天落狂飙

第2章 血溅宫闱

　　北都皇城的暖阁，玻璃窗外斜阳浓烈 　　朱弘刚斜倚在铺着白虎皮的宽大御座上，赤金龙袍随意敞开些许，在玻璃穹顶下晒着太阳，他状态慵懒，鹰隼般的目光却掠过暖阁墙壁上悬挂的巨幅世界坤舆图，心思如掠过苍穹的猛禽： 　　南边那帮子小丑，偏安一隅的疥癣之疾，君臣沉迷于党争与空谈，其所谓“正统”，不过是冢中枯骨的自欺欺人。玩来玩去在舆图上也就一个点，懒得收拾他们。 　　漠北方向，丧家之犬遁入冰原，老二那法子好啊，这下打下来也管的住了。等老大腾出手，跟景波去一趟，彻底扫净！再北边，基斯里夫方向倒是闹了点改朝换代的大事，新上来的是个女皇，也不知道压不压得住那帮子骄兵悍将。 　　至于那群小矮个——那些浪人、海盗、倭寇，那倒是如附骨之疽，早晚要打疼它！ 　　泰西诸夷嘛，远渡重洋的商船炮舰，其志不小。即便远渡重洋，怕是早晚有一大战！ 　　他嘴角勾起一丝睥睨天下的弧度，复兴之主的气魄展露无遗。强盛之基，首在固本清源。他收回目光，与身旁的建王许景波手中的酒杯重重一碰，金铁交鸣般的笑声震得琉璃穹顶嗡嗡作响。许景波蟒袍玉带，剑履上殿，腰悬御赐宝刀“破军”，刀鞘末端抵着光洁的金砖地面，即便在宴饮放松时，那股尸山血海里淬炼出的杀伐之气也未曾稍减。 　　席面铺陈开来，气氛热得真像是两大家子人坐下聚餐，建王那位娇俏的夫人真如主母一般给小辈们介绍： 　　这个主菜啊，是地牛里脊：那是取异兽“地火牛”最精华的里脊，这玩意叫牛，可是四脚蛇一样的比狗大比驴小，活在龙崎的洞穴深潭里，还得产地金的地方才能活，娇气的咧，赵磐他们抓来，也养不活。一年也就见到两三只，能活捉送京得看运气。这肉看着与兔子肉一般无二，可这东西烤到外面硬皮如指甲了，内里才刚熟。切了长条，配以洋椒、肉桂、丁香、胡椒香气四溢。此菜啊，就是皇帝与建王爱吃。天下也就他俩有福气吃！ 　　另一味是“云中仙脍”：哎，说白了，是寒鳕鱼的鱼腹肉，舰队去北海捕的，这个倒是常见，寻常人家他也吃。这鱼啊，切叶子薄，铺在冰盘上。佐以南海椰林清晨采集的花蜜露珠和几粒“霜盐”，入口即化哩！这是咱们女眷爱的！ 　　这个小菜叫“江山凝翠”：天球交汇那时候留下不少陨坑，坑附近生长的怪蘑菇，叫“翡翠芝”，形如微型山峦，哈哈，我倒是觉得像生姜似的，就是翠绿翠绿的。辅以老参啊，雪蛤啊，海粉啊，以文火慢煨的清鸡汤炖煮。炖熟了能多好吃哇？也没见到的，嚼着就是豆粉味，哎就是脆脆的，文人爱这个，彩头好！说这叫江山翠，不好吃的啦！ 　　这叫：“沧海遗珠”：上面这白白的肉，是那大螃蟹的钳肉团的，都说这蟹啊，椰子都能开！嗷呦，吓人的，也不知道吃不吃人咧！ 　　汤羹可是我做的！“流辉羹”。这个是月光贝的瑶柱炖的，汤是鸡汤，晚上看这菜，哎呀闪闪发光！你们回去啊，嘿嘿，解小手都发光的！哈哈哈哈！ 　　哎呀酒来了酒来了，剩下的小菜你们自己看自己吃哦！ 　　御酒是特供的“寰宇松涛”。本身是反复蒸馏再用泉水兑淡的寻常烧酒。但是蒸馏之前加入新大陆的杜松子、南洋的肉豆蔻与丁香、西域的藏红花、甚至北地的苔藓、南海的发菜。酒液呈深邃的金琥珀色，香气复杂磅礴，入口醇厚淡雅，回味绵长悠远。如同帝国吸纳寰宇精华，融汇贯通，自成一体。建王许景波大刀劈了蜡封，亲自为帝后斟满，浓烈的异香瞬间点燃宴席。 　　他兀自倒了一杯一饮而尽，咂咂嘴：“一股子药味！” 　　席间，一派其乐融融 　　太子朱载钊与二皇子朱载润低声交谈，内容从辽东新式快船的下水日期，精确到漠南榷场某个交易点的税收增幅，这俩人凑一起，字句如精密的齿轮咬合。 　　朱载润红光满面，殷勤布菜，胖脸上的油光映着琉璃顶的光晕。三皇子朱载垣沉稳地介绍着北疆蒙童识字的进展，聊着学堂的趣事。日雅插不上话，但是嘴就没闲着，一直在吃，这会儿又张嘴接过许翠翠递来的九制蚕蛹，咬得嘎嘣脆，赞道：“好！比吉利乌拉的大还脆，皮还薄！”朱载垣看着那肿胀扭曲的形状，依旧敬谢不敏，日雅还一直逗他。 　　四皇子朱载铄绘声绘色讲述着漠北猎狼的惊险，引得生母徐皇后以帕掩口，忙说危险。灵妃则拍手叫好。他又献上的雪白狼皮，小小的身上散发出遒劲的野性气息。 　　徐皇后仪态万方，指挥宫女穿梭布菜。公主朱载仪端坐一隅，小口啜饮着清茶，脸上挂着无懈可击的淡笑，目光沉静如古井深潭，偶尔掠过谈笑风生的众人，深邃难测。她身后，冯堡如同融入殿柱的阴影，垂手侍立，气息几近于无。许景波豪饮间，眼角余光扫过冯堡，嗤笑一声，声音不大却清晰。对此，长公主笑容纹丝不动，仿佛清风过耳。冯堡也连呼吸都未曾紊乱。 　　暖阁内蒸汽氤氲，笑语喧哗，空气中弥漫着香料、酒肉与蒸汽混合的奇异芬芳。宝石自鸣钟在角落发出低沉规律的“咔嚓”声，记录着这刻意维持的祥和。父慈子孝，兄友弟恭，美食琳琅，仿佛帝国所有的暗流都被这奢华的盛宴与暖意暂时掩盖。 　　就在朱弘刚举起那杯融汇了四洲香料的寰宇松涛，醇厚酒液在琉璃盏中荡漾，他喉头微动，准备说出勉励之词的刹那—— 　　一道凄厉绝望、如同濒死孤狼般的嘶吼，撕裂了所有的暖意、香气与笑语，裹挟着北疆寒夜的凛冽，狠狠撞入这浮华的暖阁！ 　　是什么人的高声吼叫。 　　吼声如裂帛，戛然而止！紧随其后的是侍卫惊怒的厉叱、刀剑急促出鞘的刺耳铿锵，以及一声沉闷得令人灵魂战栗的“咚”！ 　　仿佛千斤重锤，狠狠砸在象征皇权的蟠龙金柱之上！连琉璃穹顶都似乎为之震颤！ 　　皇帝示意，赵磐会意，打开了暖阁的琉璃门，声音更为清晰地传了进来： 　　“陛下——！！！陛下——！！！陛下——！！！臣王砚死谏！臣叩阍无门，血溅金阶，乞陛下明察！！！” 　　暖阁内，时间与空气瞬间凝固。 　　朱弘刚脸上的笑意与举杯的动作僵在半空，锐利如刀的目光骤然刺穿氤氲的蒸汽，直射外殿大门！太子朱载钊眼神瞬间冰封，所有谈笑风生的表情褪去，大脑如超负荷运转的乘筹机，思索着最近的大事。 　　二爷朱载润最初有些懵，听清楚之后脸上的血色“唰”地褪尽，胖手一抖，刚夹起的“玛瑙肉”掉回盘中，油腻沾染锦袍，嘴唇哆嗦着：“王砚？”仿佛被戳中了命门。 　　长公主朱载仪面上依旧平静，但那双古井般的眸子里，一丝极快、极冷的寒芒如毒蛇吐信般闪过。 　　皇后担忧地看向杀气冲霄的丈夫，又瞥了一眼长公主。 　　“砰！”大殿的门被一股巨力撞开，一名慌张的巡检司指挥佥事踉跄扑入，单膝重重砸在金砖地上，声音带着巨大的惊骇： 　　“陛下！都察院经历官王砚，身负血书，强闯宫禁！侍卫阻拦不及，其高呼‘死谏’，以头触殿前蟠龙金柱！颅骨崩裂，血溅五步！此乃其怀中血书！”佥事高举一卷被暗红的鲜血浸透大半的素帛，双手因恐惧和悲痛而剧烈颤抖 　　“臣王砚泣血顿首：请查江南织造局，巨蠹徐若巍等，贪墨之巨，十倍百倍于前军粮案！前案‘挂职待斩’所安置吏众，非但不思悔改，反仗‘待斩’之身，无人愿查，沆瀣一气，变本加厉，已成新蠹！臣握铁证！ 　　江南已成铁桶，奏报无门！同僚查边者暴毙！ 　　臣位卑，唯以死叩阍！ 　　乞陛下：速斩新旧蠹虫，彻查织造，救万民于水火！” 　　暖阁内死寂如墓。只有一个装着汤食的水晶锅仍在徒劳地“咕嘟”翻滚，浓汤的香气此刻混合着隐约飘入的血腥气，变得诡异而令人作呕。宝石自鸣钟发出“咔嚓”一声脆响，冰冷地宣示着时间的流逝。 　　“好啊！”朱弘刚的声音低沉得如同地底闷雷，每一个字都蕴含着毁天灭地的雷霆之怒。他一步踏出，无视掌心的伤口，一把抓过那卷沉甸甸、湿漉漉、似乎尚带血温的谏书，他再也不看血书内容，那简洁致命的文字早已通过嘶吼刻入他脑海。 　　“来人！”皇帝的声音陡然拔高，如同出鞘的军刀，斩断所有惊惶。 　　赵磐轰然应诺：“末将在！” 　　“即刻封锁宫禁！各门落钥！无朕手谕，任何人不得出入！擅闯者，格杀勿论！” 　　“景波！” 　　“在！”许景波立刻进入了战斗状态，肃立起身。 　　“拿我宝剑，调你的亲卫！把外面当值的换了，换下来的留下不许走，你去主持局面，谁要来问也挡在外面！”他特意叮嘱“老信王也不行！”他得保证至少今晚，巡检司有时间去把尚未被销毁的证据抓在手里。交待完了这些，他叹了口气，语气略微缓和： 　　“载钊啊！” 　　“儿臣在！”太子目光如电，明白这非同小可。 　　“你调锐巡检缇骑，京畿提刑的缁衣，轮休的也喊回来，即刻拿了徐若巍，党羽、三族！一个也别放走。江南织造驻京衙署围了！片纸只字不得遗漏！抵抗的，杀无赦！凡涉‘挂职待斩’安置于江南织造的，有一个算一个，就地正法！人头传示江南各织造局！记住，只办江南制造局的。”皇帝声音虽平静，却斩钉截铁。 　　“载润！” 　　朱载润浑身一颤：“儿…儿臣在！” 　　“你的军需总署！即刻起冻结江南织造一切钱粮往来、物资调拨！给朕彻查！所有经手账目，一笔笔厘清！蛀了多少，连本带利给朕吐出来！” 　　“载垣！”皇帝的目光如冰锥，狠狠钉在面无人色的三皇子身上。 　　朱载垣身体剧震：“儿…儿臣在！” 　　“挂职待斩是你负责的！”皇帝冷声道，“朕看你是‘挂职养奸’！你那个教化司，先停了！这个月你给朕待在府里，好好想想！你是是怎么漏掉这帮蛀虫的！想不明白，就别出来！” 　　一连串命令如冰雹雷霆般砸下，暖阁内温度降至冰点。朱弘刚最后扫过脸色煞白的女眷和阴影中气息愈发阴冷的冯堡，目光落在那佥事身上，声音带着不容置疑的决断： 　　“王砚！抬到朕的寝宫‘养心殿’西暖阁！传所有太医！工部新贡的‘青霉浆’、‘烧酒洗创法’！给朕用，不计成本，放手去救！救不活，太医陪葬！” 　　皇帝抓了杯桌脚的酒，一饮而尽，头也不回离席。 　　养心殿西暖阁，灯火通明，浓烈的烧酒气味和一种奇特的、略带土腥霉味的“青霉浆”药气弥漫在空气中。数名太医院圣手在皇帝冰冷目光的逼视下，战战兢兢地用烈酒反复冲洗着王砚那血肉模糊的头颅，小心翼翼地涂抹上特制的“青霉浆”药膏，再用干净的细麻布层层包裹。王砚面如金纸，气若游丝，胸膛的起伏微弱得几乎看不见，唯有一丝极其顽强的生命力在死亡边缘挣扎。 　　朱弘刚屏退了大部分闲杂人等，只留下心腹太医和几名壮如石雕的侍卫。他高大的身影矗立在榻前，阴影几乎将王砚完全笼罩。他凝视着那张年轻却毫无生气的脸，看着那被鲜血浸透的官袍。许久，他低沉的声音在寂静的暖阁中响起，带着一丝复杂难言的意味： 　　“你到底是腐儒…朕不是那刘协，何须你以命相搏…” 　　灵妃许翠翠不知何时也悄悄跟了进来，她看着榻上那惨烈的景象，小脸煞白，眼中噙着泪花，懵懂中带着巨大的震撼。她轻轻扯了扯皇帝染血的龙袍下摆，声音带着哭腔：“陛下…他…他是为了那些织布的百姓…才这样的吗？” 　　朱弘刚没有回头，他看着王砚，仿佛在回答她，又像是在对这片寂静宣告： 　　“是不是为了百姓，天知道。但他…是朕的臣子，朕的诤臣，诤臣不能死在朕的宫里。” 　　太医跪在皇帝面前，声音发颤：“陛下，王经历…脉象虽微，却未断绝！我们毕竟不是神仙……”他不敢再说下去。 　　朱弘刚摆摆手，只吐出一个字：“救。” 　　他最后看了一眼榻上那被层层包裹、生死一线的年轻躯体，转身，大步走出暖阁。灵妃默默跟在后面。 　　殿外，寒风刺骨。