的宪兵队长拔出了指挥刀，“私自采购违禁军火，顶撞上级，克罗夫，你想上军事法庭吗？” 　　就在剑拔弩张之际，一阵沉重的、富有节奏的机械轰鸣声从营地门口传来。 　　咚、咚、咚。 　　那是一台高达四米的双足机甲。 　　它没有涂装，浑身裸露着黑色的金属骨架，背后的锅炉喷着黑烟。它的左臂是一个巨大的钻头，右臂则是一门令人胆寒的六管机炮。 　　机甲停在两拨人中间，驾驶舱盖打开。 　　周阳跳了下来。 　　他穿着那件沾满油污的风衣，戴着护目镜，右臂的机械外骨骼在寒风中发出轻微的嗡鸣。 　　他没有理会那些宪兵的枪口，径直走到那个白胡子大师面前。 　　“我听说，有人觉得我的货不行？” 　　周阳的声音沙哑，带着长期吸入煤烟特有的粗砺感。 　　“你就是那个走私犯？”白胡子大师轻蔑地看着他，“我是皇家首席枪械师，维尔纳。你的这种……所谓的枪，我看过了。滑膛结构粗糙，冲压件公差巨大，甚至连像样的烤蓝都没有。这种垃圾，打十发就会炸膛，根本无法通过皇家的验收标准！” 　　他从身后的侍从手里接过一把精美的长枪。 　　那把枪通体由胡桃木和秘银打造，枪管上雕刻着复杂的稳定符文，枪栓滑顺得像涂了黄油。 　　“这才是枪。”维尔纳抚摸着枪身，“每一把都由大师手工打磨三十天，经过十二道工序淬火。它是艺术品。” 　　周阳看了一眼那把枪。 　　确实很美。 　　但也很贵。 　　“三十天？”周阳冷笑一声，“我的枪，三十分钟就能造一把。” 　　“那是垃圾！”维尔纳怒吼。 　　“那就比比。” 　　周阳转过身，看向一直站在后面没说话的一位独眼将军。 　　那是哈米尔将军。那个被周阳用钛合金肋骨救回来的男人。此时他穿着厚重的军大衣，胸口依然微微隆起——那是金属胸廓的痕迹。 　　“将军。”周阳微微颔首，“既然大家都有争议，不如让战场来说话。” 　　哈米尔那只独眼闪过一丝精光。他这次带着调查团来，本身就是为了给这笔交易“过明路”。 　　“准了。”哈米尔声音低沉，“怎么比？” 　　周阳指了指校场尽头的靶子，又指了指脚下的泥潭。 　　“我不比精度，也不比射程。” 　　他走到那个泥潭边，那是雪水融化后形成的烂泥坑，里面混杂着马粪和碎石。 　　“战场上没有干净的桌子。我们要比的是……在这个烂泥坑里，谁还能响。” 　　这不仅是一场测试，这是一场关于两种工业路线的死斗。 　　一方是代表着传统、昂贵、精密的手工匠人体系。 　　一方是代表着廉价、粗暴、耐操的工业流水线体系。 　　维尔纳大师的脸色变得很难看。他抱着那把精贵的步枪，看了一眼那污浊的泥潭，本能地退了一步。 　　“这是野蛮人的行径！精密的机械需要呵护！” 　　“兽人不会呵护你。” 　　周阳没有废话。他从身后的箱子里随手抓起一把刚出厂的“收割者”步枪。 　　他连看都没看一眼，直接把枪扔进了那个泥坑里。 　　噗通。 　　枪身没入烂泥，黑色的脏水灌进了枪管和枪机。 　　周阳甚至还伸出脚，用力踩了两下，让烂泥彻底糊满了每一个缝隙。 　　全场一片死寂。 　　就连克罗夫都看傻了眼：“老板……这……这还能用吗？” 　　周阳弯下腰，把枪从泥里捞了出来。 　　那把枪现在就像是一根刚刚从粪坑里捞出来的烧火棍，还在往下滴着黑水。 　　他没有擦拭，也没有清理。 　　他只是拉动了一下枪栓。 　　咔嚓。 　　那是一种略带滞涩、但依然有力的金属撞击声。冲压件之间巨大的公差，在这个时候变成了救命的优点——泥沙根本卡不住那些粗糙的缝隙。 　　周阳举起枪，甚至没有瞄准，对着五十米外的靶子扣动了扳机。 　　砰！砰！砰！ 　　连开三枪。 　　枪口喷出的火焰吹飞了枪管里的烂泥。三发独头弹准确地击碎了木靶。 　　枪没炸，也没卡壳。 　　它依然是一件能够杀人的凶器。 　　周阳把还在冒烟的枪扔在维尔纳的脚下，溅起几点泥点子落在对方擦得锃亮的皮靴上。 　　“该你了，大师。” 　　维尔纳看着脚下的烂泥，又看着手里那把像艺术品一样的枪。他的手在抖。 　　他知道，这把枪如果扔进去，精密的符文会被污损，严丝合缝的枪机一旦进了沙子就会瞬间卡死。这把价值五百金币的艺术品，会立刻变成废铁。 　　“这……这不公平！”维尔纳涨红了脸，“这是极端的环境！正常的士兵会保养他们的武器！” 　　“在死人堆里爬出来的士兵，没空保养武器。” 　　哈米尔将军走了过来。 　　他没有看维尔纳，而是弯腰捡起了那把沾满烂泥的“收割者”。 　　他熟练地拉栓，上膛，开火。 　　砰！ 　　又是一声脆响。 　　“好枪。” 　　哈米尔把枪扔给身后的副官，“这才是给死人用的枪。” 　　他转过身，看着那些脸色苍白的工匠行会代表。 　　“我看够了。” 　　哈米尔的声音里带着不容置疑的威严，“从今天起，第三军团全面换装这种……‘收割者’步枪。至于你们那些只能挂在墙上看的艺术品，留给仪仗队吧。” 　　“可是将军！这是违反行会规定的！”维尔纳还想挣扎。 　　“那就改规定。” 　　哈米尔指了指远处的黑烟，“或者，你们去跟兽人讲讲行会的规矩？” 　　这场测试的结果，是一张足以改变机械公国军工格局的巨额订单。 　　【军方采购令】 　　货物：收割者-1型突击步枪（冲压版） 　　数量：5000支（首批）。 　　配套弹药：100万发。 　　交付时间：一个月。 　　看着这张订单，卡尔激动得差点晕过去。 　　“五千支！我们要发财了！这是多少钱？五万？十万金币？” 　　周阳坐在回程的战车里，手里拿着一块油布，正在擦拭那把被泥水浸泡过的样枪。 　　他没有卡尔那么兴奋。 　　他在算另一笔账。 　　要在一个月内生产五千支枪，光靠现在的黑铁矿坑是不够的。 　　产能不足。 　　原材料不足。 　　甚至连工人都不足。 　　这不仅仅是钱的问题，这是对整个供应链的极限施压。 　　“去把地图拿来。” 　　周阳对七号说。 　　一张详细的机械公国边境地图铺在膝盖上。 　　周阳的手指在地图上划过，最后停在了一个标着红色骷髅头的地方。 　　那是一条宽阔的河流，名叫**“蒸汽河”**。 　　这条河流经几座大型炼钢厂，水温常年保持在六十度以上，且富含各种金属离子。而在河流的上游，有一座巨大的、废弃的水力锻造厂。 　　那是以前皇室为了建造飞艇而建立的，后来因为魔兽侵袭而荒废了。 　　那里有现成的厂房，有巨大的水轮机，还有直通内陆的运输河道。 　　“我们要扩张。” 　　周阳的手指重重地点在那个位置。 　　“既然接了单，就要扩产。那个小矿坑装不下我们的野心了。” 　　“可是老板，那里是……‘钢铁兄弟会’的地盘。” 　　七号有些迟疑，“那是一群由逃兵和通缉犯组成的武装暴徒，比铁血兄弟会还要狠。他们控制了整条河道，连军方的船都敢劫。” 　　“钢铁兄弟会？” 　　周阳的嘴角勾起一抹冷笑。 　　他摸了摸右臂。那里的机械结构经过了多次战斗和维修，已经变得有些斑驳，但却更加致命。 　　“告诉哈米尔将军。” 　　周阳合上地图，“这批枪的尾款，我不要金币。” 　　“我要那座水力锻造厂的永久所有权。” 　　“至于盘踞在那里的那些强盗……” 　　他看向窗外那片漆黑的荒原。 　　“那是我的**‘试枪靶子’**。” 　　“正好，新生产出来的这五千支枪，出厂前总得校准一下。就拿他们的脑袋来校准吧。” 　　回到矿区工厂时，已经是深夜。 　　熔炉依然在轰鸣，工人们正在加班加点地生产。 　　周阳没有休息。 　　他来到了地下最深处的那个核心实验室。 　　在那里，托基正在对那颗**“死灵神经中枢”**进行最后的调试。 　　“老板，你回来了。” 　　托基顶着两个大黑眼圈，兴奋地举起手里的一张图纸，“我搞清楚了！那个巨蛇大脑里的逻辑晶片，其实是一个**‘生物火控系统’**！” 　　“它能自动锁定移动目标，并计算提前量。如果把这个逻辑写入你的机械臂……” 　　托基指了指旁边的一台刚刚组装好的、怪模怪样的仪器。 　　那是一个**“外挂式火控目镜”**。 　　它连接着周阳脊柱里的神经中枢，能够将视野中的图像数据化，直接投射在视网膜上。 　　这就像是给周阳装了一个**“自瞄挂”**。 　　“试试？”托基期待地问。 　　周阳坐下来，让托基把那个冰冷的金属环扣在他的左眼上。 　　滋—— 　　一阵轻微的刺痛。 　　随即，他的左眼视野变了。 　　世界变成了线条和色块。距离、温度、风速，所有的数据都以一种直观的方式浮现在眼前。 　　他看向角落里的一只苍蝇。 　　一个红色的锁定框瞬间套住了那只苍蝇，旁边跳动着一行小字： 　　目标速度：2m/s。 　　建议射击角度：偏左3度。 　　命中率：99%。 　　周阳抬手。 　　手中的螺丝刀飞出。 　　噗！ 　　苍蝇被钉死在墙上。 　　“好东西。” 　　周阳摘下目镜，揉了揉有些发胀的太阳穴。 　　有了这个，再加上那即将组建的“火枪队”。 　　那个所谓的钢铁兄弟会，在他眼里已经不再是威胁，而是一堆待回收的废铁。 　　“准备搬家。” 　　周阳站起身，看着那些依然在忙碌的背影。 　　“我们要去河边建一座新城。” 　　“一座属于**‘周氏军工’**的钢铁之城。” 　　那一夜，废弃矿坑里的炉火烧得格外旺。 　　那是工业革命的火种，即将燎原的前兆。