豆豉沉香 · 第47章潼川复命

　　陈墨远指尖摩挲着茶碗沿，问道：“堂兄，莫非不是所有梅山黑茶都生金花？今日这茶好似就没有金花。” 　　陈墨华拎起茶针挑开块十两茶，嘴角噙着笑意：“嗬，老弟眼尖是尖，问得却有些懵懂了。梅山茶分作三路，头一路是芽尖茶，有天尖、贡尖、生尖，二路是茯砖茶，三路是卷茶，有十两、百两、千两。独有这茯砖要发金花，非得在三伏天筑制，金花才生得旺。又因这茶喝了，药效类似土茯苓，故得名‘茯茶’。” 　　他耐心详述业内秘辛：“不过细究起来，这茯砖茶，倒算不得地道的梅山产。只因那金花，离了陕西泾阳的水土气候，任你使尽手段，它硬是发不出来。所以你看市面上的茯砖茶，都是拿我们梅山的上好黑毛茶当料子，千里迢迢运到泾阳，专等三伏天酷暑时节，由当地老把式筑制，这才能成。打的名头也都是‘泾阳茯砖’。行当里还有一句话，叫‘三不制’：离了泾阳的水、泾阳的人、泾阳的气候，都制不出金花来。梅山也不是没人动过心思，好几家大茶庄暗地里试过，想自己发这金花制茯砖，省了运费人工。可惜啊，到头来没一家能成。” 　　他继续掰开那花卷茶：“你方才吃的是光绪年的老花卷，虽无金花，但这炭火焙出的陈香更显醇厚，是各有各的好处。” 　　陈墨远心里大惊，这金花菌竟不是梅山养出来的。但他依然缓缓转着茶碗，语气如常问道：“堂兄见识广博。如此说来，莫非这金花菌独爱茯砖？堂兄可曾见人拿它来起酵酿酒？” 　　陈墨华闻言失笑：“到底是读书人，心思活络，竟有这等奇想。愚兄见识短浅，莫说亲眼见过，连听都未曾听过。” 　　这话更坐实了陈墨远心中猜想：唯有某些迁出去的族群，方得道人相赠这用梅山黑茶养出的金花，以寄托故土之情。至于这道人是如何养出的金花菌，又如何使得两菌共生的，还得于梅山再行探访。他敛了心神，正色道：“小弟此番归乡，一为祭祖续谱，拜会亲族；二为送义弟上云台山拜入真武观门墙，三还想要讨教梅山酿豆豉的古法，因我们在潼川酿的豆豉总欠些火候，风味不及故乡。” 　　“豆豉虽是我梅山土产，市面上却与浏阳豆豉平分秋色，并没听说过有什么出奇的地方。”陈墨华给他出主意，“待回到梅山，你可去酉州老祠堂寻三叔公问问，他们那一支是专司酿酱的。” 　　且说赵把头并李铁牛从合川码头开船，行了三四日水程方回潼川。船过遂宁，特特泊了半日，去看望长寿兄妹。兄妹二人如今日子已渐渐安稳，长寿白日里在柜上打杂，夜里若公口有差遣，便去巡守涪江。三河帮既散，公口的兄弟们都得了犒赏，长寿也分了些银钱回来，悉数交与阿萸仔细收着。阿萸平日操持家务，洒扫炊爨，接些绣庄的针线活计，还经常帮着高掌柜娘子整治饭食。　　李铁牛将一匹从重庆捎来的时新花布递与她：“这是渝州码头带回的新鲜花样。”话音未落，耳根已然通红。阿萸原要推辞，又怕当面折了对方颜面，只得抬眼望向自家兄长。　　长寿见状，把茶碗在方桌上轻轻一磕，对李铁牛笑道：“铁牛兄弟这般破费，倒教我兄妹心里过意不去......” 　　这时外头高掌柜娘子隔着帘子嚷道：“灶眼缺人添柴！”阿萸如蒙大赦，匆匆撂下布匹，低头快步闪入灶间。　　李铁牛慌忙起身欲追，却被长寿按住肩膀：“我们兄弟来说说话，正好讨教些江上见识。” 　　待阿萸走得远了，长寿方正色道：“铁牛兄弟待我妹子的心意，我这做哥哥的看在眼里。只是婚姻大事，终须讲究父母之命，媒妁之言。如今我们兄妹初在遂宁落脚，根基未稳，总得先问过阿萸自己的意思，再捎信回老家禀明长辈，方是正理。” 　　李铁牛搓着粗粝的手掌，急切道：“我就相中阿萸妹子手脚勤快，性子温顺。这趟走船，酬劳不少，等我再攒些钱，到潼川乡下置办两间敞亮的瓦屋……” 　　话已至此，一旁呷着茶的赵把头接口道：“铁牛这个娃儿，最是忠厚老实，船帮上下都晓得。如今我们常走遂宁水道，往后少不得要叨扰你们兄妹。不过长寿说得在理，这事啊，急不得，总得先问问你妹子的心思。” 　　长寿会意，点头笑道：“赵叔说得是，总要等秋后得闲下来，才好商议这些事。” 　　李铁牛听得“秋后”二字，心下愈发焦灼，刚想再说什么，又被赵把头一个眼色止住。待茶叶泡得淡如清水了，阿萸仍未再露面。李铁牛耷拉着脑袋，脖颈红得似灶膛里的炭。临出门前，赵把头低声嘱咐长寿：“曹文彬那厮未必死心，你们兄妹平日里还需多加留意。” 　　忽闻帘后窸窣轻响，阿萸提着个竹篾小篓出来，里头盛着十来个用黄泥裹得严实的咸鸭蛋：“赵叔，带些盐蛋回去下稀饭吃。这是我端午过后腌下的，要再过半个月才吃得。” 　　一出门，赵把头顺手便将篓子塞进李铁牛怀里：“瓜娃子，这是给你的！莫再垂头丧气了，往后多跑几趟遂宁水路，勤快些便是！” 　　麻秧子船刚抵潼川码头，罗家船帮的十来个船工早已围拢上来。这趟水路走得既长且险，众人如同迎接英雄凯旋般喝起彩来。赵把头团团抱拳道：“各位兄弟莫要聒噪，且容我等先向老当家复命，回头再给弟兄们摆一摆这趟水的龙门阵。” 　　船帮总舵正堂内，罗老爷子端坐在太师椅上，罗青竹在左首作陪。赵把头躬身呈上陈墨远写的交接文书道：“不负老当家的托付，已将陈家少爷平安送达龚滩。”老爷子看罢，满意地对赵把头颔首道：“这趟你担了辛苦，倒是周全我们与陈家的老交情。” 　　赵把头又将陈墨远写给罗家兄妹的信交给罗青竹。罗青竹接过信，指尖在“青松二哥、青竹妹钧启”的信封上顿了顿。她急急撕开封口，目光匆匆掠过信笺，唇角不自觉地抿出一丝浅淡笑纹。她把信折好收回信封，依旧端坐，凝神听赵把头讲述沿途见闻。　　赵把头讲如何闯过双龙漩，又如何打败了三河帮的两番袭击。虽然明知最终是化险为夷，罗青竹攥在手心的丝帕仍洇出了汗渍。　　当听到陈墨远竟早在遂宁便未雨绸缪，低价购入官盐，并以此赠予排帮，换得与运盐马队同行时，罗青竹一双杏眼愈瞪愈圆。墨远哥这番筹谋，步步为营，环环相扣，竟比茶馆里说书先生编排的话本还要精巧三分！连上首的罗老爷子也不禁抚须叹道：“后生可畏！” 　　赵把头啜了口茶润润嗓子，继续道：“可不是么，连洪金鳞那样的老江湖，都被他算了个准。此去苗疆，有经验老到的马锅头照应着，顶多就是啃几日包谷粑，人总归是平安无虞的。算算脚程，路上不出岔子的话，这几日该到沅陵县境了。” 　　青竹一直紧攥着椅把的手这才松开，指甲竟已在那硬木上掐出个月牙印。听闻人已平安，那颗整日价悬着的心，忽悠悠地落下了些许。心口涌起一股说不清道不明的滋味，有点想笑，又有点想哭。她用力眨了几下眼，硬是将眼底那点悄然泛起的潮气逼了回去。　　青纱帐里，更漏声催，已是二更天了。罗青竹点起一支蜡烛，从妆奁底层抽出那封信笺。信封上虽写着兄妹二人的名字，写给二哥的不过寥寥数行平安语，写给她的却是洋洋洒洒数页，絮絮说着驿路见闻、沿途的山川形胜，末了还提笔写道“过苗疆自有计较”，那人自信又带点狡猾的神情跃然纸上。信纸用的是上好的洒金笺，墨是清雅的松烟墨。　　罗青竹轻抚信笺，好似跟眼前人说话一般：“故弄玄虚。如今我已知晓，原来是这般计较。你呀...真是滑头得很！” 　　今夜连案头堆积账册都无心核验，只将这尺素翻来覆去地读，直至烛影渐昏，眼饧骨软，方才掩信熄烛而眠。那满纸的松烟墨迹，有如温润的涪江春水，洇漫到她的梦里来。