纸扇游龙录 · 第二十二章漠北风沙埋骨处

　　风。　　无尽的风。　　漠北戈壁的风，像刀子，像鞭子，像千万头野兽在咆哮。卷起黄沙，遮天蔽日，天地间只剩下一片浑浊的、狂暴的黄色。砂砾打在脸上，细细地疼，钻进衣领里，硌得人生疼。　　江自流和卫栖云在风里艰难前行。　　马已经死了——三天前，在穿越一片流沙地时，马陷了进去，他们拼命拉，但流沙像一张贪婪的嘴，把马整个吞了下去，只剩下一截缰绳还攥在江自流手里。他们只能徒步。　　水也快没了。皮囊里只剩下最后几口，谁都不敢多喝。嘴唇干裂起皮，喉咙像着火，每呼吸一次，都带着血腥味。　　卫栖云的伤还没好利索，每走一步，胸口都疼得像要裂开。但他没吭声，只是咬着牙，跟着江自流，一步一步，往北走。　　他们要去找一个人。　　魏尘。　　根据卫栖云三年前查到的线索，魏尘在漠北有个秘密据点，叫“黑石堡”。那是一座建在戈壁深处的堡垒，易守难攻，是魏家兄弟走私、销赃、藏身的老巢。秋水剑的另一半，很可能就在那里。　　但黑石堡具体在哪，没人知道。　　卫栖云只知道一个大概的方向——西北，三百里，靠近“死亡戈壁”边缘。　　死亡戈壁。　　光是听名字，就知道那是什么地方。　　“还有多远？”江自流问，声音嘶哑。　　卫栖云抬头看了看天——其实看不到天，只有黄沙。他凭着感觉估算了一下：“大概……还有五十里。” 　　五十里。　　在平地上，五十里不算什么。但在戈壁里，在风沙里，在缺水缺粮的情况下，五十里，可能是生与死的距离。　　“休息一下，”江自流说，找了个背风的沙丘，两人靠着坐下。　　卫栖云从怀里掏出最后半块干粮，掰成两半，递给江自流一半。　　干粮很硬，像石头，咬一口，满嘴是沙子。但两人都吃得很慢，很仔细，像在品尝什么美味。　　“江老弟，”卫栖云忽然说，“如果……如果我们这次回不去，你后悔吗？” 　　江自流看着他：“后悔什么？” 　　“后悔来漠北，后悔管这档子事，后悔……认识我。” 　　江自流笑了，笑得很淡：“江湖人，哪有后悔的资格？做了就是做了，死了就是死了。后悔，是活人才有的奢侈。” 　　卫栖云也笑了：“你说得对。” 　　两人都不说话了。　　风还在刮，沙还在飞。　　远处，地平线在风沙里扭曲，变形，像一条垂死的龙。　　--- 　　黄昏时分，风小了。　　太阳西斜，把戈壁染成一片暗金色。沙丘起伏，像凝固的波涛。空气依然干燥，但温度降了下来，有了一丝凉意。　　江自流和卫栖云继续往前走。　　走着走着，卫栖云忽然停下，蹲下身，仔细看沙地。　　“怎么了？”江自流问。　　“脚印，”卫栖云指着沙地上几个模糊的印记，“新鲜的，不超过半天。不止一个人，至少五个。” 　　江自流也蹲下看。　　脚印很乱，深浅不一，显然走得很匆忙。其中有一双脚印很特别——很小，很浅，像女人的脚印。　　“有人在我们前面，”江自流说，“而且，可能有女人。” 　　卫栖云皱眉：“这种地方，怎么会有女人？” 　　“不知道，”江自流站起身，望向脚印延伸的方向，“跟上去看看。” 　　两人加快脚步。　　又走了约莫十里，前方出现一片残垣断壁——是一座废弃的土城，不知道是什么年代建的，城墙大半已经坍塌，露出里面破烂的房屋。风从断墙间穿过，发出呜呜的怪响，像鬼哭。　　脚印消失在土城里。　　江自流和卫栖云对视一眼，悄悄摸了过去。　　土城里很安静，死寂。只有风声，和偶尔响起的、不知名虫子的鸣叫。　　他们沿着残破的街道往里走，尽量躲在阴影里。　　走到城中心时，听见了声音。　　人声。　　从一座还算完整的土屋里传出来。　　“……他妈的，这鬼地方，连口水都找不到！” 　　一个粗哑的男声。　　“少废话，赶紧找，找不到今晚都别想吃饭。” 　　另一个声音，很冷。　　江自流和卫栖云摸到土屋后墙，舔破窗纸，往里看。　　屋里点着一堆篝火，火光照亮五个人的脸。　　四个男人，都是粗布短打，腰佩弯刀——黄沙帮的装束。还有一个女人，被绑在角落里，嘴里塞着破布，头发散乱，脸上有伤，但眼睛很亮，像两团火。　　江自流看见那个女人，瞳孔一缩。　　金牡丹杜飞。　　她怎么会在这里？还被人绑了？　　“老大，这娘们嘴真硬，问什么都不说。”一个刀疤脸说。　　被称作“老大”的是个独眼汉子，坐在火堆旁，慢悠悠地磨着一把匕首：“不说？那就慢慢磨。反正魏爷说了，抓到她，死活不论。死了，尸体也能领赏。” 　　魏爷？　　魏尘？　　江自流和卫栖云对视一眼，都明白了。　　杜飞在码头一战后，应该是继续追查魏尘的下落，结果被魏尘的人抓了。这些黄沙帮的残部，是魏尘的走狗。　　“这娘们长得不错，”另一个瘦高个淫笑着，“反正要死，不如先让兄弟们乐呵乐呵。” 　　独眼汉子瞪了他一眼：“急什么？等问出东西来，随你们怎么玩。” 　　瘦高个悻悻闭嘴。　　杜飞在角落里，死死瞪着他们，眼神像要吃人。　　江自流对卫栖云打了个手势。　　卫栖云点头。　　两人悄无声息地绕到土屋正门。　　门虚掩着。　　江自流一脚踹开门。　　门板飞进去，砸向火堆。　　独眼汉子反应很快，翻身躲开，同时拔出弯刀。　　“什么人？！” 　　江自流没回答，直接出手。　　白纸扇展开，扇骨如刀，削向独眼汉子咽喉。　　独眼汉子举刀格挡。　　叮—— 　　扇骨与弯刀相击，火星四溅。　　卫栖云也动了，剑如疾风，刺向那个瘦高个。　　瘦高个慌忙拔刀，但慢了半拍，剑尖已经刺入他肩胛。　　“啊——！”他惨叫。　　另外三个汉子也反应过来，同时拔刀，扑向江自流和卫栖云。　　屋里空间小，五个人打两个人，刀光剑影，险象环生。　　江自流的扇子快，卫栖云的剑更快，但两人都有伤在身，不敢硬拼，只能游斗。　　杜飞在角落里，拼命挣扎，想挣开绳子。　　独眼汉子看出江自流是头儿，刀势一变，全力攻向江自流。他的刀法很刁钻，专走下三路，刀刀狠辣。　　江自流后退一步，扇子一翻，扇面挡住一刀，同时左脚踢出，踢向独眼汉子小腹。　　独眼汉子侧身躲开，弯刀横扫，削向江自流脖颈。　　眼看刀就要到，江自流忽然松手，扇子脱手飞出，在空中一转，扇骨点向独眼汉子手腕。　　独眼汉子没想到这一招，手腕一麻，弯刀脱手。　　江自流接住扇子，扇骨再出，点向他胸口膻中穴。　　独眼汉子闷哼一声，后退三步，撞在墙上，嘴角溢血。　　另一边，卫栖云已经解决了两个汉子——一剑封喉，干净利落。剩下一个刀疤脸，见势不妙，转身想逃。　　卫栖云没追，只是捡起地上的一把弯刀，掷出。　　弯刀如箭，正中刀疤背后心。　　刀疤脸扑倒在地，抽搐两下，不动了。　　独眼汉子看着满地尸体，脸色惨白，忽然转身，想从后窗逃走。　　江自流没给他机会。　　扇子飞出，击中他后心。　　独眼汉子扑倒在地，想爬起来，但卫栖云的剑已经抵在他咽喉。　　“说，魏尘在哪？”卫栖云冷声问。　　独眼汉子咬着牙：“杀了我吧，我不会说的。” 　　卫栖云剑尖往前送了一分，刺破皮肤，血渗出来。　　“说。” 　　“黑……黑石堡，”独眼汉子终于崩溃，“往西北，八十里，有片魔鬼城，黑石堡就在魔鬼城深处。” 　　“怎么进去？” 　　“有暗哨，有机关，外人进不去。除非……有信物。” 　　“什么信物？” 　　“魏爷的令牌，”独眼汉子从怀里掏出一块铁牌，“就是这个。有这块牌，才能进堡。” 　　卫栖云接过铁牌，看了一眼——黑铁铸的，正面刻着一个“魏”字，背面刻着一只鹰。　　和江自流那块“魏”字铁牌很像，但更精致。　　“你们抓杜飞做什么？”江自流问。　　“魏爷说……说这娘们知道太多，必须除掉。而且，她身上有……有秋水剑的线索。” 　　秋水剑？　　江自流看向杜飞。　　杜飞已经挣开绳子，扯掉嘴里的破布，走过来，踢了独眼汉子一脚：“放屁！老娘什么都不知道！” 　　独眼汉子惨笑：“你知不知道不重要，魏爷觉得你知道，就够了。” 　　江自流蹲下身，看着他：“最后一个问题，西门家和魏尘，什么时候交易？” 　　独眼汉子一愣：“你……你怎么知道……” 　　“说。” 　　“三……三天后，子时，黑石堡。” 　　“交易什么？” 　　“秋水剑，还有……《剑典》。” 　　江自流和卫栖云对视一眼。　　果然。　　西门家要的，不只是剑。　　还有赏剑山庄的镇庄之宝——《剑典》。　　“《剑典》在谁手里？”江自流问。　　“不知道，”独眼汉子摇头，“魏爷只说，到时候会有人送来。” 　　江自流站起身，对卫栖云点点头。　　卫栖云收回剑：“滚。” 　　独眼汉子如蒙大赦，连滚爬爬地跑了。　　杜飞看着他的背影，咬牙：“为什么放他走？” 　　“留个活口，给魏尘报信，”江自流说，“让他知道，我们来了。” 　　杜飞看着他：“你疯了？魏尘知道我们来了，肯定会加强戒备。” 　　“就是要他加强戒备，”江自流笑了，笑得很冷，“戒备越严，破绽越多。” 　　杜飞愣了愣，然后也笑了：“有道理。” 　　她走到火堆旁，拿起水囊，狠狠喝了几口，然后抹了抹嘴：“谢了。欠你两条命了。” 　　“不用还，”江自流说，“你怎么会落到他们手里？” 　　杜飞脸色一沉：“码头一战后，我继续追查魏尘。查到他在漠北有个据点，就追了过来。结果中了埋伏，被这些杂碎抓了。” 　　她顿了顿，看着江自流：“你们呢？怎么来漠北了？” 　　“找魏尘，拿剑，报仇。” 　　“报仇？”杜飞挑眉，“为谁报仇？” 　　江自流沉默片刻：“沈琼悦。” 　　杜飞脸色一变：“沈大小姐？她……她怎么了？” 　　“死了，”江自流说得很平静，但杜飞听得出那平静下的波涛，“嫁到西门家第七天，上吊自尽。” 　　杜飞愣住了。　　良久，她才低声说：“……节哀。” 　　江自流没说话。　　卫栖云走过来，把铁牌递给江自流：“现在怎么办？” 　　江自流接过铁牌，看了看：“去黑石堡。” 　　“就我们三个？” 　　“三个够了。” 　　杜飞站起来：“我也去。” 　　“你伤得不轻。” 　　“死不了，”杜飞冷笑，“沈大小姐的仇，也算我一份。” 　　江自流看着她，点头：“好。” 　　三人收拾了一下，带上干粮和水，出了土城，往西北方向走。　　天已经完全黑了。　　戈壁的夜，冷得刺骨。星星很亮，很多，密密麻麻铺满天空，像撒了一把碎钻石。月亮还没升起来，只有星光，照得戈壁一片朦胧的银灰色。　　风又起了。　　带着哨音，像鬼哭。　　三人默默走着，谁也不说话。　　只有脚步声，沙沙的，和风声混在一起。　　--- 　　走了约莫两个时辰，前方出现一片奇特的景象。　　那是一片由风蚀岩形成的石林，千奇百怪，有的像人，有的像兽，有的像鬼魅。在星光下，这些石林投出狰狞的影子，随风晃动，像活了过来。　　魔鬼城。　　独眼汉子说的地方。　　“小心，”江自流低声说，“这里可能有暗哨。” 　　三人放慢脚步，尽量贴着石林的阴影走。　　石林很大，很密，像迷宫。走了约莫一炷香时间，前方出现一座堡垒的轮廓。　　黑石堡。　　建在一座巨大的风蚀岩上，岩石呈黑色，所以叫黑石堡。堡垒很高，很陡，只有一条狭窄的石阶通往堡门。堡门上挂着两盏灯笼，发出昏黄的光，在风里摇晃。　　堡门紧闭。　　门前站着两个守卫，穿着黑衣，腰佩长刀，一动不动，像两尊石像。　　江自流三人躲在一块巨石后，观察。　　“怎么进去？”杜飞问。　　“用这个，”江自流掏出铁牌，“但只能进一个人。” 　　“我去，”卫栖云说。　　“不行，你伤没好。” 　　“那你去？” 　　“我去。” 　　杜飞看着他们：“别争了，我去。我是女人，他们警惕性会低一些。” 　　江自流看着她：“太危险。” 　　“江湖哪有不危险的？”杜飞笑了，“放心，我命硬。” 　　她拿过铁牌，整理了一下衣服和头发，然后从巨石后走出来，大摇大摆地走向堡门。　　两个守卫立刻警觉，拔刀：“什么人？” 　　杜飞举起铁牌：“自己人。魏爷让我来的。” 　　守卫接过铁牌，仔细看了看，又打量杜飞：“没见过你。” 　　“我是新来的，”杜飞说，“巴蜀分舵的，魏爷调我来漠北办事。” 　　守卫将信将疑：“什么事？” 　　“这能告诉你吗？”杜飞瞪了他一眼，“耽误了魏爷的事，你担得起？” 　　守卫犹豫了一下，还是让开了：“进去吧。” 　　杜飞收回铁牌，推门进去。　　门在身后关上。　　江自流和卫栖云在巨石后等着，心悬了起来。　　时间过得很慢。　　一炷香。　　两炷香。　　三炷香。　　堡里一点动静都没有。　　“会不会出事了？”卫栖云低声问。　　江自流没回答。　　他也担心。　　但只能等。　　又过了一会儿，堡门忽然开了。　　一个人走出来。　　是杜飞。　　她脸色很凝重，快步走过来。　　“怎么样？”江自流问。　　“进去了，”杜飞说，“但里面戒备很严，三步一岗，五步一哨。魏尘不在堡里，说是出去办事了，明晚才回来。” 　　“《剑典》呢？” 　　“也没看见，”杜飞摇头，“但我打听到一件事。” 　　“什么事？” 　　“三天后的交易，不在黑石堡，”杜飞压低声音，“在‘死亡戈壁’中心，一个叫‘白骨滩’的地方。” 　　白骨滩。　　光听名字，就知道那是什么地方。　　“为什么换地方？”卫栖云问。　　“不知道，”杜飞说，“但守卫说，魏爷很重视这次交易，调集了所有人手，要在白骨滩布下天罗地网。好像……要抓什么人。” 　　抓人？　　江自流心里一动。　　抓谁？　　难道是……沈瑜寰？　　他想起沈琼华的话，想起西门信要她把江自流和卫栖云引到死亡戈壁。　　原来，不只是针对他们。　　是针对所有可能阻碍交易的人。　　“我们必须去白骨滩，”江自流说，“在交易之前，截住魏尘，拿到剑和《剑典》。” 　　“怎么去？”卫栖云问，“我们连白骨滩在哪都不知道。” 　　杜飞从怀里掏出一张皱巴巴的地图：“我从守卫那儿偷的。” 　　地图很粗糙，用炭笔画在羊皮上。上面标注了几个地点——黑石堡，魔鬼城，还有……白骨滩。　　白骨滩在死亡戈壁深处，离这里大概一百里。　　“一百里，”卫栖云皱眉，“以我们现在的状态，走过去至少要两天。” 　　“那就抓紧时间，”江自流收起地图，“现在就出发。” 　　三人转身，正要离开。　　忽然，堡门上响起警铃声。　　铛铛铛—— 　　急促，刺耳。　　“被发现了！”杜飞脸色一变。　　堡门大开，十几个黑衣人冲出来，手里都拿着火把和刀。　　“在那里！抓住他们！” 　　火光映亮夜空。　　江自流三人转身就跑。　　身后，追兵紧追不舍。　　风在耳边呼啸。　　沙在脚下飞扬。　　戈壁的夜，被火光和杀声撕碎。　　像一场，醒不过来的噩梦。