法师塔里的苦力

第二十五章 冒烟的齿轮与停尸房的生意经

　　雨停了。 　　黑塔第三十层的空气湿冷得像刚从冰窖里抽出来一样。30-14号房间内，弥漫着一股难以形容的怪味——那是烤肉的焦糊味混合着强酸洗地后的刺鼻气息。 　　周阳跪在地上，手里拿着一把小铲子，正在处理地板缝隙里残留的血迹和软组织。 　　这不是他第一次洗地，但这一次格外麻烦。 　　那个被称为“蒸汽行者”的杀手，死状极惨。高压蒸汽把他背部的皮肉彻底煮烂了，甚至和衣服黏在了一起。周阳不得不像剥离变质的墙皮一样，把那些残留物一点点铲下来，扔进装满石灰的桶里。 　　处理完尸体表面，接下来的工作才是重头戏——拆解。 　　周阳把尸体拖到铺满油布的实验台上。他没有急着把尸体扔进下水道，因为这具尸体本身就是一座宝库。 　　他拿起手术刀，切开了杀手的手臂和脊柱。 　　皮肤划开的瞬间，露出的不是红色的肌肉，而是银灰色的金属拉丝。 　　这个杀手也是个改造人。 　　他的脊椎骨上镶嵌着一排铜质的导管，用来传输蒸汽动力；他的手臂肌肉里混编着某种高强度的合金丝，这解释了为什么他能承受臂刃弹出时的巨大后坐力。 　　周阳看得入神。 　　这种改造思路，简单、粗暴，却充满了工业的美感。 　　如果不考虑使用者的寿命和痛苦，这种纯机械改造的效率，比他那种小心翼翼的“魔力回路植入”要高得多。但缺点也很明显——太重，太依赖燃料，而且一旦设备故障（比如刚才那根断裂的管子），使用者就死定了。 　　周阳用钳子小心翼翼地把那些合金丝和导管拆了下来。 　　这些都是好材料。在这个还处于冷兵器时代的黑塔，这种高强度的合金丝是极佳的**“绞首线”，或者是制作陷阱的绊索**。 　　拆解完有用的零件后，周阳才把剩下的一堆烂肉打包，趁着夜色拖到了最底层的垃圾滑槽，毁尸灭迹。 　　回到实验室，周阳锁好门，开始研究那堆真正的战利品。 　　桌子上摆着三样东西： 　　一个半毁的高压蒸汽背包。 　　一对依然锋利的折叠臂刃。 　　还有那本沾了血的**《间谍手册》**。 　　周阳先拿起了那本手册。 　　虽然里面的文字大部分是他看不懂的北方机械语，但这种技术手册通常配有大量的拆解图和操作示意图。 　　他翻到了关于“风暴之心”（也就是那个蓝色核心）的一页。 　　图画显示，这东西不仅仅是一个电池。它是一个**“高频振荡器”**。 　　当魔力通过核心时，它会以每秒几千次的频率震动。这种震动如果传导到刀刃上，能让刀刃轻易切开钢板；如果传导到装甲上，能震碎敌人的内脏。 　　“高频粒子刀？” 　　周阳的脑海里冒出了这个词。 　　他看了看自己的右臂，那个金属插槽周围的红肿还没有消退。 　　难怪刚才他在过载状态下能捏弯钢刀。那不仅仅是力量，更是核心带来的高频震动软化了金属结构。 　　这是个大杀器。但副作用也大得吓人。 　　周阳试着活动了一下右手手指。指关节僵硬，伴随着刺痛。骨头可能有了细微的裂纹。 　　这就是肉体凡胎强行驾驭工业机械的代价。如果不加节制地使用，他的这只手迟早会先于敌人崩碎。 　　他需要缓冲。 　　周阳的目光移向了那个坏掉的蒸汽背包。 　　背包的核心是一个小型的增压锅炉，虽然外壳破了，但里面的液压缓冲阀还是完好的。 　　如果把这个缓冲阀拆下来，安装在自己的右臂插槽后面呢？ 　　用液压油来吸收核心震动带来的反作用力？ 　　这需要极其精密的改装手术，甚至需要把他的尺骨再锯短一截，腾出空间来安放缓冲阀。 　　周阳摸了摸自己的胳膊，打了个寒颤。 　　那种锯骨头的痛，尝一次就够了。暂时还是别发疯了，先留着当备件吧。 　　他把注意力转向了那对折叠臂刃。 　　精钢打造，刃口薄如蝉翼，即使没有核心驱动，这也是一把削铁如泥的好刀。 　　最妙的是它的折叠机构。 　　只要按动开关，半米长的刀刃能瞬间缩回只有巴掌大的护臂里。隐蔽性极强。 　　周阳想了想，把它拆了下来。 　　他没有把它装在手臂上（太重），而是把那个弹射机构拆解出来，装在了他的靴底。 　　以后如果遇到近身缠斗，只要脚尖一踢，鞋底就会弹出一截十厘米长的利刃。 　　这就叫**“阴沟里的毒牙”**。 　　不管是踢裆还是踹膝盖，这一下都够敌人喝一壶的。 　　处理完战利品，已经是第二天中午。 　　卡尔终于回来了。 　　这胖子满面红光，一身酒气，显然昨晚在某个贵族的宴会上混得不错。但他一进门，脸色就垮了下来。 　　“水！给我水！” 　　卡尔瘫在椅子上，扯开领口，“该死的，这帮贵族真难伺候。不过好消息是，咱们的‘地狱火油’又拿到了新订单！” 　　他从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，拍在桌子上。 　　“追加两百罐！而且要加急！三天内交货！” 　　周阳正在擦拭那把改装了鞋底刃的靴子，听到这话，手里的抹布停了一下。 　　两百罐？ 　　这胖子是疯了吗？ 　　上次那一批货，已经把下水道那个隔油池里的陈年老油刮得差不多了。泔水油这种东西是需要时间积累的，不是自来水，想开就有。 　　现在的隔油池里，只剩下最底层的、混杂着泥沙和骨头渣的硬块，根本没法提炼。 　　“没油了。” 　　周阳站起身，走到卡尔面前，把两手一摊，做了一个“空空如也”的动作。 　　“什么？没油了？！” 　　卡尔像是被踩了尾巴一样跳起来，“怎么可能没油？那个池子那么大！你是不是偷懒了？” 　　周阳没有解释。他拿出一个空桶，倒过来抖了抖，连一滴油都没流出来。 　　“完了……这下完了……” 　　卡尔的酒瞬间醒了一半，脸吓得煞白，“这次的订单可是签了军令状的！如果交不出货，那个独眼龙军需官会把我也塞进炮管里发射出去！” 　　他在实验室里团团转，像只热锅上的蚂蚁。 　　“买！去买！”卡尔吼道，“不管多贵，去灰市扫货！我就不信买不到油！” 　　周阳摇了摇头。 　　现在的市价，一桶劣质火油要五个金币。两百罐的量，把他们这几个月赚的钱全赔进去都不够。 　　而且，灰市也没货。商路断绝，全城的油都被军方征用了。 　　必须找到新的**“替代油源”**。 　　周阳坐在角落里，闭着眼睛，脑子里像过电影一样，把黑塔的每一个角落都盘点了一遍。 　　哪里有油？ 　　植物油？黑塔周围寸草不生，没有。 　　矿物油？那是战略物资，搞不到。 　　动物油？ 　　周阳的脑海里闪过一个画面。 　　那是他在处理尸体时，看到的那些肥硕的、堆积如山的…… 　　尸体。 　　黑塔作为前线的后方基地，每天都有大量的尸体被运回来。有战死的士兵，有实验失败的奴隶，还有各种魔兽的残骸。 　　这些尸体通常会被送到最底层的**“安息之所”**（也就是停尸房），然后被死灵法师挑走有用的，剩下的统一焚烧。 　　尸体里含有大量的脂肪。 　　尤其是那些战死的重装步兵，为了穿重甲，他们通常吃得膘肥体壮。 　　在高温熬煮下，这些脂肪会化作……尸油。 　　虽然听起来令人作呕，但在化学本质上，它和猪油、泔水油没有任何区别。甚至燃烧值更高，附着性更强。 　　周阳睁开眼睛。 　　他走到卡尔面前，指了指地下，做了一个**“骷髅”的动作，然后又做了一个“熬汤”**的动作。 　　卡尔愣了半天，然后脸色一点点变青，最后哇的一声干呕出来。 　　“你……你是说……去炼尸油？！” 　　卡尔惊恐地看着这个沉默的奴隶，感觉自己面前站着的不是一个人，而是一个披着人皮的魔鬼。 　　“这……这是亵渎！这是黑魔法！要是被执法队发现，我们会像女巫一样被烧死的！” 　　周阳平静地看着他。 　　他拿过那张军令状，指了指上面的**“延期斩首”**四个字。 　　意思是：不做，现在就死。做了，也许还能活。 　　卡尔看着那血红的印章，浑身的肥肉都在哆嗦。 　　良久。 　　“好吧……”卡尔虚弱地瘫在椅子上，眼神空洞，“反正我已经下了地狱，也不在乎再多踩一脚烂泥了。但是……怎么搞？停尸房可是死灵塔的地盘，那里有看守。” 　　周阳从怀里掏出了一样东西。 　　那是从死掉的秃鹫身上搜来的身份铭牌。 　　上面刻着死灵学徒罗格的印记。 　　有了这个，再加上卡尔的一阶法师身份，他们可以伪装成罗格派来“处理废料”的人员。 　　毕竟，在那个阴森的地方，谁会去仔细盘查两个愿意主动干脏活的傻子呢？ 　　黑塔地下十五层。安息之所。 　　这里的温度常年维持在零度以下。墙壁上结着厚厚的白霜，空气中没有腐臭味，只有一种冻透了的、冷冽的死寂。 　　周阳推着一辆巨大的铁皮推车，跟在卡尔身后。 　　卡尔裹紧了法袍，牙齿打战。不仅仅是因为冷，更是因为恐惧。 　　巨大的停尸间里，一排排石床上躺满了苍白的尸体。有的缺胳膊少腿，有的还保持着死前狰狞的表情。 　　几个穿着黑袍的死灵学徒像秃鹫一样在尸体间穿梭，挑选着新鲜的素材。 　　“站住。” 　　一个沙哑的声音响起。 　　门口的守卫——一个半边脸都是骷髅的亡灵法师拦住了他们。 　　“干什么的？这里不许闲杂人等进入。” 　　卡尔吓得不敢说话。 　　周阳走上前，恭敬地递上了那块秃鹫的铭牌，又指了指身后的空车，做了一个“搬运”的动作。 　　然后，他不动声色地塞过去一个小布袋。里面装着五枚金币。 　　守卫接过铭牌看了看，又掂了掂钱袋，那只剩下一只的眼球在眼眶里转了转。 　　“罗格的人？”守卫冷哼一声，“那家伙不是只要骨头吗？怎么，现在连烂肉也要了？” 　　周阳点了点头，指了指推车上的几个大桶，示意是来装“废液”的。 　　“进去吧。”守卫挥挥手，“只准在F区活动。那里都是些没人认领的烂肉，别碰A区的贵族尸体，否则把你们做成僵尸。” 　　周阳鞠了一躬，推着车走了进去。 　　F区。 　　这里是停尸房的垃圾场。堆满了从战场上运回来的、残缺不全的碎尸块，还有各种魔兽的内脏。 　　这里没有冷冻阵法，气味开始变得难闻。 　　但这正是周阳需要的。 　　他不需要完整的尸体，他只需要脂肪。 　　他戴上那双特制的加厚皮手套，开始在尸体堆里翻找。 　　这是一种对心理素质的极限考验。 　　滑腻的肠子、断裂的骨茬、凝固的黑血…… 　　卡尔躲在角落里吐得昏天黑地，根本不敢看一眼。 　　但周阳面无表情。 　　在他的眼里，这不是尸体，这是原材料。 　　这是一块上好的板油……扔进桶里。 　　这是一大块富含油脂的内脏……扔进桶里。 　　这是一具肥胖的食人魔尸体……太棒了，这是富矿……切块，扔进桶里。 　　他的动作麻利、精准，像是在菜市场挑选猪肉的屠夫。 　　不到一个小时，两个大铁桶就装满了沉甸甸的“原料”。 　　周阳盖上盖子，用蜡封死，防止气味泄露。 　　然后，他开始清理现场。 　　他把翻乱的尸体重新堆好，甚至还顺手把地上的血水擦了擦——理货员的职业习惯，要把库位恢复原状。 　　就在他准备离开的时候，他的目光突然被尸堆最下面的一具尸体吸引了。 　　那不是人类，也不是魔兽。 　　那是一具地精的尸体。 　　它穿着一件破烂的皮甲，手里还死死攥着一个奇怪的金属圆筒。 　　周阳认得这个地精。 　　它是灰市上一个专门贩卖“炼金火药”的小贩，据说手艺不错，经常吹嘘自己发明了什么新式武器。没想到死在了这里。 　　周阳蹲下身，掰开地精僵硬的手指，拿起了那个金属圆筒。 　　圆筒很轻，上面刻着几个复杂的刻度盘，还有一根引线。 　　【识别】：定时引爆器（机械发条式）。 　　周阳的眼睛亮了。 　　他正发愁怎么给那个“土制炸弹”加装更精确的定时装置，化学引信毕竟误差太大。没想到在这里捡到了现成的机械引信。 　　这比那一桶尸油还要珍贵。 　　他迅速把引信揣进怀里，顺手还在地精的腰包里摸到了几张画着火药配方的草图。 　　这就是所谓的**“摸尸红利”**。 　　在战场上没机会摸，没想到在停尸房补上了。 　　“走了。” 　　周阳拍了拍还在干呕的卡尔。 　　推车轮子在寂静的走廊里发出吱呀吱呀的声音，像是死神的磨牙声。 　　两人推着满满两桶尸油，穿过一排排死不瞑目的尸体，走出了这个冰冷的世界。 　　回到实验室，又是熟悉的熬油环节。 　　但这回，连周阳都不得不戴上了三层口罩，并在通风口点燃了大量的熏香。 　　尸油熬制时的那股味道，带着一种独特的甜腻和腥膻，闻一口就能让人做三天噩梦。 　　卡尔已经彻底躲出去了，他说宁愿去睡走廊也不愿待在屋里。 　　周阳独自一人守在坩埚前，拿着长勺，面无表情地搅拌着翻滚的黑色液体。 　　他在里面加了大量的木炭粉和松香。 　　不仅是为了增加燃烧性能，更是为了染色和遮味。 　　经过三个小时的熬制，两桶黄白色的尸油变成了两百罐黑漆漆的、粘稠的、散发着松香和焦糊味的**“特级地狱火”**。 　　如果不做化学分析，没人能看出这东西的原料是什么。 　　周阳看着那一排排整齐的陶罐，长出了一口气。 　　订单完成了。 　　而且，成本几乎为零。 　　他拿起一罐，在手里掂了掂。 　　这里面装的不仅仅是燃烧剂，更是无数死者的怨气和脂肪。 　　当这些罐子被扔向兽人军队时，那些死去的士兵也算是在某种意义上，完成了他们最后的复仇。 　　周阳脱下那身沾满尸臭的衣服，扔进火炉里烧掉。然后，他用热水把自己从头到脚洗了三遍，直到皮都搓红了。 　　他躺在地板上，把新得到的那个机械引信拿在手里把玩。 　　咔哒、咔哒。 　　发条转动的声音清脆悦耳。 　　他把引信放在耳边，听着那规律的机械声，视线扫过墙角那堆积如山的黑色陶罐。 　　两百罐特级燃烧剂，那是他和卡尔免于军法处置的免死金牌，也是即将换回大笔金币的硬通货。而手里这个不起眼的小铜疙瘩，意味着他的土制炸弹终于可以告别那些不靠谱的酸液腐蚀，进入精确计时的机械时代。 　　虽然过程恶心了点，但这笔生意，做得真值。 　　在这个疯狂、肮脏、充满死亡的世界里，唯有这种实实在在握在手里的力量，才能让他感到一丝久违的安全感。 　　周阳闭上了眼睛，疲惫感像潮水一样涌来。 　　他睡着了。 　　这一次，梦里没有那个永远搬不完货的冰冷仓库，也没有堆积如山的快递箱。 　　他梦见了一个下着雨的冬夜。 　　他坐在路边昏黄的路灯下，面前是一个冒着热气的小面摊。老板端上来一碗热气腾腾、飘着葱花和辣油的牛肉面。 　　没有尸臭，没有硫磺，也没有随时会要人命的魔法。 　　只有那股久违的、干净的、温暖入骨的人间烟火气。 　　真香。