长安墨影 · 第10章边关急报

　　十月初一，晨雾笼罩长安。　　陆离站在崔府门前时，天刚蒙蒙亮。门房打着哈欠开门，见是个陌生人，不耐烦地摆手：“去去去，老爷不见客。” 　　“我是来送东西的。”陆离取出那块玉佩，“有人托我把这个交给崔老爷。” 　　门房接过玉佩，看了一眼，脸色微变：“你等等。” 　　他匆匆进去，片刻后回来，态度恭敬了许多：“请进，老爷在书房等你。” 　　崔府很大，但很冷清。庭院里落叶无人打扫，花木枯萎，廊下的灯笼破了也没换。一个大家族衰败的气息扑面而来。　　书房在庭院深处，门虚掩着。陆离推门进去，一股浓重的药味扑面而来。房间里很暗，窗户都关着，只点了一盏油灯。书案后坐着一个人，裹着厚厚的毛毯，背对着门口。　　“崔老爷？”陆离试探着问。　　那人缓缓转过身。是崔衍，六十出头，但看起来像七十多岁。他半边脸僵硬，嘴角歪斜，左手蜷缩在胸前，只有右手还能勉强活动。但那双眼睛——虽然浑浊，却依然锐利，像刀子一样盯着陆离。　　“你……是谁？”他说话很慢，每个字都像从喉咙里挤出来的。　　“陆离。画院学徒，周文矩的弟子。” 　　听到“周文矩”三个字，崔衍的眼睛猛地睁大，右手剧烈颤抖起来：“你……你还活着？” 　　“侥幸。”陆离走近几步，“崔老爷，我这次来，是想问三年前画院大火的事。” 　　崔衍的呼吸急促起来：“出去……出去……” 　　“崔老爷，我知道你知道真相。”陆离不退缩，“有人死了，还会继续死。如果你不说，会有更多无辜的人丧命。” 　　“与我……何干……”崔衍闭上眼睛。　　“与你有干。”陆离从怀中取出那块玉佩，“这个，是你让人做的吧？孙二有一块，死去的墨工可能也有。你在用这种方式标记他们，为什么？” 　　崔衍睁开眼，盯着玉佩，许久，长长叹了口气：“报应……都是报应……” 　　“什么报应？” 　　“十五年前……墨玉案……三位沈大人……我的罪……”他的话语断断续续，但陆离听懂了。　　“十五年前的墨玉走私案，你参与了？” 　　崔衍点头，又摇头：“不是走私……是仿制……兵符……莲君的命令……” 　　“莲君是谁？” 　　崔衍的身体开始剧烈颤抖，像是想起了什么可怕的事。他张开嘴，想说，但只能发出“嗬嗬”的声音。　　陆离连忙上前，发现他脸色发紫，呼吸困难。是中风发作的症状。　　“药……药……”崔衍用颤抖的手指指向书案上的一个瓷瓶。　　陆离打开瓷瓶，倒出一粒药丸，喂他服下。过了好一会儿，崔衍的呼吸才平稳下来。　　“崔老爷，莲君是谁？”陆离追问。　　崔衍虚弱地摇头：“不能说……说了……沈家就是……下场……” 　　沈家？三位沈大人的死，和莲君有关？　　“莲君在宫中？” 　　崔衍不答，只是用颤抖的手在书案上写字。蘸着茶水，在桌面上写下一个字：“淑”。　　淑？淑妃？　　陆离心头一震。淑妃，宫中的西域妃子，柳如是同族。如果莲君就是淑妃，那么一切都说得通了：西域背景、能接触宫廷机密、有能力调动礼部和墨工行会…… 　　“淑妃要兵符做什么？”他问。　　“复国……”崔衍说，“她的国家……二十年前被灭……她要复国……用三千私兵……在万寿节……逼宫……” 　　逼宫！陆离背脊发凉。万寿节那天，皇帝在宫中设宴，百官朝贺，西域使团也在。如果那时候三千私兵突然发难…… 　　“兵符在哪里？” 　　“碎了……五块……藏在……五个地方……”崔衍说，“莲花标记……就是藏兵符的地方……” 　　原来如此！血画不仅是仪式标记，更是藏匿兵符地点的地图！　　“哪五个地方？” 　　崔衍想说话，但门外忽然传来脚步声。他脸色大变，用尽力气推陆离：“走……快走……明远来了……” 　　陆离犹豫了一瞬，但崔衍的眼神近乎哀求。他咬咬牙，从窗户翻了出去，躲在窗外的灌木丛后。　　书房门开了，崔明远走进来。　　“父亲，今天感觉怎么样？”他的声音很温和，但透着一股冷意。　　崔衍闭上眼睛，不答。　　崔明远走到书案前，看到桌上未干的水迹——那个“淑”字。他的脸色瞬间沉了下来。　　“父亲，你又乱说话了。”他拿起布巾，擦掉水迹，“我跟你说过，好好养病，不要想太多，也不要见不该见的人。” 　　崔衍依然闭着眼，但右手在袖中微微颤抖。　　崔明远在书房里转了一圈，忽然停在窗户边。他推开窗，看向外面。陆离屏住呼吸，紧贴着墙壁。　　“父亲，刚才有人来过？”崔明远问。　　崔衍摇头。　　崔明远盯着窗外看了很久，最终关上了窗。他走回书案前，声音压得很低：“父亲，我知道你觉得我做错了。但有些事，必须做。淑妃答应我，事成之后，崔家就是新朝的第一功臣。到时候，父亲的病也能治好，我们崔家能恢复昔日的荣光……” 　　崔衍忽然睁开眼，用尽力气说：“逆子……你会……毁了崔家……” 　　“毁了崔家的是你！”崔明远忽然激动起来，“十五年前，如果不是你胆小怕事，临阵退缩，崔家早就飞黄腾达了！三位沈大人死了，你却苟活到现在，装病、装傻，以为这样就能赎罪？我告诉你，罪就是罪，洗不掉的！” 　　他深吸一口气，平复情绪：“不过没关系，我会替你赎罪。万寿节那天，一切都会改变。到时候，父亲你会明白，我是对的。” 　　他转身离开书房，重重关上了门。　　陆离在窗外听得心惊肉跳。崔明远果然参与了谋反，而且已经深陷其中。他等了一会儿，确定崔明远走远了，才重新翻窗进去。　　崔衍老泪纵横，看到陆离回来，用颤抖的手抓住他的衣袖：“阻止他……求求你……阻止明远……不能……不能让崔家……万劫不复……” 　　“我会尽力。”陆离说，“但你要告诉我，兵符藏在哪五个地方？” 　　崔衍指了指书案上的笔。陆离会意，铺开纸，递上笔。崔衍用颤抖的手画了一幅简图：一朵莲花，五个点标着数字。　　“西市……东墙……墙根下……三尺……”他边写边说，“废弃……城墙……北段……第五块砖下……东市……北墙……水沟……望仙台……石碑底座……凝晖殿……莲花台……中心……” 　　五个地点，和血画的地点一一对应。　　“兵符不是完整的？”陆离问。　　“碎了……每块……碎成五片……要……拼起来……”崔衍说，“只有……拼完整……才能用……” 　　所以需要五处血祭，每处激活一块兵符的碎片，最后在凝晖殿拼成完整的五块兵符，完成仪式。　　“血祭……是为了激活兵符？” 　　崔衍点头：“西域……邪术……用血……唤醒……墨玉里的……力量……” 　　“那些死者，都是祭品？” 　　“墨工行会的人……知道太多……必须死……”崔衍流泪，“孙二……郑大富……都是……我造的孽……” 　　原来孙二、郑大富，还有那些墨工，都是因为参与了兵符制作而被灭口。而崔衍，作为当年的监制者，一直活在愧疚中。　　“王婉如呢？她为什么死？” 　　“她……看到了不该看的……”崔衍说，“那天……她来礼部……撞见明远……和西域人……密谈……她父亲……是我的故交……我本想……护着她……但……” 　　但没护住。　　陆离心中涌起一股悲凉。这个老人，十五年前犯下大错，如今眼睁睁看着儿子走上不归路，看着无辜的人因他而死，却无能为力。　　“崔老爷，我会尽力阻止。”他收起简图，“但你也要帮我。崔明远下一步会做什么？” 　　“找……最后一块……兵符碎片……”崔衍说，“还缺……一片……在……柳如是……手里……” 　　柳如是？她也参与了？　　“她是……淑妃的人……”崔衍说，“但……她可能……后悔了……碎片……她不肯交……明远会……逼她……” 　　陆离心头一紧。柳如是有危险。　　“我知道了。”他说，“崔老爷，你自己保重。” 　　“等等……”崔衍叫住他，从怀中取出一枚印章，“这个……给你……如果……见到明远……给他看……也许……他会听……” 　　那是一枚私章，刻着崔衍的名字。陆离接过，小心收好。　　离开崔府时，天已大亮。晨雾散去，长安城开始苏醒。但陆离知道，在这表面的平静下，暗流正在涌动。　　他匆匆赶回大理寺。沈清辞正在审讯崔明远——她真的把他传唤来了。　　审讯室里，崔明远依然温文尔雅，对答如流。　　“沈判官，我说了很多次了，我和这些案子没关系。礼部确实和墨工行会有公务往来，但那是正常的采买。至于西域兵符……呵呵，那都是传说，你也信？” 　　沈清辞冷冷看着他：“崔郎中，我们已经掌握了足够证据。你父亲崔衍十五年前参与墨玉走私，你继承了他的‘事业’，继续为淑妃效力，仿制兵符，策划在万寿节逼宫。还需要我说更多吗？” 　　崔明远的笑容僵住了，但很快恢复：“沈判官，话不能乱说。淑妃娘娘是陛下宠妃，你这话传出去，可是大不敬。” 　　“是不是大不敬，陛下自有判断。”沈清辞说，“崔郎中，如果你现在坦白，还能争取从轻发落。如果执迷不悟……” 　　“如果执迷不悟，怎样？”崔明远站起来，“沈判官，你太年轻了，不懂朝堂的规矩。有些事，不是非黑即白。淑妃娘娘要做的事，是为了西域诸国的福祉，是为了……” 　　“是为了她个人的野心。”陆离推门进来，“崔郎中，你父亲让我把这个给你。” 　　他将那枚私章放在桌上。　　崔明远看到私章，脸色瞬间惨白。他拿起私章，手在颤抖：“父亲……他……” 　　“他还记得十五年前的罪，不想让你重蹈覆辙。”陆离说，“崔郎中，收手吧。现在还来得及。” 　　崔明远盯着私章看了很久，忽然笑了，那笑里满是疯狂和绝望：“来得及？来不及了。从十五年前我父亲接下那个任务开始，从三年前画院大火开始，从第一个墨工被杀开始……就来不及了。” 　　他抬起头，眼神变得狰狞：“你们以为你们赢了？不，游戏才刚刚开始。万寿节那天，你们会看到，什么叫真正的力量。” 　　他转身要走，但被差役拦住。　　“崔明远，你涉嫌谋杀、谋反，现在正式拘捕。”沈清辞说。　　崔明远不挣扎，只是笑：“拘捕我？好啊。但你们抓了我，能抓到淑妃娘娘吗？能抓到那三千私兵吗？能阻止万寿节那天的‘惊喜’吗？” 　　他凑近沈清辞，压低声音：“沈判官，我提醒你一句：你父亲沈攸，十五年前也参与过墨玉案。虽然他临阵退缩，但罪就是罪。如果这件事捅出去，你们沈家……会是什么下场？” 　　沈清辞浑身一震。　　崔明远满意地看着她的反应，大笑着被带走了。　　审讯室里只剩下陆离和沈清辞。两人沉默了很久。　　“他说的是真的吗？”陆离问。　　“我不知道。”沈清辞声音很低，“但我父亲昨晚说的话……确实有所隐瞒。” 　　“现在不是追究这个的时候。”陆离说，“我们有了兵符藏匿地点的地图，应该立刻去取出来，不能落到淑妃手里。” 　　“对。”沈清辞振作精神，“五个地点，我们分头去。我去西市东墙和废弃城墙，你去东市北墙和望仙台。凝晖殿……等取了前四个地点的碎片，再去。” 　　“柳如是有危险。”陆离说，“崔明远说最后一块碎片在她手里，淑妃的人可能会逼她。” 　　“我会派人去保护她。”沈清辞说，“但我们要快。崔明远被捕的消息很快就会传出去，淑妃可能会提前行动。” 　　两人立刻行动。沈清辞调集了二十个差役，分成四组，每组五人，前往四个地点取兵符碎片。陆离带一组去东市北墙和望仙台。　　东市北墙的小庙，老尼姑还在扫地。陆离说明来意，老尼姑带他们到墙根下的水沟旁。　　“这里前几天有人来过，鬼鬼祟祟的。”老尼姑说，“老身没敢多看。” 　　差役们撬开水沟边的石板，下面果然有一个油布包。打开，里面是五片墨玉碎片，拼起来能看出是一块令牌的一角。碎片上刻着莲花纹样，二十瓣。　　“收好。”陆离说。　　下一站是乐游原望仙台。这里地势高，风很大。石碑底座的暗格很容易找到，里面同样是一个油布包，五片碎片，二十四瓣莲花。　　两组人在大理寺汇合。沈清辞也取回了两个地点的碎片：西市东墙下十二瓣的，废弃城墙下十六瓣的。加上凝晖殿的二十八瓣，就只差最后一块了。　　“凝晖殿在皇城里，白天人多眼杂，晚上去。”沈清辞说，“但现在的问题是，柳如是手里那块碎片……” 　　话音未落，一个差役匆匆跑进来：“判官！芙蓉馆出事了！” 　　“什么事？” 　　“柳娘子……柳娘子被绑架了！芙蓉馆的人说，今天一早，一伙蒙面人冲进去，打伤了几个婢女，把柳娘子掳走了！” 　　果然下手了。淑妃的人等不及了。　　“知道去哪了吗？”沈清辞问。　　“有人看到马车往西市方向去了，但具体不清楚。” 　　西市方向……墨工行会？还是废弃城墙？　　“分头找。”沈清辞说，“陆离，你带人去墨工行会旧址。我去废弃城墙。林仵作，你带人去西市附近搜查。” 　　众人正要出发，外面又传来急促的马蹄声。一个满身尘土的驿卒冲进来，手里举着一份加急军报。　　“边关急报！八百里加急！” 　　沈清辞接过军报，拆开一看，脸色瞬间煞白。　　“怎么了？”陆离问。　　沈清辞将军报递给他。上面写着：九月三十，西域商队护卫三百人于玉门关外失踪，现场发现打斗痕迹，但无尸体。疑为哗变或遭劫持。同日，驻守敦煌的五百府兵中有两百人擅离职守，去向不明。目前西域商路已断，各关隘戒严。　　五百私兵失踪了。加上之前失踪的三百商队护卫，就是八百人。如果五块兵符能调动三千人，那么剩下的两千二百人……可能已经潜伏在长安附近了。　　“他们提前行动了。”陆离说，“万寿节还没到，但兵已经动了。” 　　“必须立刻禀报陛下。”沈清辞说，“但以我们的身份，见不到陛下。” 　　“你父亲呢？” 　　“我父亲……”沈清辞犹豫，“但崔明远说他也涉案，如果……” 　　“现在顾不了那么多了。”陆离说，“边关军报是大事，你父亲必须上报。而且，如果淑妃真的谋反，我们需要军队镇压。” 　　沈清辞咬牙：“好，我去找我父亲。你继续找柳如是，一定要拿到最后一块碎片。没有完整的兵符，淑妃调动不了全部私兵。” 　　两人分头行动。陆离带着五个差役，骑马直奔墨工行会旧址。　　那里空无一人，但仓库的门开着。走进去，里面一片狼藉，像是被人翻找过。在仓库最里面的墙角，陆离发现了一滩新鲜的血迹，还有……几根断了的琴弦。　　柳如是的琴弦。她确实来过这里，或者被带到这里。　　“仔细搜！”陆离说。　　差役们散开搜查。陆离走到血迹旁，蹲下身。血迹还没有完全干透，最多半个时辰前留下的。血迹旁的地面上，有一个用血画的简单图案：一朵莲花，莲花心处画了一个箭头，指向仓库后墙。　　他顺着箭头方向走到后墙，墙上有一扇隐蔽的小门，虚掩着。推开门，外面是一条狭窄的巷子。巷子地上有拖拽的痕迹，还有几滴血。　　“这边！”陆离带人追出去。　　巷子七拐八绕，最终通向西市的一条后街。这里店铺林立，人来人往，痕迹断了。　　陆离站在街头，环顾四周。柳如是被带去了哪里？淑妃的人在长安肯定有据点，但会在哪里？　　他想起崔衍的话：淑妃要复国，需要兵符，需要私兵，还需要……内应。除了崔明远，朝中还有谁是她的人？　　正思索间，一个乞丐悄悄靠近，塞给他一张纸条，然后迅速消失在人群中。　　陆离展开纸条，上面写着一行娟秀的小字：“欲救柳娘，独来西市胡姬酒肆后院。酉时三刻，过时不候。” 　　是陷阱，但他必须去。　　“你们回大理寺，告诉沈判官，我去胡姬酒肆。”陆离对差役说。　　“陆画师，太危险了！” 　　“顾不了那么多。”陆离说，“柳如是手里有最后一块碎片，不能落到淑妃手里。而且……她可能知道更多内情。” 　　差役还想劝，但陆离已经转身走了。　　酉时三刻，西市胡姬酒肆。　　这是西市最大的一家胡人酒肆，三层楼，平时热闹非凡。但今天很奇怪，酒肆里冷冷清清，只有几个胡姬在柜台后低声交谈，看到陆离进来，眼神闪烁。　　“客官，今天不营业。”一个胡姬上前说。　　“我找人。”陆离说，“后院。” 　　胡姬犹豫了一下，让开身子：“从后门走。” 　　陆离穿过空荡的大堂，推开后门。后院很小，只有一个天井，三面都是高墙。天井里站着一个穿着胡服的男人，背对着他。　　“柳如是在哪？”陆离问。　　那人转过身。是墨十三。他脸上的刺青在暮色中显得格外狰狞，但眼神很平静。　　“陆画师，你果然来了。” 　　“墨十三？你没死？” 　　“差一点。”墨十三说，“但我逃出来了。淑妃的人要杀我灭口，因为我知道太多。” 　　“柳如是呢？” 　　“在安全的地方。”墨十三说，“但我不能告诉你。除非……你答应我一个条件。” 　　“什么条件？” 　　“帮我毁了那些兵符。”墨十三说，“那些兵符是用我部落的圣物——青灰玉祖牌仿制的。祖牌是我部落的象征，被淑妃夺走，改造成杀人的工具。我要毁了它们，让祖牌安息。” 　　“我也想毁掉它们。”陆离说，“但我们需要最后一块碎片。” 　　墨十三从怀中取出一个小布袋，倒出五片墨玉碎片：“在这里。柳如是给我的，她让我转交给你。她说……她对不起你，利用了你的信任，但她也是身不由己。” 　　陆离接过碎片。二十八瓣莲花的最后一部分。　　“现在五块兵符的碎片都齐了。”墨十三说，“但你不能去凝晖殿。淑妃在那里布下了天罗地网，就等你带着碎片去拼合兵符，完成最后的仪式。” 　　“那怎么办？” 　　“有一个地方。”墨十三说，“画院旧址的地窖下面，有一条密道通往一个更深的密室。那里是当年周画师和我秘密会面的地方，淑妃不知道。我们可以去那里，毁掉兵符。” 　　“怎么毁？” 　　“青灰玉怕一种特殊的药水。”墨十三说，“我这里有配方。将兵符碎片泡在药水里，一个时辰就会化为粉末。” 　　听起来合理。但陆离心中仍有疑虑：墨十三真的可信吗？他脸上的烧伤、他的失踪、他突然出现…… 　　“你脸上的烧伤，是画院大火留下的吗？”陆离忽然问。　　墨十三浑身一震，沉默了很久，最终点头：“是。那天晚上，我在画院。周画师约我见面，要告发兵符的事。但有人走漏了消息，淑妃的人来了，放火烧了画院。周画师把我推进密室，他自己……没逃出来。” 　　“你亲眼看到放火的人了吗？” 　　“看到了一个。”墨十三的声音变得痛苦，“戴着面具，但手上有一个莲花胎记。” 　　莲花胎记！尉迟真！　　“是尉迟真？” 　　“我不知道他的名字。”墨十三说，“但那个胎记，我永远不会忘。后来我查过，那个胎记是于阗国某个贵族家族的标志。” 　　尉迟真是于阗贵族，手上有莲花胎记。他参与了画院大火，但现在失踪了。他是淑妃的人，还是另有目的？　　“我们先去画院。”陆离说，“但我要先通知沈判官。” 　　“来不及了。”墨十三说，“淑妃的人已经知道我逃出来了，很快会找到这里。我们必须立刻走。” 　　他推开后院的一扇小门，外面是一条更窄的巷子。巷子里停着一辆马车。　　“上车。”墨十三说。　　陆离犹豫了一瞬，但最终还是上了车。马车在暮色中疾驰，朝画院旧址方向而去。　　车厢里，墨十三一直沉默。陆离握着那袋兵符碎片，心中忐忑不安。他总觉得哪里不对劲，但又说不上来。　　马车忽然停了。　　“到了？”陆离问。　　墨十三没有回答。他掀开车帘，跳下车。陆离也跟着下去。　　这里不是画院旧址，而是一个完全陌生的地方——一片废弃的宅院，院子里长满荒草，房屋坍塌了一半。　　“这是哪里？”陆离警觉地问。　　墨十三转过身，脸上露出一个奇怪的笑容：“陆画师，对不起。” 　　他从怀中掏出一个哨子，吹响。尖锐的哨声划破暮色。　　四周的阴影里，走出十几个黑衣人，手持刀剑，将陆离团团围住。　　“你骗我。”陆离冷冷说。　　“不是骗，是不得已。”墨十三说，“淑妃抓了我的族人，如果我不帮她拿到兵符碎片，他们会死。对不起，陆画师，但有些选择……没得选。” 　　黑衣人慢慢逼近。陆离握紧了手中的布袋，后退，背靠着一堵残墙。　　无路可退了。　　暮色四合，最后一缕天光消失在地平线。　　长安城的夜晚，降临了。