燕云灯影录 · 第二十一章归途惊影

　　马车在坑洼不平的路上颠簸前行，车厢里弥漫着浓郁的药味。楚楚半靠在韶华肩上，脸色依然苍白，但呼吸已经平稳许多。那口心血损耗太大，静虚道长说至少要调养三个月才能恢复。　　崔冰和陆寻躺在对面的草铺上，由相思照顾着——她三天前从苏州赶来接应，带来了李江湖准备的所有药材和物资。　　“崔姐的剑伤已经结痂，但内力损耗过度，需要静养。”相思一边换药一边说，“陆寻……比较麻烦。碧玉蚕虽然保住了他的命，但蚕虫在他心脉里安了家，以后不能再动武，也不能情绪激动，否则会反噬。” 　　陆寻闭着眼睛，嘴角却扯出一个弧度：“能活着就不错了……锦绣庄的仇，总有人会报。” 　　风至弈坐在车厢前，负责驾车。他用了燃血刀法后武功尽废，现在连握刀都手抖，但坚持要做点事。小蝴蝶在旁边陪他，偶尔帮他拉一下缰绳。　　静虚道长骑马跟在车旁，目光警惕地扫视着周围。自从皇觉寺封印松动后，他整个人都绷紧了，经常半夜突然坐起，说感应到地脉异常。　　“道长，还有多久能出直隶地界？”韶华掀开车帘问。　　“照这个速度，明天午时能到德州。”静虚道长皱眉，“但我感觉不太对……太安静了。” 　　确实，从昨天开始，官道上就很少有行人。偶尔遇到一两个，都是匆匆赶路，神色慌张。　　中午在路边茶摊休息时，茶摊老板的话印证了他们的不安。　　“几位客官是从北边来的？”老板一边倒茶一边打量他们，“听说了吗？京城变天了！” 　　“变天？” 　　“皇上驾崩了！”老板压低声音，“太子继位，九皇子被软禁。新皇上登基第一道圣旨就是抓人——抓前朝余孽，叫什么‘点灯人’的，还有一伙江湖逆党。现在各处关卡都查得严，看到可疑的就抓。” 　　果然。　　新皇登基，第一把火就烧到他们头上。　　“还有更邪门的。”老板神秘兮兮地说，“江南好几个地方闹鬼了！说是半夜有穿着黑盔甲的影子从地里爬出来，见人就杀，刀枪不入！官府说是前朝阴兵作乱，要请道士做法呢！” 　　影卫！　　封印松动，已经有一部分影卫苏醒了，而且在江南活动。　　“知道具体是哪里吗？”静虚道长问。　　“杭州、苏州、金陵……都有人见过。”老板说，“不过那些影子好像怕光，白天就躲起来。官府贴了告示，让百姓晚上别出门。” 　　楚楚在车厢里听见，身体微微发抖。韶华握住她的手：“别怕，有我在。” 　　“是我连累了大家……”楚楚低声道。　　“没有连累。”韶华很坚定，“你是我们的家人，家人之间，不说连累。” 　　吃过简单的午饭，队伍继续南行。　　下午申时，在过一座石桥时，遇到了第一波追兵。　　不是官兵，是听雨楼的残余势力。大概二十多人，埋伏在桥两侧的树林里。他们显然没有统一指挥，行动杂乱，一窝蜂地冲出来。　　“保护马车！”韶华喝道。　　但他没动——静虚道长已经出手了。　　老道长虽然年纪大，但武功深不可测。竹杖一点，就有三四个杀手倒地。再一扫，又倒一片。不过片刻功夫，二十多个杀手全躺在地上，没死，但都失去了战斗力。　　“楼主死了，听雨楼散了，你们还拼什么命？”静虚道长看着那些杀手。　　一个年轻的杀手咬牙：“楼主对我们有恩……我们要为他报仇！” 　　“愚忠。”静虚道长摇头，“楼主用蛊虫控制你们，算什么恩？走吧，找个地方重新做人，别再当杀手了。” 　　杀手们互相搀扶着离开。　　但静虚道长脸色更凝重了：“听雨楼的残余势力还在活动，而且他们似乎……在往江南聚集。” 　　“为什么？”小蝴蝶问。　　“可能是感应到了影卫的气息。”静虚道长说，“听雨楼原本就是前朝遗臣组建的，楼里很多人知道影卫的事。现在封印松动，他们可能想控制影卫，重振听雨楼。” 　　一波未平，一波又起。　　队伍加快了速度。　　八月初三，金陵城外。　　蓝以竹和江幻翎早早等在官道旁的茶棚里。姐弟俩穿着普通的布衣，但腰间都佩着兵器——蓝以竹的青竹伞，江幻翎的长刀。　　看见马车到来，两人立刻迎上去。　　“楚楚姐！”蓝以竹冲进车厢，抱住楚楚，眼泪止不住地流，“你吓死我了……京城的事我都听说了……” 　　“以竹，别哭，我这不是好好的吗？”楚楚笑着擦她的眼泪。　　江幻翎站在车外，看着满车伤员，眼睛也红了：“帮主，风哥，崔姐……你们……” 　　“都没死，算运气好。”风至弈咧嘴笑，但牵扯到内伤，疼得龇牙咧嘴。　　蓝以竹拿出一个小包袱：“这是我从家里带出来的祖传伤药，对内力损耗有奇效。还有……”她看向楚楚，“我父亲留下的笔记里，有提到点灯人血脉的养护方法。楚楚姐，你需要这个。” 　　楚楚接过笔记，翻开，里面果然记载着如何调理点灯人血脉的损耗，以及如何控制血脉之力，避免被影卫感应。　　“谢谢你，以竹。” 　　“不用谢。”蓝以竹认真地说，“蓝家是守灯人，守护点灯人是我们的使命。以前我不知道你就是点灯人，现在知道了，我会用生命保护你。” 　　江幻翎也点头：“姐说得对。楚楚姐，以后谁敢动你，先问过我的刀。” 　　队伍又壮大了。　　有蓝以竹的医术和祖传药方，众人的伤势恢复得快了许多。更重要的是，她带来的笔记提供了对抗影卫的关键信息。　　“笔记上说，影卫虽然刀枪不入，但怕三样东西：阳光、点灯人的命令，以及……‘镇魂铃’。”蓝以竹解读道，“镇魂铃是前朝国师炼制的法器，一共十六个，对应十六处封印。每个铃铛的声音能压制对应区域的影卫。” 　　“铃铛在哪？”韶华问。　　“不知道。”蓝以竹摇头，“父亲只说，当年封印影卫时，十六个镇魂铃被分散藏匿，以防有人集齐后控制所有影卫。其中一个，应该就在蓝家，但我找了七年，没找到。” 　　线索又断了。　　但至少知道影卫有弱点，不是完全无法对付。　　当晚在金陵城外的小镇过夜。李江湖派来的人已经等在那里了——是红旗堂的老部下，阿七。　　“江湖哥让我来接应你们。”阿七见到众人，眼圈也红了，“苏州那边都准备好了，灯影会第二批成员已经训练完成，随时可以行动。但是……” 　　他顿了顿，压低声音：“江南不太平了。三天前，苏州城外三十里的‘黑风寨’被屠了，三百多口人，一夜之间全死了。现场没有打斗痕迹，但每个人脖子上都有两个血洞，像是被什么东西咬的。而且……有人在现场看见过黑盔甲的身影。” 　　影卫已经开始杀人了。　　“还有更糟的。”阿七继续说，“新皇登基后，派了钦差来江南，专门查‘前朝余孽’。钦差是原太子府的人，手段狠辣，已经抓了不少江湖人士。灯影会也被盯上了，江湖哥让我告诉你们，暂时别回苏州总部，先去太湖边的渔村避避风头。” 　　情况比想象的更严峻。　　新皇通缉，影卫作乱，听雨楼残余活动，还有钦差在江南大肆搜捕。　　四面楚歌。　　“先去渔村。”韶华做出决定，“养好伤，再从长计议。” 　　八月初八，太湖渔村。　　这是灯影会最早建立的秘密据点之一，位置隐蔽，三面环水，只有一条小路进出。村里只有十几户渔民，都是灯影会成员的亲属，绝对可靠。　　李江湖亲自等在村口。看见马车到来，这个硬汉眼圈也红了。　　“帮主……楚楚……你们……”他声音哽咽。　　“江湖，辛苦你了。”韶华拍拍他的肩。　　“不辛苦，只要你们平安回来就好。”李江湖擦了擦眼睛，“房间都收拾好了，药材、食物都备足了。相思已经把药方给我了，我让人去配药。” 　　众人安顿下来。　　渔村虽然简陋，但很安全。每天有渔民出去打鱼，顺便打探消息。李江湖每隔三天来一次，汇报外面的情况。　　坏消息一个接一个。　　新皇的通缉令已经贴遍江南各府县，悬赏十万两抓“前朝公主赵楚”，五万两抓“逆党首领韶华”。各地官府都在严查，很多江湖帮会遭到清洗。　　影卫的活动范围在扩大。从最初的杭州、苏州、金陵，已经蔓延到嘉兴、湖州、松江。死伤人数超过千人，百姓恐慌，晚上不敢出门。　　听雨楼的残余势力在江南聚集，据说推举了新的楼主——是原楼主的徒弟，叫“雷公”，以前负责听雨楼的武力部门。他放话要为师父报仇，并要完成师父的遗志：控制影卫，夺取天下。　　而最让众人揪心的，是九皇子赵寻的消息。　　他被软禁在王府，但三天前突然失踪了。王府上下三百多人，一夜之间全部被杀，死状和黑风寨一模一样——脖子上两个血洞。现场留下了听雨楼的标记。　　“赵寻可能被听雨楼抓走了。”李江湖分析，“或者……他自己逃了，但听雨楼在追杀他。” 　　楚楚握紧了拳头。　　赵寻虽然软禁了她，但毕竟救过她的命，而且在最后关头试图保护她。　　“我们必须找到他。”她说。　　“现在不行。”韶华摇头，“你现在出去就是自投罗网。而且你的身体还没恢复，不能再损耗血脉之力。” 　　“可是……” 　　“没有可是。”韶华很坚决，“先养伤，等大家恢复了，我们再行动。” 　　楚楚看着他，知道他说的对，但心里还是难受。　　八月中，众人的伤势基本稳定。　　崔冰可以下床走动了，虽然还不能练剑。陆寻体内的碧玉蚕稳定下来，不再折腾，但他人也变得沉默了许多——大仇未报，自己却成了废人，这种打击不是谁都能承受的。　　风至弈最让人担心。燃血刀法废了他的武功，现在他连一桶水都提不动。但他没有消沉，反而开始教村里的孩子认字、练基础拳脚。　　“武功废了，但脑子没废。”他说，“不能拿刀，还能教人。” 　　张小宝也来了渔村——张猛不放心儿子一个人在苏州，送他过来。孩子见到风至弈，抱着他的腿哭了很久：“风叔叔，你的武功还能恢复吗？” 　　“不知道。”风至弈摸他的头，“但没关系，叔叔还可以教你别的。” 　　静虚道长每天在村里打坐，感应地脉波动。他越来越不安——影卫活动的频率在增加，封印松动的速度在加快。　　“照这个趋势，最多三个月，封印就会完全崩溃。”他对韶华说，“到时候，三千影卫同时苏醒，江南会变成人间地狱。” 　　“有什么办法加固封印吗？” 　　“有，但很难。”静虚道长说，“需要点灯人亲临十六处封印之地，以血脉之力重新封印。但楚楚现在的身体状况，根本承受不住。而且……”他顿了顿，“封印需要‘镇魂铃’辅助，我们没有铃铛。” 　　又是一个死循环。　　没有铃铛，封印无法加固。不加固封印，影卫会越来越多。　　八月底，一个意外的访客打破了僵局。　　那天下午，渔村来了个货郎，挑着担子卖针线杂物。货郎在村里转了一圈，最后停在楚楚养病的屋前。　　“姑娘，买根红绳吧，辟邪。”货郎说。　　楚楚正在院里晒太阳，抬头看了货郎一眼，愣住了。　　货郎摘下草帽，露出一张熟悉的脸—— 　　九皇子，赵寻。　　他瘦了很多，穿着粗布衣服，脸上有伤，但眼神依然锐利。　　“你……”楚楚站起来。　　“别喊。”赵寻压低声音，“让我进去说话。” 　　屋里，韶华、静虚道长、李江湖都在。看见赵寻，所有人都警惕起来。　　“放心，我不是来抓人的。”赵寻苦笑，“我现在也是逃犯，新皇……我大哥，要杀我。” 　　“王府的人……” 　　“是我杀的。”赵寻眼神一冷，“但不是我想杀。那天晚上，听雨楼的‘雷公’带人闯进王府，要抓我。我的护卫拼死抵抗，但打不过。最后……是那些黑盔甲的影子突然出现，杀了所有人，也杀了听雨楼的人。我趁乱逃了出来。” 　　影卫救了赵寻？　　“它们好像……在保护我。”赵寻说，“我逃出京城后，一路上都有影卫暗中跟随，帮我解决追兵。我不知道为什么，直到我母亲临终前告诉我真相——” 　　他看着楚楚：“我母亲，是前朝公主。我是点灯人的……表哥。” 　　又是一记惊雷。　　赵寻也有前朝血统！　　“所以我大哥要杀我，不只是因为权力斗争，还因为我的血脉。”赵寻说，“他害怕前朝复辟，要把所有和前朝有关的人都杀光。” 　　他从怀里掏出一个布包，打开，里面是一个青铜铃铛，铃身刻着古老的符文。　　“这是‘镇魂铃’，我母亲留给我的遗物。”赵寻说，“她说，如果有一天天下大乱，影卫苏醒，就用这个铃铛保护自己。但一个铃铛不够，需要集齐十六个，才能彻底控制影卫。” 　　他看向楚楚：“我知道另外两个铃铛的下落。一个在蓝家，一个在……听雨楼总舵。” 　　蓝家的铃铛，蓝以竹找了七年没找到。　　听雨楼的铃铛，在雷公手里。　　“我可以帮你们。”赵寻说，“但条件是——带我一起。我要报仇，我要夺回属于我的一切。” 　　屋外，风吹过太湖，水波荡漾。　　屋里，众人沉默。　　良久，韶华开口：　　“成交。” 　　“但我们有条件——一切行动，听我指挥。不能擅自行动，不能隐瞒情报。” 　　赵寻点头：“好。” 　　楚楚看着他，轻声问：“你母亲……是我姑姑？” 　　“是。”赵寻眼中闪过痛楚，“她隐姓埋名嫁给父皇，本以为能平安过一生。但父皇还是知道了她的身份，把她软禁在冷宫，直到死。我也是她死后才知道真相的。” 　　前朝的恩怨，纠缠了两代人。　　现在，轮到他们来面对了。　　“第一个目标，”韶华说，“蓝家的镇魂铃。以竹，你父亲有没有留下什么线索？” 　　蓝以竹努力回忆：“父亲临终前说……‘铃在灯下，影在铃中’。我一直不明白什么意思。” 　　“灯下……”静虚道长沉吟，“蓝家的祖宅在哪里？” 　　“金陵，秦淮河边。但早就被抄了，现在是个茶馆。” 　　“我们去看看。”韶华说，“以竹，幻翎，你们带路。其他人留在渔村继续养伤。” 　　“我也去。”赵寻说。　　“你不能去。”韶华摇头，“你是通缉要犯，目标太大。而且你的武功……” 　　“我的武功不比你差。”赵寻眼神锐利，“我在江湖上混了十年，化名‘赵寻’走南闯北，不是白混的。” 　　他忽然出手，一掌拍向韶华。　　韶华出拳迎击。　　拳掌相交，两人各退一步。　　“第八重？”韶华惊讶。　　“皇室秘传，‘天子掌’。”赵寻说，“现在，我有资格去了吗？” 　　韶华看着他，终于点头：　　“好。” 　　队伍再次出发。　　这次的目标：金陵，蓝家祖宅。　　寻找第一个镇魂铃。　　而他们的行动，已经被多方势力盯上。　　听雨楼、新皇的密探、甚至……苏醒的影卫。　　太湖的水面下，暗流汹涌。　　真正的风暴，才刚刚开始。