豆豉沉香 · 第54章同宗筵席

　　三十六张八仙桌在祠堂里渐次排开，夕照为青花酒盏与锡壶镀上一层暖光。跑堂的伙计抬着樟木食盒往来席间，各色热菜腾着白汽，同灶屋里新劈枞木柴的烟气在暮色里氤氲作一处。　　酉州陈氏有百余户，人丁近千，今日赴宴的俱是近支亲眷，只因祠堂摆不下恁多席面。早先陈墨远拿出百块银洋作祭祖宴客的各项开销，堂伯陈仲岳道折半尽够了，虽是个估算，倒也并非虚言。见面礼使去四块银元，祭祖统共不过五元，傩戏班子亦是五元开销。至于宴席，田里时蔬、山上柴火本不需破费银钱。荤腥上所费不过三十元：整猪一口、黑山羊一头、鲜鱼四十尾、活鸡鸭各四十羽，外带腊味若干，这数目已是往宽里预备着的。请三十个本家帮衬一日，工钱统共三元。再加上鸡蛋、豆腐、米面、油、酒、调料等杂项的花销，大致算下来拢共是五十五元上下。　　族长引着陈墨远往主桌上首去，各房主事人早候在八仙桌旁。陈墨远推让再三，终是挨着太公右手边落了座。各房儿郎按齿序排开，年纪相仿的凑作一桌。另有五桌坐着鬓发皆白的姑婆们，六七桌聚着梳圆髻的媳妇们，怀里抱着、膝边绕着穿肚兜、梳抓髻的细伢子。要说这楚地风气向来开明，自民国肇始，县里新式学堂的先生来讲过几回男女平权，祠堂规矩也略见松泛些。如今白发老妪同媳妇子们皆可于祠堂正厅落座用饭，单只有未梳髻的姑娘仍要避到东厢房里用膳。　　执事高喝一嗓子“掌灯”，廊柱上的铜烛台应声次第亮起，梁间垂着的八角宫灯也点上了。火镰子擦响的噼啪声里，三十六朵烛花竞相绽开，烛影摇曳，映照满堂。族长撑着太师椅扶手起身，青绸袍袖往下一压，祠堂里百十号人顿时收了声。族长道：“百多年前迁川东那支的墨远侄孙，从潼川撑船换马，走了一个月水陆路程，今日归宗。摆这九大碗的席面，一则为祖宗灵前添香火，二则为修续族谱上的川东支脉，三为宗亲相认，一同欢宴。”说罢转头看向陈墨远：“贤侄孙，且与诸位宗亲讲几句？？” 　　陈墨远起身团团一揖，举起酒杯道：“侄孙这一支自嘉庆年间迁往川东，百余年来，每逢祭祀，父辈总指着东南方说‘吾家根在梅山’。此番归来，方知何为血脉相连。薄酒素菜，不成敬意，请诸位宗亲满饮此杯——“他仰头饮尽杯中酒，转向太叔公又是一揖：“还劳太公发话启宴。” 　　待众人架起筷子供过祖先，执事扶着太叔公颤巍巍站起身来宣布：“开——同——宗——宴！”尾音未落，九响鸣锣震彻屋宇。执事拖长调子高唱：“头道菜——吉庆满堂烩三鲜！” 　　乡间宴席顶天的排场便是九大碗，菜式全看当地当季的出产。九道大菜用粗瓷海碗盛着，实打实的油水厚，堆尖冒漾地摆满八仙桌面。头天掌灶师傅便率徒弟备料，该焯水的焯水，该过油的过油，该上蒸笼的上笼蒸透。待到正席日，多数菜肴早已在灶上温着，师傅只要现炒几样需猛火急炒的时鲜菜，灶头功夫全在火候拿捏，锅铲翻飞间片刻即得。　　席间所饮并非是猛烈的烧刀子，而是专程采买的梅山唐家观的曾氏重阳酒。此酒在茶马古道上颇负盛名，使的是重阳那日汲的山泉水煮酿酒料，原是曾家儿郎给老太爷做六十大寿特制的，取个“长寿“的意头。后来添了当归、黄芪等金贵药材，经几代人调弄方成如今养人的方子，正合祠堂讲究孝悌之风。女眷们喝的甜酒酿是另外预备着的，清润甘甜，就是娃娃拿调羹舀着吃也不醉人。　　执事在主桌旁侍立，专职布菜。族长向陈墨远笑吟吟道：“贤侄孙定要尝尝这资水青鱼并梅山岩羊，皆是本乡风物，二鲜竞美。”执事闻言，用牙箸挟了片青鱼的鳃边活肉布入陈墨远碟中。陈墨远略尝一口，只觉鲜甜柔嫩异常。执事复将一箸肥腴相间的羊腩肉添入碟中。这羊肉煨得酥烂，佐以剁椒提味，脂香微辛，入口即化且腴而不腻，端的是珍馐美味。　　酒过三巡，陈墨远已遍敬主桌诸位长辈，略叙寒温。待离席往各桌巡礼劝觞时，执事早捧着鎏金錾花银壶随侍于后，陈墨东也趋步跟随着，以备代饮之需、礼数转圜。　　陈墨远每到一桌，席间就热闹开来。年长的叔伯们持重些，不过寒暄几句；同辈兄弟年岁相当，话头便密起来，有打听路上辛苦的，有问起平日营生的，有好奇潼川水土的，偶尔冒出几句土话难懂时，陈墨东就在边上帮着解说。到了女眷那几桌，陈墨远只立在廊下举杯统敬一遭。婶子婆婆们端着甜酒盏回礼，也有喝黄酒的妇人与他遥遥对饮。妇人们咬着耳朵嘀咕：“这般品貌齐全的后生，不知可曾说过亲事”，有几个胆大的小媳妇拿绢子掩着嘴直笑。　　宴席直吃到戌时三刻方散。族长将陈墨远一行安顿在自家厢房歇下。翌日天蒙蒙亮，便由几位身子骨硬朗的叔伯并三四个同辈子弟引着，前往祖茔地祭扫。那祖山紧挨着酉州村，约莫三十亩地界，自明洪武年间起，陆续葬下四百余位先祖。再往前的坟头年深日久，早湮没在荒草里，寻不着形迹了。　　祭扫队伍先循着谱牒记载，辨认碑石铭文，方在祖茔东南隅寻得川东一支初祖昭山公之父泽世公墓冢。陈墨远亲执朱漆托盘陈设三牲，燃起双龙烛。行初献爵礼时，清酒酹入泽世公碑前裂璺，竟渗得涓滴不存，显是先祖享了供奉。待三献礼毕，他展开黄绸告文诵读，声震林樾，纸灰旋作黑蝶盘桓墓周。末了持短镰刈除茔头荒草，复取新土覆坟。此时特意留了三抔墓前净壤，以锦囊贮了，紧贴着胸口收藏。这抔梅山骨血，终要随他渡船换马归于潼川，在川东一支的祠堂里，长享后世香火。