言非千年帝辛传

第四十九回·你个老匹夫，真的不是我

　　夜幕降临，王宫深处的偏殿内烛火通明。大司命和箕子跪在冰冷的地砖上，额头抵着地面，不敢抬头看王座上的帝乙。殿内寂静无声，只有烛火噼啪作响。 　　“你们可知罪？”帝乙的声音低沉，却带着不容置疑的威严。 　　大司命颤抖着道：“臣……臣不知，请大王明示。” 　　“不知？”帝乙冷笑一声，将盐商账册扔到他们面前，“神教哄抬盐价，囤积居奇，大发国难财，你们敢说不知？” 　　箕子连忙叩首：“大王息怒，盐价上涨是因战事导致运输困难，臣等只是……只是顺水推舟，并未刻意哄抬。” 　　“顺水推舟？”帝乙站起身，缓步走下王座，居高临下地看着他们，用平静到冰冷的话语说道：“那为了拖延战事，私通东夷袭击补给，至余一人的儿子与千万大商将士身陷绝地，也是顺水推舟喽？！” 　　箕子余大司命震惊地看向彼此。 　　帝乙一脚踩在账册上，“你们以为余一人老了，看不见你们的小动作？赚钱可以，孤睁一只眼闭一只眼，但借着赚钱私通东夷，害死余一人的儿子和我大商的千万将士，你们好大的胆子！” 　　大司命脸色惨白：“大王明鉴！臣等绝无通敌之事！哄抬盐价也……是为了弥补亏空，绝无私通东夷啊！” 　　“弥补亏空？”帝乙眼中闪过厉色，“顺手透露一些补给线路、时间给东夷，好换来战事不利，给你们更多捞钱的时间，是吗？！” 　　箕子浑身颤抖：“王兄，臣弟等就算有天大的胆子，也不敢私通东夷啊！出卖情报贻误战局，子受不光是王兄的儿子，更是臣弟的侄子啊，臣弟万万不敢，也不能这么做啊！” 　　“不敢？”帝乙猛地抽出腰间佩剑，剑刃在烛火下泛着寒光，“余一人看你们什么都敢！若子受有个三长两短，若大商因此战败，你们所有人都要为他陪葬！” 　　剑刃离箕子的脖颈只有寸许，箕子吓得面无人色，瘫软在地。大司命也浑身筛糠，却强撑着道：“大王息怒！臣愿将神教殷盐价飞涨带来的财富无偿捐献给军方，只求大王明察，还臣等清白！” 　　帝乙的剑微微颤抖，眼中怒火熊熊。 　　就在剑刃即将落下的瞬间，随侍匆匆走到他身旁，低声耳语了几句。帝乙的动作骤然停住，剑眉紧锁，强行将自己的表情归于平静。 　　片刻后，他缓缓收回佩剑，剑尖的寒光在两人脸上扫过：“暂且信你们这一次。”他声音冰冷，“记住你们的话，余一人会看着，若有半点差池......” 　　大司命和箕子如蒙大赦，哪敢啰嗦，赶紧叩首：“臣/臣弟不敢，臣/臣弟这就去办！”之后腿都有些软，只好连滚带爬地退出偏殿，直到殿门沉重地关上，才敢扶着宫墙缓缓站起。 　　夜风吹过宫道，带着深秋的寒意，吹得两人打了个寒颤，也让混乱的思绪稍稍清晰了些。 　　“都怪你！”箕子率先发难，声音压得极低，却满是怨怼，“若不是你贪心不足，非要把盐价抬到十倍，大王怎会注意到神教的小动作？现在倒好，差点把命都搭进去！”他捂着胸口，想起刚才剑刃悬顶的恐惧，心脏还在狂跳。 　　大司命脸色铁青，冷笑一声：“怪本座？当初少司命运盐来的时候，你比本座还高兴啊！若不是你在三公会议上提议拖延补给，想给辛受那小子一点颜色看看，大王怎会把账算到神教头上？”他顿了顿，眼神锐利起来，“更别说补给遇袭的事......为了多赚那点差价，你连这种事都敢做！” 　　“余透露路线？”箕子气得跳脚，指着大司命的鼻子，“余是谁？余是大王的弟弟，是子受的亲三叔！平时赚点小钱就算了，这会儿在打仗，出一点事儿都是大事儿！余有必要放着好好的三公不做，去帮东夷蛮子对付自家吗？定是你这老匹夫故意把消息卖给东夷了？” 　　“你胡说！”大司命也动了怒，一把挥开箕子的手，“本座乃神教大司命，位高权重，要什么没有？犯得着冒着诛九族的风险通敌？就你这智商还当三公呢，如果你不是大王的弟弟，你能干成个啥？！” 　　两人在宫道旁低声争吵，声音越来越大，引来巡逻侍卫的侧目。大司命连忙拉了拉箕子的衣袖，示意他噤声，又警惕地看了看四周，才压低声音：“别吵了，这里不是说话的地方，回神殿再说。” 　　箕子狠狠瞪了他一眼，却也知道此刻不宜声张，只能冷哼一声，跟着大司命快步走向神教方向。 　　夜色中的神殿如一头蛰伏的巨兽，玄色的祭旗在风中微微晃动，透着一股阴森的气息。两人走进密室，烛火被点燃的瞬间，彼此脸上的怨怼与疑虑清晰地映在对方眼中。 　　“你刚才说，你没有卖补给路线给东夷？”大司命率先开口，语气中带着一丝不确定。 　　他坐在石凳上，手指无意识地敲击着桌面，脑中飞速分析——箕子位列三公，大家又都不满辛受的改革，他只是拖延补给，给辛受点教训，但再怎么说都是家人，犯不上通敌啊，大商若是败了，谁都没好果子吃！ 　　箕子也冷静下来，靠在石壁上，眉头紧锁：“这老匹夫位高权重的，给神教赚点钱他行，通敌卖国......没那个必要吧。”他顿了顿，眼神突然变了，“你刚才说，你没有卖消息，余也没有……那会是谁？” 　　密室里的烛火噼啪作响，照亮了两人脸上的疑惑与惊恐。 　　大司命猛地站起身，眼中闪过一丝明悟：“少司命！是少司命！”他声音颤抖，“盐是他运来的，让这场仗慢点打的主意也是他提的，就连你在三公会议上提议拖延补给，也是受了他的影响！” 　　箕子浑身一震，像是被一道惊雷劈中，瞬间想通了所有关节：“没错！是他！若不是他说‘这仗得慢点打，太快咱们赚不上’，我怎会在三公面前多嘴？还有盐——他这一大批货怎么来得这么巧，能正好赶在东夷进犯之前......他早就知道东夷会来，甚至早就和东夷有勾结！” 　　“更可怕的是，”大司命的声音透着寒意，“今晚大王若真的冲动杀了我们，神教就只剩下他少司命一人！到时候，他就能名正言顺地接管神教的所有权力，甚至借着神教的势力，操控朝堂！” 　　两人面面相觑，都从对方眼中看到了恐惧。 　　他们一直以为自己是在利用少司命，却没想到，从始至终，他们才是被少司命算计的棋子。 　　烛火摇曳，将两人的影子投在石壁上，忽大忽小，如同他们此刻慌乱的心绪。 　　“那……那我们现在该怎么办？”箕子声音发颤，没了往日的嚣张。他第一次意识到，自己卷入了一个巨大的阴谋，稍有不慎，就会万劫不复。 　　大司命深吸一口气，强迫自己冷静下来：“先按大王的命令，把这段时间赚的钱财换成粮食、军械送往前线，稳住大王的情绪。然后……暗中调查少司命的动向，收集他通敌的证据。 　　说实话本座现在连‘暗渠’都不信任了！这么大的事为什么他们毫无觉察？少司命这些年到底安插、买通了多少‘暗渠’？ 　　本座先筛选一下，此事必须是绝对信得过的人才行！只要抓住少司命的把柄，我们就能自保，但在没有证据之前，你我都得闭嘴，提都不能提！” 　　箕子点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“没错！若是让少司命知道我们怀疑他，他肯定会先下手为强。我们必须先找到证据，让他永无翻身之日！” 　　密室里的烛火渐渐微弱，两人的身影在黑暗中低语，密谋着如何对抗那个隐藏在暗处的对手。 　　此刻在千里之外人方（东夷之一）的山林，那个搅动风云的“面具人”，正刚刚抵达一处隐秘的村落。 　　山林间的夜格外寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，以及偶尔传来的夜枭叫声。 　　面具人靠在亲兵的搀扶下，一步步走下陡峭的山坡，厚重的面具遮住了他的面容，却遮不住他急促的喘息，山路崎岖，他的靴子早已被泥水浸透，裤脚也沾满了荆棘的划痕。 　　“大人，前面就到了。”亲兵低声说道，指着前方隐约可见的灯火。他停下脚步，模仿夜枭的叫声，发出三声短促而尖锐的啼鸣——这是他们约定好的联络暗号。 　　片刻后，村落方向传来了回应，同样是三声夜枭叫，却带着不同的节奏。亲兵松了口气，对面具人说道：“大人，安全。” 　　面具人点了点头，示意亲兵继续前行。刚走到村口，就见四五名身着黑衣的斥候举着火把迎了上来，他们手中握着青铜短刀，眼神警惕地扫视着四周，见到面具人后，才齐齐单膝跪地：“参见大人！” 　　面具人摆了摆手，声音带着一丝疲惫：“起来吧，村子里都清理干净了吗？” 　　为首的斥候站起身，躬身道：“回大人，都清理干净了。村里的男女老少都埋到了后山，此处只留下我们的人，绝无泄露行踪的可能。” 　　面具人“嗯”了一声，抬手摘下面具。火光下，一张略显年轻的脸庞露了出来，面色因长途跋涉而微微发红，眉宇间却带着与年龄不符的沉稳与算计。他轻轻捋了捋下巴上的短须，眼神复杂地望向东方，那里是戍沭的方向。 　　“实力果然是硬伤啊。”他低声自语，语气中带着一丝不甘与无奈，“千算万算，还是没料到辛受面对困境，竟能以力破巧。费仲也不简单，看破了问的布置，这一手阳谋玩的，真是……”他摇了摇头，没再说下去。 　　旁边的亲兵小心翼翼地问道：“大人，那‘东海上人’那边……还需要继续合作吗？” 　　面具人眼中闪过一丝精光，嘴角勾起一抹浅笑：“当然要合作。”他顿了顿，解释道，“那‘东海上人’不仅能联结东夷各个部落，还知道不少大商内部的秘闻，若能好好利用，说不定能给大商制造更大的麻烦。” 　　他转过身，对众人说道，“收拾一下，即刻出发返回。此地不宜久留，我们得在他反应过来之前，回到安全的地方。” 　　“是！”众人齐声应道，迅速行动起来。篝火被熄灭，只剩下零星的火星在黑暗中闪烁。面具人最后看了一眼村落，眼神变得阴冷起来——此次东夷战败，但能纠集东夷十万之众，且占天时、抢地利，仅是装备和军事素养与商军尚有差距而已，这“东海上人”的实力可见一斑。 　　一个团结强大的东夷？不光大商不喜欢，我们也不喜欢！ 　　夜色渐深，一行人悄无声息地消失在山林中，只留下空荡荡的村落和满地的篝火灰烬。