法师塔里的苦力

第十五章 炸膛的风险与下水道里的第一声雷鸣

　　黑塔第三十层的深夜，寂静得像是一座巨大的停尸房。 　　30-14号房间的实验室里，却传出令人牙酸的摩擦声。 　　“滋——滋——” 　　周阳坐在一堆废料中间，手里拿着一把粗锉刀，正在死命地打磨一根从废弃炼金设备上拆下来的高压蒸汽管。 　　这是一根由“黑铜”铸造的管子，原本是用来输送高压魔力蒸汽的，管壁厚得吓人，拿在手里沉甸甸的像根实心铁棍。 　　周阳的手上满是油污和铁屑，虎口被震得发麻。 　　他在做一件疯事。 　　他要把这根管子变成一把枪。或者更准确地说，变成一根**“单发手持火炮”**。 　　在地球上，他只是个理货员，没摸过真枪，但他见过为了防盗而自制的“土喷子”。原理简单得令人发指：一根管子，一头封死，里面塞火药和铁砂，后面弄个击发装置。 　　原理简单，但这玩意儿要命。 　　稍有不慎，炸的不是敌人，是自己的手和脸。 　　周阳停下动作，擦了一把额头上的汗，拿起那根管子对着灯光检查。 　　内壁已经被他用砂纸打磨了整整两天，虽然没有镜面那么光滑，但至少摸不到明显的毛刺了。毛刺会阻碍弹丸发射，增加炸膛风险。 　　接下来是最难的一步：封尾。 　　他没有电焊机，也没有螺纹车床。他只能用最原始的办法。 　　他找来一颗直径略大于管口的实心铁栓（那是某个报废傀儡身上的关节轴承），涂上一层厚厚的“炼金黏合剂”——这种胶水干了以后比石头还硬。 　　然后，他抡起大锤，把铁栓硬生生地砸进了管子的尾部。 　　“当！当！当！” 　　沉闷的撞击声在实验室里回荡。 　　砸进去两公分后，周阳还不放心。他找来一根铁丝，在管尾烧红了，疯狂地缠绕了几十圈，利用热胀冷缩的原理把尾部死死箍住。 　　最后，他在铁栓前方的位置，用钻头极其小心地钻了一个只有针眼大的小孔。 　　那是引火孔。 　　做完这一切，周阳看着手里这根丑陋的、缠满了铁丝和胶水的黑管子，长出了一口气。 　　这东西看起来就像是一根被车碾过的排气管。 　　没有任何美感，充满了工业废料的粗糙气息。 　　但这就是他目前能做到的极限。 　　接下来的问题是：怎么点火？ 　　燧发枪的击发机构太复杂，那是钟表级的工艺，周阳做不出来。 　　用火绳？那打架的时候还得先点个火，早就被法师轰成渣了。 　　周阳的目光落在了桌上的那个强力捕兽夹弹簧上，那是他从灰市买来的。 　　他又拿出一块打火石（燧石）。 　　这是这个世界最廉价的点火工具，厨房里到处都是。 　　能不能做一个最简单的**“弹簧撞针”**？ 　　他在一根木头上挖了个槽，把铁管固定上去。然后在引火孔的上方，安装了一个简易的铁皮杠杆，杠杆的一头夹着燧石，另一头连着那个强力弹簧。 　　只要一扣扳机（其实就是一根铁丝做的插销），弹簧就会猛地弹起，带动燧石重重地砸在引火孔旁边的粗糙铁皮上。 　　火星溅入引火孔，点燃里面的火药。 　　理论上是可行的。 　　周阳花了一整夜的时间来组装这个击发装置。 　　为了固定那个劲儿大得吓人的弹簧，他用了整整一卷铜丝，把木托缠得像个木乃伊。 　　当第一缕晨光透过窗帘缝隙照进来时，这把“枪”终于成型了。 　　它长约半米，重达十斤。没有准星，没有护木，只有一根黑乎乎的粗管子绑在一块烂木头上。 　　周阳把它拿在手里，试着扣动了一下扳机。 　　“啪！” 　　弹簧弹起，燧石砸在铁皮上，溅起了一簇明亮的火星，精准地落在了引火孔的位置。 　　成了。 　　周阳的嘴角勾起一抹疲惫的笑容。但他没有急着高兴。 　　因为最危险的环节才刚刚开始：试射。 　　实验室肯定不行，动静太大，而且万一炸膛会毁了这地方。 　　周阳想到了那个废弃的通风管道。 　　他爬上梯子，拆掉格栅，把这把“土枪”塞进了管道深处，用重物死死压住。 　　然后，他往枪管里倒了一小勺黑火药。 　　这火药也是他自己配的。硝石、硫磺、木炭。为了保证燃烧速度，他像筛面粉一样把木炭粉筛了三遍，又用尿液（没错，这是最原始的造粒法）混合后阴干，制成了颗粒状的火药。 　　倒完火药，他塞进一团棉絮压实。 　　然后，倒进了一把在那堆废料里捡来的细铁砂和碎玻璃碴。 　　最后，再塞一团棉絮封口。 　　这是一发标准的**“垃圾霰弹”**。 　　周阳在引火孔里倒了一点引药，然后系了一根长长的绳子在扳机上。 　　他退下梯子，一直退到实验室的门外，手里紧紧攥着绳子的另一头。 　　甚至为了保险，他还把那个厚重的橡木门关上了一半，只留一条缝让绳子穿过。 　　心脏在剧烈跳动。 　　这不仅是一次实验，这是在赌命。赌他的手艺没有那么烂，赌那根废弃的高压管质量过硬。 　　“三……二……一。” 　　周阳猛地一拉绳子。 　　“砰！！！” 　　一声震耳欲聋的巨响在通风管道里炸开。 　　整面墙壁都似乎震动了一下。大量的灰尘从天花板上震落，呛得人咳嗽。 　　周阳感觉耳朵里嗡嗡作响。 　　他等了几秒钟，确认没有后续的爆炸声，才小心翼翼地推开门，爬上梯子。 　　一股浓烈的、刺鼻的硝烟味扑面而来。 　　他把枪拖了出来。 　　枪管滚烫，但他顾不上烫手，迅速检查尾部的封口。 　　铁栓依然死死地卡在里面，虽然周围的胶水被高温烧焦了一圈，但没有松动，也没有裂缝。 　　没炸膛。 　　他又看向通风管道的深处。 　　借着灯光，他看到管道内壁上，密密麻麻地嵌满了铁砂和玻璃碴。甚至有一块铁皮补丁被直接轰穿了一个大洞。 　　这种威力…… 　　如果在十米之内，打在人身上…… 　　周阳打了个寒颤。这绝对比卡尔那个半吊子的【火焰箭】要恐怖得多。那个是烧伤，这个是把你打成烂肉。 　　但这把枪也有一个致命的缺点。 　　周阳看着枪管里残留的厚厚黑灰，那是黑火药燃烧不充分留下的残渣。清理这些残渣，再重新装填火药、压实、装弹，至少需要两分钟。 　　也就是说，这就真的是**“一锤子买卖”**。 　　开一枪，如果不死，死的可能就是自己。 　　周阳找来一块破布，把枪管擦干净，然后重新装填了一发。 　　这一次，他没有试射。 　　他找来一大块油布，把这把尚有余温的凶器层层包裹起来，塞进了那个装着杂物的藤条箱底部。 　　这是一张底牌。 　　一张只有在赌桌被掀翻的时候，才能亮出来的底牌。 　　就在周阳刚把现场清理干净，准备补个觉的时候，实验室的大门被敲响了。 　　卡尔回来了。 　　但他不是一个人回来的。他身后跟着两个身穿皮甲、满脸横肉的陌生人。 　　“就是这儿！” 　　卡尔指着实验室，一脸兴奋地对那两个人说，“这里是我的工坊，也是我最得力助手的地盘！” 　　周阳心里咯噔一下。 　　这个蠢货又惹什么事了？ 　　那两个陌生人走进实验室，目光肆无忌惮地打量着四周，最后落在了周阳身上。 　　“就这个瘦猴子？”其中一个脸上带疤的男人嗤笑一声，“卡尔，你确定他能行？我们要去的地方可是下水道深处，那是巨鼠和史莱姆的窝。” 　　“别小看他！”卡尔拍着胸脯保证，“我的那些‘强力爆破药剂’，都是他负责打包的！他手脚麻利得很！” 　　周阳听明白了。 　　卡尔又缺钱了。 　　虽然通过了考核，但晋升一阶法师后的开销是个无底洞。为了维持体面，也为了购买更高级的实验材料，卡尔接了一个任务。 　　【下水道清理任务】。 　　这是黑塔发布的长期悬赏。每隔一段时间，地下的变异生物就会泛滥，堵塞排污管道，甚至威胁到塔基的安全。这时候就需要法师带队去清理。 　　报酬丰厚，但环境恶劣，又脏又臭，体面的法师都不愿意去。 　　只有卡尔这种缺钱又急于证明自己的菜鸟才会接。 　　“行吧。”那个带疤的男人不耐烦地挥挥手，“反正我们只负责前面的开路和抗怪。如果你的奴隶死了，或者是你自己吓尿了裤子，我们可不负责。” 　　这是两个临时雇佣的低级战士。 　　“放心！我可是掌握了‘连环爆破’的一阶法师！”卡尔挺起胸膛，虽然他的腿有点抖。 　　他转过头，看着周阳，眼神里带着一丝歉意和更多的命令。 　　“哑巴，收拾东西。把咱们的‘库存’都带上。这次我们要去干票大的。” 　　周阳没有拒绝。 　　他也没法拒绝。 　　他默默地走到角落，背起那个沉重的藤条箱。箱子的最底层，压着那把裹着油布的土枪。 　　他看了一眼卡尔，又看了一眼那两个眼神凶恶的雇佣兵。 　　这次任务，恐怕没那么简单。 　　黑塔的下水道系统，是一个比地表建筑还要庞大的迷宫。 　　这里常年不见天日，空气中弥漫着沼气和腐烂的味道。脚下的污水浑浊不堪，时不时漂过一些不可名状的残肢。 　　队伍在齐膝深的污水中艰难前行。 　　两个雇佣兵走在最前面，手里拿着火把和盾牌。卡尔走在中间，手里紧紧攥着法杖，身上的护盾忽明忽灭，显然紧张到了极点。 　　周阳走在最后，背着巨大的箱子，像个沉默的影子。 　　他的手里并没有拿武器，而是提着一盏特制的**“防风灯”**。 　　这盏灯也是他改装过的。灯罩加厚，光线被聚拢成一束，只照亮前方，不向四周发散。这样可以避免在黑暗中暴露自己的位置。 　　“吱吱——” 　　黑暗中传来了密集的爬行声。 　　“来了！” 　　带疤的雇佣兵低吼一声，盾牌猛地砸向水面。 　　哗啦！ 　　一群只有家猫大小，但双眼血红、牙齿像匕首一样的变异巨鼠从水里窜了出来。 　　这种老鼠虽然只是零阶魔兽，但胜在数量多，且极其凶残。它们不畏疼痛，一旦咬住猎物就不松口。 　　“该死的！这么多？！” 　　卡尔吓了一跳，手忙脚乱地掏出一瓶药剂扔了出去。 　　那是周阳做的“破片药剂”。 　　“轰！” 　　一声闷响。药剂在鼠群中炸开，火焰和铁片瞬间清理出了一片空地。十几只巨鼠被炸得血肉横飞。 　　“干得漂亮！”雇佣兵喊道，“法师大人，继续炸！别停！” 　　卡尔来了劲头。 　　这种只要扔瓶子就能杀敌的感觉太爽了，让他觉得自己像个战神。 　　他一瓶接一瓶地扔，火焰在下水道里连成一片。 　　周阳在后面冷眼旁观。 　　他在心里默默计算着： 　　库存消耗：12瓶。 　　剩余库存：8瓶。 　　击杀数量：约40只。 　　甚至还没见到鼠王。 　　这种打法太浪费了。典型的崽卖爷田不心疼。 　　就在这时，异变突生。 　　前方的污水突然剧烈翻滚起来。一个巨大的黑影从水底无声无息地浮起，并没有发出任何声音。 　　那是一只体型堪比牛犊的巨型黑鼠。 　　它的皮毛已经脱落大半，露出了下面流着脓水的硬皮。它的眼睛不是红色的，而是一种诡异的惨白。 　　它没有攻击前面的雇佣兵，也没有理会正在狂扔炸弹的卡尔。 　　它拥有惊人的智慧。它看出了这个队伍里谁是最弱的一环，谁是背着补给的那个。 　　它绕到了后面。 　　目标：周阳。 　　当周阳感觉到身后水流异常的时候，已经晚了。 　　一股腥风扑面而来。 　　他猛地回头，只看到一张长满利齿的巨嘴，距离他的脸只有不到半米。 　　“小心！！！”前面的雇佣兵惊恐地大喊。 　　卡尔转过头，吓得法杖都掉了。 　　来不及了。 　　任何法术、任何药剂都来不及了。 　　周阳的瞳孔剧烈收缩。在肾上腺素的刺激下，周围的一切似乎都慢了下来。 　　他甚至能看清那是巨鼠牙齿上挂着的肉丝。 　　躲不开。 　　既然躲不开，那就别躲。 　　周阳做出了一个让所有人都没想到的动作。 　　他没有后退，反而迎着那张巨嘴，猛地侧过身，用那个沉重的藤条箱子狠狠地撞向了巨鼠的下颚。 　　砰！ 　　箱子被巨鼠一口咬穿，木屑纷飞。但这一撞也让巨鼠的头颅稍微偏了一点。 　　借着这个间隙，周阳整个人顺势滚到了污水里。 　　但他没有逃。 　　他的手伸进了箱子被咬破的大洞里。 　　他在摸索。 　　他在找那块油布。 　　巨鼠甩开箱子，发出一声暴怒的嘶吼，再次扑向倒在水里的周阳。 　　这一次，没有任何东西能阻挡它了。 　　除了……一根黑乎乎的铁管子。 　　周阳半跪在污水里，手里端着那根像烧火棍一样的东西。 　　油布已经被扯掉了。 　　他死死盯着扑面而来的巨鼠，手指扣在了那根粗铁丝做的扳机上。 　　距离：两米。 　　这就是所谓的“把枪管塞进嘴里”。 　　周阳的眼神里没有恐惧，只有一种疯狂的、孤注一掷的冷静。 　　“给老子……闭嘴。” 　　他在心里怒吼。 　　手指扣下。 　　弹簧弹起，燧石撞击。 　　火星溅落。 　　“轰！！！” 　　狭窄的下水道里，响起了一声从未有过的、如同雷霆般的巨响。 　　这不是魔法的爆鸣。 　　这是火药膨胀、气体挤压、金属喷射的物理咆哮。 　　一大团橘红色的火焰枪口喷出，伴随着浓烈的白烟。 　　无数细小的铁砂、玻璃碴、碎钉子，在火药气体的推动下，形成了一股密集的金属风暴。 　　距离太近了。 　　那只巨鼠甚至来不及闭上嘴巴。 　　那一喷子，结结实实地轰进了它的口腔，轰进了它的喉咙，轰进了它的脑浆。 　　没有任何悬念。 　　巨鼠的半个脑袋像烂西瓜一样炸开了。 　　巨大的冲击力把它庞大的身躯掀飞了出去，重重地砸在墙壁上，滑落进污水里，抽搐了几下，不动了。 　　死一般的寂静。 　　所有人都傻了。 　　两个雇佣兵张大了嘴巴，手里的盾牌都忘了举。卡尔更是瘫坐在地上，目瞪口呆地看着这一幕。 　　那是……什么魔法？ 　　没有咒语，没有魔力波动，只有一声巨响，和一股刺鼻的硫磺味。 　　周阳依然保持着跪射的姿势。 　　他的双手虎口被巨大的后坐力震裂了，鲜血顺着指尖滴落。耳朵里嗡嗡作响，什么都听不见。 　　但他还活着。 　　他看着手里那根还在冒着青烟的铁管，慢慢地站了起来。 　　他把枪重新用破布包好，塞回了箱子里。 　　然后，他抬起头，用那种木讷的、仿佛什么都没发生过的眼神，看了看周围呆若木鸡的众人。 　　他指了指地上的死老鼠，又指了指前面的路，做了一个“继续走”的手势。 　　这一刻，在这个充满了魔法光辉的下水道里，一个凡人，用一把土枪，确立了他的位置。 　　他不再是那个只能躲在后面的搬运工了。 　　他是这个队伍里，手里握着雷霆的……清道夫。