水月镜花 · 第26章宫宴

　　　　景和元年腊月二十三酉时三刻　　太极殿内灯火通明。　　九百九十九盏宫灯沿着大殿两侧依次排开，琉璃灯罩上绘着龙凤祥云，烛火透过琉璃折射出璀璨的光芒，将整个大殿照得亮如白昼。殿顶垂下十二重鲛绡纱幔，层层叠叠，在灯火中泛着珍珠般的光泽，随风轻摆时，宛如仙境云海。　　大殿正中，九龙金漆御座高高在上。萧昱端坐其上，一身明黄十二章纹龙袍，头戴十二旒冕冠，旒珠垂落，遮住了他大半面容，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。　　御座下首，左侧是后宫妃嫔的席位，按位份高低排列。皇后沈清如坐在最前，一身正红凤纹朝服，头戴九尾凤冠，妆容精致，雍容华贵。她身旁是几位高位妃嫔——贤妃、德妃、淑妃，再往后才是惠妃沈清音。　　镜璃的席位在惠妃之后，位置不算显眼，但也不算偏僻。她今日特意选了身月白色绣银丝梅花的宫装，发髻简单绾起，簪一支白玉簪子，脸上薄施脂粉，却掩不住病容苍白。坐在流光溢彩的妃嫔中，她像一抹淡影，仿佛随时会消散在灯火里。　　右侧是宗室王公和朝中重臣的席位。林大将军林崇山坐在武将首位，一身紫袍，腰佩玉带，面容肃穆，偶尔与身旁的同僚低声交谈，目光却不时扫过对面的后宫席位。　　殿中乐工奏着《韶乐》，钟磬琴瑟和鸣，庄重典雅。舞姬身着五彩羽衣，在殿中翩翩起舞，长袖翻飞，裙裾飘扬，如梦似幻。　　一切都是如此完美。　　完美得像一场精心排练的戏。　　镜璃垂着眼，手里把玩着一个白玉酒杯。杯中酒液澄澈，映着殿顶的灯火，泛着琥珀色的光。她能感觉到无数目光落在自己身上——好奇的、探究的、嫉妒的、还有……杀意的。　　惠妃就坐在她斜前方，侧脸温婉，正与贤妃轻声说笑，仿佛完全没注意到她的存在。　　但镜璃知道，那双温柔的眼睛背后，藏着什么。　　她抬眼，望向御座上的皇帝。　　萧昱正举杯与宗室亲王对饮，旒珠晃动，她看不清他的表情。但那一瞬间，他似乎朝她的方向瞥了一眼。　　极快的一眼，快得让镜璃怀疑是不是错觉。　　乐声渐歇，一曲舞毕。舞姬躬身退下，殿内响起稀稀落落的掌声。　　“今日腊月二十三，小年之夜，众卿齐聚一堂，共庆佳节。”萧昱的声音响起，低沉威严，在大殿中回荡，“朕心甚慰。来，朕敬众卿一杯。” 　　所有人起身举杯。　　镜璃也起身，端起酒杯。酒香扑鼻，是上好的御酒“玉露春”。她正要饮下，忽然感觉到一道目光——来自斜对面的林崇山。　　那位威名赫赫的大将军，正看着她，眼神复杂。　　镜璃心中一动，手腕微转，将酒杯凑到唇边，却没有喝，只是轻轻沾了沾唇。　　酒液湿润了嘴唇，带着淡淡的甜味。　　她放下酒杯，坐下。　　宴席正式开始。　　宫女太监鱼贯而入，端着各式珍馐美味，摆在每人面前的小案上。烤鹿肉、蒸熊掌、炖驼峰、烩鱼翅……一道道菜肴色香味俱全，热气腾腾。　　镜璃没什么胃口，只夹了几筷子清淡的菜，便放下了筷子。　　席间，妃嫔们轻声交谈，朝臣们互相敬酒，气氛看似融洽。　　但镜璃能感觉到，暗流在涌动。　　她看见皇后与惠妃对视了一眼，那眼神短暂而微妙。　　她看见林崇山与身旁的一位将军低声说了什么，那位将军的脸色立刻变了。　　她看见皇帝身边的大太监李公公，在御座后微微躬身，像是在听吩咐。　　所有人都在演戏。　　所有人都在等待。　　等待某个时刻。　　戌时二刻　　宴至半酣，气氛渐热。　　几位宗室子弟起身献艺，有作诗的，有舞剑的，有弹琴的。皇帝不时点头赞许，赏下金银玉器。　　轮到一位年轻郡王献上一幅亲手绘的《岁寒三友图》时，皇帝龙颜大悦，特意赐酒。　　“赵王世子有心了。”萧昱示意太监斟酒，“这幅画笔墨老到，意境清远，朕很喜欢。来，朕赐你一杯。” 　　赵王世子受宠若惊，跪地接过酒杯，一饮而尽。　　就在这时，变故突生。　　世子刚饮完酒，脸色突然变得煞白，手中酒杯“啪”地落地，摔得粉碎。他捂住喉咙，喉咙里发出嗬嗬的怪声，眼睛瞪得极大，嘴角渗出黑血。　　“世子！”赵王惊叫起身。　　世子已经倒在地上，身体剧烈抽搐，七窍流血，不过几息之间，便不再动弹。　　死寂。　　大殿内死一般的寂静。　　所有人都惊呆了，看着地上那具迅速变冷的尸体，看着那一摊黑血在光滑的金砖上蔓延。　　“太医！传太医！”皇后第一个反应过来，厉声喝道。　　但已经晚了。　　世子已经死了。　　镜璃的手在袖中握紧。　　开始了。　　不是冲她来的。　　是冲赵王世子？还是……只是个开始？　　“护驾！”禁军统领高喊一声，数十名禁军冲进大殿，将御座团团围住。　　殿内顿时乱成一团。女眷们惊叫连连，朝臣们脸色惨白，几位老臣已经吓得瘫软在座位上。　　萧昱缓缓站起身。　　旒珠晃动，他的脸在珠帘后若隐若现，看不清表情。　　“查。”他只说了一个字，声音冰冷如铁。　　太医匆匆赶到，检查世子的尸体和碎落的酒杯。片刻后，太医跪地颤声禀报:“皇上……世子……世子是中了七星草之毒！” 　　七星草。　　又是七星草。　　镜璃感觉到惠妃的目光扫过自己，短暂而锐利。　　“七星草？”萧昱的声音听不出情绪，“宫中怎会有此毒物？” 　　“微臣……微臣不知……”太医伏在地上，浑身发抖。　　“查。”萧昱重复，“所有经手酒水饮食的人，一个都不许放过。赵王世子的席位是谁负责的？酒是谁斟的？” 　　立刻有太监上前禀报:“回皇上，世子席位的酒水……是……是璃嫔娘娘身边的宫女负责的。” 　　所有人的目光瞬间聚焦到镜璃身上。　　镜璃缓缓站起身。　　她能感觉到那些目光——震惊的、怀疑的、幸灾乐祸的。　　“皇上，”她的声音很轻，但在死寂的大殿中清晰可闻，“臣妾身边的宫女云岫，确实负责分派酒水。但……臣妾以性命担保，云岫绝无下毒之心。” 　　“担保？”皇后冷冷开口，“璃嫔，你拿什么担保？赵王世子可是皇亲国戚，如今惨死殿上，你一句担保就能了事？” 　　镜璃垂眼:“臣妾不敢。只是……此事蹊跷。若真是云岫下毒，她为何要在众目睽睽之下动手？又为何要毒杀与她无冤无仇的赵王世子？” 　　“也许……”惠妃轻声开口，声音温柔，却像一把刀子，“也许目标本就不是赵王世子呢？” 　　殿内再次安静。　　所有人的目光在镜璃和御座之间来回移动。　　目标不是赵王世子。　　那会是谁？　　谁喝了那杯酒，谁就会死。　　那杯酒，本是皇帝要赐给作画之人的。作画的是赵王世子，所以赐给了他。　　但如果……作画的不是赵王世子呢？　　如果皇帝原本要赐酒给另一个人呢？　　镜璃的心沉了下去。　　她明白了。　　目标是她。　　惠妃原本计划在宫宴上毒杀她，伪装成旧毒复发。但皇帝突然赐酒给赵王世子，打乱了计划。而那杯毒酒，阴差阳错地被赵王世子喝了。　　所以，现在惠妃要顺势将罪名推给她，说她指使宫女下毒，目标可能是皇帝，也可能是其他妃嫔，只是误杀了赵王世子。　　一箭双雕。　　既除掉了她，又洗清了自己的嫌疑。　　“惠妃娘娘此言何意？”镜璃抬起眼，直视惠妃，“莫非娘娘认为，臣妾指使宫女下毒？目标又是谁？” 　　惠妃看着她，眼中闪过一丝讶异——似乎没料到她会如此直接地质问。　　但很快，那抹讶异被温婉取代。　　“妹妹误会了。”惠妃轻叹一声，“本宫只是觉得……此事太过蹊跷。下毒之人若真想害人，为何要在宫宴上动手？又为何偏偏选了璃嫔妹妹身边的宫女？这……这不是故意要陷害妹妹吗？” 　　以退为进。　　表面上在为她开脱，实则坐实了“有人要陷害她”的说法。而陷害她的人是谁？自然可以是皇后，可以是其他妃嫔，可以是任何人。　　镜璃心中冷笑。　　好手段。　　“惠妃娘娘说得有理。”她缓缓说，“确实有人要陷害臣妾。但臣妾想不通的是……陷害臣妾，对那人有什么好处？臣妾不过是个病弱无宠的嫔妃，值得如此大费周章吗？” 　　她说着，捂住胸口，剧烈咳嗽起来。咳得撕心裂肺，脸色由白转青，仿佛随时会倒下。　　云岫慌忙上前搀扶:“娘娘！娘娘您怎么样？” 　　镜璃摆摆手，喘息着说:“臣妾……臣妾自从中毒之后，身子一直不好。周太医说……臣妾伤了根本，恐难有孕。这样的臣妾，对谁还有威胁？值得用七星草……用一条人命来陷害？” 　　这话一出，殿内窃窃私语声起。　　璃嫔不能生育了？　　这可是大事。在后宫，不能生育就等于失去了最大的价值，也失去了争宠的资格。　　这样一个妃嫔，确实不值得大费周章去陷害。　　除非……陷害她的人，目标不是她。　　众人的目光再次微妙地移动。　　镜璃继续咳嗽，咳得弯下腰，看起来虚弱不堪。但她的眼睛，透过散落的发丝，观察着每一个人的反应。　　皇后脸色沉静，看不出情绪。　　惠妃眼中闪过一丝阴鸷，但很快掩饰过去。　　皇帝……皇帝依旧端坐御座，旒珠遮面，看不清表情。　　而林崇山，那位大将军，正盯着惠妃，眼神锐利如刀。　　“皇上，”林崇山忽然起身，拱手道，“臣有一言。” 　　“讲。” 　　“七星草乃南疆奇毒，中原罕见。”林崇山声音洪亮，在大殿中回荡，“臣驻守北境多年，曾在军中见过此物——是沈从武将军的部下从南疆带回，说是可以治疗瘴气之毒。臣记得，当时带回的七星草，共有五两。” 　　沈从武。　　沈家的将领。　　殿内气氛骤然紧绷。　　“林将军此言何意？”皇后冷冷开口，“莫非是在暗示，下毒之事与沈家有关？” 　　“臣不敢。”林崇山躬身，语气却不卑不亢，“臣只是陈述事实。七星草难得，能拿到此物的人不多。而沈从武将军手中正好有此物，这是其一。” 　　他顿了顿，继续道:“其二，赵王世子所中之毒，剂量极大，显然是想要一击毙命。这等狠辣手段，不像后宫争斗，倒像……军中所为。” 　　军中所为。　　这四个字，像一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。　　“林崇山！”皇后拍案而起，“你放肆！宫闱之事，岂容你妄加揣测！” 　　“皇后娘娘息怒。”林崇山依旧躬身，但背脊挺直，“臣只是据实禀报。若皇上不信，可派人去沈从武将军营中搜查，看是否还有七星草残留。也可查查，这几日有谁从北境来京，有谁接触过沈家的人。” 　　他每说一句，惠妃的脸色就白一分。　　镜璃垂着眼，心中却掀起惊涛骇浪。　　林月华果然行动了。　　她父亲林崇山这是在公开与沈家叫板，是在逼皇帝彻查。　　而皇帝……会怎么做？　　萧昱缓缓站起身。　　旒珠晃动，他终于开口，声音平静得可怕。　　“查。” 　　“皇——”皇后还想说什么，被萧昱抬手打断。　　“李德全，”萧昱唤来大太监，“传朕旨意:一、封存太极殿所有酒水饮食，由刑部、大理寺、太医院共同查验。二、即刻派人前往北境，查沈从武营中是否藏有七星草。三、宫宴暂停，所有妃嫔、宗室、朝臣，暂留殿内，无朕旨意，不得离开。” 　　三道旨意，雷厉风行。　　殿内顿时骚动起来。　　暂留殿内？那就是软禁了。　　“皇上！”有宗室亲王抗议，“臣等无辜，为何要受此牵连？” 　　萧昱冷冷扫视众人。　　“赵王世子惨死殿上，凶手可能就在你们中间。”他的声音不大，却压过了所有嘈杂，“在查清真相之前，谁都不许走。” 　　说完，他拂袖转身，在禁军的护卫下离开大殿。　　皇帝一走，殿内彻底乱了。　　女眷们哭哭啼啼，朝臣们议论纷纷，几位老臣已经支撑不住，瘫倒在座位上。　　禁军将大殿团团围住，刀剑出鞘，寒光闪闪。　　镜璃重新坐下，靠在椅背上，闭上眼。　　她能感觉到惠妃的目光，像毒蛇一样黏在她身上。　　也能感觉到皇后的目光，冰冷而审视。　　还有林崇山的目光，锐利而复杂。　　所有人都被困在这里了。　　所有人都在猜，凶手是谁，下一个目标是谁，皇帝到底想做什么。　　而镜璃知道，这只是开始。　　真正的风暴，还没到来。　　她伸手入袖，摸了摸贴身的两个小瓷瓶——解药和催吐药。　　还好，都还在。　　她睁开眼，望向殿外。　　夜色深沉，无星无月。　　远处宫墙上，禁军的火把连成一条火龙，在寒风中摇曳。　　像在等待什么。　　像在预示什么。　　镜璃收回目光，重新闭上眼。　　她在等。　　等那道信号。　　等那三道狼烟。　　等这场戏，最终落幕。