苟在下水道改变世界

第十一章 酒馆谣言

　　天色将明未明，霜绽城还笼罩在一片寒意中。 　　旧城区边缘，靠近废弃城墙根的空地上，早早地聚集起一些摊贩和前来购买廉价物资的贫民。 　　这里与其说是市场，不如说是个自发的聚集点，贩卖的多是自家的蔫巴蔬菜、劣质粗粮、可疑的肉干、二手杂物，还有一些来路不明的小玩意儿。 　　在这还能低价买到些没洗干净的死人衣服。 　　人声鼎沸，巡逻的城卫队很少踏足这里，来了也是匆匆走过，不想久留。 　　希斯混在稀疏的人群边缘，低垂着头，旧外套的兜帽拉得很低。 　　他紧握着银币，精神高度集中，维持着那种“存在感地下”的状态。 　　有一个挎着篮子的妇人从他身边经过，差点撞到他，嘟囔了一句“怎么站这儿”，就绕了过去。 　　「效果比我想得好用的多。」 　　他左臂的伤口在寒冷和紧张下隐隐作痛，他必须快。 　　他先在一个老妇人摆的摊子上，用相对合理的价格买了四块黑面包、一小袋豆子、一小包盐，再加上两个二手陶罐，这花了一整个银币。 　　同时，他竖起耳朵聆听周围人的谈话，他需要消息。 　　“听说了吗？码头区那边又死人了，好像是个帮工。” 　　「是我假扮的那个泽德吗，流言开始传播了。」 　　“嘘！别提这个，那些黑袍的最近跟疯狗一样。” 　　“修道院的救济粥越来越稀了。” 　　“伯爵的税吏下个月又要来了，这日子怎么过啊。” 　　「大家的日子不好过啊，或许我需要找个好时机去啤酒馆？」 　　“昨晚河上游好像有动静，我起夜时好像看到有光。” 　　「再买件御寒的衣物吧。」 　　他又花了一整个银币买了两件二手的羊毛外套，他没有问这是不是从死人身上扒下来的，答案显而易见，至少这个摊主洗了。 　　就在这时，他注意到街对面有两个穿着皮甲的人走了过来，他们脸色都不太好，眼神警惕地扫视着街道，手按在腰间的短棍上。 　　希斯立刻低下头，握紧了银币。 　　两个守夜人没有看他，径直走了过去，他们的对话隐约飘来： 　　“找不到，就像蒸发了一样。” 　　“上面不让声张。” 　　“我觉得不对劲。” 　　“少管闲事，保住饭碗要紧。” 　　「这是在找我吗？可惜啊，我就在你们身边。」 　　「恐惧和疑惑正在他们心中滋生，我可以添一把火。」 　　「旧城区不止一个酒馆，码头有个给苦力喝劣质烈酒的地窖，那里正合适。」 　　他挑选了一些喝到半醉、满腹牢骚、看起来又有些影响力的码头工头或老油子。 　　利用银币的效果靠近，在嘈杂的声音和酒精的麻痹下，用恰好能听到的音量，吐出几句关键的“醉话”，然后迅速离开，混入人群。 　　同时，伊瑟在外围观察，留意是否有异常，并在必要时制造点小混乱来掩护或吸引注意。 　　这样想着，希斯迅速往回赶，把东西放下，再将自己的想法和睡醒了的伊瑟讲。 　　“就像是阴沟里的老鼠。”伊瑟说着，把羊毛外套裹上。 　　“不是像，我们现在就是。”希斯道，“千里之堤溃于蚁穴嘛。” 　　“我没听懂。” 　　“意思就是小东西也能摧毁大事物，算了，以后我和你慢慢讲。” 　　傍晚时分，旧城区码头附近一家名叫“烂锚”的地下酒馆开始上客。 　　空气里混合着汗臭、劣质酒精、鱼腥和尿骚味。 　　「这味道真够劲啊。」 　　里面比想象中更吵，他很快锁定了一个目标：一个独坐一桌、满脸络腮胡，一拳像是能捶死牛的大汉。 　　那人闷头喝酒，不时用拳头砸一下桌子，低声咒骂着“吸血鬼”、“断子绝孙的税吏”之类的话。 　　当大汉又灌下一大口酒，对着空杯子发愣时，希斯端着酒杯，状似无意地晃到他旁边的空位坐下。 　　大汉瞥了他一眼，没理会，继续沉浸在自己的愤怒里。 　　希斯压低声音，模仿着醉醺醺的含糊口吻，对着空气仿佛自言自语，却又确保声音能飘进大汉耳中：嘿嘿……那些老爷们，哪管我们死活？炼金子，炼铁，还不是用我们的骨头？” 　　说完这几句，他像是彻底醉了，脑袋一歪，伏在桌上，发出轻微的鼾声，同时，他全力催动银币的效果，将自己的存在感压到最低。 　　大汉猛地转过头，伸手似乎想推醒希斯问个清楚，但手指在半空停住了。 　　他狐疑地看了看四周，又看了看只是无数醉汉中不起眼一个的希斯，最终收回了手。 　　他重重放下酒杯，起身，推开旁边的酒鬼，大步走出了酒馆。 　　希斯又趴了会儿才晃晃悠悠地站起来，踉跄着朝门口走去。 　　走出酒馆，冷风一吹，他立刻挺直腰板，眼神恢复清明，迅速拐进旁边的小巷。 　　伊瑟从阴影里闪出来，低声道：“那人出去了，脸色很难看，往码头工人聚居的棚户区走了，没人注意你，你演的挺像那么回事啊。” 　　“可以相信我的演技，现在我们换地方，那边还有个小酒馆。” 　　这一晚，他们光顾了三个酒馆，希斯的话术也在改变，有时是“听说审判庭地牢半夜有惨叫”，有时是“修道院和伯爵的人为了抢人差点打起来”，有时则更模糊，只是提起“最近失踪的人是不是比以前多了”。 　　做完这一切后，他们回到庇护所，隐藏银币用没了一半，头疼的不行。 　　“有用吗？”伊瑟问。 　　“不知道。”希斯诚实地说，“可能一点用没有，可能明天就传遍半个旧城区，也可能引来更严厉的搜查，但他们必须用时间去安抚人心，而我们缺的就是时间，我要把审判庭的工具变成人。” 　　伊瑟没说话，只是挨着他坐下，分食着冰冷粗糙的食物。 　　过了一会儿，她突然说：“今天在第二个酒馆外面，我看到有个穿得像小商贩的人，一直在附近转悠，不像买东西，也不像等人。” 　　希斯心里一紧：“什么样？” 　　“普通长相，衣服半新不旧，但鞋底很干净，不像干粗活的。”伊瑟描述着，“他离开的时候，脚步很快，方向是内城。”